司馬德文在室外顯是等地心焦了——安帝玩地累了好不容易才睡著，他這才能脫身覷空來向王神愛訴苦求助，盼她能出麵力挽狂瀾——若司馬元顯再攬軍功，那安帝與他這“皇弟”的地位便更是岌岌可危，更有甚者，司馬元顯或可擅權廢立，屆時他與那皇兄怕必落萬劫不複的境地了！
誰知宮女來報，皇後閉門不見。他的心頓時涼了半截——王神愛不會不知道近來朝上發生的這些大事，但她一貫醉心玄學不理朝政，上次出手相援已是例外，這迴看樣子是準備撂手不理了。他急地想再央求宮女通報，卻不期然聽見室內傳來一陣錚然琴聲，清脆悅耳卻又流水無情——此琴名“瓊響”，乃皇後陪嫁之物，入宮多年從未離身。司馬德文知道王皇後這琴聲正是表以拒絕之意——她性子清冷且說一不二，雖與皇帝結發三年，但安帝與自己都對其敬畏有加，不敢勉強，隻得悻然而退，卻又不甚甘心，隻是他性子優柔，竟不肯就走，反而在不遠處的遊廊下來迴踱步，正在沒奈何時忽見一儒生打扮之人自外奪步而進，如入無人之境。司馬德文唬了一跳，詠真觀乃是皇家禁地，今日更是戒備森嚴，哪個布衣平民膽敢擅闖？！
他忙閃身躲在牆側，站定了偷眼望去，但見那人麵如冠玉、器宇軒昂，卻是本應在石頭城練兵的東晉大都督謝玄！
他…他終是沒有撒手不理。可為何要悄無聲息避人耳目地於觀中相見？卻是要談何大事？司馬德文剛鬆了口氣，又不免惴惴揣測，忽聞室內琴聲陡歇，隨即是宮女們嬌柔的聲音隱隱約約地隨風飄來：“皇後娘娘有請謝都督。”
謝玄屈膝跪地，在階下恭恭敬敬地叩首三記，口稱“皇後千歲。”得了恩旨平身之後，他才起身垂手，立於堂上，隨即便聽到王皇後那四平八穩的聲音：“自家兄弟，不必拘禮，無妨上階一敘。”須知外臣入宮，朝拜帝後皆是規矩森嚴，而能與王後麵授親談的，唯有宮中幾位親王，遑論她親自來邀。
謝玄再次謝恩，方才起身繞過一扇三合凍石大屏風，不期然正撞進一雙翦水明眸之中。他剛欲再拜，便聽那端坐著的女子喊了一句“六哥。”
陳郡謝氏世家豪族，謝玄在眾叔伯兄弟中排行第六，小時候懼難養活，長輩們便給取了個賤名為“羯”，族中親朋並年歲稍長的兄弟們玩笑之時都愛以“六羯兒”這諢名喚之，謝玄少時沒少因此賭氣，唯有其在時任中書令的王獻之府上研學書法之際，王家小女兒每每見他，都是乖乖巧巧奶聲奶氣地喊他一聲“六哥”，哄地彼時尚是少年心性的謝玄心中暗喜，便總是竭力在她麵前擺出一副兄長氣派來，愛寵有加——當時王神愛之母新安長公主見狀便偶然取笑道：“兄妹這般友愛，待吾女長成，若得婚配，必成佳偶。”
這誠然是句玩笑話，謝玄年長神愛十歲有餘，斷無匹配之理，若幹年後，謝玄娶了王氏家族的另一位適婚女子，夫妻和睦相敬如賓，惜其妻早逝，謝玄斷弦之後再無另娶；而王神愛則嫁予當時東宮太子司馬德宗，隆安元年晉位中宮，母儀天下。
世事如棋，白駒過隙，昔年的青梅竹馬兩小無猜早已雨打風吹去，如今重逢，一個貴為一國之母，一個身掌三軍兵權，彼情此意，早已大不相同。
然而王神愛在此時此刻喊出了這麽一句家常問候，清冷如謝玄亦不得不有幾分動容，然而他猶豫片刻，還是輕聲喚道：“皇後娘娘。”
王神愛眼中閃過一絲落寞，但她在這深宮廣廈之間早已學會了喜怒不形於色，她一抬手：“六哥，坐。”
謝玄在她身邊的三足憑幾上落座，抬眼便見到王神愛案上所設的七弦古琴，不由微笑道：“名琴’瓊響‘，我已有近十年未曾得見了，想當年娘娘未入東宮之前，長公主倒時常教你我合奏，十年彈指一揮間，娘娘風華正茂，我卻已將入中年。”
似亦迴憶起了當年在王家無憂無慮的少年時光，一向冰雪心腸的王神愛亦流露出了一抹神往一抹追思，她望向這個年過而立愈加英姿勃發的俊美男子，輕一頷首，道：“六哥風姿更勝往昔。”
王神愛目下無塵，生平絕少誇人，這番贊語已屬發自肺腑、難得可貴，而謝玄一笑即收，語氣一轉便直奔主題：“微臣本不該打擾娘娘修道，然而宮中耳目眾多，詠真觀好歹還算是安全一些，這才不得不連夜自石頭城趕迴建康，潛入觀中拜見皇後。”
王神愛唿吸微窒，垂下眼瞼，盯著自己十管白玉水蔥一般的手指半晌，才輕聲道：“大都督有話直說吧，本宮，願聞其詳。”
“司馬元顯募兵之事怎會發生地如此突然？就能以’聖旨之名‘昭告天下，而事先一點徵兆皆無？”
王神愛苦笑道：“都督是怪本宮不及阻止？”她抬眼望向謝玄，語氣轉疾：“司馬元顯畢竟是本朝尚書令，皇權特許，上朝主政，當場令皇上點頭應允又有何難？本宮畢竟一介女流，後宮之事尚可署理一二卻不能顧及外朝政事，司馬元顯募集私兵之事既在朝堂之上發生，滿朝文武皆阻止不能，當朝即可拍板，本宮又焉能未卜先知防患未然！”
聽此話直刺王恭王澹父子無故倒戈之事——若非為此事發突然又太過迅速，他又何必背地裏匆匆迴京麵見皇後——謝玄連忙起身垂首，恭聲道：“微臣不敢——隻是司馬元顯一麵欲與燕結盟，用兵西北；一麵又擴張勢力，籌建軍隊，難免有自己的野望私心，於國於家怕都無益處，臣不得不憂心匆匆——”
王神愛冷冷地道：“司馬元顯身為宰輔，用兵西川，收複蜀國，有何不對？難道司馬家的男人都要一味地傻玩傻樂才是好的？”
昔日在宮中她挺身維護晉安帝而打壓司馬元顯的囂張氣焰，無非也是因先前謝玄請託，然而說到底，王神愛看待自己的夫君司馬德宗，其實與那司馬德文、司馬元顯並無二致，依她本心，隻要那權傾朝野的“司馬郎君”沒鬧到竊國謀位的地步，那他如何跋扈如何弄權如何治國，又與她這註定半世囹圄的女子有何相幹？
謝玄一聽此話隱含怨怒，便也噤聲，領班宮女乃是未出閣前就跟著的老人了，見狀便悄悄地帶著眾人退下，謝玄直待四下無人才柔聲勸道：“娘娘，我知你品性高潔，閑雲野鶴從不想攀龍附鳳，甚至在宮中避世入道也實因心有不甘，然而你我竟投胎於此等鍾鳴鼎食的王謝世家，便生而有不得不盡的責任與義務——無論如何，你須護著皇上，死生不離。”
王神愛昂起頭，轉過臉，打斷他的話，語氣森然：“我知道。打從我披上嫁衣之日便知道。江南四大門閥為何唯有王謝最盛，便是因為彼此通婚且代代都有嫡係與皇室結親，若非如此的血溶於水，我們這等公卿盈門的權臣世家，早已為上深忌，被滅門數次了！既已走上了這條不歸路，我便無悔，無恨，無不甘。”
她說的甚為決絕堅定，然而一個才高八鬥學富五車的美貌少女葬生於這九重宮闕，長伴青燈拂塵丹爐蒲團，又豈能無悔，無恨，無不甘？謝玄輕嘆一聲，還如兒時一般以兄長的語氣痛惜道：“小妹，你受苦了。”
苦？世人皆道她貴為國母、錦衣玉食，又有何苦？殊不知人生七苦——癡怨憎恨愛別離，至苦莫若求不得！王神愛出了一會兒神，直到謝玄醒悟如今二人身份已有如雲泥，慌忙告罪，她才轉過頭定定地看向謝玄：“六哥，若當年你已成婚而堂姐未逝，先帝膝下有適齡公主欲指予你，你可會停妻再娶？”
謝玄文武雙全，才德兼備，詩酒風流冠於江南，在南朝士民心目中完美地有如聖人，若當真拋妻悔婚，攀附天家，可謂聲名俱喪。然而他稍一猶豫便點頭道：“會。正如寧康年間，皇命之下，你父曾無奈休妻，尚新安長公主，乃我輩天責。”（注1）
微光之下，王神愛麵色青白而毫無一絲血色，整個人爭如冰雕玉砌的雪人一般，良久以後她沉沉一頷首：“好。六哥夠坦誠。你我既都已以一生為賭注，自要竭力保王謝家族千秋萬代。如今司馬元顯既已執黑先行，當何以破局？”
謝玄見王神愛如此說，心下便是一寬，遂正色問道：“募兵樂屬之事太過突然，兼王恭忽然改弦更張，支持與燕結盟，我疑心兩件事有所關聯——或是有人從中牽連策劃！”
王神愛冰雪聰明，雖少問政卻一點就通：“你的意思是——是那燕國使者暗中操縱？”
“目前尚不能確定。”謝玄沉吟著道，“司馬元顯雖然年少輕狂但剛愎自用，照理來說，不會輕易信任非我族類的外國使臣，而王恭更非貪利小人，焉能被人收買為人作嫁？”
司馬元顯建軍奪權事出突然，他深知茲事體大，未有十足把握之前並不敢擅下結論、輕舉妄動，兩人還在商議之際，殿外唱名又報：會稽王世子司馬元顯求見。
王神愛愣了一下：“他今日不是抱恙告假了麽？”謝玄卻明白過來：他前腳剛到司馬元顯後腳便至，顯然是收到了耳目消息才能踩著點來地這般巧合——他先前數次以公務為名召他迴京皆被推脫拒絕，如今他卻悄悄潛入皇後內室，單獨陛見，且不說他二人是否密談私商，單是外臣逾製瓜田李下之名，傳揚出去亦是大為不妥。
“本宮傳旨，不見他便是。”
謝玄苦笑搖頭道：“他處心積慮半路殺至必是已知先機專為截我而來，豈會輕易罷休？司馬元顯果然手眼通天，沒想到連這詠真觀都被他安插了人手。”
王神愛聞言亦有些著慌，謝玄反安慰道：“我自側門小道避走，皇後如常應付便是。”
王神愛隻得胡亂一點頭，命人去請。果不其然，那司馬元顯人未至而音先到，幾乎是大步流星衝進室內的：“小王今日偶感不適，來遲一步，望皇後贖罪。”入內之後行畢大禮，他便自行起身四下打量，口中笑道：“小王一時耳拙，在外仿佛聽見殿內說話之聲，隻當皇後娘娘誠感九霄，三清祖師顯聖凡間呢。”
王神愛冷冷地道：“那看來王爺果然是身體不適了，待會兒求神之時可要更加虔誠才是。”
司馬元顯並不被激怒，笑微微地應了，王神愛著急想讓謝玄脫身，沒說幾句便欲打發走他，誰知她愈是心急司馬元顯便愈是篤定，東拉西扯隻是不肯告退，卻苦了一牆之隔、走避不及的謝玄。
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誰知宮女來報，皇後閉門不見。他的心頓時涼了半截——王神愛不會不知道近來朝上發生的這些大事，但她一貫醉心玄學不理朝政，上次出手相援已是例外，這迴看樣子是準備撂手不理了。他急地想再央求宮女通報，卻不期然聽見室內傳來一陣錚然琴聲，清脆悅耳卻又流水無情——此琴名“瓊響”，乃皇後陪嫁之物，入宮多年從未離身。司馬德文知道王皇後這琴聲正是表以拒絕之意——她性子清冷且說一不二，雖與皇帝結發三年，但安帝與自己都對其敬畏有加，不敢勉強，隻得悻然而退，卻又不甚甘心，隻是他性子優柔，竟不肯就走，反而在不遠處的遊廊下來迴踱步，正在沒奈何時忽見一儒生打扮之人自外奪步而進，如入無人之境。司馬德文唬了一跳，詠真觀乃是皇家禁地，今日更是戒備森嚴，哪個布衣平民膽敢擅闖？！
他忙閃身躲在牆側，站定了偷眼望去，但見那人麵如冠玉、器宇軒昂，卻是本應在石頭城練兵的東晉大都督謝玄！
他…他終是沒有撒手不理。可為何要悄無聲息避人耳目地於觀中相見？卻是要談何大事？司馬德文剛鬆了口氣，又不免惴惴揣測，忽聞室內琴聲陡歇，隨即是宮女們嬌柔的聲音隱隱約約地隨風飄來：“皇後娘娘有請謝都督。”
謝玄屈膝跪地，在階下恭恭敬敬地叩首三記，口稱“皇後千歲。”得了恩旨平身之後，他才起身垂手，立於堂上，隨即便聽到王皇後那四平八穩的聲音：“自家兄弟，不必拘禮，無妨上階一敘。”須知外臣入宮，朝拜帝後皆是規矩森嚴，而能與王後麵授親談的，唯有宮中幾位親王，遑論她親自來邀。
謝玄再次謝恩，方才起身繞過一扇三合凍石大屏風，不期然正撞進一雙翦水明眸之中。他剛欲再拜，便聽那端坐著的女子喊了一句“六哥。”
陳郡謝氏世家豪族，謝玄在眾叔伯兄弟中排行第六，小時候懼難養活，長輩們便給取了個賤名為“羯”，族中親朋並年歲稍長的兄弟們玩笑之時都愛以“六羯兒”這諢名喚之，謝玄少時沒少因此賭氣，唯有其在時任中書令的王獻之府上研學書法之際，王家小女兒每每見他，都是乖乖巧巧奶聲奶氣地喊他一聲“六哥”，哄地彼時尚是少年心性的謝玄心中暗喜，便總是竭力在她麵前擺出一副兄長氣派來，愛寵有加——當時王神愛之母新安長公主見狀便偶然取笑道：“兄妹這般友愛，待吾女長成，若得婚配，必成佳偶。”
這誠然是句玩笑話，謝玄年長神愛十歲有餘，斷無匹配之理，若幹年後，謝玄娶了王氏家族的另一位適婚女子，夫妻和睦相敬如賓，惜其妻早逝，謝玄斷弦之後再無另娶；而王神愛則嫁予當時東宮太子司馬德宗，隆安元年晉位中宮，母儀天下。
世事如棋，白駒過隙，昔年的青梅竹馬兩小無猜早已雨打風吹去，如今重逢，一個貴為一國之母，一個身掌三軍兵權，彼情此意，早已大不相同。
然而王神愛在此時此刻喊出了這麽一句家常問候，清冷如謝玄亦不得不有幾分動容，然而他猶豫片刻，還是輕聲喚道：“皇後娘娘。”
王神愛眼中閃過一絲落寞，但她在這深宮廣廈之間早已學會了喜怒不形於色，她一抬手：“六哥，坐。”
謝玄在她身邊的三足憑幾上落座，抬眼便見到王神愛案上所設的七弦古琴，不由微笑道：“名琴’瓊響‘，我已有近十年未曾得見了，想當年娘娘未入東宮之前，長公主倒時常教你我合奏，十年彈指一揮間，娘娘風華正茂，我卻已將入中年。”
似亦迴憶起了當年在王家無憂無慮的少年時光，一向冰雪心腸的王神愛亦流露出了一抹神往一抹追思，她望向這個年過而立愈加英姿勃發的俊美男子，輕一頷首，道：“六哥風姿更勝往昔。”
王神愛目下無塵，生平絕少誇人，這番贊語已屬發自肺腑、難得可貴，而謝玄一笑即收，語氣一轉便直奔主題：“微臣本不該打擾娘娘修道，然而宮中耳目眾多，詠真觀好歹還算是安全一些，這才不得不連夜自石頭城趕迴建康，潛入觀中拜見皇後。”
王神愛唿吸微窒，垂下眼瞼，盯著自己十管白玉水蔥一般的手指半晌，才輕聲道：“大都督有話直說吧，本宮，願聞其詳。”
“司馬元顯募兵之事怎會發生地如此突然？就能以’聖旨之名‘昭告天下，而事先一點徵兆皆無？”
王神愛苦笑道：“都督是怪本宮不及阻止？”她抬眼望向謝玄，語氣轉疾：“司馬元顯畢竟是本朝尚書令，皇權特許，上朝主政，當場令皇上點頭應允又有何難？本宮畢竟一介女流，後宮之事尚可署理一二卻不能顧及外朝政事，司馬元顯募集私兵之事既在朝堂之上發生，滿朝文武皆阻止不能，當朝即可拍板，本宮又焉能未卜先知防患未然！”
聽此話直刺王恭王澹父子無故倒戈之事——若非為此事發突然又太過迅速，他又何必背地裏匆匆迴京麵見皇後——謝玄連忙起身垂首，恭聲道：“微臣不敢——隻是司馬元顯一麵欲與燕結盟，用兵西北；一麵又擴張勢力，籌建軍隊，難免有自己的野望私心，於國於家怕都無益處，臣不得不憂心匆匆——”
王神愛冷冷地道：“司馬元顯身為宰輔，用兵西川，收複蜀國，有何不對？難道司馬家的男人都要一味地傻玩傻樂才是好的？”
昔日在宮中她挺身維護晉安帝而打壓司馬元顯的囂張氣焰，無非也是因先前謝玄請託，然而說到底，王神愛看待自己的夫君司馬德宗，其實與那司馬德文、司馬元顯並無二致，依她本心，隻要那權傾朝野的“司馬郎君”沒鬧到竊國謀位的地步，那他如何跋扈如何弄權如何治國，又與她這註定半世囹圄的女子有何相幹？
謝玄一聽此話隱含怨怒，便也噤聲，領班宮女乃是未出閣前就跟著的老人了，見狀便悄悄地帶著眾人退下，謝玄直待四下無人才柔聲勸道：“娘娘，我知你品性高潔，閑雲野鶴從不想攀龍附鳳，甚至在宮中避世入道也實因心有不甘，然而你我竟投胎於此等鍾鳴鼎食的王謝世家，便生而有不得不盡的責任與義務——無論如何，你須護著皇上，死生不離。”
王神愛昂起頭，轉過臉，打斷他的話，語氣森然：“我知道。打從我披上嫁衣之日便知道。江南四大門閥為何唯有王謝最盛，便是因為彼此通婚且代代都有嫡係與皇室結親，若非如此的血溶於水，我們這等公卿盈門的權臣世家，早已為上深忌，被滅門數次了！既已走上了這條不歸路，我便無悔，無恨，無不甘。”
她說的甚為決絕堅定，然而一個才高八鬥學富五車的美貌少女葬生於這九重宮闕，長伴青燈拂塵丹爐蒲團，又豈能無悔，無恨，無不甘？謝玄輕嘆一聲，還如兒時一般以兄長的語氣痛惜道：“小妹，你受苦了。”
苦？世人皆道她貴為國母、錦衣玉食，又有何苦？殊不知人生七苦——癡怨憎恨愛別離，至苦莫若求不得！王神愛出了一會兒神，直到謝玄醒悟如今二人身份已有如雲泥，慌忙告罪，她才轉過頭定定地看向謝玄：“六哥，若當年你已成婚而堂姐未逝，先帝膝下有適齡公主欲指予你，你可會停妻再娶？”
謝玄文武雙全，才德兼備，詩酒風流冠於江南，在南朝士民心目中完美地有如聖人，若當真拋妻悔婚，攀附天家，可謂聲名俱喪。然而他稍一猶豫便點頭道：“會。正如寧康年間，皇命之下，你父曾無奈休妻，尚新安長公主，乃我輩天責。”（注1）
微光之下，王神愛麵色青白而毫無一絲血色，整個人爭如冰雕玉砌的雪人一般，良久以後她沉沉一頷首：“好。六哥夠坦誠。你我既都已以一生為賭注，自要竭力保王謝家族千秋萬代。如今司馬元顯既已執黑先行，當何以破局？”
謝玄見王神愛如此說，心下便是一寬，遂正色問道：“募兵樂屬之事太過突然，兼王恭忽然改弦更張，支持與燕結盟，我疑心兩件事有所關聯——或是有人從中牽連策劃！”
王神愛冰雪聰明，雖少問政卻一點就通：“你的意思是——是那燕國使者暗中操縱？”
“目前尚不能確定。”謝玄沉吟著道，“司馬元顯雖然年少輕狂但剛愎自用，照理來說，不會輕易信任非我族類的外國使臣，而王恭更非貪利小人，焉能被人收買為人作嫁？”
司馬元顯建軍奪權事出突然，他深知茲事體大，未有十足把握之前並不敢擅下結論、輕舉妄動，兩人還在商議之際，殿外唱名又報：會稽王世子司馬元顯求見。
王神愛愣了一下：“他今日不是抱恙告假了麽？”謝玄卻明白過來：他前腳剛到司馬元顯後腳便至，顯然是收到了耳目消息才能踩著點來地這般巧合——他先前數次以公務為名召他迴京皆被推脫拒絕，如今他卻悄悄潛入皇後內室，單獨陛見，且不說他二人是否密談私商，單是外臣逾製瓜田李下之名，傳揚出去亦是大為不妥。
“本宮傳旨，不見他便是。”
謝玄苦笑搖頭道：“他處心積慮半路殺至必是已知先機專為截我而來，豈會輕易罷休？司馬元顯果然手眼通天，沒想到連這詠真觀都被他安插了人手。”
王神愛聞言亦有些著慌，謝玄反安慰道：“我自側門小道避走，皇後如常應付便是。”
王神愛隻得胡亂一點頭，命人去請。果不其然，那司馬元顯人未至而音先到，幾乎是大步流星衝進室內的：“小王今日偶感不適，來遲一步，望皇後贖罪。”入內之後行畢大禮，他便自行起身四下打量，口中笑道：“小王一時耳拙，在外仿佛聽見殿內說話之聲，隻當皇後娘娘誠感九霄，三清祖師顯聖凡間呢。”
王神愛冷冷地道：“那看來王爺果然是身體不適了，待會兒求神之時可要更加虔誠才是。”
司馬元顯並不被激怒，笑微微地應了，王神愛著急想讓謝玄脫身，沒說幾句便欲打發走他，誰知她愈是心急司馬元顯便愈是篤定，東拉西扯隻是不肯告退，卻苦了一牆之隔、走避不及的謝玄。
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