“抱歉讓你想起這件不愉快的事。”露比說，“霍裏斯已經死了，他是錫德殺手家族的一員。如果他還活著，你會想殺了他嗎?”
奧斯卡有個脫口而出的答案，但是他等待了一會兒，想起了麥克，想起了梅格，想起了妻子和小女兒，每一個名字都像一隻溫柔的手，和他一起撫摸那隻野獸肚子上的軟毛，於是它的狂躁症被治癒了，終於安靜下來繼續沈睡。奧斯卡平靜地說：“這和眼下的案子無關。”
露比若無其事地微笑了一下：“那麽我們繼續假設，你到了酒吧，會坐在吧檯還是某個不引人注意的角落?”
“吧檯。”
“那裏不錯，很適合找人搭訕，酒保們也是消息傳播器。你要了一杯酒，什麽酒?”
“白蘭地。”
“一杯白蘭地，你內心苦惱，尋求發泄，但是心中的秘密不能就這麽說出來，你還在觀察，試圖找出一兩個看起來能夠幫助你的人。他會是酒保嗎?還是某個有紋身的打手?或者一個目光如刀片一樣的酒客?”
“我可能會對這些人都看上一眼。”
“所以你目光追尋的都是尋常客人不會關注的人，你無心聽歌手演唱，對走來走去的單身女人和英俊男士也沒有興趣。這時你就落入了網中。”
“我被發現了嗎?”
“是的，他們可能還不知道你究竟想要什麽，是毒品、武器、錢還是殺人，但隻要多觀察一會兒，那些不相幹的人會走開，接著，確定你是想要找一個殺手，渡鳥就會出現。”
“他們是怎麽知道我想找一個殺手?”
“因為他們消息靈通，白天通過各種渠道掌握這個世界的秘密，到了晚上就出來找生意。我們稱他們為渡鳥，他們有另一個稱唿，在真正的委託人麵前，他們自稱‘客人’。因為客人偶爾出現，經常消失，不會給你帶來什麽太大的麻煩。”
“他們是中介人嗎?”
“不完全是。他們隻是代替委託人與殺手聯繫，為委託人挑選最合適的人選，並不是和殺手有長期合作的中介人，他們的工作範圍非常寬泛，有時候殺手們很樂意跳過中介人接一點私活。”
“聽起來職業殺手也有一套相當完整的製度。你的結論呢，這些渡鳥當然不是因為流感而死，職業殺手集體失蹤又是怎麽迴事，你們到底在策劃一個什麽樣的大陰謀?”
“確實是個大陰謀。”露比數了數桌上的文件，一共有七份，比他當初預計的要多一點，還不包括那些尚未被發現的。“七個人，意味著至少有21個職業殺手接受過這個陰謀計劃的麵試。一位客人接待三名殺手，雖然最後不會有那麽多人通過選拔，可光是這個過程就相當可觀了。渡鳥以自己在圈中的代號放出委託金的數額和任務難度描述，殺手們有興趣會主動聯繫，當然，如果是小任務雙方並不需要見麵。”
奧斯卡意識到自己正在接觸殺手圈子的隱秘，露比似乎並不想隱瞞這些圈中內幕，這也是他們之前達成的協議。既然要合作，雙方都得拿出些誠意。
“完成了牽線搭橋，小灰鳥的命運又會如何?”
“通常來說他們很安全，因為渡鳥的工作隻是做僱主的眼睛，最終還是由委託人自己決定誰來接受任務。他們要做的事情是按照任務程度挑選出最適合的殺手，比方說殺死一個無賴，就絕不需要去找一個能夠單槍匹馬大殺四方的頂尖殺手。結束了聯絡工作，收取一定傭金，這筆買賣就算完成了。”
“他們不用確保殺手完成任務?”
“接下了任務，該為這件事負責的就是殺手本人，任何一個圈子都有規則，如果失敗或臨陣退縮，消息很快會傳遍，聲譽對我們來說很重要。”
“這裏有七個人，你能確定他們都是渡鳥嗎?”
“要是他們之間的差別更明顯一點，也許我還不能確定，但是這七個人太相似，就像一個人。這也是我最擔心的一點。”露比說，“七個人，隻發出一個任務委託，證明委託人隻有一個。渡鳥從不合作，在這個委託中他們彼此不知道還有其他同行存在，工作完成後立刻被殺死滅口。幕後委託人勢力龐大，對計劃的掌控堪稱完美，而且把我蒙在鼓裏，甚至斷絕我的消息來源。他收集了這麽多頂尖殺手的資料，我難以想像這個委託的真正內容。”
奧斯卡眉頭皺攏，他的職業嗅覺靈敏，聞到一股子驚天陰謀的味道，但任何大事的發生都不可能無跡可尋，他們必須在事件發生前盡力阻止它。
“我知道你不隻是職業殺手的中介人，而且是一個消息靈通的情報販子，現在你有什麽新想法嗎?關於那個幕後委託人。”
露比說：“最近我去了很多地方，不隱藏身份，不在夜晚行動，我想知道那個人是誰，他足夠了解我，不，應該說他太了解我。”
“你知道委託人是誰了?”
“我不知道，但總有人會知道吧。”露比站起來，穿起掛在椅子上的外套說，“我們應該先去見見這個委託任務的中介人。”
第25章 .死去的、消失的
沙特破裂的喉嚨咕嘟一聲，一個血泡碎開了，他因此痛苦得全身抽搐，無法控製住痙攣。
麥克拔出牆上的匕首割斷繩索。這是個陷阱，如果他獲得自由，將會輕易抹去另一個人曾經存在過的證據。現在最聰明的辦法是維持現狀，等待費薩迴來，但孩子痛苦不堪的掙紮讓他不得不按兇手精心安排的步驟行動，掙脫捆綁走向沙特身邊查看傷勢。
男孩黑玻璃珠一樣的眼睛上有一層灰白，瞳孔周圍泛出黯淡的光。他大張著嘴努力唿吸，可是空氣到達頸部時就化成一個接一個令人絕望的血泡。麥克脫下衣服試圖捂住那個巨大的傷口，但血流得如此驚人，很快把他的t恤浸透了。
沙特的嘴唇輕輕動了一下，麥克向他靠攏，明白已經無法挽迴，隻希望他能留下一點與兇手有關的線索。沙特從嗓子裏發出奇怪的咕噥聲，最後一點希望也像血泡一樣破滅了，他無法說話，目光漸漸渙散。麥克隻能徒勞地陪伴他，看著一個生命力旺盛的孩子慢慢死去是件難受而痛苦的事。生命總是不停消逝，接下去的幾秒鍾內他想起了很多人，很多曾經明亮的眼睛蒙上灰塵。沙特向他抬了抬手，麥克握住他的手掌，感到掌心有些冰涼。他撥開男孩的手指，掛著白色獵鷹的鑰匙扣在掌心閃閃發光，鷹的翅膀上染著一層粘稠的血漿。
沙特瀕死的眼睛直盯著他，麥克無法理解他的目光，也許他生活在這個戰火紛飛的國家，整個童年都在等待和迎接死亡，現在終於可以離開了。麥克合起他的手掌，把象徵自由的鷹永遠留在他手中。
他們還來不及有更深的交往，費薩可能會說，這裏沒有孩子，隻有鬥士，但沙特仍然不滿十五歲，更不該死於陰謀詭譎的暗殺。在一次輕微而無奈的痙攣後，男孩終於停止了所有的反應。麥克把沙特的屍體平放在地上，合上那雙大張著的眼睛。他沒有離開，因為他意識到這是必須麵對的問題，似乎有人不希望他繼續留在這裏，不是這一次也會有下一次。也許對委託人而言，他是個不速之客，是個意外的闖入者，很可能會破壞整個任務，導致最終的失敗。兇手可能認為沙特的突然死亡可以嚇跑他，使他來不及深思熟慮就匆匆落荒而逃，因為顯而易見，留下意味著將麵對費薩可怕的懲罰和報複。
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奧斯卡有個脫口而出的答案，但是他等待了一會兒，想起了麥克，想起了梅格，想起了妻子和小女兒，每一個名字都像一隻溫柔的手，和他一起撫摸那隻野獸肚子上的軟毛，於是它的狂躁症被治癒了，終於安靜下來繼續沈睡。奧斯卡平靜地說：“這和眼下的案子無關。”
露比若無其事地微笑了一下：“那麽我們繼續假設，你到了酒吧，會坐在吧檯還是某個不引人注意的角落?”
“吧檯。”
“那裏不錯，很適合找人搭訕，酒保們也是消息傳播器。你要了一杯酒，什麽酒?”
“白蘭地。”
“一杯白蘭地，你內心苦惱，尋求發泄，但是心中的秘密不能就這麽說出來，你還在觀察，試圖找出一兩個看起來能夠幫助你的人。他會是酒保嗎?還是某個有紋身的打手?或者一個目光如刀片一樣的酒客?”
“我可能會對這些人都看上一眼。”
“所以你目光追尋的都是尋常客人不會關注的人，你無心聽歌手演唱，對走來走去的單身女人和英俊男士也沒有興趣。這時你就落入了網中。”
“我被發現了嗎?”
“是的，他們可能還不知道你究竟想要什麽，是毒品、武器、錢還是殺人，但隻要多觀察一會兒，那些不相幹的人會走開，接著，確定你是想要找一個殺手，渡鳥就會出現。”
“他們是怎麽知道我想找一個殺手?”
“因為他們消息靈通，白天通過各種渠道掌握這個世界的秘密，到了晚上就出來找生意。我們稱他們為渡鳥，他們有另一個稱唿，在真正的委託人麵前，他們自稱‘客人’。因為客人偶爾出現，經常消失，不會給你帶來什麽太大的麻煩。”
“他們是中介人嗎?”
“不完全是。他們隻是代替委託人與殺手聯繫，為委託人挑選最合適的人選，並不是和殺手有長期合作的中介人，他們的工作範圍非常寬泛，有時候殺手們很樂意跳過中介人接一點私活。”
“聽起來職業殺手也有一套相當完整的製度。你的結論呢，這些渡鳥當然不是因為流感而死，職業殺手集體失蹤又是怎麽迴事，你們到底在策劃一個什麽樣的大陰謀?”
“確實是個大陰謀。”露比數了數桌上的文件，一共有七份，比他當初預計的要多一點，還不包括那些尚未被發現的。“七個人，意味著至少有21個職業殺手接受過這個陰謀計劃的麵試。一位客人接待三名殺手，雖然最後不會有那麽多人通過選拔，可光是這個過程就相當可觀了。渡鳥以自己在圈中的代號放出委託金的數額和任務難度描述，殺手們有興趣會主動聯繫，當然，如果是小任務雙方並不需要見麵。”
奧斯卡意識到自己正在接觸殺手圈子的隱秘，露比似乎並不想隱瞞這些圈中內幕，這也是他們之前達成的協議。既然要合作，雙方都得拿出些誠意。
“完成了牽線搭橋，小灰鳥的命運又會如何?”
“通常來說他們很安全，因為渡鳥的工作隻是做僱主的眼睛，最終還是由委託人自己決定誰來接受任務。他們要做的事情是按照任務程度挑選出最適合的殺手，比方說殺死一個無賴，就絕不需要去找一個能夠單槍匹馬大殺四方的頂尖殺手。結束了聯絡工作，收取一定傭金，這筆買賣就算完成了。”
“他們不用確保殺手完成任務?”
“接下了任務，該為這件事負責的就是殺手本人，任何一個圈子都有規則，如果失敗或臨陣退縮，消息很快會傳遍，聲譽對我們來說很重要。”
“這裏有七個人，你能確定他們都是渡鳥嗎?”
“要是他們之間的差別更明顯一點，也許我還不能確定，但是這七個人太相似，就像一個人。這也是我最擔心的一點。”露比說，“七個人，隻發出一個任務委託，證明委託人隻有一個。渡鳥從不合作，在這個委託中他們彼此不知道還有其他同行存在，工作完成後立刻被殺死滅口。幕後委託人勢力龐大，對計劃的掌控堪稱完美，而且把我蒙在鼓裏，甚至斷絕我的消息來源。他收集了這麽多頂尖殺手的資料，我難以想像這個委託的真正內容。”
奧斯卡眉頭皺攏，他的職業嗅覺靈敏，聞到一股子驚天陰謀的味道，但任何大事的發生都不可能無跡可尋，他們必須在事件發生前盡力阻止它。
“我知道你不隻是職業殺手的中介人，而且是一個消息靈通的情報販子，現在你有什麽新想法嗎?關於那個幕後委託人。”
露比說：“最近我去了很多地方，不隱藏身份，不在夜晚行動，我想知道那個人是誰，他足夠了解我，不，應該說他太了解我。”
“你知道委託人是誰了?”
“我不知道，但總有人會知道吧。”露比站起來，穿起掛在椅子上的外套說，“我們應該先去見見這個委託任務的中介人。”
第25章 .死去的、消失的
沙特破裂的喉嚨咕嘟一聲，一個血泡碎開了，他因此痛苦得全身抽搐，無法控製住痙攣。
麥克拔出牆上的匕首割斷繩索。這是個陷阱，如果他獲得自由，將會輕易抹去另一個人曾經存在過的證據。現在最聰明的辦法是維持現狀，等待費薩迴來，但孩子痛苦不堪的掙紮讓他不得不按兇手精心安排的步驟行動，掙脫捆綁走向沙特身邊查看傷勢。
男孩黑玻璃珠一樣的眼睛上有一層灰白，瞳孔周圍泛出黯淡的光。他大張著嘴努力唿吸，可是空氣到達頸部時就化成一個接一個令人絕望的血泡。麥克脫下衣服試圖捂住那個巨大的傷口，但血流得如此驚人，很快把他的t恤浸透了。
沙特的嘴唇輕輕動了一下，麥克向他靠攏，明白已經無法挽迴，隻希望他能留下一點與兇手有關的線索。沙特從嗓子裏發出奇怪的咕噥聲，最後一點希望也像血泡一樣破滅了，他無法說話，目光漸漸渙散。麥克隻能徒勞地陪伴他，看著一個生命力旺盛的孩子慢慢死去是件難受而痛苦的事。生命總是不停消逝，接下去的幾秒鍾內他想起了很多人，很多曾經明亮的眼睛蒙上灰塵。沙特向他抬了抬手，麥克握住他的手掌，感到掌心有些冰涼。他撥開男孩的手指，掛著白色獵鷹的鑰匙扣在掌心閃閃發光，鷹的翅膀上染著一層粘稠的血漿。
沙特瀕死的眼睛直盯著他，麥克無法理解他的目光，也許他生活在這個戰火紛飛的國家，整個童年都在等待和迎接死亡，現在終於可以離開了。麥克合起他的手掌，把象徵自由的鷹永遠留在他手中。
他們還來不及有更深的交往，費薩可能會說，這裏沒有孩子，隻有鬥士，但沙特仍然不滿十五歲，更不該死於陰謀詭譎的暗殺。在一次輕微而無奈的痙攣後，男孩終於停止了所有的反應。麥克把沙特的屍體平放在地上，合上那雙大張著的眼睛。他沒有離開，因為他意識到這是必須麵對的問題，似乎有人不希望他繼續留在這裏，不是這一次也會有下一次。也許對委託人而言，他是個不速之客，是個意外的闖入者，很可能會破壞整個任務，導致最終的失敗。兇手可能認為沙特的突然死亡可以嚇跑他，使他來不及深思熟慮就匆匆落荒而逃，因為顯而易見，留下意味著將麵對費薩可怕的懲罰和報複。
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