“怎麽了?你腰間的東西難道是擺設?”
麵前的男人冷笑著，布滿了刺青的手臂上肌肉糾結，看起來似乎也不像是個普通的無賴。
刀光在一瞬間亮起，沒有任何徵兆，銀色的細線從右至左地劃破空氣，不論是速度還是力量都非常驚人。
清次的手指推開腰邊佩刀的鐔，刀刃離開刀鞘，忽然就變成了一道閃電般的光。
一下劇烈的鐵器交擊聲，小小的火花在黑暗中散開，清次雖然拔出了刀，卻不是長刀而是尺寸較短的小太刀。
他用左手抽刀，反手握著刀柄，殷藍的刀刃擋住了對方的攻擊，下一瞬間，清次迅速地彎下腰躲開了後麵那個男人的攻擊，小太刀的鋒口和對方的刀刃磨擦著發出刺耳的聲音，隻是短短的一剎那，清次已到了對手的背後。
“那一半的小判，我收下了。”
長長的打刀也從刀鞘中拔出，刀刃帶著冰冷的嗜血氣息被高高舉起，那個男人迴頭看的時候，隻覺得一片白光之中如同他身上刺下的般若一樣殘酷冷漠的雙眼，打刀以不可挽迴的勢度劈砍下來，一瞬間，鮮紅的血珠像斷了線的項鍊一樣向著四麵八方飛射，他發出一聲慘叫，倒在了潮濕的地麵上。
突如其來的殺戮使得剩下的兩個男人完全被震懾住了。
“你殺了他?”
清次微笑，鮮血順著刀鋒往下滴落，他緩緩地道：“不是你們說的嗎?隻要不被當場抓住，沒人知道是誰殺的，這個世道就是這樣。”
打刀和小太刀同時被握在手中，二刀流!
“過來吧，贏的人可以拿到金幣，輸的人死路一條。”
清次說完最後一個字，猛力地向麵前握刀的那個男人衝去，而在他身後的男人也衝上來，形成了前後夾擊的狀態。
根本看不見動作，仿佛視覺中斷了似的，坐在地下的商人眨了一下眼睛，最後看到的卻是兩人鮮血飛濺地摔倒在地。
小太刀割斷了麵前那個男人的喉嚨，打刀往後剖開了身後對手的腹部，整條小巷都充滿了血腥的味道。
清次在屍體上擦幹淨自己的刀，慢慢收迴刀鞘中。
他仿佛聽到某處傳來的異常響動，但卻沒有在意那個聲音，反而對著商人喚到。
“餵——按照約定的，你口袋裏的錢，要分一半給我。”
商人茫然地抬頭，滿是贅肉的身體掙紮了幾下還是沒能站起來。
他顫抖著手，從袋子裏取出十枚一疊的金小判交到清次的手中。
“我就不客氣收下了。”
“你究竟是什麽人?”
“啊?”清次掂了掂沉甸甸的金幣，忽然露出了愉快的表情。
“隻是一隻到處流浪的野狐罷了。”
==================================
備註：
家老：大名的重臣，統帥家中所有武士，總管家中一切事務。
改易：初指沒收知行地，解除武士身份、職務，使之淪為浪人。
禦前樣：藩主的稱唿。
奧禦殿：藩主正室的稱唿。
小判：橢圓形的金幣，一兩一枚。
第三話?小豆酒屋
一連幾天，夏季的雨水都是忽然而至，沒有預兆。
剛才還好好的天氣轉眼就驟然大變，下起傾盆大雨。
這一天下午正想去舞風，卻遇上了入夏以來前所未見的大暴雨，清次隻能進了一家酒屋避雨。
居酒屋就在離舞風不遠的小街上，藍色門簾上寫著勘亭流的“小豆”兩個字，狹窄的室內已經聚集了不少避雨的人。
突如其來的暴雨倒是給這個不起眼的地方帶來了興隆的生意。
小豆的店主是個三十多歲的女人，名叫阿梓，丈夫出門在外，隻留下一個六歲的小女兒緒。
雖然這家店的店麵很小，酒卻不錯，炎熱的夏天來喝上一壺雪冷吟釀，對於埋頭工作的男人們來說就是無上的享受了。
清次並不是第一次來這裏，因為對純酒的執著而經常光顧，和阿梓母女也是相當熟絡的，偶爾高興的時候還會把胖乎乎的小緒架在脖子上玩樂一番。
但是，清次常來小豆的另一個原因卻是一個叫彌九郎的男人。
這個男人長年累月地坐在居酒屋的角落裏，一動不動好像都會結上蛛網似的，不但看起來陋鄙不堪，而且常常要賒欠酒帳，但是就算如此，阿梓也沒有把他趕走。
彌九郎在浪人之中很有聲名，幾乎一半以上的人都從他那裏得到工作，是消息十分靈通的情報屋，靠出賣情報和賺取中介錢來過日子。
但是這天清次走進小豆的時候，彌九郎卻不在角落裏，那張桌子空著，阿梓穿著粉色橘鶴的棉布和服，紮著袖子正在擦拭桌麵。
看到清次進來，少婦圓圓的臉上立刻露出了笑容。
“唉呀，真是好久不見，如果不是下雨，不知道什麽時候才能看到你。”
“哪有好久?不是三天前才剛來過麽。”
“怎麽才隻有三天?”阿梓嬉笑著道：“我一定是被歲月折磨著感到度日如年吧。”
她收拾好桌子站在一邊問：“還和平時一樣麽?”
“嗯，一樣。”
“請稍等。”
她離開桌旁去溫酒，邊上的男人們就調笑著說什麽“阿梓，可不要厚此薄彼，也不能怠慢了我們才好”之類的話。
清次望著門外，就那麽一下子的功夫，天色已經變得像晚上一樣陰暗，屋中也都點上了油燈。
就在阿梓端上酒來的時候，門簾忽然被挑起，有兩個男人走了進來。
通常會到小豆來喝酒的，都是些手頭頗為拮據又忍不住酒癮的人，三五成群地圍坐在一起說些不切實際的雄心壯誌，或是和阿梓玩笑幾句排遣寂寞，喝醉了就唱弄齋小調，誰也沒有正經過。
可是現在從門外進來的這兩個人，卻是完全不可能和這裏的常客為伍的。
那是兩個十分英俊的年輕人。
外麵的雨下得雖然大，可是走在前麵的那個青年，衣服卻隻濕了一點，後麵的那個看起來大概是他的侍從，手中拿著不知從哪裏來的油布，身上已經差不多濕透了。
盡管隻是穿著素底的小袖，可是看起來卻仿佛與眾不同，光是那樣走進來就引起了在座所有人的注目，與其說是出眾，倒還不如說是格格不入來得確切。
他們顯然不是會出現在居酒屋中的人，而應該在晴朗的天氣坐在繪著漂亮水雲花鳥紋樣的傘下，一邊飲著上好的清酒一邊欣賞歌舞，或是在寬敞的庭院前，花瓣飄落的廊下和高貴美麗的女子們玩紙牌遊戲才對。
清次往那邊看了一眼就愣住了。
他細細地打量著走在前麵的年輕人，看著他伸手抖落身上的水珠，眼簾垂下，完全沒有注意到周圍的視線。
“雨下得很大吧，看您全都濕透了。”
阿梓把客人讓到屋裏，可是到處都坐滿了人，一張空閑的桌子都沒有。
她圓圓的眼睛四處看了一會兒，隻有清次坐著的那個角落還有空位，但卻隻能坐得下一個人。
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麵前的男人冷笑著，布滿了刺青的手臂上肌肉糾結，看起來似乎也不像是個普通的無賴。
刀光在一瞬間亮起，沒有任何徵兆，銀色的細線從右至左地劃破空氣，不論是速度還是力量都非常驚人。
清次的手指推開腰邊佩刀的鐔，刀刃離開刀鞘，忽然就變成了一道閃電般的光。
一下劇烈的鐵器交擊聲，小小的火花在黑暗中散開，清次雖然拔出了刀，卻不是長刀而是尺寸較短的小太刀。
他用左手抽刀，反手握著刀柄，殷藍的刀刃擋住了對方的攻擊，下一瞬間，清次迅速地彎下腰躲開了後麵那個男人的攻擊，小太刀的鋒口和對方的刀刃磨擦著發出刺耳的聲音，隻是短短的一剎那，清次已到了對手的背後。
“那一半的小判，我收下了。”
長長的打刀也從刀鞘中拔出，刀刃帶著冰冷的嗜血氣息被高高舉起，那個男人迴頭看的時候，隻覺得一片白光之中如同他身上刺下的般若一樣殘酷冷漠的雙眼，打刀以不可挽迴的勢度劈砍下來，一瞬間，鮮紅的血珠像斷了線的項鍊一樣向著四麵八方飛射，他發出一聲慘叫，倒在了潮濕的地麵上。
突如其來的殺戮使得剩下的兩個男人完全被震懾住了。
“你殺了他?”
清次微笑，鮮血順著刀鋒往下滴落，他緩緩地道：“不是你們說的嗎?隻要不被當場抓住，沒人知道是誰殺的，這個世道就是這樣。”
打刀和小太刀同時被握在手中，二刀流!
“過來吧，贏的人可以拿到金幣，輸的人死路一條。”
清次說完最後一個字，猛力地向麵前握刀的那個男人衝去，而在他身後的男人也衝上來，形成了前後夾擊的狀態。
根本看不見動作，仿佛視覺中斷了似的，坐在地下的商人眨了一下眼睛，最後看到的卻是兩人鮮血飛濺地摔倒在地。
小太刀割斷了麵前那個男人的喉嚨，打刀往後剖開了身後對手的腹部，整條小巷都充滿了血腥的味道。
清次在屍體上擦幹淨自己的刀，慢慢收迴刀鞘中。
他仿佛聽到某處傳來的異常響動，但卻沒有在意那個聲音，反而對著商人喚到。
“餵——按照約定的，你口袋裏的錢，要分一半給我。”
商人茫然地抬頭，滿是贅肉的身體掙紮了幾下還是沒能站起來。
他顫抖著手，從袋子裏取出十枚一疊的金小判交到清次的手中。
“我就不客氣收下了。”
“你究竟是什麽人?”
“啊?”清次掂了掂沉甸甸的金幣，忽然露出了愉快的表情。
“隻是一隻到處流浪的野狐罷了。”
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備註：
家老：大名的重臣，統帥家中所有武士，總管家中一切事務。
改易：初指沒收知行地，解除武士身份、職務，使之淪為浪人。
禦前樣：藩主的稱唿。
奧禦殿：藩主正室的稱唿。
小判：橢圓形的金幣，一兩一枚。
第三話?小豆酒屋
一連幾天，夏季的雨水都是忽然而至，沒有預兆。
剛才還好好的天氣轉眼就驟然大變，下起傾盆大雨。
這一天下午正想去舞風，卻遇上了入夏以來前所未見的大暴雨，清次隻能進了一家酒屋避雨。
居酒屋就在離舞風不遠的小街上，藍色門簾上寫著勘亭流的“小豆”兩個字，狹窄的室內已經聚集了不少避雨的人。
突如其來的暴雨倒是給這個不起眼的地方帶來了興隆的生意。
小豆的店主是個三十多歲的女人，名叫阿梓，丈夫出門在外，隻留下一個六歲的小女兒緒。
雖然這家店的店麵很小，酒卻不錯，炎熱的夏天來喝上一壺雪冷吟釀，對於埋頭工作的男人們來說就是無上的享受了。
清次並不是第一次來這裏，因為對純酒的執著而經常光顧，和阿梓母女也是相當熟絡的，偶爾高興的時候還會把胖乎乎的小緒架在脖子上玩樂一番。
但是，清次常來小豆的另一個原因卻是一個叫彌九郎的男人。
這個男人長年累月地坐在居酒屋的角落裏，一動不動好像都會結上蛛網似的，不但看起來陋鄙不堪，而且常常要賒欠酒帳，但是就算如此，阿梓也沒有把他趕走。
彌九郎在浪人之中很有聲名，幾乎一半以上的人都從他那裏得到工作，是消息十分靈通的情報屋，靠出賣情報和賺取中介錢來過日子。
但是這天清次走進小豆的時候，彌九郎卻不在角落裏，那張桌子空著，阿梓穿著粉色橘鶴的棉布和服，紮著袖子正在擦拭桌麵。
看到清次進來，少婦圓圓的臉上立刻露出了笑容。
“唉呀，真是好久不見，如果不是下雨，不知道什麽時候才能看到你。”
“哪有好久?不是三天前才剛來過麽。”
“怎麽才隻有三天?”阿梓嬉笑著道：“我一定是被歲月折磨著感到度日如年吧。”
她收拾好桌子站在一邊問：“還和平時一樣麽?”
“嗯，一樣。”
“請稍等。”
她離開桌旁去溫酒，邊上的男人們就調笑著說什麽“阿梓，可不要厚此薄彼，也不能怠慢了我們才好”之類的話。
清次望著門外，就那麽一下子的功夫，天色已經變得像晚上一樣陰暗，屋中也都點上了油燈。
就在阿梓端上酒來的時候，門簾忽然被挑起，有兩個男人走了進來。
通常會到小豆來喝酒的，都是些手頭頗為拮據又忍不住酒癮的人，三五成群地圍坐在一起說些不切實際的雄心壯誌，或是和阿梓玩笑幾句排遣寂寞，喝醉了就唱弄齋小調，誰也沒有正經過。
可是現在從門外進來的這兩個人，卻是完全不可能和這裏的常客為伍的。
那是兩個十分英俊的年輕人。
外麵的雨下得雖然大，可是走在前麵的那個青年，衣服卻隻濕了一點，後麵的那個看起來大概是他的侍從，手中拿著不知從哪裏來的油布，身上已經差不多濕透了。
盡管隻是穿著素底的小袖，可是看起來卻仿佛與眾不同，光是那樣走進來就引起了在座所有人的注目，與其說是出眾，倒還不如說是格格不入來得確切。
他們顯然不是會出現在居酒屋中的人，而應該在晴朗的天氣坐在繪著漂亮水雲花鳥紋樣的傘下，一邊飲著上好的清酒一邊欣賞歌舞，或是在寬敞的庭院前，花瓣飄落的廊下和高貴美麗的女子們玩紙牌遊戲才對。
清次往那邊看了一眼就愣住了。
他細細地打量著走在前麵的年輕人，看著他伸手抖落身上的水珠，眼簾垂下，完全沒有注意到周圍的視線。
“雨下得很大吧，看您全都濕透了。”
阿梓把客人讓到屋裏，可是到處都坐滿了人，一張空閑的桌子都沒有。
她圓圓的眼睛四處看了一會兒，隻有清次坐著的那個角落還有空位，但卻隻能坐得下一個人。
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