他很瘦小，幾乎隻剩一把骨頭。
自從焦越被圍，糧食日漸減少，他的娘親從口中摳了再摳，勻出的食物也隻能勉強養著孩子，令他不至於餓死。
他揚起頭時，露出細瘦的脖頸，零星長有血紅斑點，下顎處更有一塊碗大的潰痕——可怕的血瘟在啃噬他的骨肉。
半個月的時間，已令孩子習慣了身上的疼痛。
在這特殊的夜裏，他好奇四顧，雖有膽怯，但並不恐懼。
他還太小，尚不能理解死亡的可怕，隻當如年老的祖父一般，閉眼睡個醒不來的囫圇覺而已。
若真是這樣，那倒也好，便可不必再忍受仿佛要磨穿腸子的飢餓。
孩子這樣想著，撥開蓋在頭頂的長袖，悄悄看了一眼娘親。
女子麵容憔悴，神情恍惚，手指撥弄著佛珠，念念有詞，仿佛在祈求漫天神佛顯靈。
孩子伸出雞爪似的小手，握住女子撥動佛珠的手腕，聲音微弱：「阿娘，會有神仙來救我們麽？」
女子手指一僵，嘴唇嚅囁，努力想要笑一笑，說些安慰的話，但是眼淚卻不爭氣地流了下來。
見娘親一哭，孩子也忍不住跟著低泣。但是他好餓，又很虛弱，隻能發出小貓一般發出微弱的氣音。
母子的哭聲驚動一名老者，他顫顫危危，摸了摸孩子的額頭，目露憐愛，用拇指拭去他臉上的淚水。
「別哭，哭累了更餓。」
用袖子罩著，悄悄將半塊幹硬的饅頭塞進孩子手中。
然後起身，緩緩走上城樓。
這老者似是極有威望，人們紛紛為他讓開一條通路。在他步履踉蹌，將要摔倒時，不少人伸手扶持著他。
就這樣被人一路扶著，登臨高樓。環顧城下，軍陣森嚴，赤旗招展，渾濁老眼，滿目悲涼。
他張開雙臂，瘦骨嶙峋，掛在身上的寬大衣袍迎風鼓蕩。
「吾乃趙郅，由毗那夜迦親命為焦越城守，為他鎮守此城三十二年，兢兢業業，不敢懈怠。六度遭遇外敵攻城，經曆大小戰事二百餘起。」
他扶著冰冷的城牆，顫抖著弓起身體：「這座城池，屹立此地已有一百六十三載……百越大軍攻不破他，北蠻強敵打不下他……最後、最後卻是他的君王要夷滅他！」
老者哽咽半晌，忽然抹幹眼淚，掙開眾人，翻過城牆。
身體被夜風包裹，一把輕飄飄的老骨頭仿佛要乘風而去。他大喊一聲「悠悠蒼天，曷其有極」，縱身一躍，化成黑影一點，落入滿是鐵蒺藜的壕溝之中。
嘭——
骨骼斷裂的脆響被寒風卷至耳畔，裴戎垂了垂眼睛，極好的目力令他看到從壕溝中濺起，灑在牆根上血花。
三人埋伏在一裏開外的土坡下，用茂密灌木遮掩身形。
裴戎嘴裏含著一根雞骨，吃完燉雞，離開茅屋時，太過匆忙，沒來得及吐出。此刻沉目思索，舌尖不自覺頂弄著骨頭。
「看見那個跳下來的人了麽？」
阿蟾道：「半臉腐爛，應是血瘟的症狀。」
裴戎道：「若是放走他們，血瘟擴散，勢必造成更大的危害，焚城未嚐不是一個好選擇。」
「況且，對手是一千來名訓練有素的士兵。而我們，不過三個失去修為的凡人，你確定能夠吃得下他們？」
裴戎的麵孔半攏在陰影裏，頜骨稜角鋒銳，話語透著一種涼薄。
商崔嵬擰起眉峰，作為「慈航俘虜」，他一路上少言寡語，安守本份。在到達焦越附近，裴戎將青川引還給他後，盤腿坐在樹下，手挽劍花，反覆練習，以期更快適應隻剩左手的困境。
聞得裴戎所言，胸湧暗火。
他很想質問，你若是師尊兒子，怎可說出這般話來？昔年裴昭為活萬人，一騎當關，千軍劈易，何曾問過「如何」、「能否」、「未嚐不是一個好的選擇」？
但是，這份怒氣不便表露。畢竟不知裴戎身份的真假，也不知那名苦海高手與裴戎之間關係。貿然開口，怕會壞事，隻能忍氣吞聲。
阿蟾撥開灌木，仔細觀察赤甲軍排兵布陣。
「此方天地的血瘟在三年前出現，與秦蓮見搶走鯤魚，繪出《觀世音渡毗那夜迦圖》的時間吻合。」
「觀世音通過類似歡喜禪的邪術，將南柯寺中畫師熔煉成血水，融入身體。應是以身為橋，將在外界收集的精血，偷渡到這畫中世界。」
「血祭、血煉等與血有關的邪術，縱使在魔道之中，也少有人使用。因為它們在帶來不可思議力量的同時，常會種下犧牲者的怨憎與詛咒。這裏的血瘟，恐怕便是秦蓮見收集精血，帶來的異化之災。」
「隻要掐滅源頭，血瘟自然停止，擴散之類的後續危險便不必考慮。」阿蟾給出他的答案。
裴戎嘆道：「拿下秦蓮見，還需不少時間，他們……熬得過來麽？」
然後感覺身上一沉，阿蟾握住他的肩膀，拍了拍。一貫溫和的語氣驀然變得強硬，含著不容錯辨的堅決。
「熬不過來，也得熬。」
「生死存亡最是考驗意誌，若連求活之時，也拿不出過人的堅韌，那便不配活著。」
裴戎察覺其語氣的不同，轉頭凝視對方。
阿蟾平視前方，但未曾聚焦在焦越城上。眸黑且深，沒有著眼此刻，而是穿越時光的碎屑，迴顧記憶中的某一段過去。
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自從焦越被圍，糧食日漸減少，他的娘親從口中摳了再摳，勻出的食物也隻能勉強養著孩子，令他不至於餓死。
他揚起頭時，露出細瘦的脖頸，零星長有血紅斑點，下顎處更有一塊碗大的潰痕——可怕的血瘟在啃噬他的骨肉。
半個月的時間，已令孩子習慣了身上的疼痛。
在這特殊的夜裏，他好奇四顧，雖有膽怯，但並不恐懼。
他還太小，尚不能理解死亡的可怕，隻當如年老的祖父一般，閉眼睡個醒不來的囫圇覺而已。
若真是這樣，那倒也好，便可不必再忍受仿佛要磨穿腸子的飢餓。
孩子這樣想著，撥開蓋在頭頂的長袖，悄悄看了一眼娘親。
女子麵容憔悴，神情恍惚，手指撥弄著佛珠，念念有詞，仿佛在祈求漫天神佛顯靈。
孩子伸出雞爪似的小手，握住女子撥動佛珠的手腕，聲音微弱：「阿娘，會有神仙來救我們麽？」
女子手指一僵，嘴唇嚅囁，努力想要笑一笑，說些安慰的話，但是眼淚卻不爭氣地流了下來。
見娘親一哭，孩子也忍不住跟著低泣。但是他好餓，又很虛弱，隻能發出小貓一般發出微弱的氣音。
母子的哭聲驚動一名老者，他顫顫危危，摸了摸孩子的額頭，目露憐愛，用拇指拭去他臉上的淚水。
「別哭，哭累了更餓。」
用袖子罩著，悄悄將半塊幹硬的饅頭塞進孩子手中。
然後起身，緩緩走上城樓。
這老者似是極有威望，人們紛紛為他讓開一條通路。在他步履踉蹌，將要摔倒時，不少人伸手扶持著他。
就這樣被人一路扶著，登臨高樓。環顧城下，軍陣森嚴，赤旗招展，渾濁老眼，滿目悲涼。
他張開雙臂，瘦骨嶙峋，掛在身上的寬大衣袍迎風鼓蕩。
「吾乃趙郅，由毗那夜迦親命為焦越城守，為他鎮守此城三十二年，兢兢業業，不敢懈怠。六度遭遇外敵攻城，經曆大小戰事二百餘起。」
他扶著冰冷的城牆，顫抖著弓起身體：「這座城池，屹立此地已有一百六十三載……百越大軍攻不破他，北蠻強敵打不下他……最後、最後卻是他的君王要夷滅他！」
老者哽咽半晌，忽然抹幹眼淚，掙開眾人，翻過城牆。
身體被夜風包裹，一把輕飄飄的老骨頭仿佛要乘風而去。他大喊一聲「悠悠蒼天，曷其有極」，縱身一躍，化成黑影一點，落入滿是鐵蒺藜的壕溝之中。
嘭——
骨骼斷裂的脆響被寒風卷至耳畔，裴戎垂了垂眼睛，極好的目力令他看到從壕溝中濺起，灑在牆根上血花。
三人埋伏在一裏開外的土坡下，用茂密灌木遮掩身形。
裴戎嘴裏含著一根雞骨，吃完燉雞，離開茅屋時，太過匆忙，沒來得及吐出。此刻沉目思索，舌尖不自覺頂弄著骨頭。
「看見那個跳下來的人了麽？」
阿蟾道：「半臉腐爛，應是血瘟的症狀。」
裴戎道：「若是放走他們，血瘟擴散，勢必造成更大的危害，焚城未嚐不是一個好選擇。」
「況且，對手是一千來名訓練有素的士兵。而我們，不過三個失去修為的凡人，你確定能夠吃得下他們？」
裴戎的麵孔半攏在陰影裏，頜骨稜角鋒銳，話語透著一種涼薄。
商崔嵬擰起眉峰，作為「慈航俘虜」，他一路上少言寡語，安守本份。在到達焦越附近，裴戎將青川引還給他後，盤腿坐在樹下，手挽劍花，反覆練習，以期更快適應隻剩左手的困境。
聞得裴戎所言，胸湧暗火。
他很想質問，你若是師尊兒子，怎可說出這般話來？昔年裴昭為活萬人，一騎當關，千軍劈易，何曾問過「如何」、「能否」、「未嚐不是一個好的選擇」？
但是，這份怒氣不便表露。畢竟不知裴戎身份的真假，也不知那名苦海高手與裴戎之間關係。貿然開口，怕會壞事，隻能忍氣吞聲。
阿蟾撥開灌木，仔細觀察赤甲軍排兵布陣。
「此方天地的血瘟在三年前出現，與秦蓮見搶走鯤魚，繪出《觀世音渡毗那夜迦圖》的時間吻合。」
「觀世音通過類似歡喜禪的邪術，將南柯寺中畫師熔煉成血水，融入身體。應是以身為橋，將在外界收集的精血，偷渡到這畫中世界。」
「血祭、血煉等與血有關的邪術，縱使在魔道之中，也少有人使用。因為它們在帶來不可思議力量的同時，常會種下犧牲者的怨憎與詛咒。這裏的血瘟，恐怕便是秦蓮見收集精血，帶來的異化之災。」
「隻要掐滅源頭，血瘟自然停止，擴散之類的後續危險便不必考慮。」阿蟾給出他的答案。
裴戎嘆道：「拿下秦蓮見，還需不少時間，他們……熬得過來麽？」
然後感覺身上一沉，阿蟾握住他的肩膀，拍了拍。一貫溫和的語氣驀然變得強硬，含著不容錯辨的堅決。
「熬不過來，也得熬。」
「生死存亡最是考驗意誌，若連求活之時，也拿不出過人的堅韌，那便不配活著。」
裴戎察覺其語氣的不同，轉頭凝視對方。
阿蟾平視前方，但未曾聚焦在焦越城上。眸黑且深，沒有著眼此刻，而是穿越時光的碎屑，迴顧記憶中的某一段過去。
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