當然,黑爾也可以直接闖入這四個不同的地方,而無需偽造鍾表匠的身份。但是如果有人看見了闖入者,或者發現丟了什麽東西,或有東西被弄亂了,那麽問題就出來了:他究竟想做什麽?因此他為這些強行闖入設計了多重動機。他最初的計劃是裝扮成一個連環殺手,闖入他要去的這些地方,同時犧牲他不幸的幫兇——文森特·雷諾茲,以便使警方確認,鍾錶匠就是他。


    但後來,事有湊巧,到了11月中旬,一個有組織犯罪團夥的熟人打來電話,告訴他,紐約警局的一名警察丹尼斯·貝克爾想找一個職業殺手謀殺另一名警察。這個暴徒不想捲入謀殺警察的事。但是黑爾會有興趣嗎?他也沒興趣,但他立刻意識到,他可以利用貝克爾為他的計劃添加第二項複雜因素:一個想要報複腐敗警察的普通市民。最後,他又加上了這個絕妙的行動,即盜竊特爾斐計時器。


    犯罪動機是導致你被抓住的首要原因,沒有動機,也就沒有嫌疑了……


    現在,黑爾走向會議廳前麵的花籃,調整一下它的位置,任何一名勤奮的士兵都會這麽做的——士兵會為自己能出席這麽重要的場合而感到無比驕傲。在沒有人注意到的時候,他把剛從樓下拿來的一個金屬盤——計算機控製的引爆裝置——插入炸藥中,摁下按鈕啟動裝置,再用苔蘚蓋上。他對後麵的那隻花籃也進行了同樣的處理,這樣,第一個引爆器通過無線信號便可以同時引爆後麵這個花籃。


    這兩個漂亮的花籃現在成了致命的炸彈,足以炸毀整個會議廳。


    ***


    萊姆實驗室裏的氣氛異常緊張。


    除了普拉斯基已按照萊姆的要求外出執行任務之外,其他所有的人都看著犯罪學家,而他則盯著周圍的證據表。這情景就像大批的士兵在等待將軍下命令一樣。


    “還是有太多的疑問,”塞利托說。“如果我們按下那個鈕,你知道會發生什麽。”


    萊姆看了一眼艾米莉亞·薩克斯。“你怎麽想?”他問。


    她繃緊豐滿的雙唇:“我覺得我們別無選擇,我說,可以行動。”


    “噢,老天啊!”塞利托說。


    萊姆對頭發淩亂的警督說:“打電話吧。”


    隆恩·塞利托撥了一個很少有人知道的號碼,然後紐約市長辦公桌上的加密電話立即就響了起來。


    ***


    住房與城市開發部大樓的會議室裏擠滿了士兵和賓客,查爾斯·黑爾也站在那兒。他感到手機在震動,於是從口袋裏掏出手機,低頭看到了短消息,是夏洛特·艾爾頓發來的。


    剛從新聞上得知:聯邦航空管理局停飛機場上的所有飛機,火車也停了。特別行動部隊在國家標準和技術研究機構辦公樓檢查美國原子鍾。可以行動了。上帝保佑。


    太棒了,查爾斯心想。這說明,警察相信關於盜竊特爾斐計時器以及黑客侵入國家原子鍾計算機這個騙局了。


    黑爾後退幾步,環視一下會議廳,臉上洋溢著滿意的神情。他離開會議廳,乘電梯下到主廳。然後,他走出大樓,看到一輛安保嚴密的豪華轎車開了過來。他慢慢走進人群,人們都聚集在水泥路障的另一側,有的揮著旗子,有的在鼓掌。


    他也注意到了抗議者,有衣衫不整的年輕人、上年紀的嬉皮士、積極反戰的教授還有他們的配偶。


    盡管鬧騰吧,他暗自說道。


    有時,你們能得到自己想要的東西。


    [上午11:42]


    第三十八章


    美國陸軍中士露西·裏克特和另外十七名來自各軍種的士兵走進六樓會議廳。她朝丈夫微微一笑,又朝她的家人眨眨眼睛——她的父母和姨媽——他們坐在會議廳的另一側。


    此次表彰可能有些唐突,也有些意外。但此時她的身份不是鮑伯的妻子、不是女兒,也不是侄女,而是一名受表彰的士兵,和她在一起的還有上級軍官以及一起服役的戰友們。


    剛才,士兵們看過百老匯大街的遊行後,在樓下集合,而他們的家人和朋友則來到會議廳。在等待隆重開場的時候,露西和一個年輕人聊了起來。他是德克薩斯州的空軍醫護兵,迴國來療傷(一枚該死的火箭彈從他胸前的裝備包上反彈出去,然後在幾碼以外爆炸了)。他說自己早就渴望著迴家了。


    “迴家?”她問,“我以為我們是要延長服役的。”


    他眨眨眼睛,“我是要迴家的,我指的是部隊,那就是家。”


    她不安地站在椅子前,看著那些記者們。他們也看著這些士兵,急切地想挖掘出一些報導線索,諸如狙擊手如何尋找槍殺目標這類的消息。這令她很緊張。然後,她盡力不去想這些,看著那些專為此次典禮而掛出來的圖片,一些愛國圖片。有美國國旗、世貿中心的雙塔、軍旗和徽章、佩戴授勳彩帶和軍階牌的軍官——這些可以顯示出他們服役時間和地點。露西被這些圖片深深打動了。


    但一直以來,她都在進行激烈的思想鬥爭。再迴頭想想凱薩琳·丹斯所說的,於是她問自己:對我來說,什麽才是真相?


    迴到那片充滿痛苦迷霧的地方去嗎?


    還是留在這兒?


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