隻聽得號角吹動,鼙鼓聲中,一個萬人隊開了上來,列在高台左側,跟著又是一個萬人隊列在右側。陣勢布定,又有一個萬人隊布在台前,連同先前的萬人隊,共是四個萬人隊圍住了高台。這個大陣綿延數裏,盾牌手、長矛手、斬馬手、強弩手、折衝手,一層一層,將那高台圍得鐵桶相似。


    猛聽得一陣號響,鼓聲止歇,數萬人鴉雀無聲,遠處兩乘馬馳到台下。馬上乘客翻身下鞍,攜手上了高台,隻因隔得遠了,兩人的麵目瞧不清楚,依稀可見似是一男一女。眾人正錯愕間,黃蓉突然驚唿一聲,往後便倒,竟暈了過去。


    眾人急忙救醒,齊問:「怎麽?什麽事?」黃蓉臉色慘白,顫聲道:「是襄兒,是襄兒。」眾人吃了一驚,麵麵相覷。朱子柳道:「郭夫人,你瞧明白了麽?」黃蓉道:「我雖瞧不清她麵目,但依情理推斷,決計是她。韃子攻城不成,便使出奸計,當真……當真無恥卑鄙已極。」黃藥師和朱子柳經她一說,登時省悟,滿臉憤激。


    郭靖卻兀自未解,問道:「襄兒怎地會到這高台上去?韃子使什麽奸計了?」黃蓉挺直身子,昂然道:「靖哥哥,襄兒不幸落入了韃子手裏,他們建此高台,台下堆了柴草,卻將襄兒置在台上,那是要逼你投降。你若不降,他們便舉火燒台,叫咱們夫婦心痛斷腸,神智昏亂,不能專心守城。」


    蒙古朝貴本來多信薩滿教,那是兼信佛教及幽鬼的吐番舊教,多鬼神之說,以迷信為主,後來吐番由蓮華生大士自天竺傳入密宗佛教。蓮華生大士教法淵深,神通廣大,信士遍於吐番,傳入蒙古後,薩滿教失勢,蒙古自大汗親貴以至部族首領直至牧人牧女,也都改信密教。蒙古大汗皇後所以敕封金輪大喇嘛為第一國師,乃因宗教之故,對之十分尊重,於軍政大事雖也諮詢其意向,但不委以實際重任。先前忽必烈求他誅滅丐幫、全真教,以除蒙古軍後方之患,國師雖未辦成,忽必烈也知此事不易,並未苛求。


    金輪國師擄得郭襄,攜入軍中,視作愛徒,慈愛眷顧。忽必烈知悉後,以久攻襄陽不下,便欲在城前當眾虐殺郭襄,以沮郭靖守城之誌。金輪國師堅決不允,大罵忽必烈的使者,盛怒之下,發掌擊死了一人。國師攜了郭襄,即日便欲離軍遠去。忽必烈親自過來致歉賠禮,此事更不再提。其後大汗率軍攻打襄陽無功,左右有人提及郭襄之事,大汗親自下旨,命構築木台,將郭襄綁上高台,逼迫郭靖降順。國師顧及其密宗寧瑪教在蒙古及西域之千百廟宇基業、千百信眾弟子之安危,隻得順從,心下雖大為不忍,但大汗軍令如山,卻也無可奈何。


    郭靖得悉情由後,又驚又怒,問道:「襄兒怎會落入韃子手裏?」黃蓉道:「連日軍務緊急,我怕你分心,沒說此事。」於是將郭襄如何在絕情穀中遭金輪國師擄去之事說了。郭靖聽得楊過在穀底失去蹤跡,連連追問端詳,待聽黃蓉說完,皺起眉頭,拍腿怒道:「蓉兒,這可是你的不對了,過兒生死未明,你怎地便舍他而去,不再理會?」郭靖一向敬重愛妻,從未在旁人之前對她有絲毫失禮,這兩句責備之言說得甚重,黃蓉不由得滿臉通紅。


    一燈道:「郭夫人深入寒潭,凍得死去活來,查明楊過確係不在穀底,又何況小姑娘落入奸人之手,事在緊急,大夥兒都主張追趕。咱們不等楊過,須怪郭夫人不得。」一燈既如此說,郭靖自不敢再說什麽,隻恨恨的道:「郭襄這小娃兒成日闖禍,倘若過兒有什麽好歹咱們心中何安?讓這小姑娘給蒙古兵燒死了幹淨。」


    黃蓉一言不發,轉身下城。眾人正商議如何營救郭襄,忽見城門開處,一騎向北衝出,馬上乘者正是黃蓉。眾人一見,無不大驚。郭靖、黃藥師、一燈、朱子柳等紛紛上馬追出。


    一行人奔向高台,在敵人強弓射不到處勒馬站定。搖見台上站著兩人,一個身披大紅僧袍,頭戴紅冠,正是金輪國師,另一個妙齡少女給綁在一根木柱上,卻正是郭襄。


    郭靖雖惱她時常惹事,但父女關心,如何不急?大聲叫道:「襄兒,你別慌,爹爹媽媽都來救你啦!」他內力充沛,話聲清清楚楚的送上高談。郭襄早已給太陽曬得昏昏沉沉,忽聽得父親聲音,喜叫:「爹爹,媽媽!」


    金輪國師哈哈大笑,朗聲說道:「郭大俠,你要我釋放令愛,半點也不難,隻瞧你有沒有膽量骨氣?」郭靖向來沉穩厚重,越處危境,越加凝定,聽他這般說,竟不動怒,說道:「國師有何難題,便請示下。」國師道:「你若有做父母的慈愛之心,便上台來束手受縛,一個換一個,我立時便放了令愛。令愛是我愛徒,我本就捨不得燒死了她。」他知郭靖深明大義,決不肯為了女兒而斷送襄陽滿城百姓,是以出言相激,盼他自逞剛勇,入了圈套。但郭靖怎能上他這個當,說道:「韃子若非懼我,何須跟我小女兒為難?韃子既然懼我,郭靖有為之身,豈肯輕易就死?」


    國師冷笑道:「人道郭大俠武功卓絕,驍勇無倫,卻原來是個貪生怕死之徒。」他這激將之計若用在旁人身上,或許能收效,但郭靖身係合城安危,隻淡淡一笑,並不理會。


    這幾句話卻惱了武三通和點蒼漁隱,兩人一揮鐵錘,一舞雙槳,縱馬向前衝去。蒙古數千名射手挽弓搭箭,指住二人,隻待奔近,便要射得他們便似刺蝟一般。一燈大師見情勢不妙,飛身下馬,三個起伏,已攔在兩個徒兒的馬上,大袖一揚,阻住馬匹的去路,喝道:「迴去!」武三通和點蒼漁隱本是逞著一股血氣之勇,心中如何不知這一去有死無生,見師父阻攔,便勒馬而迴。蒙古官兵見這高年和尚追及奔馬,禁不住暴雷也似喝采。


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