喬聳了聳肩，表示沒有在意。
「沒錯。一個代理人手下通常會有幾個執行人。不是所有人的關係都很親密。比方說，就算有人殺掉了我，也無法從我身上搜出任何與我代理人相關的信息。」
「我不喜歡這個比方。」亞瑟懶洋洋地說，「那我們為什麽還要來這裏？」
「因為這是我們唯一的線索。如果我們運氣好，說不定會碰到約翰本人呢。」
「嗯哼……老實告訴我，親愛的。你的運氣怎麽樣？」
「在遇到你之前還算不錯。」
「你傷了我的心。不過我還是想問，為什麽你會這麽認為？」
「因為在遇到你之前，我的生活都十分平靜。」
「平靜並不是幸福的同義詞。」亞瑟說，「而且你必須承認，塔羅的那次度假棒極了。如果沒有那場爆炸……」
亞瑟突然停了下來。
「我有個想法。」他說。
「真巧，」喬踩了一腳油門，「我也有一個。」
第47章
亞瑟坐在教堂裏。獨自一人。
這件事本身就充滿了不可思議。
也許出人意料，但實際上亞瑟對宗教並非一無所知。當然，在這個科技代表一切的時代，再提宗教或許有些過時，畢竟絕大多數人認為那是愚昧的象徵：神並不存在，如果某天真的出現了一個擁有超能力的人，那也隻能是科技的力量。不過，若說科技是人類的進化之光，那麽宗教就是光下的黑影。刨除那些堅定的科學主義者，以及不關心這個問題的無關人士，還有一小部分人，則是激進的宗教派。他們有不同的派係，嚴格的教條，常在暗地裏搞些活動，為複興宗教的偉大時代而辛勤努力。
幾年前，亞瑟還沒加入什麽該死的傭兵團，那會兒他更年輕，更有熱情。很長一段時間，他都在北聯邦遊蕩。倒不是說喜歡戰爭的氣氛，隻不過他出生在那裏，火光和煙塵貫穿了他的上半生。南北聯邦是兩個世界，非要打比方的話，那就是一個天堂一個地獄。這種宗教式的比喻當然不是亞瑟自己想到的。出於年輕人特有的好奇心，亞瑟參加過幾次地下集會。他披著鬥篷，將臉遮住——他不知道這有什麽意義，每個人都髒的要命，根本看不出來誰是誰——在火把顫抖的微光中，隨著人群步入地下。
人們聚集在狹小的空間裏，空氣渾濁並且充滿臭氣，披著鬥篷的信徒們竊竊私語，他們宣誓、禱告，用近似於酷刑的方式測試彼此的忠誠，然後在為自己信奉的神明獻上鮮血後滿足地離去。
挺酷的，亞瑟想。
隨後便沒有更多了。
亞瑟沒有信仰——到現在他也不曉得當初參加的集會是哪個教派——除去那寥寥數次的集會，他對宗教的認知隻來源於幾部電影和為數不多的老舊書籍。亞瑟並不否定信仰的力量，也許在某種特定時刻特定場合，信仰會讓人的精神無比強大，但他還是更希望自己能用手解決問題，而不是靠無法預測的精神力量。
所以總的來說，如果非要分類的話，亞瑟確定，自己一定是站在科學和宗教之外的無關人士。——而現在，無關人士亞瑟坐在米蘭諾大教堂內，看著虔誠的人們在神像前禱告。雖然人數不多，但每個人的神色都莊重平靜。亞瑟看著他們，心想自己是不是也應該去神像前說些什麽，而不是幹巴巴地坐在凳子上，顯得格格不入。
「第一次來？」
亞瑟迴過頭，一個男人站在他身後。他穿著神父的黑衣，隻有領口露出一點白。男人比亞瑟想的要年輕，雖然頭發花白，但亞瑟猜他一定不會超過五十歲。
「沒錯。」亞瑟點點頭，重新坐直了身體。「我的第一次，完全不知所措。」
「沒什麽可緊張的。如果你喜歡那些神像，可以走近看看，照個相什麽的。」
「真的？這不會褻瀆神靈之類的？」
「如果你有信仰的話。」男人笑了起來，對亞瑟伸出手，「理察，如你所見，是一個神父。」
「亞瑟，觀光客。」
「啊，壞時機。」理察晃動了幾下手臂，鬆開亞瑟的手，略帶遺憾地說：「貝瑟芬妮的夏天是旺季。你不應該這時候來，孩子。」
亞瑟確定自己和對方的年齡差沒那樣大，不過，也許幹他們這行的都喜歡這樣稱唿人？就像去飯店時服務員總會叫你客人一樣，亞瑟不想大驚小怪。
入鄉隨俗，他對自己說。
「冬天很棒。而且我喜歡這個，」亞瑟抬頭看了看教堂的拱頂，「寒冷使它更加……震撼人心。」
拱形屋頂由大廳中的四排柱子頂起，尖尖的拱券在拱頂交錯。順勢而下的是無數巨大的石柱，上麵裝飾著各色浮雕。四麵的牆壁是白色的大理石，壁上的彩色玻璃窗細而長，用鮮艷的顏色繪著神的故事。一絲絲陽光穿過玻璃射入大廳，照亮翻滾在空氣中的灰塵，帶著一股冬季特有的冷意，幽靜而神秘。
「上一個文明的遺物。整座教堂占地超過一萬平方米，擁有聯邦最多的雕像和尖塔。天氣好時，它們會在陽光中熠熠生輝。」理察仰起頭看著高弓的穹頂，「古老文明中的一顆明珠。難以想像那時的人們是如何建造這樣一座建築的。」
尖頂，壁柱，花窗欞。
亞瑟摸了摸下巴，「我不想顯得失禮，但您聽起來更像個導遊而非神父。」
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「沒錯。一個代理人手下通常會有幾個執行人。不是所有人的關係都很親密。比方說，就算有人殺掉了我，也無法從我身上搜出任何與我代理人相關的信息。」
「我不喜歡這個比方。」亞瑟懶洋洋地說，「那我們為什麽還要來這裏？」
「因為這是我們唯一的線索。如果我們運氣好，說不定會碰到約翰本人呢。」
「嗯哼……老實告訴我，親愛的。你的運氣怎麽樣？」
「在遇到你之前還算不錯。」
「你傷了我的心。不過我還是想問，為什麽你會這麽認為？」
「因為在遇到你之前，我的生活都十分平靜。」
「平靜並不是幸福的同義詞。」亞瑟說，「而且你必須承認，塔羅的那次度假棒極了。如果沒有那場爆炸……」
亞瑟突然停了下來。
「我有個想法。」他說。
「真巧，」喬踩了一腳油門，「我也有一個。」
第47章
亞瑟坐在教堂裏。獨自一人。
這件事本身就充滿了不可思議。
也許出人意料，但實際上亞瑟對宗教並非一無所知。當然，在這個科技代表一切的時代，再提宗教或許有些過時，畢竟絕大多數人認為那是愚昧的象徵：神並不存在，如果某天真的出現了一個擁有超能力的人，那也隻能是科技的力量。不過，若說科技是人類的進化之光，那麽宗教就是光下的黑影。刨除那些堅定的科學主義者，以及不關心這個問題的無關人士，還有一小部分人，則是激進的宗教派。他們有不同的派係，嚴格的教條，常在暗地裏搞些活動，為複興宗教的偉大時代而辛勤努力。
幾年前，亞瑟還沒加入什麽該死的傭兵團，那會兒他更年輕，更有熱情。很長一段時間，他都在北聯邦遊蕩。倒不是說喜歡戰爭的氣氛，隻不過他出生在那裏，火光和煙塵貫穿了他的上半生。南北聯邦是兩個世界，非要打比方的話，那就是一個天堂一個地獄。這種宗教式的比喻當然不是亞瑟自己想到的。出於年輕人特有的好奇心，亞瑟參加過幾次地下集會。他披著鬥篷，將臉遮住——他不知道這有什麽意義，每個人都髒的要命，根本看不出來誰是誰——在火把顫抖的微光中，隨著人群步入地下。
人們聚集在狹小的空間裏，空氣渾濁並且充滿臭氣，披著鬥篷的信徒們竊竊私語，他們宣誓、禱告，用近似於酷刑的方式測試彼此的忠誠，然後在為自己信奉的神明獻上鮮血後滿足地離去。
挺酷的，亞瑟想。
隨後便沒有更多了。
亞瑟沒有信仰——到現在他也不曉得當初參加的集會是哪個教派——除去那寥寥數次的集會，他對宗教的認知隻來源於幾部電影和為數不多的老舊書籍。亞瑟並不否定信仰的力量，也許在某種特定時刻特定場合，信仰會讓人的精神無比強大，但他還是更希望自己能用手解決問題，而不是靠無法預測的精神力量。
所以總的來說，如果非要分類的話，亞瑟確定，自己一定是站在科學和宗教之外的無關人士。——而現在，無關人士亞瑟坐在米蘭諾大教堂內，看著虔誠的人們在神像前禱告。雖然人數不多，但每個人的神色都莊重平靜。亞瑟看著他們，心想自己是不是也應該去神像前說些什麽，而不是幹巴巴地坐在凳子上，顯得格格不入。
「第一次來？」
亞瑟迴過頭，一個男人站在他身後。他穿著神父的黑衣，隻有領口露出一點白。男人比亞瑟想的要年輕，雖然頭發花白，但亞瑟猜他一定不會超過五十歲。
「沒錯。」亞瑟點點頭，重新坐直了身體。「我的第一次，完全不知所措。」
「沒什麽可緊張的。如果你喜歡那些神像，可以走近看看，照個相什麽的。」
「真的？這不會褻瀆神靈之類的？」
「如果你有信仰的話。」男人笑了起來，對亞瑟伸出手，「理察，如你所見，是一個神父。」
「亞瑟，觀光客。」
「啊，壞時機。」理察晃動了幾下手臂，鬆開亞瑟的手，略帶遺憾地說：「貝瑟芬妮的夏天是旺季。你不應該這時候來，孩子。」
亞瑟確定自己和對方的年齡差沒那樣大，不過，也許幹他們這行的都喜歡這樣稱唿人？就像去飯店時服務員總會叫你客人一樣，亞瑟不想大驚小怪。
入鄉隨俗，他對自己說。
「冬天很棒。而且我喜歡這個，」亞瑟抬頭看了看教堂的拱頂，「寒冷使它更加……震撼人心。」
拱形屋頂由大廳中的四排柱子頂起，尖尖的拱券在拱頂交錯。順勢而下的是無數巨大的石柱，上麵裝飾著各色浮雕。四麵的牆壁是白色的大理石，壁上的彩色玻璃窗細而長，用鮮艷的顏色繪著神的故事。一絲絲陽光穿過玻璃射入大廳，照亮翻滾在空氣中的灰塵，帶著一股冬季特有的冷意，幽靜而神秘。
「上一個文明的遺物。整座教堂占地超過一萬平方米，擁有聯邦最多的雕像和尖塔。天氣好時，它們會在陽光中熠熠生輝。」理察仰起頭看著高弓的穹頂，「古老文明中的一顆明珠。難以想像那時的人們是如何建造這樣一座建築的。」
尖頂，壁柱，花窗欞。
亞瑟摸了摸下巴，「我不想顯得失禮，但您聽起來更像個導遊而非神父。」
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