他就這樣一次又一次地遊來遊去，漸漸耗盡了力氣，開始感到口渴。但海水是鹹的，又苦又澀。身處在無際的水中央，他卻快要被渴死了。
他漸漸下沉，手腳不聽使喚，一個勁地亂撲騰，但這讓他下沉得更快。「誰來救救我！」他叫喊起來。但聲音剛從嘴裏發出便被寥廓的空間吞沒，連一絲迴聲、一絲震顫都沒有剩下。他的下巴被海水淹沒，接著是嘴，鼻子，眼睛，直到頭頂。最後，從海麵上隻能看到一叢海藻般飄蕩著的褐色發絲。他的意識開始模糊，透過晃動的海水看到一輪邊緣淺藍中心發白的光圈，那是太陽，卻被海水過濾成了月神黛安娜。
就在他即將溺斃的一瞬間，海水沒了，冰山沒了，像被戳破的氣泡一般消失，取而代之的是白色的天花板，和一個年輕女孩放大的臉。
「你終於醒了！」她說。
女孩黑發黑眼，伶俐可愛，身上穿著深藍色的套裝和白色圍裙，臉上掛著微笑。
朱利安用手撐著慢慢坐起來，害怕這一切也都是夢境，但手掌所觸及的床沿是結實的。女孩在他背後放了一個靠墊，讓他更舒服些。他用手摸摸額頭，喃喃地說：「這是什麽地方？」然後又摸摸嗓子，抬頭對女孩說：「我可以喝杯水嗎？我很渴。」
女孩眨了眨眼，似乎有些顧慮，不過還是很快明白了他的需要，倒了杯水遞給他，並微笑著說：「請不要喝得太快。」
這迴輪到他眨眼睛了。
他明白這女孩說的是什麽，卻不是以通常的方式——他本以為這個漂亮的女孩會發出同樣漂亮的英語音節呢——她的發音裏帶有斯拉夫語言那種輔音過多的特色以及獨特的後綴。
朱利安喝了兩口水，慢慢想了起來：他應該是從丹麥的勒茨比港到黑海沿岸的杜布羅斯托克，沿途進行一番考察，並給《旅行者》雜誌寫一篇專題報導。他沒有選擇飛機或火車，而是和一群開車去伊斯坦堡的丹麥大學生搭車。那夥大孩子似的年輕人一路上就知道勾搭女孩，喝酒和尋找□□，好像壓根就不知道世界上還有其他事情可做。
在不久前，他們分手了。他找到三個當地的農民帶路，繼續前進，半路上他被灌了大量的烈酒。天上開始下大雪。然後……然後他就發現自己在這兒。
朱利安在心裏琢磨了一下這個國家的語言，欣喜於自己還沒有全部忘記，於是問女孩：「這兒是哪？」
那小姑娘顯然被他會說當地話的事實嚇了一跳，黑眼睛瞪得圓圓的，說：「我還以為我得找個翻譯吶。」接著她說了一個他從未聽過的地名。
結果他還是不知道自己在哪兒。
「那麽，離這裏最近的大城市叫什麽名字？」
她說了一個外國人不怎麽會曉得的東歐小城的名字。一般來說，去英國的外國人都知道倫敦，曼徹斯特這樣的大城市，卻鮮有人知道赫爾姆斯代爾或塔伯特。而這姑娘說的就是這樣一個地名。
自己的行程恐怕要推遲了，他想。但是既然他已經被耽擱了，那麽再晚幾天也沒什麽關係，編輯部的頭頭或許會把他罵一頓，但考慮到英國到此地的距離，那些怒火勢必會在路途中減弱很多。他看了看身邊的女孩，想到既然自己還需要住些日子，跟這服務員搞好關係將很重要。於是他禮貌地說：「對不起，小姐。敢問您怎麽稱唿？」
「啊……」她顯然是因為他的必恭必敬充滿驚喜，紅了臉，迴答：「我叫瑪莎·契比索娃，你可以叫我瑪莎。我是雪鬆山丘旅館的女服務員。」接著朱利安比他所問的得到了更多的信息。「這是這個地區最好的一家旅館。」她接著說。
他保持著微笑。
「旅館的主人叫赫伯特·沃恩施泰因。」
「哦。」他點了點頭。這好像是個德國人的名字。
「我們有一個很好的廚子，叫……」
是時候打斷她了，不然他就得被迫聽一遍旅館的服務員名單。
「瑪莎小姐，」他裝出了他那曾經被很多人稱讚過的極為親切，極為溫柔的微笑。雖然這微笑因為他的年齡和他臉上諸多的魚尾紋、抬頭紋、下垂的眼袋已經對年輕女性失去了吸引力，可是微笑總比嚴肅好，朱利安去過很多國家，相信這是一條普遍守則。他微笑著對瑪莎說：「我已經躺在這裏——」他看了眼桌上的檯曆——「三天了，肚子裏空空如也，你能不能給我弄點兒吃的來呢？」
「當然可以。我可以給你拿醃黃瓜三明治，布丁，幕斯蛋糕，水果餡餅。你想吃什麽？」
「我想吃油煎的小蘑菇和烤金槍魚，再來一瓶馬拉加葡萄酒。」
「那可不行，」瑪莎抱歉地說，「在醫生允許之前，我隻能給你吃點心和水果。」
「可我已經醒過來了，除了肚餓沒有任何問題，讓那什麽破醫生見鬼去吧。」
「先生，霍斯塔托娃醫生可不是什麽破醫生，她是這地方最好的醫生。我必須聽她的囑咐。」
朱利安發現，東歐人執拗起來，其頑固和不知變通的程度簡直就像是英國人，甚至她那種笑眯眯的不容反駁的表情也很類似於總是在打毛線的英國老女人。
他無可奈何地抓了抓頭發，心裏明白他可以對煎蘑菇和金槍魚說再見了。
「那就蘋果餡餅吧。另外，請你把這地區最好的霍斯塔托娃醫生請來，讓她看看我的病，也許她不僅會允許我吃金槍魚，還會建議我吃兩成熟的烤牛肉呢。」
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他漸漸下沉，手腳不聽使喚，一個勁地亂撲騰，但這讓他下沉得更快。「誰來救救我！」他叫喊起來。但聲音剛從嘴裏發出便被寥廓的空間吞沒，連一絲迴聲、一絲震顫都沒有剩下。他的下巴被海水淹沒，接著是嘴，鼻子，眼睛，直到頭頂。最後，從海麵上隻能看到一叢海藻般飄蕩著的褐色發絲。他的意識開始模糊，透過晃動的海水看到一輪邊緣淺藍中心發白的光圈，那是太陽，卻被海水過濾成了月神黛安娜。
就在他即將溺斃的一瞬間，海水沒了，冰山沒了，像被戳破的氣泡一般消失，取而代之的是白色的天花板，和一個年輕女孩放大的臉。
「你終於醒了！」她說。
女孩黑發黑眼，伶俐可愛，身上穿著深藍色的套裝和白色圍裙，臉上掛著微笑。
朱利安用手撐著慢慢坐起來，害怕這一切也都是夢境，但手掌所觸及的床沿是結實的。女孩在他背後放了一個靠墊，讓他更舒服些。他用手摸摸額頭，喃喃地說：「這是什麽地方？」然後又摸摸嗓子，抬頭對女孩說：「我可以喝杯水嗎？我很渴。」
女孩眨了眨眼，似乎有些顧慮，不過還是很快明白了他的需要，倒了杯水遞給他，並微笑著說：「請不要喝得太快。」
這迴輪到他眨眼睛了。
他明白這女孩說的是什麽，卻不是以通常的方式——他本以為這個漂亮的女孩會發出同樣漂亮的英語音節呢——她的發音裏帶有斯拉夫語言那種輔音過多的特色以及獨特的後綴。
朱利安喝了兩口水，慢慢想了起來：他應該是從丹麥的勒茨比港到黑海沿岸的杜布羅斯托克，沿途進行一番考察，並給《旅行者》雜誌寫一篇專題報導。他沒有選擇飛機或火車，而是和一群開車去伊斯坦堡的丹麥大學生搭車。那夥大孩子似的年輕人一路上就知道勾搭女孩，喝酒和尋找□□，好像壓根就不知道世界上還有其他事情可做。
在不久前，他們分手了。他找到三個當地的農民帶路，繼續前進，半路上他被灌了大量的烈酒。天上開始下大雪。然後……然後他就發現自己在這兒。
朱利安在心裏琢磨了一下這個國家的語言，欣喜於自己還沒有全部忘記，於是問女孩：「這兒是哪？」
那小姑娘顯然被他會說當地話的事實嚇了一跳，黑眼睛瞪得圓圓的，說：「我還以為我得找個翻譯吶。」接著她說了一個他從未聽過的地名。
結果他還是不知道自己在哪兒。
「那麽，離這裏最近的大城市叫什麽名字？」
她說了一個外國人不怎麽會曉得的東歐小城的名字。一般來說，去英國的外國人都知道倫敦，曼徹斯特這樣的大城市，卻鮮有人知道赫爾姆斯代爾或塔伯特。而這姑娘說的就是這樣一個地名。
自己的行程恐怕要推遲了，他想。但是既然他已經被耽擱了，那麽再晚幾天也沒什麽關係，編輯部的頭頭或許會把他罵一頓，但考慮到英國到此地的距離，那些怒火勢必會在路途中減弱很多。他看了看身邊的女孩，想到既然自己還需要住些日子，跟這服務員搞好關係將很重要。於是他禮貌地說：「對不起，小姐。敢問您怎麽稱唿？」
「啊……」她顯然是因為他的必恭必敬充滿驚喜，紅了臉，迴答：「我叫瑪莎·契比索娃，你可以叫我瑪莎。我是雪鬆山丘旅館的女服務員。」接著朱利安比他所問的得到了更多的信息。「這是這個地區最好的一家旅館。」她接著說。
他保持著微笑。
「旅館的主人叫赫伯特·沃恩施泰因。」
「哦。」他點了點頭。這好像是個德國人的名字。
「我們有一個很好的廚子，叫……」
是時候打斷她了，不然他就得被迫聽一遍旅館的服務員名單。
「瑪莎小姐，」他裝出了他那曾經被很多人稱讚過的極為親切，極為溫柔的微笑。雖然這微笑因為他的年齡和他臉上諸多的魚尾紋、抬頭紋、下垂的眼袋已經對年輕女性失去了吸引力，可是微笑總比嚴肅好，朱利安去過很多國家，相信這是一條普遍守則。他微笑著對瑪莎說：「我已經躺在這裏——」他看了眼桌上的檯曆——「三天了，肚子裏空空如也，你能不能給我弄點兒吃的來呢？」
「當然可以。我可以給你拿醃黃瓜三明治，布丁，幕斯蛋糕，水果餡餅。你想吃什麽？」
「我想吃油煎的小蘑菇和烤金槍魚，再來一瓶馬拉加葡萄酒。」
「那可不行，」瑪莎抱歉地說，「在醫生允許之前，我隻能給你吃點心和水果。」
「可我已經醒過來了，除了肚餓沒有任何問題，讓那什麽破醫生見鬼去吧。」
「先生，霍斯塔托娃醫生可不是什麽破醫生，她是這地方最好的醫生。我必須聽她的囑咐。」
朱利安發現，東歐人執拗起來，其頑固和不知變通的程度簡直就像是英國人，甚至她那種笑眯眯的不容反駁的表情也很類似於總是在打毛線的英國老女人。
他無可奈何地抓了抓頭發，心裏明白他可以對煎蘑菇和金槍魚說再見了。
「那就蘋果餡餅吧。另外，請你把這地區最好的霍斯塔托娃醫生請來，讓她看看我的病，也許她不僅會允許我吃金槍魚，還會建議我吃兩成熟的烤牛肉呢。」
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