「如今局麵不同往日，我們與慈航間的摩擦越發激烈。刺部是我苦海破甲剜心之匕，萬不能在此時出現差錯。還請大人早日選定新任刺主，穩定刺部軍心。」
「確該如此。」禦眾師頷首，「你們可有人選？」
拓跋飛沙斟酌著推薦了幾人，各部皆有，但大多是自己的黨徒或是已被他暗中收買之人。
依蘭昭則聳了聳肩，道：「全憑大人做主。」
魏小枝旁聽政事，慣是一聲不吭。在垂問的目光看來時，胡亂地搖了搖頭。
最後，眾人齊齊看向獨孤，隻等刑主發話。
獨孤頓覺芒刺在背，臉孔緩緩繃緊，心中忐忑不安。
先前依蘭昭說，刺部上下人心惶惶，怕受裴戎牽連。而這苦海之中，若論誰受牽連最大，排第一的絕對是他這位裴戎的密友，然後才能輪上那群刺奴。
他與裴戎同一批入苦海，又曾出師於同一位殺手師傅。雖任刑奴、刺奴時，分別數年，但在成為部主之後，又迅速締結盟約，同進同退。
關係密切至此，若說半點不知情，連他自個兒都不信。
然而事實正是如此。
他這位負責糾察賞罰的刑主，還就真他娘的半點兒都不知道，裴戎那小子竟然是慈航道場派來的臥底！
這幾天，他一時憤怒，一時憎恨，幾乎將獄中所有囚徒活剮殆盡。
要說他與裴戎間的情誼有多麽深厚，那是對苦海培養苦奴手段的一種侮辱。
苦奴們的心經過千錘萬擊，又曆霜凍雪埋。是硬透了、冷透了的玩意兒，被人揣在懷裏焐不出半分熱度。
當初的獨孤也是熬不下去了，打算找一頭看得順眼、不太瘋的狼，交個朋友互舔傷口。才從胸腔裏的鐵疙瘩上摳下一塊，交託給對方。
雖然稀少，但在苦海，已是彌足珍貴。
正是如此，在得知裴戎的背叛時，他恨得深重。
獨孤恍惚著，像是沒有聽清禦眾師的問話，雙腿一彎，嘭地一聲跪在地上。
幾人愕然注目下，他咬破手指，以血為墨，在冰冷的礁石上寫道：
獨孤執掌苦海刑罰，必不容叛徒逍遙在外。願揚帆出海，萬裏追殺，拿不迴賊子人頭，願以吾首來抵，望禦眾師首肯！
寫罷，狠狠叩首，一副殺意已決之態。
石上血字，半是真情，半是假意。
他對裴戎的恨，尚未到要令對方非死不可的地步。
但若裴戎終有一死，這顆頭顱就必須是他取迴，否則永遠無法洗脫通敵的嫌疑。
他聽見禦眾師轉身，衣袍窸窣掃在石上，似在觀看這份血書，心立即提在嗓眼裏。
半晌，對方淡淡道：「我不允。」
孤獨頓時汗濕重衣，目露絕望。
拓跋飛沙冷笑，之前戮部一直被刺、刑兩部聯手打壓，過得好不憋屈，這迴終於揚眉吐氣。勝利的滋味是如此甘美，若非禦眾師當麵，他幾乎要縱聲大笑。
心中沒能得意多久，便聽禦眾師道：「因為我要你暫代刺主之位，安撫人心。」
這是最佳的選擇。
刺奴們見到作為「叛徒密友」的獨孤沒有受罰，反而受到重用，自然不再亂想。
「我做事，向來用人不疑。你隨侍我十餘年，萬事莫不盡心。連我都曾被裴戎欺瞞許久，何況於你？」
他傾身扶住獨孤肩膀，將人拽起：「我自信你。」
獨孤的麵孔頓時如醉酒一般漲得通紅，渾身激動發顫，再次跪地，重重叩首，願為大人效死力！
局勢急轉直下，令拓跋飛沙又驚又怒，忍不住開口反駁：「禦眾師，獨孤與那廝走得忒近，尚不知兩人間有什麽苟且，怎可將刺主之位交給他？若是他包庇裴戎同黨，繼續向外傳遞消息，刺部豈非成了慈航的賊窩？」
禦眾師皺眉，做了一個停止的手勢，對方立刻噤聲。
「飛沙，所有部主之中，你總是令我最操心的一個。」語調緩慢，輕柔，挾著一股懾人的磁性，「你可記得，在領鞭刑前，我曾教過你一件事情。」
禦眾師親自執行的鞭刑，拓跋飛沙隻挨過一頓。稍一提及，即刻想起。頓時析出一身冷汗：「您、您告訴我，禦眾師口含天憲，言出法隨。」
禦眾師長眸微斂，淡淡含笑，卻有一股無形的壓力令他難以喘息。
「告訴我，禦眾師會錯麽？」
拓跋飛沙一聲急喘，脊背微顫，那一日的鞭刑之痛尚曆曆在目。然後沖自己狠狠甩了一巴掌，頂著腫起的右頰，沉聲道：「是屬下妄議了。」
禦眾師看著他，知道他麵服心不服。
「如今形勢，苦海與慈航開戰不遠。獨孤雖兼刺主，到底外戰經驗不足。」
「從前，你與裴戎是我左膀右臂。如今我左臂已失，隻剩餘你，自然希望你能更穩重些。一旦大戰開啟，苦海萬軍可要由你主持。」
拓跋飛沙吃了這顆甜棗，抑鬱盡去，鄭重拱手道：「必不辜負大人期望。」
禦眾師淡淡一笑，轉向依蘭昭道：「你在古漠撻所行之事，進行得如何？」
依蘭昭道：「陀羅尼王已經鬆口，答應與我們進行那樁買賣。隻不過他期望您能親臨古漠撻，與之麵談。」
「屬下猜測，他是想待價而沽，通過試探您的態度來給手中那片『沙漠之心』開一個好價錢。」
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「確該如此。」禦眾師頷首，「你們可有人選？」
拓跋飛沙斟酌著推薦了幾人，各部皆有，但大多是自己的黨徒或是已被他暗中收買之人。
依蘭昭則聳了聳肩，道：「全憑大人做主。」
魏小枝旁聽政事，慣是一聲不吭。在垂問的目光看來時，胡亂地搖了搖頭。
最後，眾人齊齊看向獨孤，隻等刑主發話。
獨孤頓覺芒刺在背，臉孔緩緩繃緊，心中忐忑不安。
先前依蘭昭說，刺部上下人心惶惶，怕受裴戎牽連。而這苦海之中，若論誰受牽連最大，排第一的絕對是他這位裴戎的密友，然後才能輪上那群刺奴。
他與裴戎同一批入苦海，又曾出師於同一位殺手師傅。雖任刑奴、刺奴時，分別數年，但在成為部主之後，又迅速締結盟約，同進同退。
關係密切至此，若說半點不知情，連他自個兒都不信。
然而事實正是如此。
他這位負責糾察賞罰的刑主，還就真他娘的半點兒都不知道，裴戎那小子竟然是慈航道場派來的臥底！
這幾天，他一時憤怒，一時憎恨，幾乎將獄中所有囚徒活剮殆盡。
要說他與裴戎間的情誼有多麽深厚，那是對苦海培養苦奴手段的一種侮辱。
苦奴們的心經過千錘萬擊，又曆霜凍雪埋。是硬透了、冷透了的玩意兒，被人揣在懷裏焐不出半分熱度。
當初的獨孤也是熬不下去了，打算找一頭看得順眼、不太瘋的狼，交個朋友互舔傷口。才從胸腔裏的鐵疙瘩上摳下一塊，交託給對方。
雖然稀少，但在苦海，已是彌足珍貴。
正是如此，在得知裴戎的背叛時，他恨得深重。
獨孤恍惚著，像是沒有聽清禦眾師的問話，雙腿一彎，嘭地一聲跪在地上。
幾人愕然注目下，他咬破手指，以血為墨，在冰冷的礁石上寫道：
獨孤執掌苦海刑罰，必不容叛徒逍遙在外。願揚帆出海，萬裏追殺，拿不迴賊子人頭，願以吾首來抵，望禦眾師首肯！
寫罷，狠狠叩首，一副殺意已決之態。
石上血字，半是真情，半是假意。
他對裴戎的恨，尚未到要令對方非死不可的地步。
但若裴戎終有一死，這顆頭顱就必須是他取迴，否則永遠無法洗脫通敵的嫌疑。
他聽見禦眾師轉身，衣袍窸窣掃在石上，似在觀看這份血書，心立即提在嗓眼裏。
半晌，對方淡淡道：「我不允。」
孤獨頓時汗濕重衣，目露絕望。
拓跋飛沙冷笑，之前戮部一直被刺、刑兩部聯手打壓，過得好不憋屈，這迴終於揚眉吐氣。勝利的滋味是如此甘美，若非禦眾師當麵，他幾乎要縱聲大笑。
心中沒能得意多久，便聽禦眾師道：「因為我要你暫代刺主之位，安撫人心。」
這是最佳的選擇。
刺奴們見到作為「叛徒密友」的獨孤沒有受罰，反而受到重用，自然不再亂想。
「我做事，向來用人不疑。你隨侍我十餘年，萬事莫不盡心。連我都曾被裴戎欺瞞許久，何況於你？」
他傾身扶住獨孤肩膀，將人拽起：「我自信你。」
獨孤的麵孔頓時如醉酒一般漲得通紅，渾身激動發顫，再次跪地，重重叩首，願為大人效死力！
局勢急轉直下，令拓跋飛沙又驚又怒，忍不住開口反駁：「禦眾師，獨孤與那廝走得忒近，尚不知兩人間有什麽苟且，怎可將刺主之位交給他？若是他包庇裴戎同黨，繼續向外傳遞消息，刺部豈非成了慈航的賊窩？」
禦眾師皺眉，做了一個停止的手勢，對方立刻噤聲。
「飛沙，所有部主之中，你總是令我最操心的一個。」語調緩慢，輕柔，挾著一股懾人的磁性，「你可記得，在領鞭刑前，我曾教過你一件事情。」
禦眾師親自執行的鞭刑，拓跋飛沙隻挨過一頓。稍一提及，即刻想起。頓時析出一身冷汗：「您、您告訴我，禦眾師口含天憲，言出法隨。」
禦眾師長眸微斂，淡淡含笑，卻有一股無形的壓力令他難以喘息。
「告訴我，禦眾師會錯麽？」
拓跋飛沙一聲急喘，脊背微顫，那一日的鞭刑之痛尚曆曆在目。然後沖自己狠狠甩了一巴掌，頂著腫起的右頰，沉聲道：「是屬下妄議了。」
禦眾師看著他，知道他麵服心不服。
「如今形勢，苦海與慈航開戰不遠。獨孤雖兼刺主，到底外戰經驗不足。」
「從前，你與裴戎是我左膀右臂。如今我左臂已失，隻剩餘你，自然希望你能更穩重些。一旦大戰開啟，苦海萬軍可要由你主持。」
拓跋飛沙吃了這顆甜棗，抑鬱盡去，鄭重拱手道：「必不辜負大人期望。」
禦眾師淡淡一笑，轉向依蘭昭道：「你在古漠撻所行之事，進行得如何？」
依蘭昭道：「陀羅尼王已經鬆口，答應與我們進行那樁買賣。隻不過他期望您能親臨古漠撻，與之麵談。」
「屬下猜測，他是想待價而沽，通過試探您的態度來給手中那片『沙漠之心』開一個好價錢。」
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