三個工人正圍著一棵有兩人合抱粗的大樹，兩個扶著樹幹，以便倒下時能按照預定的方向，另一個人手裏正拿著電鋸切割，隨著轟轟的響聲木屑向四處飛濺，樹幹上漸漸出現一張大嘴一樣的豁口，而且這張嘴越咧越大。看到伊倫娜和朱利安走過來，塞奧羅斯用手勢讓工人們先停下，把兩個新來者叫到自己身邊安全的地方。
「非常高興你能過來，」塞奧羅斯笑著說，「本來應該先在家裏歡迎你的，不過我想還是先來這兒看看好。」接著，他開始講起伐木廠的曆史來，從它的創建、發展直到現今的沒落。他講述的時候相當流利，卻又沒什麽感情，讓朱利安不得不想到他事先做過準備。
不過問題不在於塞奧羅斯毫無感情的講述，而在於朱利安毫無感情的傾聽。採訪伐木廠隻是一個藉口，他希望能藉此接近塞奧羅斯並從他口中套出些秘密來。伐木廠老闆並不是個像科利文老爹那樣謹慎小心的人物，這點在酒館相遇時朱利安就已經看出來了，而現在，他又再次確認了這一點——塞奧羅斯身上有一股煙味，顯然剛剛他還在抽菸，這對伐木工作來說應該是避免的，但塞奧羅斯似乎滿不在乎。
電鋸再次轉動起來，工人們將豁口擴大。僅剩下的連接樹樁和樹幹間的木質部分就要承受不住重量了，工人們順勢一推，樹幹向反方向倒下去，開始還顫巍巍的，速度很慢，好像樹木自己不願意躺倒似的，但很快，它就如石頭一般猛烈地砸在地上，把小樹枝弄得飛起來。在這個過程中朱利安不停地拍照，他那迅速而又熟練的動作給塞奧羅斯夫婦留下了良好的印象。
接著，工人們用鋸子和斧頭把大樹幹上的枝杈砍掉，光溜溜的樹幹被綁在拖車後麵。同樣的勞動一共重複了三次，將近中午時候，工人們開著拖車向林地外開去，而朱利安和塞奧羅斯夫婦則一起步行下山。
「經營這樣一家伐木廠很不容易吧？」下山途中，朱利安問道。
塞奧羅斯點點頭。「現在可不比以前，我想伊倫娜也跟你說過了吧。像我們這種木材生意隻是勉強維持，國外資本一進入，這種小企業要麽倒閉，要麽被吞併，資金也周轉不開。」
「這麽說創立之初的情況要好的多咯？」
「是啊……」塞奧羅斯嘆了口氣，好像是在嘆息已經逝去的好時光，「當初廠子的規模要大上三倍，政府也沒有那麽多規定，可採伐的樹林到處都是。」
「可現在的經濟環境很自由啊，不是嗎？」朱利安故作天真的說。
「自由？大公司可以自由地吃掉小企業，這就是自由。與其要經濟自由，我寧肯要錢，這個可是在什麽時代都最有力的東西。」
「你在創立伐木廠的時候資金應該是有保證的吧。」朱利安的語氣和表情裏帶著深深的懷疑，完全是有錢人對普通民眾的那種懷疑，其中還摻雜著不屑。這激怒了塞奧羅斯，他陰沉著臉，有些生氣的開口：「雷蒙先生，你是覺得我們這些從社會主義時代走過來的人不配擁有財產嗎？
我……」他正要繼續說下去，伊倫娜卻從旁邊按住了他的胳膊，並低聲對塞奧羅斯說，「別這樣。他是記者。」
緊接著，伊倫娜沖朱利安笑了笑。「我丈夫的家庭本來也和這鎮上的人一樣貧窮，但在首都有個闊氣的親戚，後來我們繼承了遺產，才開辦了伐木廠。」她的敘述簡單卻又沒什麽明顯漏洞，不過在輕描淡寫之間已經略去了太多的過程。朱利安並沒有再追問下去。
三個人繼續向山穀走去。在經過一處斜坡時，朱利安腳下一滑，跌倒在地，塞奧羅斯伸手把他扶了起來。「是山石鬆動了。」他說，「你最好跟著我們走，這座山看似很平靜可其實也埋藏了不少陷阱呢。」
朱利安站起來，拍打著褲子上的泥土。「哦？可這裏的確很平靜啊……對了！我曾經在醫療所見到過一位伐木工人，叫格爾涅的，腿被砸傷了。他是你的工人吧？」
「可不！說起來也是他自作自受。我沒有禁止工人在工作時喝酒，畢竟這裏冬天天氣冷，喝一點兒還能幫助活動筋骨，可他喝得太多了，暈乎得搞不清樹倒下的方向，結果等到他聽到樹枝的咯啦聲時樹幹已經離他頭頂不過三尺了，還算他逃得快，隻砸斷了腿。」
「但是我聽說……」朱利安猶豫了一下，這引起了塞奧羅斯夫婦的注意，「格爾涅當時呆住是因為看到了什麽駭人的景象……好像是什麽傳說裏的……」朱利安一邊說一邊觀察著他們。伊倫娜的表情隻是單純的好奇，而塞奧羅斯的表情突然間變得嚴肅起來。
「哦，是白獅吧。」伊倫娜接口道，「作為一名記者，你不應該相信謠傳，雷蒙先生。人們或是出於恐懼，或是出於敬畏，總喜歡把那些無法解釋的問題歸結到超自然的力量上。」
「雷蒙先生是搞錯了。」塞奧羅斯說。他的眼睛緊緊盯著朱利安，帶著石頭般的冷峻，「傳說隻不過是人們頭腦裏的幻想罷了，那種東西絲毫沒有可信度，這就跟你不會像小說家書裏所描寫的相信現在的東歐有吸血鬼一樣。格爾涅當時喝多了酒，產生幻覺也不是不可能。」
朱利安若有所思地倏然一笑，說，「你的意思是，格爾涅因為熟悉白獅的傳說，也許在當時外界環境和他酒醉狀態的雙重作用下，把某些東西——雲彩、鳥、石頭的反光等當成了白獅？」
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「非常高興你能過來，」塞奧羅斯笑著說，「本來應該先在家裏歡迎你的，不過我想還是先來這兒看看好。」接著，他開始講起伐木廠的曆史來，從它的創建、發展直到現今的沒落。他講述的時候相當流利，卻又沒什麽感情，讓朱利安不得不想到他事先做過準備。
不過問題不在於塞奧羅斯毫無感情的講述，而在於朱利安毫無感情的傾聽。採訪伐木廠隻是一個藉口，他希望能藉此接近塞奧羅斯並從他口中套出些秘密來。伐木廠老闆並不是個像科利文老爹那樣謹慎小心的人物，這點在酒館相遇時朱利安就已經看出來了，而現在，他又再次確認了這一點——塞奧羅斯身上有一股煙味，顯然剛剛他還在抽菸，這對伐木工作來說應該是避免的，但塞奧羅斯似乎滿不在乎。
電鋸再次轉動起來，工人們將豁口擴大。僅剩下的連接樹樁和樹幹間的木質部分就要承受不住重量了，工人們順勢一推，樹幹向反方向倒下去，開始還顫巍巍的，速度很慢，好像樹木自己不願意躺倒似的，但很快，它就如石頭一般猛烈地砸在地上，把小樹枝弄得飛起來。在這個過程中朱利安不停地拍照，他那迅速而又熟練的動作給塞奧羅斯夫婦留下了良好的印象。
接著，工人們用鋸子和斧頭把大樹幹上的枝杈砍掉，光溜溜的樹幹被綁在拖車後麵。同樣的勞動一共重複了三次，將近中午時候，工人們開著拖車向林地外開去，而朱利安和塞奧羅斯夫婦則一起步行下山。
「經營這樣一家伐木廠很不容易吧？」下山途中，朱利安問道。
塞奧羅斯點點頭。「現在可不比以前，我想伊倫娜也跟你說過了吧。像我們這種木材生意隻是勉強維持，國外資本一進入，這種小企業要麽倒閉，要麽被吞併，資金也周轉不開。」
「這麽說創立之初的情況要好的多咯？」
「是啊……」塞奧羅斯嘆了口氣，好像是在嘆息已經逝去的好時光，「當初廠子的規模要大上三倍，政府也沒有那麽多規定，可採伐的樹林到處都是。」
「可現在的經濟環境很自由啊，不是嗎？」朱利安故作天真的說。
「自由？大公司可以自由地吃掉小企業，這就是自由。與其要經濟自由，我寧肯要錢，這個可是在什麽時代都最有力的東西。」
「你在創立伐木廠的時候資金應該是有保證的吧。」朱利安的語氣和表情裏帶著深深的懷疑，完全是有錢人對普通民眾的那種懷疑，其中還摻雜著不屑。這激怒了塞奧羅斯，他陰沉著臉，有些生氣的開口：「雷蒙先生，你是覺得我們這些從社會主義時代走過來的人不配擁有財產嗎？
我……」他正要繼續說下去，伊倫娜卻從旁邊按住了他的胳膊，並低聲對塞奧羅斯說，「別這樣。他是記者。」
緊接著，伊倫娜沖朱利安笑了笑。「我丈夫的家庭本來也和這鎮上的人一樣貧窮，但在首都有個闊氣的親戚，後來我們繼承了遺產，才開辦了伐木廠。」她的敘述簡單卻又沒什麽明顯漏洞，不過在輕描淡寫之間已經略去了太多的過程。朱利安並沒有再追問下去。
三個人繼續向山穀走去。在經過一處斜坡時，朱利安腳下一滑，跌倒在地，塞奧羅斯伸手把他扶了起來。「是山石鬆動了。」他說，「你最好跟著我們走，這座山看似很平靜可其實也埋藏了不少陷阱呢。」
朱利安站起來，拍打著褲子上的泥土。「哦？可這裏的確很平靜啊……對了！我曾經在醫療所見到過一位伐木工人，叫格爾涅的，腿被砸傷了。他是你的工人吧？」
「可不！說起來也是他自作自受。我沒有禁止工人在工作時喝酒，畢竟這裏冬天天氣冷，喝一點兒還能幫助活動筋骨，可他喝得太多了，暈乎得搞不清樹倒下的方向，結果等到他聽到樹枝的咯啦聲時樹幹已經離他頭頂不過三尺了，還算他逃得快，隻砸斷了腿。」
「但是我聽說……」朱利安猶豫了一下，這引起了塞奧羅斯夫婦的注意，「格爾涅當時呆住是因為看到了什麽駭人的景象……好像是什麽傳說裏的……」朱利安一邊說一邊觀察著他們。伊倫娜的表情隻是單純的好奇，而塞奧羅斯的表情突然間變得嚴肅起來。
「哦，是白獅吧。」伊倫娜接口道，「作為一名記者，你不應該相信謠傳，雷蒙先生。人們或是出於恐懼，或是出於敬畏，總喜歡把那些無法解釋的問題歸結到超自然的力量上。」
「雷蒙先生是搞錯了。」塞奧羅斯說。他的眼睛緊緊盯著朱利安，帶著石頭般的冷峻，「傳說隻不過是人們頭腦裏的幻想罷了，那種東西絲毫沒有可信度，這就跟你不會像小說家書裏所描寫的相信現在的東歐有吸血鬼一樣。格爾涅當時喝多了酒，產生幻覺也不是不可能。」
朱利安若有所思地倏然一笑，說，「你的意思是，格爾涅因為熟悉白獅的傳說，也許在當時外界環境和他酒醉狀態的雙重作用下，把某些東西——雲彩、鳥、石頭的反光等當成了白獅？」
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