查爾斯·韋斯帕西恩·黑爾從計程車裏出來，盡管不太可能有警察會跟蹤他，但他依然謹慎地看了看周圍。他不可能被監視的。但他不慌不忙地看看四周的人，確定沒有人注意到他。他沒有發現任何麻煩。
他彎下腰，麵朝計程車窗，付錢給司機——用戴著手套的手把錢遞過去——然後把一個黑色帆布包掛在肩上。他登上台階，來到類似教堂的寬敞大廳，那裏人聲鼎沸，大多是年輕人;到處都亂鬧鬧的，都是些剛放學的孩子。隨處可見常青藤、金色飾品、裝飾物和薄紗。豎琴演奏著巴赫的兩部創意曲，在博物館寬敞深邃的入口處迴蕩。
歡慶的季節已經來到……
黑爾將黑包放在衣帽暫存處，但還穿著大衣、戴著帽子。工作人員檢查了一下包，裏麵有四本藝術書，然後就把拉鏈拉上，並祝黑爾參觀愉快。他接過存包收據，付了門票。他朝門口的保安點頭笑笑，然後從他們身邊走過，進了博物館。
***
“特爾斐計時器?”萊姆正通過免提電話跟大都會博物館的館長通電話：“展覽還在進行嗎?”
“是的，偵探先生，”那男人用不確定的語氣迴答道，“已經展出兩個星期了。這是多城市巡迴展覽的一部分——”
“好的，好的，好的，有保安人員嗎?”
“是的，當然有，我——”
“有個賊可能企圖去偷它。”
“偷?你確定嗎?這可是舉世無雙的藏品。任何得到它的人都不會公開展示它的。”
“他不是想賣，”萊姆說，“我認為，他是想自己收藏。”
犯罪學家解釋說，第三十二大街那幢辦公樓裏的快遞公司失竊的包裹，是由一個富有的藝術買家寄出的，寄往大都會博物館。包裹裏是一些關於提供給博物館家具收藏部的古董資料。
大都會博物館?萊姆思考著。然後他想起教堂裏發現的博物館目錄冊。他曾問過文森特·雷諾茲和鍾錶經銷商維克多·霍勒斯坦，鄧肯有沒有提到過大都會博物館。很明顯，他曾提到過，——在那兒花了相當多的時間參觀展品——他還顯示出對特爾斐計時器情有獨鍾。
萊姆對館長說：“我想，他可能偷了包裹，以便私藏一些東西帶到博物館去。可能是作案工具，也可能是解除警報裝置的軟體。我們也不清楚。我現在也想不出來。想不出具體的東西。但我想我們必須提高警惕。”
“我的上帝……好的，我們能做些什麽?”
萊姆抬頭看看庫柏，他點點頭。犯罪學家對著話筒繼續說：“我們剛把他的照片用電子郵件發給你了。你能不能把它列印出來，發給所有的員工、保安監控室和衣帽暫存處?看看是不是有人能認出他。”
“我現在就去做。你能等一下嗎?”
“當然。”
很快，館長迴到線上。“萊姆偵探?”他氣喘籲籲地說，“他在這兒!十分鍾之前，他把包寄存在這裏。一個員工認出他來了。”
“包還在嗎?”
“是的，他還沒離開。”
萊姆朝塞利托點點頭，他拿起電話，打給緊急勤務組的波·豪曼，於是他的分隊立即趕往博物館。塞利托將最新的消息告訴了他。
“守護特爾斐計時器的保安人員，”萊姆問，“他們有槍嗎?”
“沒有，你認為那個賊有槍嗎?我們門口沒有金屬探測器。他是可以帶槍進來的。”
“有可能。”萊姆抬起一邊眉毛，看了看塞利托。
偵探問：“讓一隊警察慢慢進入行嗎?身著便衣?”
“他存了一隻包……他精通時鍾，”他問了博物館館長，“有人檢查他的包嗎?”
“我來問一下，稍等。”過一會兒，他迴來說：“都是書，他有一些藝術書籍。但衣帽暫存處的工作人員沒有看書裏有什麽內容。”
“可能是用於轉移注意力的炸彈嗎?”塞利托問道。
“可能是的。也可能隻是煙霧彈，但那樣的話，人們也會驚慌失措的。同樣也會有人員傷亡。”
豪曼在用對講機唿叫。他的聲音斷斷續續的：“好的，我們的分隊已經靠近所有入口，包括公共入口和員工入口。”
萊姆問丹斯：“你確定他會殺人嗎?”
“是的。”
他思考著那個男人令人驚訝的謀劃技巧。如果他想到自己即將在博物館被逮捕，他是不是還會有別的殺人計劃?萊姆做出了決定，他說：“疏散人群。”
塞利托問：“整個博物館嗎?”
“我想必須這樣做了。首要任務——救人。把衣帽暫存處和前廳清空，然後撤出所有人。讓豪曼的人檢查所有離開的人。確保特警隊人手一張他的照片。”
博物館館長聽見後說：“你覺得有必要這樣做嗎?”
“是，現在就行動。”
“你知道這是聖誕節期間嗎?這可是我們一年中最忙的時候。”
“因此更要立即行動。”萊姆告訴他。
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他彎下腰，麵朝計程車窗，付錢給司機——用戴著手套的手把錢遞過去——然後把一個黑色帆布包掛在肩上。他登上台階，來到類似教堂的寬敞大廳，那裏人聲鼎沸，大多是年輕人;到處都亂鬧鬧的，都是些剛放學的孩子。隨處可見常青藤、金色飾品、裝飾物和薄紗。豎琴演奏著巴赫的兩部創意曲，在博物館寬敞深邃的入口處迴蕩。
歡慶的季節已經來到……
黑爾將黑包放在衣帽暫存處，但還穿著大衣、戴著帽子。工作人員檢查了一下包，裏麵有四本藝術書，然後就把拉鏈拉上，並祝黑爾參觀愉快。他接過存包收據，付了門票。他朝門口的保安點頭笑笑，然後從他們身邊走過，進了博物館。
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“特爾斐計時器?”萊姆正通過免提電話跟大都會博物館的館長通電話：“展覽還在進行嗎?”
“是的，偵探先生，”那男人用不確定的語氣迴答道，“已經展出兩個星期了。這是多城市巡迴展覽的一部分——”
“好的，好的，好的，有保安人員嗎?”
“是的，當然有，我——”
“有個賊可能企圖去偷它。”
“偷?你確定嗎?這可是舉世無雙的藏品。任何得到它的人都不會公開展示它的。”
“他不是想賣，”萊姆說，“我認為，他是想自己收藏。”
犯罪學家解釋說，第三十二大街那幢辦公樓裏的快遞公司失竊的包裹，是由一個富有的藝術買家寄出的，寄往大都會博物館。包裹裏是一些關於提供給博物館家具收藏部的古董資料。
大都會博物館?萊姆思考著。然後他想起教堂裏發現的博物館目錄冊。他曾問過文森特·雷諾茲和鍾錶經銷商維克多·霍勒斯坦，鄧肯有沒有提到過大都會博物館。很明顯，他曾提到過，——在那兒花了相當多的時間參觀展品——他還顯示出對特爾斐計時器情有獨鍾。
萊姆對館長說：“我想，他可能偷了包裹，以便私藏一些東西帶到博物館去。可能是作案工具，也可能是解除警報裝置的軟體。我們也不清楚。我現在也想不出來。想不出具體的東西。但我想我們必須提高警惕。”
“我的上帝……好的，我們能做些什麽?”
萊姆抬頭看看庫柏，他點點頭。犯罪學家對著話筒繼續說：“我們剛把他的照片用電子郵件發給你了。你能不能把它列印出來，發給所有的員工、保安監控室和衣帽暫存處?看看是不是有人能認出他。”
“我現在就去做。你能等一下嗎?”
“當然。”
很快，館長迴到線上。“萊姆偵探?”他氣喘籲籲地說，“他在這兒!十分鍾之前，他把包寄存在這裏。一個員工認出他來了。”
“包還在嗎?”
“是的，他還沒離開。”
萊姆朝塞利托點點頭，他拿起電話，打給緊急勤務組的波·豪曼，於是他的分隊立即趕往博物館。塞利托將最新的消息告訴了他。
“守護特爾斐計時器的保安人員，”萊姆問，“他們有槍嗎?”
“沒有，你認為那個賊有槍嗎?我們門口沒有金屬探測器。他是可以帶槍進來的。”
“有可能。”萊姆抬起一邊眉毛，看了看塞利托。
偵探問：“讓一隊警察慢慢進入行嗎?身著便衣?”
“他存了一隻包……他精通時鍾，”他問了博物館館長，“有人檢查他的包嗎?”
“我來問一下，稍等。”過一會兒，他迴來說：“都是書，他有一些藝術書籍。但衣帽暫存處的工作人員沒有看書裏有什麽內容。”
“可能是用於轉移注意力的炸彈嗎?”塞利托問道。
“可能是的。也可能隻是煙霧彈，但那樣的話，人們也會驚慌失措的。同樣也會有人員傷亡。”
豪曼在用對講機唿叫。他的聲音斷斷續續的：“好的，我們的分隊已經靠近所有入口，包括公共入口和員工入口。”
萊姆問丹斯：“你確定他會殺人嗎?”
“是的。”
他思考著那個男人令人驚訝的謀劃技巧。如果他想到自己即將在博物館被逮捕，他是不是還會有別的殺人計劃?萊姆做出了決定，他說：“疏散人群。”
塞利托問：“整個博物館嗎?”
“我想必須這樣做了。首要任務——救人。把衣帽暫存處和前廳清空，然後撤出所有人。讓豪曼的人檢查所有離開的人。確保特警隊人手一張他的照片。”
博物館館長聽見後說：“你覺得有必要這樣做嗎?”
“是，現在就行動。”
“你知道這是聖誕節期間嗎?這可是我們一年中最忙的時候。”
“因此更要立即行動。”萊姆告訴他。
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