飛機在跑道上顛簸了一陣，終於停穩時，機上的乘客發出一片零零落落的掌聲。麥克在座位上等他們先走。先是一對年輕夫婦，丈夫瘦弱斯文，帶著點神經質的警惕，妻子有著美麗的古銅色皮膚和漆黑如絲的捲發。接著是個抱著相機的男人，頭發淩亂，鼻樑上架著眼鏡，穿一件藍白色條紋襯衫，袖子捲起一半，右手上有一隻皮帶輕微磨損的手錶。隊伍最後跟著幾個當地商人，兩個黑人神父，一個阿拉伯人。
機艙外一片灼熱的荒漠，熱氣對流使景色不規律地抖動。麥克脫掉外套，背上背包，跟著人群走向一輛沒有窗玻璃的舊巴士。巴士上已經有一些人，但是互相併不交談，看到有新乘客加入，他們中的幾個人會抬起頭，毫無表情地看上一兩眼，隻是因為這為數不多的一點動作才顯示出他們是活人。麥克走到最後一排靠窗的位置，年輕夫婦坐在前麵，那個抱著相機的男人匆匆上車來，他的頭發始終濕漉漉的，臉色發紅，額頭冒汗，在車門口掃視一下車廂，發現了麥克身旁的空位。
“我可以嗎?”他走過來小聲問。
“請便。”麥克友好地迴答。
對話又引起幾個人的注意，這個男人如釋重負地吐了口氣，坐在被太陽曬得滾燙的座椅上，開始擺弄相機。麥克從他的相機屏幕上看到一些戰火紛飛的照片，婦女們在清理房屋的照片，一張小女孩蹲在牆角撥弄野花的照片，背後是荷槍實彈的武裝分子。
“你是記者嗎?”麥克看著照片問。
“不完全是。”這個人說，“我曾經是個周刊記者，後來不幹了，現在我自己辦了一份小報。”他抬起頭看了麥克一眼，額前的頭發擋住了視線，他不耐煩地用手向後梳理一下。
“我叫安迪.斯特林。”安迪從上衣口袋翻出一張名片，上麵寫著《9號周刊》，麥克幾乎沒見過這份報紙。
“我叫亞當.弗格斯，很高興認識你。”
“你是來幹嘛的?”
“我是遊客。”
“唔，遊客。”安迪聳了聳肩膀說，“打算先去哪?”
“你去過薩倫基爾嗎?”
“當然。”安迪從相機裏翻出一張照片，照片中央有一個被爆炸氣浪掀到半空的人，可以預見，等他落地後將永遠失去四肢中的一部分。
“這就是在薩倫基爾拍到的，這樣的照片可遇不可求。我的報紙賣得不怎麽好，幾乎沒什麽訂閱，但網站閱讀量很不錯。”
“這是什麽時候拍到的?”
“上個月，薩倫基爾現在不太平，如果你要去，千萬別做任何出格的事，也不要讓當地人認為你有可疑之處。他們對外國人都有敵意，包括孩子和女人，每個人都有可能是自由戰士。”
盡管安迪已經盡量小聲，但仍然有人向他看過來，幸好司機在這時發動了汽車，一陣巨大的噪音蓋過了他的說話聲，舊巴士車像一隻睡醒的猛獸，劇烈地抖動著，咆哮著，慢慢往前開動。
開車後，安迪不再交談，把相機抱在懷裏靠著座椅睡覺，動蕩的車廂外除了荒漠還是荒漠。熱風把一些沙子吹進車窗，安迪的腦袋向後仰著，嘴巴微微張開，顯得又疲憊又滿足。麥克望著窗外，灼熱的空氣和粗糙的沙粒讓他產生了一點焦慮。計劃中他現在應該在威尼斯，在貢多拉船上和心愛的人一起享受浪漫和悠閑，可在薩倫基爾，“遊客”的含義卻絕不是友好和享受。
他從背包中取出地圖和旅遊指南。一張舊地圖，上麵有各種顏色的筆劃過的痕跡，在某些空白處，可以看到前一位使用者留下的記錄，例如：導遊，阿紮維。接著是一串號碼。或者：卡普利餐廳，預訂座位。各種塗鴉。麥克仔細搜索每個角落，在市中心的某處，一支紅筆以極不自信的筆調畫了個箱子，標註著：薩伊德利。
麥克翻開旅遊指南，那是一本極為粗糙的小冊子，介紹了整個岌岌可危的戈爾維亞共和國，但越危險的地方越充滿魅力，麥克甚至從最後幾頁中找到一家中餐館，簡介上說一對夫婦混進戰火紛飛的軍營為士兵們供應中餐和酒。
翻到最後一頁，他感到廉價塑料薄膜下有一點突起，用指甲劃開，從裏麵倒出一枚小硬幣。這枚硬幣經過了太長時間的使用，每一條刻痕都結著汙垢，看起來就像一枚黑灰色的紐扣，正麵有個模糊不清的數字，反麵是一輪彎彎的新月。麥克把它放在手心裏，陽光照得它更是骯髒不堪。這時忽然傳來一聲巨大的爆炸聲，車上昏昏欲睡的人們全都驚醒了，安迪在他身邊驚跳起來，眼鏡從鼻樑上滑落。麥克合起手掌，把硬幣塞進口袋和其他零錢混在一起，他往車窗外看，遠處有一道滾滾的黑煙冒了出來，緊接著一陣槍聲和幾下零星的爆炸。
“又開戰了，每天不打幾槍，他們就渾身發癢。”安迪騰出一隻手把眼鏡推迴去，雙眼警覺地望著濃煙，隱約能夠看見一些城市的輪廓，在熱氣升騰的荒漠上，這座城市更像海市蜃樓。
“爆炸的是什麽地方?”
“誰知道，可能是個工廠，或者集會所，或者某個政府官員的家。”安迪激動得臉頰泛紅，不知道是陽光讓他發燙還是遠處的爆炸，他握著相機的手指開始發白，一滴汗水從手臂上滑了下去。
“希望我們到的時候槍戰還沒有結束。”
“你不害怕嗎?”麥克問。
安迪無所謂地笑了笑。車廂恢複了平靜，商人們習以為常，牧師在胸前畫著十字，年輕妻子將圍著絲巾的頭靠在丈夫肩膀上。安迪和麥克換了個位置，搶先在窗口拍了兩張照片。
一個小時後，巴士抵達了荒漠中的城市。
麥克跳下車就聞到了硝煙味，但是四周似乎很安靜。孩子們圍攏在熄火的巴士旁，街道在驕陽下一直往前延伸，兩邊是各種店鋪，但沒有殷勤的招唿。所有人都在遮陽棚的陰影下等待，以懷疑和警惕的目光注視他們。
安迪背上自己的行李，胸前掛著他視若珍寶的相機，他問麥克：“你想去哪?”
“隨便，到處走走。”
“好吧，小心一點，我得去工作了。”他向麥克伸出手，握住，熱情地上下搖擺，“迴頭見，這個城市很小。”
麥克和他告別，開始考慮是先去追蹤器消失的地方碰碰運氣，還是去雜貨店取武器，最後他決定了前者。露比為他下載準確的gps地圖，雖然他們都對追蹤器失去作用的地方並不抱什麽太大指望，但這至少是一個明確的目的地。
臨走前他記住了薩倫基爾城市的主要路線，可是眼前的道路卻比記憶中更複雜，一些臨時搭建的簡易建築總是會突然出現攔住去路。半個多小時後，當他經過一個規模龐大的市場時，忽然察覺有人在身後跟蹤。他故意在一個水果鋪前逗留了一會兒，仔細挑剔地選了一個蘋果。遮陽棚下的女人對待他的態度完全是漠視，以眼角的餘光指示他將硬幣放在桌上。
身後沒有可疑人，但是在泰勒之家的那次襲擊使他時刻處於警惕狀態，似乎露比安排的安全線路也並不那麽安全。不知道哪裏出了問題，但他感到露比在這件事上有些猶豫和動搖，不像以前那麽自信萬無一失了。
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機艙外一片灼熱的荒漠，熱氣對流使景色不規律地抖動。麥克脫掉外套，背上背包，跟著人群走向一輛沒有窗玻璃的舊巴士。巴士上已經有一些人，但是互相併不交談，看到有新乘客加入，他們中的幾個人會抬起頭，毫無表情地看上一兩眼，隻是因為這為數不多的一點動作才顯示出他們是活人。麥克走到最後一排靠窗的位置，年輕夫婦坐在前麵，那個抱著相機的男人匆匆上車來，他的頭發始終濕漉漉的，臉色發紅，額頭冒汗，在車門口掃視一下車廂，發現了麥克身旁的空位。
“我可以嗎?”他走過來小聲問。
“請便。”麥克友好地迴答。
對話又引起幾個人的注意，這個男人如釋重負地吐了口氣，坐在被太陽曬得滾燙的座椅上，開始擺弄相機。麥克從他的相機屏幕上看到一些戰火紛飛的照片，婦女們在清理房屋的照片，一張小女孩蹲在牆角撥弄野花的照片，背後是荷槍實彈的武裝分子。
“你是記者嗎?”麥克看著照片問。
“不完全是。”這個人說，“我曾經是個周刊記者，後來不幹了，現在我自己辦了一份小報。”他抬起頭看了麥克一眼，額前的頭發擋住了視線，他不耐煩地用手向後梳理一下。
“我叫安迪.斯特林。”安迪從上衣口袋翻出一張名片，上麵寫著《9號周刊》，麥克幾乎沒見過這份報紙。
“我叫亞當.弗格斯，很高興認識你。”
“你是來幹嘛的?”
“我是遊客。”
“唔，遊客。”安迪聳了聳肩膀說，“打算先去哪?”
“你去過薩倫基爾嗎?”
“當然。”安迪從相機裏翻出一張照片，照片中央有一個被爆炸氣浪掀到半空的人，可以預見，等他落地後將永遠失去四肢中的一部分。
“這就是在薩倫基爾拍到的，這樣的照片可遇不可求。我的報紙賣得不怎麽好，幾乎沒什麽訂閱，但網站閱讀量很不錯。”
“這是什麽時候拍到的?”
“上個月，薩倫基爾現在不太平，如果你要去，千萬別做任何出格的事，也不要讓當地人認為你有可疑之處。他們對外國人都有敵意，包括孩子和女人，每個人都有可能是自由戰士。”
盡管安迪已經盡量小聲，但仍然有人向他看過來，幸好司機在這時發動了汽車，一陣巨大的噪音蓋過了他的說話聲，舊巴士車像一隻睡醒的猛獸，劇烈地抖動著，咆哮著，慢慢往前開動。
開車後，安迪不再交談，把相機抱在懷裏靠著座椅睡覺，動蕩的車廂外除了荒漠還是荒漠。熱風把一些沙子吹進車窗，安迪的腦袋向後仰著，嘴巴微微張開，顯得又疲憊又滿足。麥克望著窗外，灼熱的空氣和粗糙的沙粒讓他產生了一點焦慮。計劃中他現在應該在威尼斯，在貢多拉船上和心愛的人一起享受浪漫和悠閑，可在薩倫基爾，“遊客”的含義卻絕不是友好和享受。
他從背包中取出地圖和旅遊指南。一張舊地圖，上麵有各種顏色的筆劃過的痕跡，在某些空白處，可以看到前一位使用者留下的記錄，例如：導遊，阿紮維。接著是一串號碼。或者：卡普利餐廳，預訂座位。各種塗鴉。麥克仔細搜索每個角落，在市中心的某處，一支紅筆以極不自信的筆調畫了個箱子，標註著：薩伊德利。
麥克翻開旅遊指南，那是一本極為粗糙的小冊子，介紹了整個岌岌可危的戈爾維亞共和國，但越危險的地方越充滿魅力，麥克甚至從最後幾頁中找到一家中餐館，簡介上說一對夫婦混進戰火紛飛的軍營為士兵們供應中餐和酒。
翻到最後一頁，他感到廉價塑料薄膜下有一點突起，用指甲劃開，從裏麵倒出一枚小硬幣。這枚硬幣經過了太長時間的使用，每一條刻痕都結著汙垢，看起來就像一枚黑灰色的紐扣，正麵有個模糊不清的數字，反麵是一輪彎彎的新月。麥克把它放在手心裏，陽光照得它更是骯髒不堪。這時忽然傳來一聲巨大的爆炸聲，車上昏昏欲睡的人們全都驚醒了，安迪在他身邊驚跳起來，眼鏡從鼻樑上滑落。麥克合起手掌，把硬幣塞進口袋和其他零錢混在一起，他往車窗外看，遠處有一道滾滾的黑煙冒了出來，緊接著一陣槍聲和幾下零星的爆炸。
“又開戰了，每天不打幾槍，他們就渾身發癢。”安迪騰出一隻手把眼鏡推迴去，雙眼警覺地望著濃煙，隱約能夠看見一些城市的輪廓，在熱氣升騰的荒漠上，這座城市更像海市蜃樓。
“爆炸的是什麽地方?”
“誰知道，可能是個工廠，或者集會所，或者某個政府官員的家。”安迪激動得臉頰泛紅，不知道是陽光讓他發燙還是遠處的爆炸，他握著相機的手指開始發白，一滴汗水從手臂上滑了下去。
“希望我們到的時候槍戰還沒有結束。”
“你不害怕嗎?”麥克問。
安迪無所謂地笑了笑。車廂恢複了平靜，商人們習以為常，牧師在胸前畫著十字，年輕妻子將圍著絲巾的頭靠在丈夫肩膀上。安迪和麥克換了個位置，搶先在窗口拍了兩張照片。
一個小時後，巴士抵達了荒漠中的城市。
麥克跳下車就聞到了硝煙味，但是四周似乎很安靜。孩子們圍攏在熄火的巴士旁，街道在驕陽下一直往前延伸，兩邊是各種店鋪，但沒有殷勤的招唿。所有人都在遮陽棚的陰影下等待，以懷疑和警惕的目光注視他們。
安迪背上自己的行李，胸前掛著他視若珍寶的相機，他問麥克：“你想去哪?”
“隨便，到處走走。”
“好吧，小心一點，我得去工作了。”他向麥克伸出手，握住，熱情地上下搖擺，“迴頭見，這個城市很小。”
麥克和他告別，開始考慮是先去追蹤器消失的地方碰碰運氣，還是去雜貨店取武器，最後他決定了前者。露比為他下載準確的gps地圖，雖然他們都對追蹤器失去作用的地方並不抱什麽太大指望，但這至少是一個明確的目的地。
臨走前他記住了薩倫基爾城市的主要路線，可是眼前的道路卻比記憶中更複雜，一些臨時搭建的簡易建築總是會突然出現攔住去路。半個多小時後，當他經過一個規模龐大的市場時，忽然察覺有人在身後跟蹤。他故意在一個水果鋪前逗留了一會兒，仔細挑剔地選了一個蘋果。遮陽棚下的女人對待他的態度完全是漠視，以眼角的餘光指示他將硬幣放在桌上。
身後沒有可疑人，但是在泰勒之家的那次襲擊使他時刻處於警惕狀態，似乎露比安排的安全線路也並不那麽安全。不知道哪裏出了問題，但他感到露比在這件事上有些猶豫和動搖，不像以前那麽自信萬無一失了。
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