葉府,唐婉兒正端坐在房間裏,麵前擺著一堆書籍,她正在一本本的仔細閱讀這些書,並且時不時的用小毛筆在紙上記錄著什麽。


    唐婉兒看書看得很認真,以至於背後來了人都不知道。


    葉思文突然出現在唐婉兒的後麵,大聲的問道:“表妹,你在幹什麽呢?”


    “啊!”唐婉兒尖叫一聲,然後她現是她的表哥在嚇唬她,拿起一本書便朝葉思文的身上招唿,嬌嗔道:“表哥,你真是太討厭了,幹嘛嚇人家?”


    葉思文拿起唐婉兒麵前的一本書問道:“你在看什麽書呢?是不是《西廂記》啊?”


    “才不是呢!”唐婉兒不屑的說。


    葉思文隨便的翻了翻自己手上的書,然後驚訝的,問道:“你平時都看這些玩意?”葉思文手中的是一本徐光啟翻譯的《幾何原本》。


    唐婉兒得意的說:“當然,我這裏還有好多書呢!有《九章算術》、《齊民要術》、《徐氏庖言》、《農政全書》、《泰西水法》……”


    唐婉兒一口氣說了幾十本科學著作,聽得葉思文的頭都大了,他問道:“這些書你是從哪裏來的啊?”


    唐婉兒說:“都是在姑父的書房裏借的,姑父平常最喜歡看這些閑書了。”


    葉思文鬱悶,難道自家老爺子還是個科學愛好者?


    “你看這些書幹什麽?不會是想當科學家吧?”葉思文無奈的問道,莫非自己真的一語中的,唐婉兒真的是居裏夫人的前世?


    唐婉兒說:“我隻是比較感興趣嘛!科學家是什麽家?用來幹什麽的?”


    “嗯!科學家呢就是專門研究各種事物的人,就像你研究這些書一樣。”葉思文打著哈哈。


    “那好,我就當科學家了。”唐婉兒得意的說。


    葉思文嘿嘿傻笑,說:“你隨意。”


    “葉財呢?怎麽我一迴來就沒看見他啊?”葉思文岔開話題。


    唐婉兒說:“大管家去城南的工地上了,是你自己交代的啊!怎麽你忘了啊?”


    葉思文訕笑,說:“那我去城南的工地上去找他商量一點事情,你自己慢慢學習啊!爭取早日成為一個真正的科學家。”


    “真是的,剛剛迴來就又要出去。自從前天晚上之後,這兩天我都沒有見過你。你是不是不想見到我啊?”唐婉兒低聲的抱怨道。


    “我沒有不想見你啊!我這兩天真的很忙嘛!”葉思文小聲的解釋,提起前天晚上的事情,他的臉都紅了。


    唐婉兒嫣然一笑,嬌嗔道:“不用解釋啦!我知道你是做大事的人,當然不會拖累你,可惜我不會做生意,不能做你的幫手。”說到這裏,唐婉兒的語氣中已經有了些酸溜溜的了。


    “我去找大管家了!”葉思文借口逃離了現場,他知道自己現在不能解釋,解釋就是掩飾,掩飾就是編故事,本來沒什麽的事情,幾句解釋,反而會越描越黑。


    “早點迴來,晚上我給你燉了湯。”唐婉兒在葉思文的身後喊道。


    葉思文在馬車中感慨,自己真是有點無能,連兩個女人都搞不定,真是不知道別人三妻四妾是怎樣做到的。


    不多時,葉思文便來到了南城外的工地上,葉財正滿頭大汗的指揮者工人們拖一根大木頭。看見少爺來了,連忙丟下手裏的活計來見少爺。


    葉思文看著滿頭大汗的葉財,真心的說道:“大管家,你辛苦了。”


    “不辛苦,應該的。”葉財搖著頭說。


    葉財帶著葉思文在工地上轉了一圈,工地上到處都是光著膀子的工人,喊著號子,做著各種各樣的事情。有錢好辦事,葉財一口氣招了一百多個工人做工,工程進度大大的加快。


    工人們幹活極為賣力,葉思文走了一圈,居然沒有看見一個人在偷懶,他對葉財說:“大管家,你請的工人們不賴嘛!挺賣力的。”


    葉財矜持的笑了笑,說:“少爺謬讚,小人隻是換了一種工錢的算法而已。”


    “哦!這個很重要嗎?”葉思文不解的問。


    葉財說:“以前算工錢,都是按照做工的天數來算,這就不免有人磨洋工,湊天數,不僅工程進度受損,還要多付出許多工錢。於是小人就想了一個辦法,讓人去度量他們做的事情,做多少事情給多少錢,你要磨洋工也行,那可就沒錢拿了。”


    葉思文那個汗啊!這不是計件製嗎?居然是明朝的一個管家想出來的,不過大概沒有得到很好的推廣,遺失在了曆史的長河之中。


    “大管家,你這個主意很好,以後工廠裏也可以采用這種計算工錢的方法。”葉思文突然想到,工廠裏若是采用計件製,產量一定可以大大的提高。


    在工地上呆了一會兒,安排了一些事情,葉思文便跑到虎威營的營地裏麵去看了看。看見士兵們正在馬躍和謝威的帶領下,專心的操練著,葉思文便沒有去打擾他們。想到唐婉兒還囑咐自己早點迴去喝湯,葉思文便帶著一幹下人迴了家。


    剛迴到家,葉唐氏的丫鬟杏兒便找到了葉思文,告訴葉思文有重要的客人來了,讓他馬上去客廳。


    “二弟,真是的,你怎麽也不打個招唿就來了?要是早點打招唿,你姐夫就推遲兩天進京,你們兄弟也好見上一麵,談點正事。”


    葉思文連來到客廳外麵,就聽裏見裏麵葉唐氏正在說話,看來是葉唐氏的弟弟、唐婉兒的親爹來了。也可以說,是葉思文的準老丈人來了。


    葉思文硬著頭皮走進客廳,看見一個英俊的中年人正坐在客廳的上,唐婉兒笑眯眯的陪在他的身邊,葉唐氏陪著他他敘話,想必此人便是葉思文的準老丈人了。


    “文兒迴來了,快來,陪你舅舅敘話。”葉唐氏看見葉思文,連忙將他拉了過來。


    葉思文行禮,道:“小侄見過舅舅。”


    葉唐氏的弟弟叫唐先瑞,官至都察院左都禦史,為官多年的他,養成了溫和的性格,他笑眯眯的向葉思文說:“文兒不必客氣,快來,坐在舅舅的身邊。”


    “是,舅舅。”葉思文走到唐先瑞的身邊坐下,一坐下,葉思文便感覺到不自在,他被唐先瑞看得麻,他的眼神哪裏是舅舅看外甥,分明是老丈人看女婿嘛!


    “若是我沒有記錯,文兒今年該滿二十二了吧!”唐先瑞笑眯眯對葉思文說道。


    不待葉思文開口,葉唐氏接口道:“二十二是文兒的實歲,虛歲都二十三了。”


    “文兒都二十三了啊,婉兒今年也十九了吧,都不小了啊!可得抓緊咯!”唐先瑞說著,意味深長的看著唐婉兒和葉思文。


    唐婉兒挽著唐先瑞的手,嬌嗔道:“爹……”


    唐先瑞笑著說:“文兒的事情,我都聽姐姐給我說了,等到今年一過。就把你們的親事定下來吧!免得夜長夢多。”


    葉思文鬱悶,敢情這舅舅是來催促自己和唐婉兒結婚的啊!


    見葉思文不說話,唐先瑞又說道:“文兒,聽說你不準備參加科考了,是真的嗎?”


    “嗯!是真的。“葉思文幹巴巴的說。


    “唉!”唐先瑞歎了一口氣,“其實不做官,倒是挺好的。我時常羨慕姐夫,辭官歸古,在家治學,想想都愜意。等這一任官當滿,我就想皇上告老還鄉,在家清閑幾天。”


    葉思文心中嘀咕,你姐夫整個一奸商,還治學?別開玩笑了。


    “二弟,你這次又要去什麽地方任職?”葉唐氏關心的問道。


    提起這個,唐先瑞更沮喪了,他說:“這次出來是奉命去查江南的賦稅,也是老問題了,江南的茶商、鹽商、海商關係錯綜複雜,他們要不常年拖欠稅款,要不就直接走私,侵吞了不少的賦稅。聖上這次下了死命令,若是我在任期內不把賦稅收起來,就等著致仕迴家。”


    “怎麽攤上這麽一個苦差事?”葉唐氏皺著眉頭問道。


    唐先瑞歎氣,道:“閹黨剛剛誅滅,朝廷的黨爭又起,好的差事都讓朋黨們瓜分了。我不屬於任何一黨,這苦差事自然就落到我的頭上了。”


    葉思文突然想起一些事情,插嘴道:“舅舅這次去江南,可得小心一些。”


    “江南的事情,文兒也知道一些?”唐先瑞問道。


    葉思文說:“侄兒隻是聽說江南的富商們無法無天,甚是兇惡。侄兒是怕舅舅去了江南,觸動了那些富商的利益,他們會對舅舅不利。”葉思文隱約記得,明末的時候,崇禎皇帝派出去什麽鹽監、茶監,經常被當地的富商弄死,端的是無法無天。


    “這點倒不必擔心,再怎麽說我也是朝廷命官,他們就是在無法無天,也不敢對我下手的。”唐先瑞自信的說。


    “那是侄兒多慮了。”葉思文說,畢竟唐先瑞代表的是皇帝,諒那些個富商也不敢輕易的對一個朝廷命官做什麽。


    葉唐氏說:“二弟,既然來了,就多住幾天,婉兒可都一兩年沒見你這個當父親的了。”


    唐先瑞苦笑,道:“姐姐,我可不像姐夫那樣,是閑雲野鶴。我身負皇命,豈能說走就走,說停就停?今晚住一晚,明天早上就得離開。”


    “怎麽這麽急?”葉唐氏嘀咕道。


    唐先瑞說:“我急,皇上更急。自家幾個人,我也不瞞著你們,國庫今年隻收上來了一百萬兩銀子,戶部早就沒銀子了,朝廷的財政全靠皇上的內帑支持。全國的軍隊都欠餉,就連九邊的餉銀都已經欠了幾個月了,若是再挖不出來一點銀子,國家可就危險了。”


    葉思文歎了一口氣,說:“國事艱難啊!”


    “唉!你們看我這人,怎麽說著說著就說到朝上麵去了。”唐先瑞自責道,“一家人在一起談論什麽國事,我們還是來談論一下文兒和婉兒的婚事吧!”


    “爹!”唐婉兒臉蛋紅彤彤的,煞是可愛。


    唐先瑞拉著唐婉兒的手,說:“婉兒啊!男大當婚,女大當嫁,你和你表哥都不小了,該自己有個家了。”


    “對啊!你們不急,我可急了,我還等著抱孫子呢!”葉唐氏笑著說。


    “姑媽!你們再說我可生氣了。”唐婉兒撅著小嘴說道。


    唐先瑞可不管,他對葉唐氏說:“姐姐,他們倆的婚事,你和姐夫還得多費點心思。你也知道,人在朝廷,身不由己。我恐怕明年顧不上給婉兒辦婚事,到時候還請姐姐和姐夫多多擔待。”


    “弟弟你且用心做官,其他的事情不用考慮,姐姐和姐夫省得,定然不會讓你的寶貝女兒受委屈的。”葉唐氏笑眯眯的說。


    葉唐氏姐弟倆談論的主角——葉思文和唐婉兒,他們一言不的聽著長輩安排他們的婚事。唐婉兒羞得低下了頭,兩隻手不停的擺弄著衣服上麵的吊飾。葉思文則埋著頭,一個勁的往自己的肚子裏灌茶,似乎他很幹渴一般。兩人不時的對望一眼,情意綿綿。


    葉唐氏姐弟倆許久沒有見麵了,似乎有說不完的話要講,葉思文和唐婉兒都插不上嘴,便借故離開了。


    葉思文和唐婉兒並排走在後院的迴廊上,唐婉兒突然抓住葉思文的手,問道:“表哥,你真的願意娶我嗎?”


    “當然願意。”葉思文不置可否。


    “為什麽願意呢?”唐婉兒促狹的問道,“總該有個原因吧!”


    “因為你很好啊!”葉思文木木的說了一個願意,遇上感情問題,葉思文聰明的腦袋似乎會短路。


    唐婉兒睜大眼睛看著葉思文,不甘心的問:“就這麽一個原因嗎?”


    “還有,你美麗大方,溫柔嫻淑。”葉思文繼續編造理由,


    “這都不是最重要的好不好?”唐婉兒有些生氣了,表哥怎麽變得這麽不解風情?難道是跟老和尚念經念傻了。


    葉思文呆呆的問:“那什麽是最重要的呢?”


    “哼!”唐婉兒冷哼一聲,“真是太氣人了,不和你說了。”唐婉兒說完,放開葉思文的手,扭頭跑了。


    葉思文心中偷笑,他好歹看過幾部韓劇,勉強知道怎樣討女孩子歡心。他攆上唐婉兒,拉住唐婉兒的手,說:“表妹,讓我來告訴你最重要的原因,那就是因為,我愛你!”


    葉思文的身上起雞皮子疙瘩了……

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