眾人一路向西,漸漸行近靈州,道上遇到的武林之士便多了起來。


    西夏疆土雖較大漢、大遼、蒙古為小,卻也是西陲大國,此時西夏國王早已稱帝,當今皇帝李乾順,史稱崇宗聖文帝,年號“天佑民安”,其時朝政清平,國泰民安。


    武林中人如能娶到了西夏公主,榮華富貴,唾手而得,世上哪還有更便宜的事?


    隻是武林中的成名人物大都已娶妻生子,新進少年偏又武功不高,便有不少老年英雄攜帶了子侄徒弟,前去碰一碰運氣。


    許多江洋大盜、幫會豪客,倒是孤身一人,便不由得存了僥幸之想,齊往靈州進發。


    許多人想:“千裏姻緣一線牽,說不定命中注定我和西夏公主有婚姻之份,也未必我武功一定勝過旁人,隻須我和公主有緣,她瞧中了我,就有做駙馬爺的指望了。”


    隻是他們都不知道,這一場招駙馬已經進入了正魔的博弈當中,更何況即使不是如此,也是與他們沒有緣分的。


    隻是人都習慣了往好的方麵幻想。


    玄藏等人一路行來,但見一般少年英豪個個衣服鮮明,連兵刃用具也都十分講究,竟像是去趕甚麽大賽會一般。


    常言道:“窮文富武”,學武之人家中多半有些銀錢,倘若品行不端,銀錢來得更加容易,是以去西夏的武林少年十九衣服麗都,以圖博得公主青睞。


    道上相識之人遇見了,相互取笑之餘,不免打聽公主容貌如何,武藝高低,若是不識,往往怒目而視,將對方當作了敵人。


    玄藏一行人到了靈州城內。


    其時西夏國勢方張,擁有二十二州。


    黃河之南有靈州、洪州、銀州、夏州諸州,河西有興州、涼州、甘州、肅州諸州,即今甘肅、寧夏、綏遠一帶。


    其地有黃河灌溉之利,五穀豐饒,所謂“黃河百害,惟利一套”,西夏國所占的正是河套之地。兵強馬壯,控甲五十萬。


    靈州本不繁華,雖是西夏大城,但與中原名都相比,自然遠遠不及。


    四方來的好漢豪傑又不計其數,幾家大客店早住滿了。


    一時之間玄藏等人竟無法找到宿店,隻好又出了城,好不容易才一座廟宇中得到借宿之所,男人擠在東廂,女子住在西廂。


    月亮漸漸地升了上來。


    玄藏便出來在到這靈州城走一走。


    西夏街道並不算熱鬧,隻有些許商販在販賣。


    玄藏頭一次來這地方,便到處看看有什麽不同的地方。


    這些物品雖然別具一番風情,但是對於玄藏卻是沒什麽多大用處,看了一會,玄藏轉身要走。


    然而這時,那個西夏貨郎卻忽然叫住了玄藏,神秘兮兮的拿出一隻做工精致的腰牌。


    玄藏心中雖然不解,卻仍然笑著說:“這個怎麽個賣法?”


    西夏貨郎嘿嘿一笑,比出個五。


    玄藏以為是五枚銅錢,想說就當救濟了,掏出正欲給。


    西夏貨郎卻搖了搖頭,接著從髒兮兮的口袋掏出了一枚銀子,指了指,表示要這個。


    玄藏微笑著搖了搖頭,準備離開,忽然一想,這麽特別的方式,這玩意或許有什麽用處?


    於是,掏錢買了。


    次日,玄藏等人來到西夏皇宮。


    正要入門,皇宮守衛把他們攔了下來,要他們出示出入腰牌。


    玄藏心想這麽巧的嗎?正欲掏出腰牌。


    卻聽到一陣爽朗的笑聲,轉過頭看了一下,隻見蕭峰大笑著走了上來說:“小師叔,沒想到你也到西夏過來。”


    虛竹站在旁邊滿臉通紅,不知道該如何稱唿,按照輩分他是虛字輩,應該叫師叔祖,但是,他與蕭峰又是結義兄弟,而且他爹玄慈又是玄字輩。


    玄藏笑著說:“我和你爹是師兄弟,你跟著稱唿就行。”


    虛竹唿了一口氣,然後笑著說:“小師叔。”


    段譽對玄藏打了個佛禮。


    玄藏說:“你們是要來當西夏駙馬的嗎?”


    蕭峰說:“我們主要算是陪我三弟一起過來的。”


    段譽趕緊說:“主要是我爹一定要我來,我不想要來的。”


    虛竹說:“小師叔,你們過來所為何事呢?”


    玄藏指了指弘真四人,把弘真說的話對蕭峰他們說了一遍。


    蕭峰等人臉色嚴肅,他們都不想這等生靈塗炭的事情發生,於是眾人便定下,無論如何都不能讓魔門之人得到這駙馬之位。


    接著慕容複一行人走了過來,看到了玄藏,楞了一下,然後深深地看了一眼,拿出腰牌,走了進去。


    玄藏瞥了一眼,卻發現,原來自己的那個是假的,雖然做工同樣精致,但是上麵的字卻缺了一橫。


    這時,段譽拿出腰牌,遞給了守衛,然後跟他說玄藏等人都是一起的,守衛就放了他們一行人進去。


    迎賓廳內,地下鋪著厚厚的羊毛地毯,地毯上織了五彩花朵,鮮豔奪目。


    一張張小茶幾排列成行,幾上放著青花蓋碗,每隻蓋碗旁一隻青花碟子,碟中裝了奶酪、糕餅等四色點心。


    廳堂盡處有個高出三四尺的平台,鋪了淡黃地毯,台上放著一張錦墊圓凳。


    放眼望去,來自各國的王子、政要、武林人士齊聚一堂,大部分都是有頭有臉的人物,大部分都是想要一親芳澤,達成政治聯姻的目的。


    在場的眾人各有各的心思,彼此互相打量著,似乎在捉摸對手的深淺。


    居中一個氣質高雅的女子說:“招待簡慢,還請諸位見諒。”


    吐蕃宗讚哈哈大笑說:“你就是西夏公主嗎?果然長得夠標致,夠格當本王的皇後,哈哈哈。”


    蒙古拖雷瞥了一眼,不屑的說:“簡直粗鄙不文。”


    宗讚聽完後,怒道:“你說什麽,想打架不成?”


    那女子開口說:“稍安勿躁,還請諸位冷靜,小女子並非公主,而是公主的貼身侍女,曉蕾。”


    拖雷說:“好名字,你就像草原中盛開的一朵花朵,侍女都這麽美麗,公主本人想必更加美若天仙。”


    曉蕾輕聲一笑說:“王子你真是討人歡喜。”


    玄藏在蕭峰等人耳邊說:“看來魔門是主打這兩個王子了,我想應該是拖雷為主的情況大一些。”


    蕭峰等人點點頭。


    眾人心裏做好計較。


    曉蕾接著又對諸人客套了一番後,開始說到正主頭上了,本次招親的方式。


    曉蕾說:“國王陛下對公主很是嗬護,因此這一次的招親,實際上公主本人的意願占了很大比重。


    接下來,還請諸位在此盤桓一些時日,盡管把西夏當成自己的家。有任何需要之處,我們都會全力侍奉。


    諸位隻需按照平日樣子表現即可,無須過分拘束。”


    此言一出,眾人皆是一怔。uu看書ww.uukanhu


    大家心裏明白,曉蕾這麽說代表招親已經開始了。


    西夏在觀察眾人平時的言行舉止,作為選婿的評斷。


    曉蕾又接著說:“那麽就不耽擱諸位時間了,這裏的餐點,請諸位自行取用,小女子先行告辭了。”


    隨後,弘真四人便分散開來,去注意著兩個魔門力挺的王子。


    玄藏摸了摸那個假腰牌,便想去找一下那個西夏貨郎,了解一下這個他到底是怎麽搞出來的。


    隻是玄藏走出了迎賓廳便聽到那幾個侍衛正在竊竊私語什麽。


    玄藏內力凝集雙耳,一聽。


    一個西夏侍衛說:“你聽說了嗎?皇宮後花園之前好像在鬧鬼,好多孔雀等珍禽異獸不翼而飛。還有守夜哨的弟兄言之鑿鑿,說看見了鬼影唿嘯而過。”


    另一個侍衛說:“那真是太可怕了。咱們後花園好像是陛下重金從中原聘來的園林技師打造的吧?據說還刻造得跟大漢皇城的禦花園一模一樣,想要貼近漢文化。”


    又一個侍衛說:“會不會因此把漢人的鬼給一起引來了?那些漢人的鬼故事總是比較多的,不是麽?”


    還一個侍衛說:“據說,最近總是有人聽到在枯井邊,有個女聲在輕聲抽泣,等走過去的時候,隻看見一道白色身影,一會兒就消失不見了。”


    最開始的那個侍衛又說:“行了行了,咱們還是少自己嚇自己了!明晚還得輪到我守夜哨呢!真是……唉!”


    玄藏聽了頓覺得挺有趣的,隻是這幾個人已經不聊了,他決定找機會了解一番。

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