“我們都知道，通過渡鳥接受委託，其實就是接私活。除了閑散殺手，偶爾我們也會跳過中介人試試找點新鮮感。可是你接了委託，備忘錄沒有送到你手中，反而送到你的中介人那裏。這不合邏輯。”
艾倫說：“也許這隻是個失誤，不妨先說說你的備忘錄上寫了什麽?”
麥克認為山姆絕不會迴答這個問題，因為露比就不肯說。如果連自己人都不肯說的話，備忘錄上的內容一定事關重大。
“你們想知道嗎?”山姆說，“我沒帶在身邊。”他轉身向在牆角打瞌睡的店員要了一支筆，就在艾倫和麥克的注視下，將備忘錄默寫在餐巾上。
麥克無從辨別這份備忘錄的真假，而且對備忘錄上羅列的內容更是迷惑不解。
“這裏有很多代號，你是‘紙’?”
“是啊，古怪有趣的代號。”山姆說，“每一個代號就是一個殺手。”
“委託人給了你這份備忘錄，指出任務中的要點。”麥克問，“‘引號’是誰?”
山姆看著艾倫。
艾倫一點也不相信他的鬼話：“這裏寫著保護‘引號’，你是說你在保護我?”
“‘問號’沒有出現之前是的。”
“那麽‘問號’是誰?”
山姆又轉頭去看麥克。“這正是我感到迷惑不解的地方。半個月前，我按照委託人安排的行程來到薩倫基爾，當時我的任務目的相當簡單，隱藏身份在敵對環境中展開行動。這對我來說並不難，我在軍隊受訓多年，知道怎樣才能在強敵環飼中完成任務。我的任務是保護你，不在意外中死亡，或者換一種更容易讓你理解的說法，殺死威脅到你生命的人，直到你完成自己的任務。”
這真是個奇怪的任務，僱傭一個殺手，再僱傭另一個殺手保護他。
“現在告訴我你的任務是什麽?”山姆說，“這將決定我什麽時候能結束工作。”
艾倫幸災樂禍地說：“我的任務是與費薩的自由軍共同戰鬥，如果你想結束工作，恐怕得等到新戈爾維亞共和國誕生了。”
山姆愣住了，但他很快鬆了口氣說：“幸好還有個b計劃。”
“b計劃又是什麽?”麥克問。
“b計劃?”山姆說，“b計劃是保護你。你剛到薩倫基爾時就差點被費薩的人崩掉腦袋，是我救了你。”
麥克更糊塗了，山姆似乎從一個身份神秘的殺手成了一個稱職的保鏢。他毫無敵意嗎?也不盡然，他們都認為不能輕易相信他說的話。
“既然我不在接受委託的殺手名單中，委託人為什麽會知道我?甚至為我取了一個代號?”麥克說，“‘問號’究竟是我，還是所有的意外介入者?”
山姆聳了聳肩：“我不知道。”
“那麽你為什麽認為我就是‘問號’?”
“是因為你搭乘的那班飛機。那是唯一可以躲過軍方檢查的航班，如果‘問號’想出現，隻有通過這條航線才能抵達。於是我按照委託人的要求從薩倫基爾出發，中途轉機和你上了同一班飛機。我觀察機上的所有乘客，當時有好幾個人比你更可疑，但你卻在巴士上翻開了旅遊指南。”
麥克想起來了。下了飛機後，他在巴士上翻閱旅遊指南，從最後一頁的塑料薄膜中發現了那枚新月黨的硬幣。
“‘問號’將以新月黨的外勤人員身份潛入自由軍，保護‘問號’不讓他的身份曝光，這是b計劃的內容。”山姆說，“於是這個任務就出現了自相矛盾之處。a計劃要求我保護‘引號’完成任務，b計劃卻要求我保護隨時可能破壞任務的‘問號’。但我好歹是明白了一件事，為什麽‘問號’出現就可以不用再管‘引號’。我想委託人一定對你們的關係有所了解。”
“問號”出現了，他會用生命去保護“引號”。
麥克問：“‘句號’又是誰?”
“‘句號’不在我們中間，沒有經過本人的同意，我不能告訴你們。”
“好吧，無論如何，我應該感謝你救過我一次。”
“一次?”山姆意味深長地說，“不是兩次嗎?”
麥克看著他的笑容，吃了一驚。
“在瑪克塔克的地下室裏。”
“你殺了沙特。”
“是的。”山姆並不否認，“我不得不殺了他，因為他活著會讓你的謊言全部落空。”
這也是令人費解的解釋，麥克一直認為沙特隻是個孩子，也許他在父親的影響下殺過人，但這並不代表他內心複雜，或者說，他可能有很多想法，卻未必不是個單純的男孩。
然而山姆的話為這個薩倫基爾少年增添了幾分別樣色彩。
“沙特隻有十四歲。”
“你想說他是個孩子。可我早就告訴過你，這裏沒有孩子。如果你在炮火和炸彈中出生，每天醒來聽到的第一個聲音是槍響，那麽你在學會走路的時候就已經不是孩子了。”山姆說，“我曾經殺過幾個這樣的孩子。如果你堅持認為未到法定年齡就是孩子的話，那些確實就是孩子。他們拿槍對著我，在一條小巷裏，都隻有十三四歲，槍比他們的個子還高，他們的眼神充滿仇恨，然後就開槍了。那是我最慘的一次，我中了四槍，肩膀、肋下、大腿，還有一槍在胸口附近，幾乎要了我的命。我在醫院躺了半年，接著經過更長時間的複健才重新站起來。從那時起，我就決定再不把任何人當成孩子。”
“那也隻是你的個人經曆，這件事可以改變你，但是不能改變既定的事實。”麥克說，“我沒有感覺到沙特對我的威脅。”沙特靦腆內向，幾乎很少在隊伍中說話，即使他的父親是這支隊伍的首領，他也沒有顯出任何特殊性。
“你感覺不到，因為他沒有給你威脅，但他的威脅確實存在。沙特在自由軍中有更高的使命，這種命令並非來自他的父親費薩，而是更高一層。”
“來自於誰?”
“信仰。”山姆向對麵的街道瞥了一眼，“看到那裏的畫像嗎?”
一張典型的阿拉伯人的畫像，畫中人留著濃密的髭鬚，目光堅毅，神情嚴峻。
那是一張通緝令嗎?
不。
“努哈.穆卡拉姆.達烏德.拉蒂夫。這個名字在戈爾維亞反對派勢力中聲望很高，是他們的精神領袖，他高於一切，甚至是頭目和父親。”
“你是說沙特直接受命於恐怖分子頭目?”
“為什麽不可能，孩子們更單純，更容易接受神聖的命令。”山姆說，“你的謊言編織得很巧妙，令人將信將疑，卻又不能完全否定。費薩和新月黨的聯繫並不緊密，但真正的領袖，他必定知道一切。領袖知道了，沙特也會知道。你在他麵前撒這樣的謊，被拆穿是遲早的事，如果他確定你對他們不懷好意，你的下場會是什麽?一個多星期前，他們剛審問了一個可疑的間諜，用各種方法虐待他，最後把他活埋了，在哪一片沙子下麵，我可不清楚。”
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艾倫說：“也許這隻是個失誤，不妨先說說你的備忘錄上寫了什麽?”
麥克認為山姆絕不會迴答這個問題，因為露比就不肯說。如果連自己人都不肯說的話，備忘錄上的內容一定事關重大。
“你們想知道嗎?”山姆說，“我沒帶在身邊。”他轉身向在牆角打瞌睡的店員要了一支筆，就在艾倫和麥克的注視下，將備忘錄默寫在餐巾上。
麥克無從辨別這份備忘錄的真假，而且對備忘錄上羅列的內容更是迷惑不解。
“這裏有很多代號，你是‘紙’?”
“是啊，古怪有趣的代號。”山姆說，“每一個代號就是一個殺手。”
“委託人給了你這份備忘錄，指出任務中的要點。”麥克問，“‘引號’是誰?”
山姆看著艾倫。
艾倫一點也不相信他的鬼話：“這裏寫著保護‘引號’，你是說你在保護我?”
“‘問號’沒有出現之前是的。”
“那麽‘問號’是誰?”
山姆又轉頭去看麥克。“這正是我感到迷惑不解的地方。半個月前，我按照委託人安排的行程來到薩倫基爾，當時我的任務目的相當簡單，隱藏身份在敵對環境中展開行動。這對我來說並不難，我在軍隊受訓多年，知道怎樣才能在強敵環飼中完成任務。我的任務是保護你，不在意外中死亡，或者換一種更容易讓你理解的說法，殺死威脅到你生命的人，直到你完成自己的任務。”
這真是個奇怪的任務，僱傭一個殺手，再僱傭另一個殺手保護他。
“現在告訴我你的任務是什麽?”山姆說，“這將決定我什麽時候能結束工作。”
艾倫幸災樂禍地說：“我的任務是與費薩的自由軍共同戰鬥，如果你想結束工作，恐怕得等到新戈爾維亞共和國誕生了。”
山姆愣住了，但他很快鬆了口氣說：“幸好還有個b計劃。”
“b計劃又是什麽?”麥克問。
“b計劃?”山姆說，“b計劃是保護你。你剛到薩倫基爾時就差點被費薩的人崩掉腦袋，是我救了你。”
麥克更糊塗了，山姆似乎從一個身份神秘的殺手成了一個稱職的保鏢。他毫無敵意嗎?也不盡然，他們都認為不能輕易相信他說的話。
“既然我不在接受委託的殺手名單中，委託人為什麽會知道我?甚至為我取了一個代號?”麥克說，“‘問號’究竟是我，還是所有的意外介入者?”
山姆聳了聳肩：“我不知道。”
“那麽你為什麽認為我就是‘問號’?”
“是因為你搭乘的那班飛機。那是唯一可以躲過軍方檢查的航班，如果‘問號’想出現，隻有通過這條航線才能抵達。於是我按照委託人的要求從薩倫基爾出發，中途轉機和你上了同一班飛機。我觀察機上的所有乘客，當時有好幾個人比你更可疑，但你卻在巴士上翻開了旅遊指南。”
麥克想起來了。下了飛機後，他在巴士上翻閱旅遊指南，從最後一頁的塑料薄膜中發現了那枚新月黨的硬幣。
“‘問號’將以新月黨的外勤人員身份潛入自由軍，保護‘問號’不讓他的身份曝光，這是b計劃的內容。”山姆說，“於是這個任務就出現了自相矛盾之處。a計劃要求我保護‘引號’完成任務，b計劃卻要求我保護隨時可能破壞任務的‘問號’。但我好歹是明白了一件事，為什麽‘問號’出現就可以不用再管‘引號’。我想委託人一定對你們的關係有所了解。”
“問號”出現了，他會用生命去保護“引號”。
麥克問：“‘句號’又是誰?”
“‘句號’不在我們中間，沒有經過本人的同意，我不能告訴你們。”
“好吧，無論如何，我應該感謝你救過我一次。”
“一次?”山姆意味深長地說，“不是兩次嗎?”
麥克看著他的笑容，吃了一驚。
“在瑪克塔克的地下室裏。”
“你殺了沙特。”
“是的。”山姆並不否認，“我不得不殺了他，因為他活著會讓你的謊言全部落空。”
這也是令人費解的解釋，麥克一直認為沙特隻是個孩子，也許他在父親的影響下殺過人，但這並不代表他內心複雜，或者說，他可能有很多想法，卻未必不是個單純的男孩。
然而山姆的話為這個薩倫基爾少年增添了幾分別樣色彩。
“沙特隻有十四歲。”
“你想說他是個孩子。可我早就告訴過你，這裏沒有孩子。如果你在炮火和炸彈中出生，每天醒來聽到的第一個聲音是槍響，那麽你在學會走路的時候就已經不是孩子了。”山姆說，“我曾經殺過幾個這樣的孩子。如果你堅持認為未到法定年齡就是孩子的話，那些確實就是孩子。他們拿槍對著我，在一條小巷裏，都隻有十三四歲，槍比他們的個子還高，他們的眼神充滿仇恨，然後就開槍了。那是我最慘的一次，我中了四槍，肩膀、肋下、大腿，還有一槍在胸口附近，幾乎要了我的命。我在醫院躺了半年，接著經過更長時間的複健才重新站起來。從那時起，我就決定再不把任何人當成孩子。”
“那也隻是你的個人經曆，這件事可以改變你，但是不能改變既定的事實。”麥克說，“我沒有感覺到沙特對我的威脅。”沙特靦腆內向，幾乎很少在隊伍中說話，即使他的父親是這支隊伍的首領，他也沒有顯出任何特殊性。
“你感覺不到，因為他沒有給你威脅，但他的威脅確實存在。沙特在自由軍中有更高的使命，這種命令並非來自他的父親費薩，而是更高一層。”
“來自於誰?”
“信仰。”山姆向對麵的街道瞥了一眼，“看到那裏的畫像嗎?”
一張典型的阿拉伯人的畫像，畫中人留著濃密的髭鬚，目光堅毅，神情嚴峻。
那是一張通緝令嗎?
不。
“努哈.穆卡拉姆.達烏德.拉蒂夫。這個名字在戈爾維亞反對派勢力中聲望很高，是他們的精神領袖，他高於一切，甚至是頭目和父親。”
“你是說沙特直接受命於恐怖分子頭目?”
“為什麽不可能，孩子們更單純，更容易接受神聖的命令。”山姆說，“你的謊言編織得很巧妙，令人將信將疑，卻又不能完全否定。費薩和新月黨的聯繫並不緊密，但真正的領袖，他必定知道一切。領袖知道了，沙特也會知道。你在他麵前撒這樣的謊，被拆穿是遲早的事，如果他確定你對他們不懷好意，你的下場會是什麽?一個多星期前，他們剛審問了一個可疑的間諜，用各種方法虐待他，最後把他活埋了，在哪一片沙子下麵，我可不清楚。”
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