「考古？」姊妹中的一個看著另一個，問，「這是什麽意思？」
「對古代文化的考查。」
「這鎮上的古蹟隻有教堂、石橋和破舊的老房子。」
「他們提到了c307房間，雪鬆山丘旅店的房間。我們都知道的。」
「應該是。他們還提到了赫伯特·沃恩施泰因。啊……那個人……」
「一個威脅。」
「一個巨大的威脅。」
兩姊妹瞪大眼睛互相對視著，她們那布滿皺紋的臉映在對方的瞳孔裏。
「我感到……」她們同時把手掌貼在臉頰上，說，「今天晚上會有大事發生！」
晚上八點半，朱利安和史蒂芬在旅店餐廳吃飯。他們點的主菜是烤羊腿配炭烤的土豆和洋蔥，加上開胃菜、色拉和點心。這頓飯的內容有些多，不過他們兩個一想到即將來臨的未知的驚險夜晚，就都認為吃飽一些更好。
飯即將吃完的時候，餐廳裏走進來三個人，分別是小鎮鎮長，警察局長，銀行行長，即史蒂芬的父親布留蒙特羅斯特先生。史蒂芬很想拉著朱利安悄悄溜走，卻被自己的父親發現，他們不得不在鎮長的菜上來之前陪著他們說話。
「你今天晚上不打算迴家嗎？」布留蒙特羅斯特先生低聲問兒子。
「我要和雷蒙先生徹夜研究拜占庭的宗教發展。之前不是都告訴你了嘛。」他很嚴肅認真地迴答。
「研究什麽是你的事情，跟我沒關係。可是你母親知道你熬夜會生氣的。」
「哦！你不會不告訴她嗎？就當作今天晚上沒見過我。」
「唔……這個……我覺得有些事情可不是想隱瞞就隱瞞得住的。」
聽到這對父子談話的警察局長插嘴說：「布留蒙特羅斯特先生，你說得太對了。你們知道嗎？」他露出手握秘密的那種人臉上常見的驕傲的表情，大家也被他吸引，等著他。「我得到確切的消息，米哈伊爾·布瓦伊已經離開義大利，很快就會迴到鎮上。」
鎮長的表情黯淡了一下。「他怎麽突然迴來，往年都要等到春季來臨後呢。」
「聽說布瓦伊剛剛迎娶了一位年輕的新娘，這次迴來是為了在家鄉舉行正式的婚禮。不過嘛，我認為他隻是為了躲避窮追不捨的記者和債權人。聽說，布瓦伊的金融公司表麵上很風光，但其內部已出現巨額負債，而他的新娘可以給他帶來可觀的嫁妝。」
「由此看來，他急著結婚其實是為了緩解資金危機罷了。」
「可憐的新娘。」史蒂芬有些抱不平。
「這很正常，」鎮長說，「在金融家們的婚姻裏隻有閃亮的金幣，沒有閃亮的愛情。」
此時菜端上來了，史蒂芬和朱利安便與他們告辭。剛剛走出餐廳，史蒂芬就提醒朱利安注意，米哈伊爾·布瓦伊的迴來也許會為他們提供另一條探索白獅秘密的途徑，但朱利安並不打算因此而取消今晚的行動。
「誰知道布瓦伊知道多少秘密？而他願不願意告訴我們呢？他告訴我們的就肯定是真的嗎？不，不能把希望寄托在他身上。我們必須自己行動，用我們自己的手去摸、去感觸，用我們自己的眼睛去看、去觀察。」
史蒂芬清楚地記得他們走出朱利安房間的時間是淩晨一點過五分鍾，就在不久前，走廊裏的古董座鍾發出了「當」的一聲，仿佛是從空間裏掉出來，隨後便跌入了深淵。走廊裏的壁燈依然亮著，把整個空間映成老舊的黃褐色，牆上的壁紙和腳下的地毯都仿佛經過了時間的洗禮，變得古色古香。
他們靜悄悄走到c307房間的門前，隨身帶著所需要的工具。鑰匙都放在絨布盒子裏，為的是避免互相碰撞發出聲音，不過朱利安房間的鑰匙被他攥在手裏，這僅僅是出於一種習慣。他們壓低身子，蹲在c307房門前，互相看著對方。幽暗的燈光從上方照射在臉龐上，看不清細節，眼睛化作眉骨下的兩個陰影，但即使如此，他們也能看出對方激動的顫抖的緊張神情。
緊張個什麽勁啊，朱利安想。他以前沒有遇到這種情況嗎？不，他早已經曆過，身邊被燈光變作暗黃色的牆壁多像傍晚時分夕陽照射下的斷壁殘垣，向前一步，轉身，槍聲和白煙混合著襲來。而在這個房間裏並沒有死亡……也許是這樣。
朱利安把手中的自己房間的鑰匙插入門鎖，這也僅僅是一種習慣，幾千年來的習慣——用最近的、最稱手的東西。他轉動了鑰匙柄，卻並沒有像預料中一樣遇到障礙，於是他的手停在那兒——那個轉了半圈的位置。人世間有很多事情在我們看來是不應該發生的，比如蘋果不會自己往天上飛，比如拳頭擊打到堅硬的石頭上不會不造成傷害，這樣的例子比比皆是，以至於當不匹配的鑰匙突然可以在門鎖裏旋轉的時候，朱利安驚訝得仿佛是突然發現重力失效了一樣。
他愣住了，這種情況持續了幾秒鍾。在此期間，他們都沒有做任何動作，任憑情緒的火箭穿透思維的大氣層。之後，史蒂芬的手抬起來，握住了朱利安攥著鑰匙柄的手，推動著、驅使著它繼續動下去。鑰匙轉完了第一圈。
接著它轉完了第二圈。
此時，鑰匙還在鎖孔裏，而門已經被打開了。
交疊著握住鑰匙的兩隻手幾乎同時僵硬了，停止了動作。朱利安用另一隻手抓住史蒂芬的胳膊，把他拉近自己的身體，湊到他耳邊，輕聲地、嚴峻地說：「不應該這樣。」不匹配的鑰匙不可能打開門鎖，這與我們所具有的被我們視為最珍貴的經驗、理性相違背，但這畢竟發生了，因此，這不是『我們』的規律。他看著史蒂芬，用目光詢問他：你明白嗎？你能理解嗎？
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「對古代文化的考查。」
「這鎮上的古蹟隻有教堂、石橋和破舊的老房子。」
「他們提到了c307房間，雪鬆山丘旅店的房間。我們都知道的。」
「應該是。他們還提到了赫伯特·沃恩施泰因。啊……那個人……」
「一個威脅。」
「一個巨大的威脅。」
兩姊妹瞪大眼睛互相對視著，她們那布滿皺紋的臉映在對方的瞳孔裏。
「我感到……」她們同時把手掌貼在臉頰上，說，「今天晚上會有大事發生！」
晚上八點半，朱利安和史蒂芬在旅店餐廳吃飯。他們點的主菜是烤羊腿配炭烤的土豆和洋蔥，加上開胃菜、色拉和點心。這頓飯的內容有些多，不過他們兩個一想到即將來臨的未知的驚險夜晚，就都認為吃飽一些更好。
飯即將吃完的時候，餐廳裏走進來三個人，分別是小鎮鎮長，警察局長，銀行行長，即史蒂芬的父親布留蒙特羅斯特先生。史蒂芬很想拉著朱利安悄悄溜走，卻被自己的父親發現，他們不得不在鎮長的菜上來之前陪著他們說話。
「你今天晚上不打算迴家嗎？」布留蒙特羅斯特先生低聲問兒子。
「我要和雷蒙先生徹夜研究拜占庭的宗教發展。之前不是都告訴你了嘛。」他很嚴肅認真地迴答。
「研究什麽是你的事情，跟我沒關係。可是你母親知道你熬夜會生氣的。」
「哦！你不會不告訴她嗎？就當作今天晚上沒見過我。」
「唔……這個……我覺得有些事情可不是想隱瞞就隱瞞得住的。」
聽到這對父子談話的警察局長插嘴說：「布留蒙特羅斯特先生，你說得太對了。你們知道嗎？」他露出手握秘密的那種人臉上常見的驕傲的表情，大家也被他吸引，等著他。「我得到確切的消息，米哈伊爾·布瓦伊已經離開義大利，很快就會迴到鎮上。」
鎮長的表情黯淡了一下。「他怎麽突然迴來，往年都要等到春季來臨後呢。」
「聽說布瓦伊剛剛迎娶了一位年輕的新娘，這次迴來是為了在家鄉舉行正式的婚禮。不過嘛，我認為他隻是為了躲避窮追不捨的記者和債權人。聽說，布瓦伊的金融公司表麵上很風光，但其內部已出現巨額負債，而他的新娘可以給他帶來可觀的嫁妝。」
「由此看來，他急著結婚其實是為了緩解資金危機罷了。」
「可憐的新娘。」史蒂芬有些抱不平。
「這很正常，」鎮長說，「在金融家們的婚姻裏隻有閃亮的金幣，沒有閃亮的愛情。」
此時菜端上來了，史蒂芬和朱利安便與他們告辭。剛剛走出餐廳，史蒂芬就提醒朱利安注意，米哈伊爾·布瓦伊的迴來也許會為他們提供另一條探索白獅秘密的途徑，但朱利安並不打算因此而取消今晚的行動。
「誰知道布瓦伊知道多少秘密？而他願不願意告訴我們呢？他告訴我們的就肯定是真的嗎？不，不能把希望寄托在他身上。我們必須自己行動，用我們自己的手去摸、去感觸，用我們自己的眼睛去看、去觀察。」
史蒂芬清楚地記得他們走出朱利安房間的時間是淩晨一點過五分鍾，就在不久前，走廊裏的古董座鍾發出了「當」的一聲，仿佛是從空間裏掉出來，隨後便跌入了深淵。走廊裏的壁燈依然亮著，把整個空間映成老舊的黃褐色，牆上的壁紙和腳下的地毯都仿佛經過了時間的洗禮，變得古色古香。
他們靜悄悄走到c307房間的門前，隨身帶著所需要的工具。鑰匙都放在絨布盒子裏，為的是避免互相碰撞發出聲音，不過朱利安房間的鑰匙被他攥在手裏，這僅僅是出於一種習慣。他們壓低身子，蹲在c307房門前，互相看著對方。幽暗的燈光從上方照射在臉龐上，看不清細節，眼睛化作眉骨下的兩個陰影，但即使如此，他們也能看出對方激動的顫抖的緊張神情。
緊張個什麽勁啊，朱利安想。他以前沒有遇到這種情況嗎？不，他早已經曆過，身邊被燈光變作暗黃色的牆壁多像傍晚時分夕陽照射下的斷壁殘垣，向前一步，轉身，槍聲和白煙混合著襲來。而在這個房間裏並沒有死亡……也許是這樣。
朱利安把手中的自己房間的鑰匙插入門鎖，這也僅僅是一種習慣，幾千年來的習慣——用最近的、最稱手的東西。他轉動了鑰匙柄，卻並沒有像預料中一樣遇到障礙，於是他的手停在那兒——那個轉了半圈的位置。人世間有很多事情在我們看來是不應該發生的，比如蘋果不會自己往天上飛，比如拳頭擊打到堅硬的石頭上不會不造成傷害，這樣的例子比比皆是，以至於當不匹配的鑰匙突然可以在門鎖裏旋轉的時候，朱利安驚訝得仿佛是突然發現重力失效了一樣。
他愣住了，這種情況持續了幾秒鍾。在此期間，他們都沒有做任何動作，任憑情緒的火箭穿透思維的大氣層。之後，史蒂芬的手抬起來，握住了朱利安攥著鑰匙柄的手，推動著、驅使著它繼續動下去。鑰匙轉完了第一圈。
接著它轉完了第二圈。
此時，鑰匙還在鎖孔裏，而門已經被打開了。
交疊著握住鑰匙的兩隻手幾乎同時僵硬了，停止了動作。朱利安用另一隻手抓住史蒂芬的胳膊，把他拉近自己的身體，湊到他耳邊，輕聲地、嚴峻地說：「不應該這樣。」不匹配的鑰匙不可能打開門鎖，這與我們所具有的被我們視為最珍貴的經驗、理性相違背，但這畢竟發生了，因此，這不是『我們』的規律。他看著史蒂芬，用目光詢問他：你明白嗎？你能理解嗎？
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