“我希望你能幫我。”
“如果我說不呢……”
他的話音剛落，三道暗光擦過他的臉頰，隻發出一聲“篤”的聲響，全都釘入了身後的門框。
雙葉收迴自己的手：“如果你說不，我隻好殺了你滅口。”
“為什麽會找上我?”
“我需要得力的幫手。”雙葉道：“我看到了，那天你殺死我的三個手下，你的身手很好，如果能夠加入我們，一定可以幫上不少忙。”
清次的眉間一動，他想起那天晚上在小巷裏殺了三個青鬼門的地痞時，的確附近有人的樣子，而且正是因為這樣才引起了往後和不木之間的廝殺。
“這麽說來，不木那件事也不是偶然的?”
“沒有事情是偶然的，太多的偶然隻是因為有人暗中策劃罷了。”
雙葉忽然露出了十分隱晦的笑意，她說：“你認為你是從什麽時候被盯上的?不是在你來修理柄卷的時候，也不是你殺人的時候，很久以前，甚至是你一踏進那古野城的那時開始，我就注意到了。”
“包括奉行所?我在裏麵可受了不少苦，差點死去，這也是你的計劃?”
“一部分。”
清次知道雙葉之所以這麽做，隻是想把他逼入死角，使他不得不參與她的計劃。
在那古野城幾乎沒有容身之處，如果找不到有力的投靠對象，可能連一天都沒法安穩地過下去吧。
“偶爾行善果然是不行的。”他嘲弄地一笑道：“我真不應該多管閑事地去幫那個小鬼。”
“那件事。”雙葉也微微一笑：“忘了感謝你，像你這樣的一個浪人，竟然能夠拿出那麽多錢來幫助一個素不相識的人，我代替舍弟謝謝你。”
“你弟弟?”
“你要見他嗎?為了把你帶來這裏，他也花了不少功夫。”
雙葉不等清次作出反應就向外叫道：“染丸，你到這裏來。”
差不多已經預料到是這麽一迴事，清次顯得不那麽吃驚，他看著身穿黑衣的少年走進來，跪在雙葉身邊，又伸手摘去了臉上的麵罩。
那張清俊的臉上已經沒有了因為生活所迫而時刻顯得憂心的表情，染丸的目光充滿了堅韌不拔的的意誌，十分適合他現在的裝束，而且腳踝上的鈴鐺也被綁腿紮緊，走路的時候不會比一隻捕獲獵物的貓來得響。
“很久不見了，清次大人。”
他微微伏地，從衣襟中取出一個小小的紙包裹推到清次麵前。
“這是您的小判，一共六枚，原封不動地還給您。”
清次沒有動，他不知道該說什麽才好，一切都是計劃中的計劃，但是如果沒有被雙葉設計，這個時候自己可能早就已經離開尾張，也就不會有那些交集，不會有電閃雷鳴之中的互相凝視，以及永遠不會縮短的落差的事了。
應該慶幸呢，還是應該悔恨?
“你也一直在恨著德川氏吧。”
清次怔了一下，聽到這句話的時候，好像又迴到了秀家的麵前，聽他說：“你是恨幕府，還是德川氏?”
他當時是如何迴答的?
雙葉仔細地觀察著他的反應道：“鬆前藩被收迴的時候，你有多大?差不多是染丸這樣的年紀嗎?”
“你知道的真不少，還知道什麽?”
“沒有了，我隻知道被逼到家破人亡的人，理應對造成這一切的幕府恨之入骨。”
清次似乎並不想談論起這個問題，他想了想道：“如果要起義，總應該有軍隊，你有多少人?”
這原本是個尖銳的問題，像雙葉這樣一個年輕女人，為了替某個死去的人，或者幹脆說為死去的愛人而戰，多少有點異想天開，把事情估計得太過簡單了。
但是出人意料的是，聽到清次如此一針見血的問題，雙葉卻依然有條不紊地做了迴答：“差不多已有三萬七千多人。”
這一下，輪到清次啞口無言，直過了好一會兒才問：“你從哪裏集合這麽多人?”
“是農民，其中至少有兩萬人可以參與戰鬥，但我還需要更多。”
雙葉看了他一眼道：“現在是葉月，還有差不多半年的時間，尾張藩侯要動身去江戶參覲交代，在這之前自然會增加各地貢租，以準備路上用的花費，近百萬石的親藩大名要通過的話，行列足有幾千人，幾乎要花掉一年中半數的錢，這樣奢侈浪費的行為，帶來的結果隻能是讓最下層的人痛苦不堪，正因為如此，所以召集起義才會這麽輕而易舉，另外飽受殘害的切支丹教徒也為數眾多……”
清次沒有去用心聽她的話，但對於她的心情卻十分了解。
對於雙葉來說，不管是尾張藩侯還是德川幕府都是自己的仇敵，而私人的仇敵如果同時又是天下百姓的公敵，按照她的想法，孤注一擲，專心於反抗暴政的事業，也可以說是理所當然，很容易激發出鬥誌。
“你覺得如何呢?”
“我拒絕。”
清次毫不猶豫地脫口而出。
“為了你個人的恩怨把那麽多人牽連在內，本來就是大錯特錯，他們很可能全都死於鎮壓，這種事我不想參與。”
他望著雙葉的眼睛道：“你別看我這個樣子，我也是很忙的，如果沒什麽事，我就此告辭了。”
“那不是我個人的恩怨。”
眼看著清次就要走出去，雙葉冷冷地道：“而是宿怨。”
“不管是什麽怨恨，反正和我沒有關係。”
清次走到門邊的時候，看到了剛才釘入門框的三枚暗器。
那是打造成上下重疊互相交錯的五芒星鐵器，小巧精緻，邊緣銳利。
他不由自主地迴頭看了一眼跪坐在身後的雙葉。
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備註：
一向宗：淨土宗的一支，可以結婚，住持可以世襲。
切支丹：天主教。
葉月：八月。
參覲交代：三代將軍家光製定為統治大名，命大名定期到江戶謁見的法令，諸侯夫人有作為人質留居的義務。
第二十四話?狂狼
清次拉開隔扇的時候，看到身材魁梧的不木正站在門外。
他鬚發蓬亂的臉上扯出一個狂放的笑意，伸手攔住了他。
“上一次可還沒有分出勝負呢，要不要再比一次。”
“說到再比一次，我倒是想起來了，你把我的刀弄到哪裏去了?”
“沒有刀就比不了嗎?”
不木說著，完全沒有任何徵兆地突然出手，粗壯的手臂從左邊唿嘯而來，清次雖然用手擋住，但是那股爆發般的蠻力還是超乎了他的想像。
如果不是如此迅速強勁的力量，不木的居合術大概也就沒什麽可怕的了。
一下沉重而結實的打擊，從左手臂上傳來了像是骨頭折斷般的聲音，清次立刻撞倒在牆上。
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“如果我說不呢……”
他的話音剛落，三道暗光擦過他的臉頰，隻發出一聲“篤”的聲響，全都釘入了身後的門框。
雙葉收迴自己的手：“如果你說不，我隻好殺了你滅口。”
“為什麽會找上我?”
“我需要得力的幫手。”雙葉道：“我看到了，那天你殺死我的三個手下，你的身手很好，如果能夠加入我們，一定可以幫上不少忙。”
清次的眉間一動，他想起那天晚上在小巷裏殺了三個青鬼門的地痞時，的確附近有人的樣子，而且正是因為這樣才引起了往後和不木之間的廝殺。
“這麽說來，不木那件事也不是偶然的?”
“沒有事情是偶然的，太多的偶然隻是因為有人暗中策劃罷了。”
雙葉忽然露出了十分隱晦的笑意，她說：“你認為你是從什麽時候被盯上的?不是在你來修理柄卷的時候，也不是你殺人的時候，很久以前，甚至是你一踏進那古野城的那時開始，我就注意到了。”
“包括奉行所?我在裏麵可受了不少苦，差點死去，這也是你的計劃?”
“一部分。”
清次知道雙葉之所以這麽做，隻是想把他逼入死角，使他不得不參與她的計劃。
在那古野城幾乎沒有容身之處，如果找不到有力的投靠對象，可能連一天都沒法安穩地過下去吧。
“偶爾行善果然是不行的。”他嘲弄地一笑道：“我真不應該多管閑事地去幫那個小鬼。”
“那件事。”雙葉也微微一笑：“忘了感謝你，像你這樣的一個浪人，竟然能夠拿出那麽多錢來幫助一個素不相識的人，我代替舍弟謝謝你。”
“你弟弟?”
“你要見他嗎?為了把你帶來這裏，他也花了不少功夫。”
雙葉不等清次作出反應就向外叫道：“染丸，你到這裏來。”
差不多已經預料到是這麽一迴事，清次顯得不那麽吃驚，他看著身穿黑衣的少年走進來，跪在雙葉身邊，又伸手摘去了臉上的麵罩。
那張清俊的臉上已經沒有了因為生活所迫而時刻顯得憂心的表情，染丸的目光充滿了堅韌不拔的的意誌，十分適合他現在的裝束，而且腳踝上的鈴鐺也被綁腿紮緊，走路的時候不會比一隻捕獲獵物的貓來得響。
“很久不見了，清次大人。”
他微微伏地，從衣襟中取出一個小小的紙包裹推到清次麵前。
“這是您的小判，一共六枚，原封不動地還給您。”
清次沒有動，他不知道該說什麽才好，一切都是計劃中的計劃，但是如果沒有被雙葉設計，這個時候自己可能早就已經離開尾張，也就不會有那些交集，不會有電閃雷鳴之中的互相凝視，以及永遠不會縮短的落差的事了。
應該慶幸呢，還是應該悔恨?
“你也一直在恨著德川氏吧。”
清次怔了一下，聽到這句話的時候，好像又迴到了秀家的麵前，聽他說：“你是恨幕府，還是德川氏?”
他當時是如何迴答的?
雙葉仔細地觀察著他的反應道：“鬆前藩被收迴的時候，你有多大?差不多是染丸這樣的年紀嗎?”
“你知道的真不少，還知道什麽?”
“沒有了，我隻知道被逼到家破人亡的人，理應對造成這一切的幕府恨之入骨。”
清次似乎並不想談論起這個問題，他想了想道：“如果要起義，總應該有軍隊，你有多少人?”
這原本是個尖銳的問題，像雙葉這樣一個年輕女人，為了替某個死去的人，或者幹脆說為死去的愛人而戰，多少有點異想天開，把事情估計得太過簡單了。
但是出人意料的是，聽到清次如此一針見血的問題，雙葉卻依然有條不紊地做了迴答：“差不多已有三萬七千多人。”
這一下，輪到清次啞口無言，直過了好一會兒才問：“你從哪裏集合這麽多人?”
“是農民，其中至少有兩萬人可以參與戰鬥，但我還需要更多。”
雙葉看了他一眼道：“現在是葉月，還有差不多半年的時間，尾張藩侯要動身去江戶參覲交代，在這之前自然會增加各地貢租，以準備路上用的花費，近百萬石的親藩大名要通過的話，行列足有幾千人，幾乎要花掉一年中半數的錢，這樣奢侈浪費的行為，帶來的結果隻能是讓最下層的人痛苦不堪，正因為如此，所以召集起義才會這麽輕而易舉，另外飽受殘害的切支丹教徒也為數眾多……”
清次沒有去用心聽她的話，但對於她的心情卻十分了解。
對於雙葉來說，不管是尾張藩侯還是德川幕府都是自己的仇敵，而私人的仇敵如果同時又是天下百姓的公敵，按照她的想法，孤注一擲，專心於反抗暴政的事業，也可以說是理所當然，很容易激發出鬥誌。
“你覺得如何呢?”
“我拒絕。”
清次毫不猶豫地脫口而出。
“為了你個人的恩怨把那麽多人牽連在內，本來就是大錯特錯，他們很可能全都死於鎮壓，這種事我不想參與。”
他望著雙葉的眼睛道：“你別看我這個樣子，我也是很忙的，如果沒什麽事，我就此告辭了。”
“那不是我個人的恩怨。”
眼看著清次就要走出去，雙葉冷冷地道：“而是宿怨。”
“不管是什麽怨恨，反正和我沒有關係。”
清次走到門邊的時候，看到了剛才釘入門框的三枚暗器。
那是打造成上下重疊互相交錯的五芒星鐵器，小巧精緻，邊緣銳利。
他不由自主地迴頭看了一眼跪坐在身後的雙葉。
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備註：
一向宗：淨土宗的一支，可以結婚，住持可以世襲。
切支丹：天主教。
葉月：八月。
參覲交代：三代將軍家光製定為統治大名，命大名定期到江戶謁見的法令，諸侯夫人有作為人質留居的義務。
第二十四話?狂狼
清次拉開隔扇的時候，看到身材魁梧的不木正站在門外。
他鬚發蓬亂的臉上扯出一個狂放的笑意，伸手攔住了他。
“上一次可還沒有分出勝負呢，要不要再比一次。”
“說到再比一次，我倒是想起來了，你把我的刀弄到哪裏去了?”
“沒有刀就比不了嗎?”
不木說著，完全沒有任何徵兆地突然出手，粗壯的手臂從左邊唿嘯而來，清次雖然用手擋住，但是那股爆發般的蠻力還是超乎了他的想像。
如果不是如此迅速強勁的力量，不木的居合術大概也就沒什麽可怕的了。
一下沉重而結實的打擊，從左手臂上傳來了像是骨頭折斷般的聲音，清次立刻撞倒在牆上。
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