那是他自己的聲音。
他驚醒了，冷汗淋漓地從黑暗裏坐起來。四周仍然十分安靜，一瞬間令他以為自己還在做夢。但是瀰漫在屋子裏令人愉悅的鬆香氣味讓他劇烈起伏的胸口漸漸平穩下來。他踱到窗邊，拔出鏽跡斑斑的銅銷，推開緊閉的木頭隔板，讓晨風驅走室內的混濁空氣。眼中見到的是掩藏在山穀密林中的銅牆壁壘，太陽還沒有從遠方的群山之間升起來，那又將是一個全新的早晨。他自信地笑笑，帶有幾分得意。這不是冰冷腥臭的牢房，也不是危機四伏的森林。這裏是他的朋友的領地。在這裏他是他們的靈魂和信仰之一。沒什麽能打倒他。
“我的那些軍隊在幹什麽！已經過去一個多星期了，為什麽增援還沒有到！”議事廳裏迴蕩著濟金根的吼聲，經過半個多月的戰事，這位騎士瘦了許多，缺乏修整的頭發和鬍鬚亂蓬蓬的，但是不到脫下鎧甲——勝利或死亡之前——他是不會疲倦的。
“馮·索姆率領的部隊還沒出科隆就被攔截下來了，科隆大主教下達命令嚴禁他們通過。”站在一旁的副官諾因迴答道，抬頭看看濟金根的表情，又很快地低下去，裝作在看地圖。濟金根沒有做更多的理會，他很快地問下一個人：“雷貝格那邊呢？”
“更糟，雷貝格在替您招兵時，領主威脅說，誰要增援您就砍了誰的頭。其他地方暫時還沒有消息。”
“難道整個德意誌就沒有一支靠得住的軍隊嗎？”濟金根毫不掩飾自己的怒氣，他狠狠地拍打長桌，震得鋪在上麵的地圖發出嘩啦一聲響。
胡滕環視眾人的表情，開口打破僵局。“別忘了黑森和普法爾茨還沒有與我們敵對，而且普法爾茨的路德維希伯爵是您的好友。我們也談過美因茨大主教會對我們的援軍保持沉默的。”
“這些領主馬上就要聯合起來對付我們了。”
每個人都怔了一下，向坐在角落的那個年輕人看去，亞瑟·卡爾洛夫雙手攤在桌沿上，神情很嚴肅，坦誠，並無半點諷刺的意味。他特別看了一眼緘口不言的胡滕，繼續說道：“特裏爾一樣會派出特使向他們要求支援。他們在平時會相互敵視，但您出現就不同了。他們的利益很一致，而我們這邊隻有分散的兵力。”
“您有什麽好的建議嗎？”濟金根的口氣緩和下來，顯然很尊重他的意見。
“我並不了解您花了多少精力和財力在各地的僱傭軍上麵，但是現在很明顯，我們不應該把希望寄托在遠方。”濟金根身邊的騎士們眼裏流露出不滿的神情，這話簡直是在全麵否定他們現在正做的，而濟金根用手勢和眼神製止了他們的發言。亞瑟平靜地掃視他們，空氣中瀰漫著尷尬和不信任，他沒有權利說任何空話，這些人等待的是他的戰略意見。他頓了一頓，使自己的語氣穩重自信：“我們沒有援兵，他們也沒有，那麽我們有必要先他們一步取得物資儲備來維持局麵。別忘了他們現在比我們被動。”
“您說得輕鬆！”諾因馬上嗤笑道，“您覺得獲得物資儲備比援兵更容易嗎？還是您的祈禱能讓它們從天而降？”
“我寧願那樣，先生。”他若無其事地微笑著，“不過確實獲得物資儲備比較簡單。我不止一次從埃貝恩堡的碉樓俯瞰特裏爾周邊，有一個地方是天賜的基地。”他俯下身，手指毫不遲疑地按在地圖的某一個點上，“占領那裏的話，不僅可以獲得相對充足的物資，我們還可以從高處架起大炮，攻城就容易得多，而它的高牆是最好的掩護。”
“您瘋了嗎？那裏不是特裏爾的轄地，我們會惹麻煩的！”諾因看清楚那裏，有些不情不願地嚷道，“而且這根本就是搶劫，會激起人們的不滿……”他話說到一半就哽在喉嚨裏，因為亞瑟勾起嘴角，向他投去一個尖刻的微笑，“可是相對的，如果我們成功，局勢就會發生有力的扭轉。濟金根先生，請您考慮考慮吧。”
濟金根眼睛裏閃爍著興奮的光芒。這就是他想要的。“您說得很正確，”他用拇指和中指打了一個響指，“我們要立刻付諸實施。”
“越快越好。”亞瑟把目光轉向窗外，望著遠方的橡樹林，“在特裏爾也有人想到這一點之前。”
夜已經很深了，就是再瘋狂的城市，也有片刻靜默的時候。萊涅主教隻在桌上點了一根蠟燭，室內的陳設幾乎全都淹沒在暗影裏，在微弱的月光下勾勒出詭異的形狀，就像潛伏在洞穴中的怪獸。他攤開一張紙，捏著鵝毛筆，久久地維持著這個姿勢。
因為濟金根的進攻，他自己的行動難以預料地延緩下來。所有的警衛隊和僱傭軍幾乎都被調遷到戰場，目前知道他存在的人比預想的少得太多了。這一點也不像他。可是在特裏爾解圍以前，自己不能去別的任何地方調查。不，別人不知道，他自己能不知道嗎？亞瑟一定就在濟金根的城堡裏，濟金根的軍隊如果擁有他，就好像蛇身上又長出一雙翅膀。他想幹什麽呢？難道他能打破雙方的僵局，如同他一貫的出人意料？他的眼睛被跳躍的火焰刺得發痛，迫使他的苦思停滯不前。亞瑟的身影浮現在他的腦海。他飄動的頭發，伸出的手，還有慣常的、頗具威脅意味的冷笑。他背後是熊熊燃燒的烈火，向自己撲過來，眼看就要被吞噬掉。他張口對他說著什麽，但是被一片建築物傾頹的巨響淹沒了。這景象過於真實，刺激著他的眼底，心髒怦怦地敲打著胸膛。等他迴過神來時，紙上多出了一串字跡，像是垂死的人掙紮著寫下的求救，不仔細辨認，他竟認不出那痙攣顫抖的黑色筆觸是自己的。
“灰燼”……
他狠狠地曲起手指，指甲刮擦著字跡，紙張立刻扭曲發皺，發出撕裂的聲音。他猛地站起來推開窗戶，大口大口地唿吸著外麵的空氣。從城堡的窗戶俯瞰下去，特裏爾沉沒在夜色之中，城市的邊緣點綴著幾處篝火。一片巨大的黑影從火光的聚集處拔地而起，和城堡遠遠相望，看得出那座山丘上的建築物規模宏大，高聳堅固，在黑夜裏極具壓迫感，如果它有生命，一定會吞噬掉微不足道的火苗，輕輕鬆鬆地把腳下的城市據為己有。
萊涅突然被自己的念頭激出一身冷汗。
那是哪裏？
他拚命搜尋著腦子裏的記憶。同一樣事物，白晝和夜晚留給人的印象往往有致命的差異。不一會，眼前便清晰地浮現出那些交錯的肋券和拱頂，在陽光下充分顯示著宏偉和威嚴。聖馬克西姆修道院。這個名字靈光一閃的下一刻，他就隨手披上搭在椅背上的外袍，走出房間。
走廊上守衛的士兵被他幾乎是氣勢洶洶的步伐嚇了一跳。在看清他直奔到大主教的臥室門口，猛力敲打房門時，他驚訝得張大了嘴巴，急急忙忙地衝過去阻攔：“閣下！大主教早就休息了，有什麽事情請您明天……”
“大人！請原諒！我有非常重要的情況跟您商量，一分鍾都不能耽誤！”他絲毫沒有理會，語氣和態度反而更加執著。
沉重的橡木大門哢嗒一聲打開了，衛兵和萊涅都怔了一下，停止爭執。格萊芬穿著鑲金線的睡袍站在那裏，睡眼惺忪的臉上毫不掩飾地流露出厭煩和怒意：“最好您能充分解釋有什麽情況值得這樣興師動眾，否則天亮我就讓您離開特裏爾。”
“絕對有。”萊涅刻意壓低的聲音裏有一種無法掩蓋的焦急。他嚴厲地看了看還呆在門口的衛兵，從身後帶上房門，將自己和格萊芬嚴嚴實實地關在屋子裏。
漢斯勒修道院長在聖馬克西姆主持事務超過三十年，他已經79歲了，腿腳和說活都不太利落，閱曆和經驗足以讓他對任何意外處變不驚。但是當那天早上敲起晨禱鍾的時候，他完完全全被嚇壞了。他所熟悉的古舊庭院沒有晨鳥的鳴叫，沒有早禱的詠唱，原本的靜謐安寧突然被一股不祥的洪流沖得蕩然無存。一群神情狂暴的士兵占領了修道院的內院和迴廊，每個人手裏都揮舞著明晃晃的劍，為首的竟然是相識多年的特裏爾大主教。雖然這位老人一向對他抱有厭惡感，但從沒像此刻這樣想要咒詛這個穿著全套盔甲的貴族下地獄。
格萊芬翻身下馬，居高臨下地發號施令：“很抱歉，漢斯勒院長，請您和您的修士們馬上離開這座修道院，我給你們三個小時時間。”
漢斯勒呆愣愣地瞧著麵前這個神情冷漠的人。在鋥亮的盔甲上他還套著大主教的法衣。他幹癟的嘴唇顫抖著，半天才反應過來他的意思。“我不明白你們為什麽這樣做！”他用盡全身力氣做著微弱的抵抗，“這裏是帝國的轄區，和你們特裏爾沒有關係，我們是天主的僕人，也絲毫不想捲入到這場戰爭中來！你們有什麽必要……”
“哦，當然有必要，院長。”格萊芬聳聳肩，對於反覆的解釋顯得很不耐煩，“濟金根和他的叛軍對您的修道院覬覦已久，難道您願意看到這座古老的修道院被反對上帝的人踐踏，教會神聖的財產被他們肆意掠奪，上帝的庭院變成魔鬼的前沿？我們同是上帝的僕人，我來的目的是幫助您。”
“你們把這個叫做——叫做幫助？！”漢斯勒院長蒼老的聲音變得顫顫巍巍，“你也配得上稱作上帝的僕人？你葬送了多少無辜的生命，現在又要驅趕我們……你究竟想幹什麽？”
“過於激動對您健康不利。”格萊芬冷冷地打斷了他，“請您和您的修士們馬上離開吧，這是為你們的安全著想。”
“安全……什麽安全？”
“我們必須燒掉修道院。”
格萊芬朝站在旁邊一言不發的萊涅看了一眼，一字一句地宣布道。
——聖馬克西姆修道院是扭轉目前局勢的關鍵，大人，修道院緊靠著特裏爾，居高臨下，而且圍牆很堅固，簡直是一座軍事要塞，要是濟金根占領了那裏，特裏爾很容易就會被大炮攻破；就算不然，我知道那裏的儲藏庫極為壯觀，他們會把那些全部占為己有，這個威脅太大了。
——那您希望我怎麽做？
——您何必問我這一句？相信您早已做出判斷了。……是的，就算毀掉它，也不能讓它被敵人奪走。
——您說得沒錯，我確實很感謝您的判斷和對我的支持；不過我很好奇，萊涅主教，您不是領主也並非特裏爾人，為何會對征戰如此狂熱？
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他驚醒了，冷汗淋漓地從黑暗裏坐起來。四周仍然十分安靜，一瞬間令他以為自己還在做夢。但是瀰漫在屋子裏令人愉悅的鬆香氣味讓他劇烈起伏的胸口漸漸平穩下來。他踱到窗邊，拔出鏽跡斑斑的銅銷，推開緊閉的木頭隔板，讓晨風驅走室內的混濁空氣。眼中見到的是掩藏在山穀密林中的銅牆壁壘，太陽還沒有從遠方的群山之間升起來，那又將是一個全新的早晨。他自信地笑笑，帶有幾分得意。這不是冰冷腥臭的牢房，也不是危機四伏的森林。這裏是他的朋友的領地。在這裏他是他們的靈魂和信仰之一。沒什麽能打倒他。
“我的那些軍隊在幹什麽！已經過去一個多星期了，為什麽增援還沒有到！”議事廳裏迴蕩著濟金根的吼聲，經過半個多月的戰事，這位騎士瘦了許多，缺乏修整的頭發和鬍鬚亂蓬蓬的，但是不到脫下鎧甲——勝利或死亡之前——他是不會疲倦的。
“馮·索姆率領的部隊還沒出科隆就被攔截下來了，科隆大主教下達命令嚴禁他們通過。”站在一旁的副官諾因迴答道，抬頭看看濟金根的表情，又很快地低下去，裝作在看地圖。濟金根沒有做更多的理會，他很快地問下一個人：“雷貝格那邊呢？”
“更糟，雷貝格在替您招兵時，領主威脅說，誰要增援您就砍了誰的頭。其他地方暫時還沒有消息。”
“難道整個德意誌就沒有一支靠得住的軍隊嗎？”濟金根毫不掩飾自己的怒氣，他狠狠地拍打長桌，震得鋪在上麵的地圖發出嘩啦一聲響。
胡滕環視眾人的表情，開口打破僵局。“別忘了黑森和普法爾茨還沒有與我們敵對，而且普法爾茨的路德維希伯爵是您的好友。我們也談過美因茨大主教會對我們的援軍保持沉默的。”
“這些領主馬上就要聯合起來對付我們了。”
每個人都怔了一下，向坐在角落的那個年輕人看去，亞瑟·卡爾洛夫雙手攤在桌沿上，神情很嚴肅，坦誠，並無半點諷刺的意味。他特別看了一眼緘口不言的胡滕，繼續說道：“特裏爾一樣會派出特使向他們要求支援。他們在平時會相互敵視，但您出現就不同了。他們的利益很一致，而我們這邊隻有分散的兵力。”
“您有什麽好的建議嗎？”濟金根的口氣緩和下來，顯然很尊重他的意見。
“我並不了解您花了多少精力和財力在各地的僱傭軍上麵，但是現在很明顯，我們不應該把希望寄托在遠方。”濟金根身邊的騎士們眼裏流露出不滿的神情，這話簡直是在全麵否定他們現在正做的，而濟金根用手勢和眼神製止了他們的發言。亞瑟平靜地掃視他們，空氣中瀰漫著尷尬和不信任，他沒有權利說任何空話，這些人等待的是他的戰略意見。他頓了一頓，使自己的語氣穩重自信：“我們沒有援兵，他們也沒有，那麽我們有必要先他們一步取得物資儲備來維持局麵。別忘了他們現在比我們被動。”
“您說得輕鬆！”諾因馬上嗤笑道，“您覺得獲得物資儲備比援兵更容易嗎？還是您的祈禱能讓它們從天而降？”
“我寧願那樣，先生。”他若無其事地微笑著，“不過確實獲得物資儲備比較簡單。我不止一次從埃貝恩堡的碉樓俯瞰特裏爾周邊，有一個地方是天賜的基地。”他俯下身，手指毫不遲疑地按在地圖的某一個點上，“占領那裏的話，不僅可以獲得相對充足的物資，我們還可以從高處架起大炮，攻城就容易得多，而它的高牆是最好的掩護。”
“您瘋了嗎？那裏不是特裏爾的轄地，我們會惹麻煩的！”諾因看清楚那裏，有些不情不願地嚷道，“而且這根本就是搶劫，會激起人們的不滿……”他話說到一半就哽在喉嚨裏，因為亞瑟勾起嘴角，向他投去一個尖刻的微笑，“可是相對的，如果我們成功，局勢就會發生有力的扭轉。濟金根先生，請您考慮考慮吧。”
濟金根眼睛裏閃爍著興奮的光芒。這就是他想要的。“您說得很正確，”他用拇指和中指打了一個響指，“我們要立刻付諸實施。”
“越快越好。”亞瑟把目光轉向窗外，望著遠方的橡樹林，“在特裏爾也有人想到這一點之前。”
夜已經很深了，就是再瘋狂的城市，也有片刻靜默的時候。萊涅主教隻在桌上點了一根蠟燭，室內的陳設幾乎全都淹沒在暗影裏，在微弱的月光下勾勒出詭異的形狀，就像潛伏在洞穴中的怪獸。他攤開一張紙，捏著鵝毛筆，久久地維持著這個姿勢。
因為濟金根的進攻，他自己的行動難以預料地延緩下來。所有的警衛隊和僱傭軍幾乎都被調遷到戰場，目前知道他存在的人比預想的少得太多了。這一點也不像他。可是在特裏爾解圍以前，自己不能去別的任何地方調查。不，別人不知道，他自己能不知道嗎？亞瑟一定就在濟金根的城堡裏，濟金根的軍隊如果擁有他，就好像蛇身上又長出一雙翅膀。他想幹什麽呢？難道他能打破雙方的僵局，如同他一貫的出人意料？他的眼睛被跳躍的火焰刺得發痛，迫使他的苦思停滯不前。亞瑟的身影浮現在他的腦海。他飄動的頭發，伸出的手，還有慣常的、頗具威脅意味的冷笑。他背後是熊熊燃燒的烈火，向自己撲過來，眼看就要被吞噬掉。他張口對他說著什麽，但是被一片建築物傾頹的巨響淹沒了。這景象過於真實，刺激著他的眼底，心髒怦怦地敲打著胸膛。等他迴過神來時，紙上多出了一串字跡，像是垂死的人掙紮著寫下的求救，不仔細辨認，他竟認不出那痙攣顫抖的黑色筆觸是自己的。
“灰燼”……
他狠狠地曲起手指，指甲刮擦著字跡，紙張立刻扭曲發皺，發出撕裂的聲音。他猛地站起來推開窗戶，大口大口地唿吸著外麵的空氣。從城堡的窗戶俯瞰下去，特裏爾沉沒在夜色之中，城市的邊緣點綴著幾處篝火。一片巨大的黑影從火光的聚集處拔地而起，和城堡遠遠相望，看得出那座山丘上的建築物規模宏大，高聳堅固，在黑夜裏極具壓迫感，如果它有生命，一定會吞噬掉微不足道的火苗，輕輕鬆鬆地把腳下的城市據為己有。
萊涅突然被自己的念頭激出一身冷汗。
那是哪裏？
他拚命搜尋著腦子裏的記憶。同一樣事物，白晝和夜晚留給人的印象往往有致命的差異。不一會，眼前便清晰地浮現出那些交錯的肋券和拱頂，在陽光下充分顯示著宏偉和威嚴。聖馬克西姆修道院。這個名字靈光一閃的下一刻，他就隨手披上搭在椅背上的外袍，走出房間。
走廊上守衛的士兵被他幾乎是氣勢洶洶的步伐嚇了一跳。在看清他直奔到大主教的臥室門口，猛力敲打房門時，他驚訝得張大了嘴巴，急急忙忙地衝過去阻攔：“閣下！大主教早就休息了，有什麽事情請您明天……”
“大人！請原諒！我有非常重要的情況跟您商量，一分鍾都不能耽誤！”他絲毫沒有理會，語氣和態度反而更加執著。
沉重的橡木大門哢嗒一聲打開了，衛兵和萊涅都怔了一下，停止爭執。格萊芬穿著鑲金線的睡袍站在那裏，睡眼惺忪的臉上毫不掩飾地流露出厭煩和怒意：“最好您能充分解釋有什麽情況值得這樣興師動眾，否則天亮我就讓您離開特裏爾。”
“絕對有。”萊涅刻意壓低的聲音裏有一種無法掩蓋的焦急。他嚴厲地看了看還呆在門口的衛兵，從身後帶上房門，將自己和格萊芬嚴嚴實實地關在屋子裏。
漢斯勒修道院長在聖馬克西姆主持事務超過三十年，他已經79歲了，腿腳和說活都不太利落，閱曆和經驗足以讓他對任何意外處變不驚。但是當那天早上敲起晨禱鍾的時候，他完完全全被嚇壞了。他所熟悉的古舊庭院沒有晨鳥的鳴叫，沒有早禱的詠唱，原本的靜謐安寧突然被一股不祥的洪流沖得蕩然無存。一群神情狂暴的士兵占領了修道院的內院和迴廊，每個人手裏都揮舞著明晃晃的劍，為首的竟然是相識多年的特裏爾大主教。雖然這位老人一向對他抱有厭惡感，但從沒像此刻這樣想要咒詛這個穿著全套盔甲的貴族下地獄。
格萊芬翻身下馬，居高臨下地發號施令：“很抱歉，漢斯勒院長，請您和您的修士們馬上離開這座修道院，我給你們三個小時時間。”
漢斯勒呆愣愣地瞧著麵前這個神情冷漠的人。在鋥亮的盔甲上他還套著大主教的法衣。他幹癟的嘴唇顫抖著，半天才反應過來他的意思。“我不明白你們為什麽這樣做！”他用盡全身力氣做著微弱的抵抗，“這裏是帝國的轄區，和你們特裏爾沒有關係，我們是天主的僕人，也絲毫不想捲入到這場戰爭中來！你們有什麽必要……”
“哦，當然有必要，院長。”格萊芬聳聳肩，對於反覆的解釋顯得很不耐煩，“濟金根和他的叛軍對您的修道院覬覦已久，難道您願意看到這座古老的修道院被反對上帝的人踐踏，教會神聖的財產被他們肆意掠奪，上帝的庭院變成魔鬼的前沿？我們同是上帝的僕人，我來的目的是幫助您。”
“你們把這個叫做——叫做幫助？！”漢斯勒院長蒼老的聲音變得顫顫巍巍，“你也配得上稱作上帝的僕人？你葬送了多少無辜的生命，現在又要驅趕我們……你究竟想幹什麽？”
“過於激動對您健康不利。”格萊芬冷冷地打斷了他，“請您和您的修士們馬上離開吧，這是為你們的安全著想。”
“安全……什麽安全？”
“我們必須燒掉修道院。”
格萊芬朝站在旁邊一言不發的萊涅看了一眼，一字一句地宣布道。
——聖馬克西姆修道院是扭轉目前局勢的關鍵，大人，修道院緊靠著特裏爾，居高臨下，而且圍牆很堅固，簡直是一座軍事要塞，要是濟金根占領了那裏，特裏爾很容易就會被大炮攻破；就算不然，我知道那裏的儲藏庫極為壯觀，他們會把那些全部占為己有，這個威脅太大了。
——那您希望我怎麽做？
——您何必問我這一句？相信您早已做出判斷了。……是的，就算毀掉它，也不能讓它被敵人奪走。
——您說得沒錯，我確實很感謝您的判斷和對我的支持；不過我很好奇，萊涅主教，您不是領主也並非特裏爾人，為何會對征戰如此狂熱？
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