「隻要讓我見到他,隻要讓我見到他……」朱利安說。


    「那並不由你作主……」


    史蒂芬話未說完,突然伸手抓住了朱利安的胳膊,這讓後者非常驚訝,抬頭去看史蒂芬,卻發現他的眼睛緊緊盯著門口。朱利安的座位正背對著酒館大門,他必須迴身才能看清情況,而當他轉過身,正看見伊倫娜·塞奧羅斯在向他打招唿。


    伊倫娜·塞奧羅斯從桌子間穿過,向朱利安走來,她的美麗身姿和笑容使昏暗的小酒館裏散發出一團光芒。在她經過時,旁邊的那些木匠、石匠、修理工人紛紛把腦袋從啤酒杯或者肉醬碗上抬起來,眼睛盯著她,嘴巴裏小聲談論著她,而在心裏還用無形的手撫摸她的身軀。他們看她走到朱利安身邊,彎下身和那英國人說話,便全都湧上一股混合著艷羨和嫉妒的酸溜溜的感覺。


    「又見到你了,下午好」,她對朱利安說,然後向史蒂芬點了點頭。


    「你喜歡喝什麽?」朱利安問她,並抬手準備向米嘉打招唿。


    伊倫娜把他攔住了。


    「不。我不是來喝酒的,這是你們男人的事情,你們在這兒會朋友、交換信息,而我們女人更願意在搖籃旁邊、麵包房的烤爐邊談論這些。我是來還塞奧羅斯欠下的酒錢的。」


    「瞧你說的,我可不會這麽快就忘掉新出爐的烤麵包的香味,坐下來喝一杯吧。」朱利安說著又要了一杯啤酒。伊倫娜在桌邊坐下來,看了看他們,說:「我猜你們是有什麽事情想問我吧。」


    朱利安和史蒂芬對看一眼,他們都因為被伊倫娜看穿而有些尷尬,但同時,他們也為心裏的疑問而猶豫不決。最後,朱利安開口說:「上午在林地裏,我曾說到白獅……」


    「哎!原來就是這個呀!」伊倫娜說話聲很大,以至鄰桌的客人們都驚訝地看著他們,她趁機轉過身,對酒館裏的人們說:「我們在談論傳說中的白獅呢,這位英國遊客對此非常好奇,大家把自己知道的都說出來吧。」


    伊倫娜的這個舉動讓朱利安、史蒂芬、櫃檯後麵的科利文老爹和米嘉都吃了一驚,四雙眼睛緊緊盯著那引起騷動的女性,在四個人當中,科利文老爹的表情是最為陰沉的,可以想見,他不喜歡這個女人,更不喜歡她所引出的話題。不過酒館裏的其他人卻為此活躍起來,他們平日裏生活在傳說的陰影下,很想向別人說一說心裏的困惑,卻苦於沒有機會,現在好了,他們七嘴八舌的議論著,各自發表意見,和鄰坐的客人辯論,一時間酒館裏充斥著討論聲。


    「聖經裏說過,魔鬼會變成獅子來吞吃人類,現在的世界充滿了罪惡,魔鬼也橫行起來。」


    「那白獅難道就是白魔鬼?」


    「隻有魔鬼才會用法術殺人。」


    「巫師、殭屍、吸血鬼,在我們這地方鬼怪的傳說可多著呢。」


    「我倒覺得白獅可能就像是埃及的獅身人麵像,頭是獅子頭,身體是人身。」


    「如果是這樣,我會想沖它的鼻子開一槍,就像拿破崙似的。」


    ……


    朱利安看著人們互相大聲討論,隻覺得腦袋裏像有一窩蜜蜂一樣嗡嗡響。本來嚴肅認真的研究,卻突然之間變成笑話了,在這鎮上還有誰能把他的調查當迴事呢?以後的調查肯定會越來越難。他瞟了一眼史蒂芬,後者也一樣生氣,正在啃手指甲。


    而混亂的始作俑者伊倫娜卻一邊帶著諷刺的笑容一邊喝光了杯裏的酒,然後手指夾著酒杯慢慢走到櫃檯旁邊。「我丈夫欠的酒錢一共有176列弗吧?」她對科利文說。


    「好像是的。」老爹僵硬地迴答。


    伊倫娜把酒杯和錢一起放到櫃檯上,酒杯被米嘉收走,而錢被科利文拿起來,看也不看便丟到了錢櫃裏。「你不應該這麽做。」老爹壓低聲音,但話語裏的怒氣仍散發出來。


    「如果我真的給你帶來困擾的話,那英國人顯然已經給你帶來困擾了。我說的沒錯吧?」伊倫娜微微一笑,「他可不是一個簡單的記者,雖然外來的旅行者在知道傳說後都會產生一些興趣,但真正注意並調查下去的人很少,雷蒙先生顯然是對此感興趣啦。我不是在這鎮上長大的,我也是一個外來者。我很想知道那個秘密,而且我更想見到從現在起發生的一切所造成的後果。」


    說完,她轉過身,走過仍在討論的人們,離開四曆法酒館。科利文老爹看著她背影消失的方向,嘴巴裏低聲嘟囔著:「無知的蠢女人。」


    第21章 第二十一章


    伊倫娜走了,但白獅的話題卻沒有跟著她一起離開,酒館裏的人們越討論越熱烈,民間傳說、東正教、天主教、□□教、古埃及文明、美索不達米亞文明、早期哥特小說、現代傳奇小說,所有看似有關係的、沒關係的全都被搬出來,用於從中找到任何拐彎抹角的線索來印證虛無縹緲的傳說。


    這種混亂狀況一直持續到新話題產生並替代了舊話題為止。米嘉手頭正有一張當日出版的報紙,第一版刊載著發生在首都的一起數額巨大的盜竊案件:某個富商——在這個國家裏,新近產生的富商都像火山噴發出的玻璃質火山礫一樣簇新、輕飄飄、閃亮亮的——把很多值錢的珠寶藏在私人大宅邸的某房間內,並以為有僕人日夜守候就萬無一失,卻全然沒想到僕人也是人,也有被鑽石的光輝照花了眼的時候。


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