船隻靠岸,朱貴與石秀並跟著的一條好漢下了船,就看到王倫等人已經迎著了,石秀慌忙來拜見,說:“正逢雪天,如何勞諸位哥哥來迎?”


    王倫便從焦挺手裏接過一領皮袍,先給石秀披上了,笑著說:“雪天左右無事,且先去飲一杯熱酒,驅驅寒氣!”


    石秀卻將身後那漢子拉到前來,說:“哥哥,小弟此番去杭州,遇到一位好漢,意氣相投,情願投奔山寨,小弟為哥哥將他帶來了!”


    便說:“這位高可立,淮南西路壽州人士,乃是南平武信王的族裔,本在廣德軍任弓手指揮使,因朱勔在江南作威作福,欺壓百姓,便連鄉兵也不堪忍受。高兄弟不願受朱勔驅使禍害百姓,殺了朱勔的一個管家,就此淪落江湖,在湖州被小弟遇到,就此結識!”


    高可立就來拜見,說:“小弟聽石秀哥哥說起梁山事情,心生仰慕,特來投奔,還望收留!”


    王倫便將身上皮披風解下,給他披上,說:“到了山寨,就是一家人!來,先去屋裏吃一杯熱酒,屋外須留不得!”


    南平武信王,自然就是五代十國時期開創南平政權的高季興;廣德軍屬江南東路;弓手指揮使,顯然就是本處的鄉兵統領了。


    高可立見王倫如此熱情,一顆心頓時就不那麽忐忑了。


    在屋內烤了會兒火,吃了幾杯熱酒,王倫與二人閑聊了一番,便說:“走,去聚義廳,為高兄弟擺設接風宴,也請石秀兄弟講一講江南風情!”便邀了一行人,向聚義廳而去。


    高可立一路行來,見一條已經清掃過的道路,又堆了一層積雪,心想這北方果然寒冷,這些年老天反常,便連江南也一年比一年冷了!


    到了聚義廳,壁爐、鐵皮爐已經燒得廳裏暖和的緊,陸陸續續有頭領們前來,都來與石秀、高可立兩個相見,等到人齊時,看到廳內坐滿了七八十個頭領,高可立心中不住咋舌,暗想這梁山果然盛大!


    王倫便笑著說:“前次關勝兄弟來投,今日又有高可立兄弟前來,山寨果真一日比一日興旺了!眾兄弟舉杯,一則歡迎高兄弟入夥,二則歡迎石秀兄弟歸來!”


    酒過三巡,許貫忠便低聲問:“哥哥打算如何安排這兩位新頭領?”


    王倫說:“我意組建騎兵第六營,以關勝、酆泰領兵;高可立入步兵第八營,與孫安兄弟做個副手。隻是騎兵第六營配不滿額,還需再等等。”


    其實也不用等太久,高俅為了在趙官家麵前露臉,隻要開春,他必然會催促宣讚那裏發兵來攻的,到時候靠著繳獲,總可以將騎兵第六營組建起來的。


    王倫隱隱有一個猜測,或許這位趙官家也不完全是個昏庸貪圖享樂的天子,或許他也意識到大宋朝優待文人,卻打造出了文官集團,讓高俅負責“圍剿”梁山事宜,未嚐不是打算在童貫之外,再培養一股屬於自己的兵權勢力。


    隻是王倫沒辦法在東京城高層官員那裏打探到許多消息,一切隻能靠猜測。


    酒宴既罷,山寨就開始了“學習會”,由石秀講一講江南那裏的情況。


    石秀便立於台前,說:“哥哥命我去江南,為的是查探‘聖公’方臘的情況,小弟便為眾兄弟詳細講一講。”


    “方臘信奉的是摩尼教,這摩尼本是漢末三國時的波斯人,創立的這摩尼教,在唐朝武周時期傳入華夏,唐玄宗開元年間,曾下令禁止。”


    “雖然摩尼教在華夏流傳不廣,但迴鶻人卻很是信仰,安史之亂時的牟羽可汗移地健,就強令迴鶻人等,皆要改宗摩尼教。”


    “因彼時唐朝要借助迴鶻騎兵收複長安、洛陽,故而唐代宗便允許已成迴鶻國教的摩尼教在中原傳播,揚州等地就建了摩尼教的光明寺。”


    “唐武宗開成五年,黠戛斯攻破迴鶻國都,大唐對摩尼教便不再優容,武宗會昌年間滅佛,摩尼教也遭受牽連,僧侶多被殺死,寺廟皆被搗毀。”


    “到了本朝,摩尼教多在江南秘密流傳,因信徒不得吃肉食葷,隻食菜,故而百姓都稱為‘食菜事魔’,這‘魔’非指妖魔,而是‘摩尼’名字被誤傳。”


    “小弟曾接觸了幾個摩尼教徒,他們對本教尊稱為明教、明尊教,因摩尼教的教義,乃是二宗三際論。”


    “二宗者,明暗也,善惡也;善宗為光明王,惡宗為黑暗魔王。凡初際時,天地初誕,世間分為光明、黑暗二國;中際時,黑暗侵入光明,善惡相鬥,二者混而為一;到了後際,明暗再度分開,如此循環往複無休止。”


    “那幾個摩尼教徒,都說現如今又是中際,趙官家昏聵,任用貪官汙吏,就是黑暗要侵占世間的光明樂土,天將誕光明聖王,帶領民眾除卻五類魔主,解救五明佛,則世間又複光明矣!”


    蕭嘉穗聽得津津有味,低聲對許貫忠說:“這摩尼教似是摻雜了許多佛家學說,又頗有些拜火祆教的意味,也是有趣。”


    許貫忠見石秀說的條理分明,便知道他早已經做好功課,心想這般人物如何能用作打探情報?


    “故而哥哥命小弟查探方臘是否會舉事,哪怕江南不曾有朱勔,以摩尼教的教義,他們總歸是要造反的!”


    魯智深便皺起了眉頭,大聲問:“石秀兄弟,你的意思是,這摩尼教天生就是要造反的嗎?即便逢著聖明天子在朝、天下吏治清明、百姓安居樂業,他們也要造反?”


    石秀說:“卻也不是,但若尊著他們的教義,隻要世間有不平事,那就是黑暗入侵,就是中際,上天就會誕下光明聖王的。”


    魯智深便看向廣惠,問:“佛家有這般怪異的經論麽?”廣惠搖搖頭,他是行者頭陀,又不是熟知經義的僧人。


    那邊馬靈和徐瑾兩個,也做出了判斷:“這摩尼教,當真是邪教、魔教!”


    王倫可不想挑起各宗教的大辯論,他覺得石秀果然是人才,一下子就抓到了方臘起義的重點,這顯然是具有宗教性質的反壓迫起義,這一點就足夠了。


    於是便打斷了幾位頭領繼續爭辯不同宗教教義的討論,說:“江南局勢,如火如荼,那裏是朝廷財賦重地,方臘這位‘聖公’一旦舉事,咱們梁山的機會也就來了!”

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