“虎賁營例行巡邏四大掖門，何曾越權！”話一出口，什翼珪便隱隱後悔，果見刁雲正中下懷似地一咧嘴：“皇上尚未封後納妃，椒房殿連帶左右的掖庭八殿全部空置，自然不算後宮——就算有旨命你們‘內宮巡邏衛戍’，也僅是負責皇上寢宮——金華鳳凰二殿！這作室門為四大掖門之一，屬於前朝而非內宮，你們虎賁營到此巡邏，不是越權？不是過界？本將倒真想請皇上就此裁度一二了！”
此言一出，什翼珪五雷轟頂之際頓時心如明鏡——今日之事顯而易見是刁雲早有計劃故意為之，說的頭頭是道做的步步為營，以他平日作為，絕無此城府謀算——必是慕容永在後操縱！那夜在鳳凰殿前他敢攔他進殿，今日他便定要出這口氣，報這個仇！
“如何？本將現在要帶穆崇迴去治罪，‘小中郎’當不會阻攔了吧？”
什翼珪一咬牙，隻能兩權相害取其親：“既是穆崇犯錯在先自要受罰，按《治軍百例》之律當處以三十軍棍——但既是在宮中犯禁，可由掖庭令出麵刑罰，便無須勞煩刁將軍親自治罪了！”
此言一出，穆崇如何肯服——他聽命於人盡心辦差，反而有罪？！刁雲眼中則有一絲異色：怪道上將軍曾說這什翼珪年紀雖小，心智卻深，反應又快，還是個能屈能伸的性子，怕將來亦非池中之物。
什翼珪怕遲則生變，趁如今刁雲無言反駁之時，一喝左右，捆了穆崇就走。最後才低頭向刁雲行禮告退，刁雲倒也不再留難，卻忽然俯下身子在他頭頂以一種不大不小的聲音道：“別以為皇上現在肯為你撐腰，橫之前先掂量掂量自己的分量，在我們驕騎營裏，上將軍一句話，一百個你也都死透了——真聰明，就別在長安城裏以卵擊石。”
什翼珪不必抬頭，亦知周遭兵士聽見了會是怎樣的訕笑神色，卻不亢不卑地再鞠一躬：“末將謝刁將軍教誨，必不敢忘。”
刁雲見他此刻態度一團棉花也似，好像當真服了軟，倒不能再像方才對穆崇一般再三挑撥激怒，當下哼了一聲，嘴角噙著一絲冷笑：“中郎將最好當真記住了。”說畢一揮手，昂首而退，幾個親兵嘻嘻哈哈地沖他指點談笑著亦隨之而退——竟連原本託詞的“例行巡邏”也懶得再做了。
什翼珪平靜地抬眼望向他們的背影，腦海中隻浮現出了四個字：驕兵悍將。
什翼珪迴去之後倒是舉止如常，連任臻金華殿小朝議事後歸來他也如常伺候。任臻剛端茶啜了一口，他便忙忙接過太監手中瓷盂，奉到任臻麵前供他洗漱，任臻抿著嘴歪著頭，看他半晌：“你現在是堂堂中郎將，不必再貼身伺候朕了。”
“隻要皇上一天還把我留在宮裏，這些事我便願做得。”什翼珪低聲答道，又轉頭執起宮女托盤中的錦帕，還對她勾起一抹微笑：“有勞姐姐。”少年英武的氣息撲麵而來令那長年宮女驀地雙頰緋紅。
任臻倚在榻上，看地分明，細細一想，什翼珪果然在這數月之間身量又拔長了許多，五官深刻、眉目英俊，唇上一圈淡青色的絨須，已全然不似個半大孩子了。他眼波一轉，又見什翼珪在榻前跪下，低頭俯就，更衣換鞋做地無比順暢——先前故意命他貼身伺候做些掃灑粗活，為的是磨去他陰刻惡毒的性子，如今相處久了，才覺得這什翼珪心思雖甚刻薄毒辣，但對他倒也有幾分真心，如今想他原也是王子之尊，卻在繈褓之時便成亡國之奴，寄人籬下如履薄冰，略大意一分隻怕就要被人生生撕碎了，又如何能光明磊落的起來？
他心念一動，忽然按住什翼珪忙碌的雙手：“朕既是升了你為中郎將，讓你著手訓練虎賁營，就不是以下人看你——你如今這般，是今日在作室門受了大委屈吧？”
什翼珪一愣，似沒想到任臻已然知曉，片刻後麵癱似地漠然低頭：“刁將軍教誨的是，我……不敢委屈。”
任臻一點頭道：“刁雲是冠軍將軍，三品大將，當然教誨的是。”
什翼珪有些訝異都抬頭看向任臻——他的意思是刁雲如今位高權重，故而說話才在理，若今日換做他什翼珪是他的頂頭上司，是不是便也能隨便有理了？
任臻的手指移至他的心口：“但朕希望你真心不要覺得委屈，你今日跪他服他，都是天經地義。你二人若真以此事鬧到禦前，朕也一樣會責罰你們虎賁營，而且隻會從重從嚴，明白？”
一句話含含糊糊卻又明明確確地意有所指——正是因為虎賁營成立伊始，又是他親兵私屬，便更不能在此時授人以柄。什翼珪恍然若悟，踟躕片刻，刻意壓著聲道：“末將明白。如今的他們，情勢比人強。所以隻能當忍則忍，以求後發治人。”
任臻聞得此言，心中忽有所感，不由怔忪沉思起來——慕容永敢在他眼皮子下麵教訓什翼珪，實在太目中無人肆無忌憚。也都是他自找的——他從前那般信任慕容永，視他心腹肱骨，掌兵行權之人不是他還深覺寢食難安，一入長安便巴巴地施計除去韓延段隨，集權於慕容永一人，誰知中途生變，二人離心，隔閡愈深，事到如今兩人竟到了君臣奪權、互爭高下的局麵。慕容永為公為私都不敢放權，任臻亦想不到慕容永一黨現在竟隱隱尾大不掉養虎為患，倒真是一提便憋屈煩悶。
任臻不欲人前失態，此時勉強笑了一下，抬手不輕不重地在他下巴處颳了一掌，算作小懲大誡：“又在逞兇鬥狠了！都忘了朕先前的話！你現在能治什麽人？虎賁營一營衛士滿打滿算，還不到千人，你約束管教好了再來豪言壯語！”
什翼珪直到日暮之後，值更完畢，才獨自去看了被杖責的穆崇。
那穆崇平日裏也甚是陰鷙寡恩，同僚袍澤皆不與他來往，恨不得都能遠遠躲了去，因而如今黑燈瞎火中他一絲兩氣地趴在炕上，竟是連個掌燈的人都沒有。什翼珪走到他身前，也不叫人，直接打火點燭，一手撩起他的下擺就看——穆崇得罪了刁雲，掖庭令自不敢留手，幾十棍如狼似虎地打下來，股間皮開肉綻慘不忍睹。
穆崇驚了一下，心知會來探他的隻有什翼珪，但心中怨憤，竟反常地扭過頭去，理也不理。
什翼珪舒了口氣：“好在都是皮肉傷，不礙大事。”見穆崇臉色鐵青，倒不似痛地，便苦笑道：“怎麽？還在怨我保不住你？”
穆崇性子偏激，聽到此話哪還耐得住，啪地掀開被子起身：“我聽命於人，為何還要受罰！”
什翼珪知道穆崇年紀雖不比他小多少，然則腦子堪稱很傻很天真，自然弄不清其中門道，便直截了當道：“刁雲藉機生事，明著是整治你，實則是衝著我來的。”
穆崇果然有聽沒有懂，虎目一瞪：“刁雲自作他的冠軍將軍，與我們虎賁營各管各的素無仇怨，卻要這般刻意為難？！”
什翼珪略有不耐地皺起眉，因穆崇如今算他左膀右臂大有後用，便勉強沒有翻臉，反耐著性子解釋道：“你自是知道如今這大燕的三軍兵馬大元帥，一品上將軍是皇上的堂弟慕容永，又兼著尚書令，軍政權柄皆操於己手，堪稱一人之下萬人之上。”進長安城後論功行賞，慕容永官拜尚書令，已是實際上的丞相；加之平息“乙酉兵變”後便趁機吞下了先前段隨韓延二部殘餘兵馬，又借立國整兵之機大肆去蕪存菁，提拔許多擁戴他的鮮卑子弟為軍官，自號為“驕騎軍”，一時風頭無兩——長安城中設置四大兵營，驕騎營便占其三，隻有這城西的威遠營，專司操練新兵，為楊定麾下，苻堅便也正是羈留於此處。
見對方茫然點了點頭，便繼續道：“楊定是皇上執意提拔之人，他雖名義上是慕容永下屬，受他挾製，但一直獨占一營，從不買慕容永那幫人的帳，他心裏自然記恨，隻是苦於楊定有軍功，都是一刀一槍拚出來的，皇上又信他，暫時奈何不了他罷了。如今皇上越過他又成立了我們虎賁營，雖然如今勢小，但特權不小，又是天子親兵，不必受他號令，他豈能甘心？是而今日一辱，遲早要來，且不得不受！莫說今日杖責了你，就是來尋我的晦氣，也得忍！虎賁營雖也是營的建製，但人不過千，拿什麽和驕騎三營鬥？！”
穆崇聽地愣了，半晌才咬著牙道：“難道就讓人白欺負了麽？！不成！我得狠揍那班龜兒子一頓！”想了想，又加上一句：“偷偷的！”
什翼珪哼地一聲笑了，擺手道：“那倒不必偷偷的，很快有這個機會光明正大地揍！”
見穆崇猶自不解，他便道：“今晨金華殿小朝，原就是議‘演武會’一事。”穆崇這迴一聽就懂，眼中立時放出光來。
原來那五胡男兒皆尚武崇勇，故而曆來傳統便有在上元節聚集一處比武鬥技，號“演武會”，雖不過是節後助興的節目，但因贏者固可得不少彩頭，更可至此聲名鵲起出人頭地，故而不論哪朝哪代哪國哪族皆是隆重其事——之前的匈奴劉淵，羯族石勒乃至前燕慕容氏與前秦苻氏稱帝建國統治中原之時皆有此慣例。
任臻聽畢，幹脆將其事搞地隆重盛大，從小規模的武將之間的嬉樂切磋變成一場全軍上下的擂台賽——自七品校尉以上，三軍之中有軍銜者皆可參賽，抽籤分組，贏者晉級，拔得頭籌者，必有重賞。
重賞為何，沒有明說。但在燕軍上下皆為備戰姚秦而忙亂之際，頗有人在猜測這重賞是否就是那征北軍領兵統帥一職。
這最後一句他沒對穆崇明說，隻道：“你不是總嫌平日操練互鬥太過無趣不能盡興麽？演武會上拳腳無眼，不是正合你意？若我們虎賁營能在演武會上脫穎而出，將驕騎營的人揍地落花流水臉麵無光，不是什麽仇都報了？”
穆崇難得絞了絞腦汁，問道“可慕容永既是三軍上將，演武會必在驕騎營辦，他自可大肆操縱，做盡手腳，如何輕易就能贏？！”
什翼珪笑了一下，忽然欠身站起，從袖中摸出一包藥粉撒進桌上熱茶中，轉開話題：“這是我央著禦醫特地調配出來的金瘡藥，你要定時服用，必得養好傷來屆時方可一戰。”他迴過頭來，看著穆崇高深莫測地道：“演武會雖要在軍中舉行，但皇上絕不會交給慕容永的驕騎營去辦。”
隨即以手指沾了沾茶水，在桌上劃了幾劃：“此消彼長，皆由此來。”
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此言一出，什翼珪五雷轟頂之際頓時心如明鏡——今日之事顯而易見是刁雲早有計劃故意為之，說的頭頭是道做的步步為營，以他平日作為，絕無此城府謀算——必是慕容永在後操縱！那夜在鳳凰殿前他敢攔他進殿，今日他便定要出這口氣，報這個仇！
“如何？本將現在要帶穆崇迴去治罪，‘小中郎’當不會阻攔了吧？”
什翼珪一咬牙，隻能兩權相害取其親：“既是穆崇犯錯在先自要受罰，按《治軍百例》之律當處以三十軍棍——但既是在宮中犯禁，可由掖庭令出麵刑罰，便無須勞煩刁將軍親自治罪了！”
此言一出，穆崇如何肯服——他聽命於人盡心辦差，反而有罪？！刁雲眼中則有一絲異色：怪道上將軍曾說這什翼珪年紀雖小，心智卻深，反應又快，還是個能屈能伸的性子，怕將來亦非池中之物。
什翼珪怕遲則生變，趁如今刁雲無言反駁之時，一喝左右，捆了穆崇就走。最後才低頭向刁雲行禮告退，刁雲倒也不再留難，卻忽然俯下身子在他頭頂以一種不大不小的聲音道：“別以為皇上現在肯為你撐腰，橫之前先掂量掂量自己的分量，在我們驕騎營裏，上將軍一句話，一百個你也都死透了——真聰明，就別在長安城裏以卵擊石。”
什翼珪不必抬頭，亦知周遭兵士聽見了會是怎樣的訕笑神色，卻不亢不卑地再鞠一躬：“末將謝刁將軍教誨，必不敢忘。”
刁雲見他此刻態度一團棉花也似，好像當真服了軟，倒不能再像方才對穆崇一般再三挑撥激怒，當下哼了一聲，嘴角噙著一絲冷笑：“中郎將最好當真記住了。”說畢一揮手，昂首而退，幾個親兵嘻嘻哈哈地沖他指點談笑著亦隨之而退——竟連原本託詞的“例行巡邏”也懶得再做了。
什翼珪平靜地抬眼望向他們的背影，腦海中隻浮現出了四個字：驕兵悍將。
什翼珪迴去之後倒是舉止如常，連任臻金華殿小朝議事後歸來他也如常伺候。任臻剛端茶啜了一口，他便忙忙接過太監手中瓷盂，奉到任臻麵前供他洗漱，任臻抿著嘴歪著頭，看他半晌：“你現在是堂堂中郎將，不必再貼身伺候朕了。”
“隻要皇上一天還把我留在宮裏，這些事我便願做得。”什翼珪低聲答道，又轉頭執起宮女托盤中的錦帕，還對她勾起一抹微笑：“有勞姐姐。”少年英武的氣息撲麵而來令那長年宮女驀地雙頰緋紅。
任臻倚在榻上，看地分明，細細一想，什翼珪果然在這數月之間身量又拔長了許多，五官深刻、眉目英俊，唇上一圈淡青色的絨須，已全然不似個半大孩子了。他眼波一轉，又見什翼珪在榻前跪下，低頭俯就，更衣換鞋做地無比順暢——先前故意命他貼身伺候做些掃灑粗活，為的是磨去他陰刻惡毒的性子，如今相處久了，才覺得這什翼珪心思雖甚刻薄毒辣，但對他倒也有幾分真心，如今想他原也是王子之尊，卻在繈褓之時便成亡國之奴，寄人籬下如履薄冰，略大意一分隻怕就要被人生生撕碎了，又如何能光明磊落的起來？
他心念一動，忽然按住什翼珪忙碌的雙手：“朕既是升了你為中郎將，讓你著手訓練虎賁營，就不是以下人看你——你如今這般，是今日在作室門受了大委屈吧？”
什翼珪一愣，似沒想到任臻已然知曉，片刻後麵癱似地漠然低頭：“刁將軍教誨的是，我……不敢委屈。”
任臻一點頭道：“刁雲是冠軍將軍，三品大將，當然教誨的是。”
什翼珪有些訝異都抬頭看向任臻——他的意思是刁雲如今位高權重，故而說話才在理，若今日換做他什翼珪是他的頂頭上司，是不是便也能隨便有理了？
任臻的手指移至他的心口：“但朕希望你真心不要覺得委屈，你今日跪他服他，都是天經地義。你二人若真以此事鬧到禦前，朕也一樣會責罰你們虎賁營，而且隻會從重從嚴，明白？”
一句話含含糊糊卻又明明確確地意有所指——正是因為虎賁營成立伊始，又是他親兵私屬，便更不能在此時授人以柄。什翼珪恍然若悟，踟躕片刻，刻意壓著聲道：“末將明白。如今的他們，情勢比人強。所以隻能當忍則忍，以求後發治人。”
任臻聞得此言，心中忽有所感，不由怔忪沉思起來——慕容永敢在他眼皮子下麵教訓什翼珪，實在太目中無人肆無忌憚。也都是他自找的——他從前那般信任慕容永，視他心腹肱骨，掌兵行權之人不是他還深覺寢食難安，一入長安便巴巴地施計除去韓延段隨，集權於慕容永一人，誰知中途生變，二人離心，隔閡愈深，事到如今兩人竟到了君臣奪權、互爭高下的局麵。慕容永為公為私都不敢放權，任臻亦想不到慕容永一黨現在竟隱隱尾大不掉養虎為患，倒真是一提便憋屈煩悶。
任臻不欲人前失態，此時勉強笑了一下，抬手不輕不重地在他下巴處颳了一掌，算作小懲大誡：“又在逞兇鬥狠了！都忘了朕先前的話！你現在能治什麽人？虎賁營一營衛士滿打滿算，還不到千人，你約束管教好了再來豪言壯語！”
什翼珪直到日暮之後，值更完畢，才獨自去看了被杖責的穆崇。
那穆崇平日裏也甚是陰鷙寡恩，同僚袍澤皆不與他來往，恨不得都能遠遠躲了去，因而如今黑燈瞎火中他一絲兩氣地趴在炕上，竟是連個掌燈的人都沒有。什翼珪走到他身前，也不叫人，直接打火點燭，一手撩起他的下擺就看——穆崇得罪了刁雲，掖庭令自不敢留手，幾十棍如狼似虎地打下來，股間皮開肉綻慘不忍睹。
穆崇驚了一下，心知會來探他的隻有什翼珪，但心中怨憤，竟反常地扭過頭去，理也不理。
什翼珪舒了口氣：“好在都是皮肉傷，不礙大事。”見穆崇臉色鐵青，倒不似痛地，便苦笑道：“怎麽？還在怨我保不住你？”
穆崇性子偏激，聽到此話哪還耐得住，啪地掀開被子起身：“我聽命於人，為何還要受罰！”
什翼珪知道穆崇年紀雖不比他小多少，然則腦子堪稱很傻很天真，自然弄不清其中門道，便直截了當道：“刁雲藉機生事，明著是整治你，實則是衝著我來的。”
穆崇果然有聽沒有懂，虎目一瞪：“刁雲自作他的冠軍將軍，與我們虎賁營各管各的素無仇怨，卻要這般刻意為難？！”
什翼珪略有不耐地皺起眉，因穆崇如今算他左膀右臂大有後用，便勉強沒有翻臉，反耐著性子解釋道：“你自是知道如今這大燕的三軍兵馬大元帥，一品上將軍是皇上的堂弟慕容永，又兼著尚書令，軍政權柄皆操於己手，堪稱一人之下萬人之上。”進長安城後論功行賞，慕容永官拜尚書令，已是實際上的丞相；加之平息“乙酉兵變”後便趁機吞下了先前段隨韓延二部殘餘兵馬，又借立國整兵之機大肆去蕪存菁，提拔許多擁戴他的鮮卑子弟為軍官，自號為“驕騎軍”，一時風頭無兩——長安城中設置四大兵營，驕騎營便占其三，隻有這城西的威遠營，專司操練新兵，為楊定麾下，苻堅便也正是羈留於此處。
見對方茫然點了點頭，便繼續道：“楊定是皇上執意提拔之人，他雖名義上是慕容永下屬，受他挾製，但一直獨占一營，從不買慕容永那幫人的帳，他心裏自然記恨，隻是苦於楊定有軍功，都是一刀一槍拚出來的，皇上又信他，暫時奈何不了他罷了。如今皇上越過他又成立了我們虎賁營，雖然如今勢小，但特權不小，又是天子親兵，不必受他號令，他豈能甘心？是而今日一辱，遲早要來，且不得不受！莫說今日杖責了你，就是來尋我的晦氣，也得忍！虎賁營雖也是營的建製，但人不過千，拿什麽和驕騎三營鬥？！”
穆崇聽地愣了，半晌才咬著牙道：“難道就讓人白欺負了麽？！不成！我得狠揍那班龜兒子一頓！”想了想，又加上一句：“偷偷的！”
什翼珪哼地一聲笑了，擺手道：“那倒不必偷偷的，很快有這個機會光明正大地揍！”
見穆崇猶自不解，他便道：“今晨金華殿小朝，原就是議‘演武會’一事。”穆崇這迴一聽就懂，眼中立時放出光來。
原來那五胡男兒皆尚武崇勇，故而曆來傳統便有在上元節聚集一處比武鬥技，號“演武會”，雖不過是節後助興的節目，但因贏者固可得不少彩頭，更可至此聲名鵲起出人頭地，故而不論哪朝哪代哪國哪族皆是隆重其事——之前的匈奴劉淵，羯族石勒乃至前燕慕容氏與前秦苻氏稱帝建國統治中原之時皆有此慣例。
任臻聽畢，幹脆將其事搞地隆重盛大，從小規模的武將之間的嬉樂切磋變成一場全軍上下的擂台賽——自七品校尉以上，三軍之中有軍銜者皆可參賽，抽籤分組，贏者晉級，拔得頭籌者，必有重賞。
重賞為何，沒有明說。但在燕軍上下皆為備戰姚秦而忙亂之際，頗有人在猜測這重賞是否就是那征北軍領兵統帥一職。
這最後一句他沒對穆崇明說，隻道：“你不是總嫌平日操練互鬥太過無趣不能盡興麽？演武會上拳腳無眼，不是正合你意？若我們虎賁營能在演武會上脫穎而出，將驕騎營的人揍地落花流水臉麵無光，不是什麽仇都報了？”
穆崇難得絞了絞腦汁，問道“可慕容永既是三軍上將，演武會必在驕騎營辦，他自可大肆操縱，做盡手腳，如何輕易就能贏？！”
什翼珪笑了一下，忽然欠身站起，從袖中摸出一包藥粉撒進桌上熱茶中，轉開話題：“這是我央著禦醫特地調配出來的金瘡藥，你要定時服用，必得養好傷來屆時方可一戰。”他迴過頭來，看著穆崇高深莫測地道：“演武會雖要在軍中舉行，但皇上絕不會交給慕容永的驕騎營去辦。”
隨即以手指沾了沾茶水，在桌上劃了幾劃：“此消彼長，皆由此來。”
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