京城依舊熱鬧繁華，南市的小商販們多少年如一日鮮少更換麵孔，午門的鍾聲響起的聲音也從來沒有變過，每天依舊是頂著頭上星鬥坐著馬車或轎子去上朝，夏天在朝服下恨不得墊個冰袋，冬天即使捧了手爐，穿了大毛，還是直哆嗦……
壁爐已經老了，雖然還是比一般馬兒要快，終究比不上五年前的巔峰時期了，我想起來有時會很憂傷：不管如何，總有一天早上我醒來，會發現它已經沒有唿吸了吧。
它配了幾次種，有別的官員貴戚跟我借種的，也有我自己找來好的牝馬配的。我留了最好的一匹，如今正年富力強，可終究也比不上當年的壁爐。這匹馬現下錦梓騎著，除了壁爐，我現在不騎別的馬，以免傷害它的自尊。
變化最大的，是小皇帝。
從十歲的懵懂孩子變成今天的翩翩少年。十五歲的男孩，在這個時代已經被認為成年了，甚至已經有老臣開始關注皇帝大婚的人選問題了。
去年皇帝就已經親政。
這件事是他自己提出來的，我很高興同意了，卻讓很多大臣憂慮惶恐了一陣子。一朝天子一朝臣，大家都擔心自己地位不保。
小皇帝確實陸陸續續換了很多中下級官員，不過高級官員目前還沒有動的意思。
我跟小皇帝始終很親善，在我眼中，盡管他現在快有我高了，卻始終是當初那個在我懷裏顫抖，讓我抱著他的孩子。
荷花池的小荷又露出了尖尖角，桃花芳香初謝，空氣中流轉著一股甜香，令人慵懶欲眠。
涼榻又早早擺到了池邊，為了防止不長眼的粉蝶蜻蜓，張起了一層紗幔。
兩個使女在旁邊捧著茶盅手巾等物，我則和錦梓在榻上。
“錦梓，如果以後朝廷放春假就好了……”
“唔……”
“錦梓，你弟弟現在在哪呢？”
“曲家大船出海去南洋做生意，他跟去開開眼界……”
“什麽？航海去了？怎麽沒有告訴我？我也想去啊！”
“哦……”
錦梓漫不經心跟我有一搭沒一搭聊天，也不知在想些什麽。
突然前邊有人來通傳：“高夫人來訪。”
“高夫人？哪個高夫人？”我一臉糊塗。
“迴大人，是高大人的夫人。”
“高玉樞的老婆？她來幹嘛？”我更加摸不著頭腦。
“……看樣子似乎發生什麽事情了……”迴報的人支支吾吾的。
難道是高玉樞鬼迷心竅，也非要討小老婆了？居然讓他老婆吵到了我這裏來，哼，決不能輕饒了這不長眼的老小子！
我整整衣冠，走去前廳。
到了前廳一看，我大吃一驚：難怪說出事了，他老婆頭發蓬亂，衣衫不整，神色驚惶，涕淚橫流，旁邊被同樣哭哭啼啼的丫環攙扶著。看到我，“撲通”一聲跪倒在地，哭叫道：“大人，張大人，救救我家相公！”
“嫂夫人，快快請起。”我驚詫莫名，企圖把她虛扶起來，但她哭倒在地，不肯起來。我隻好問旁邊的丫環：“你家老爺到底出什麽事了？”
丫環哭道：“皇上近侍來家裏拿人，說老爺犯事了！嗚嗚……”
高夫人一個勁沖我磕頭，哭道：“張大人，您聖眷最隆，隻有您能救得了他了……他雖然無能，不爭氣，還求大人看在他對大人您忠心耿耿的份上，救救他吧……”
我一時有些心慌意亂：小皇帝始終對我最是親近，我們總是站在一條陣線上，今天居然背著我拿下高玉樞，不但沒跟我商量，還背著我行事……雖然可能是大家都知道高玉樞是我的班底，小皇帝想讓我避嫌。但不論多大的事，至少也顧及我一下，事先給個風聲也好。
“可曾四處打聽消息，到底犯了什麽事？”我問高夫人。
高夫人抹著眼淚，抽噎著點頭：“能打聽的已是都打聽了，卻沒一個人知道風聲……”
我心中一寒：高玉樞素來注意自保，消息網安排得很精密，看來皇帝是有心瞞著所有人突然下手了。
我咬咬牙，“好，我這就進宮去。”
騎馬到了門口卻被趕來的錦梓攔住，他淡淡說：“皇上這是有心要避過你，隻怕是起了殺心，你進宮對你對高玉樞全無好處。”
我苦笑：“錦梓，這點道理我自然是明白的，但老高跟我那麽多年，我豈能不盡我所能？”
“高玉樞官聲不算好，皇上要抓他小辮子隨時都是抓得到的。隻怕還是因為當年梁王那件事，皇家是容不下曾經的叛徒的。”
“若真如此，那更是我的責任。當年是我勸他迴頭，現在卻保不住他……”我心中痛悔。早知如此，應該叫高玉樞及早歸田，可是我怎會想到有一天小皇帝會變成這樣。
不過，小皇帝和我親厚至此，也許能勸迴來。
我懷著這種想法，還是執意要進宮。
錦梓不再多說，騎馬跟在我後頭。午後長街，許多人大概在午睡，有點靜悄悄的，聽得見我們疾雨般的馬蹄聲。
我進宮不必通傳，直接就可以進去，錦梓則在宮外等我。
小皇帝的寢宮我是很熟的，直奔而去，到了門口，看到的居然不是太監，而是皇帝的近衛長，這個人說來也是熟人，就是當初跟隨錦梓的焦誠。錦梓辭官後，將焦誠薦給了皇帝做貼身護衛。焦誠很忠誠，很快得到小皇帝信任，還做了近衛長。
焦誠對錦梓這個舊主倒是很有感情，但是對我卻一向有點偏見，見了我就黑著臉往門口一攔。
我也冷著臉給他看，一邊揚聲說：“臣張青蓮求見。”一揚下巴，示意他通傳，然後才跪下。
焦誠一副官腔，麵無表情說：“請張大人稍等。”
便轉身進去了。
我跪在門口等著，第一次由內心覺得內宮的宮禁森嚴，這掛著明黃簾子，我幾乎每天都來，進去便能看到小皇帝的笑臉的屋子，突然顯出皇家可怖的森嚴氣象來。低低的門檻，素來舉步便能跨進去，竟好像隔著刀山火海，千山萬壑，將是我可望不可及的所在。
焦誠出來時抱著一疊奏摺和卷宗。
我詫異地看著他，他把那些遞給我，冷冷說：“陛下歇下了，著張大人迴頭再見駕。這些東西皇上請張大人在這裏看完。”
卷宗被放在我麵前，最上頭是一個地方官員的密折，參高玉樞兼併民莊的事情。其餘的卷宗大多是些調查的結果，我跪得膝蓋酸麻，日近西斜才看完。
看完隻能說：高玉樞的壞事做得也不少了。
他本來也不是什麽清官。
不過這些劣跡大多是以前做下，估計也有不少是我的前任張青蓮的幹係。這五六年老高受我約束，也沒做什麽很不好的大事，充其量不過一些慣例性的受賄。
可惜，皇帝是不會聽我說這些的。
沒有皇帝能容忍這些被擺到明麵上，大家暗箱歸暗箱，被逮出來隻好自認倒黴。
還有，我也沒法跟小皇帝說追溯時效問題。
我愣愣跪在那裏。
過了一會兒，焦誠又被叫進去，出來時大聲說：“皇上口諭：高玉樞十惡不赦，朕定不能饒贖。”然後又語氣轉柔，“朕知道張愛卿心腸仁善，必來求情。朕對張愛卿素來愛重，不忍見張愛卿求情，故不忍相見。張愛卿已見到這些宗卷，請問朕若放過高玉樞，對不對得起清廉自守的眾官，國法和天下百姓？”
我啞然無語，默默磕頭，淚掉落在麵前的地上。
第157章 結局
老高的事情我終於是無能為力。即使懇求皇帝讓我去探視他一次也被拒絕了，皇帝隻說了一句話：此時不看反倒好些。
高夫人四處活動，花了不少銀子，卻也沒能見到他一次。
小皇帝手段出乎意料的雷霆，三天之內，居然就賜死了。
得知消息的時候，我正是心力交瘁病倒了。病得倒不重，禦醫給開了方子，彼時正在喝藥，一口藥便嗆著了，咳嗽得撕心裂肺。
錦梓過來在我背上拍撫，我伏在他懷中，揮手讓底下人退下，咳嗽出的眼淚不知不覺把錦梓的前襟濡濕。
錦梓皺眉看著我，欲言又止，臉上恢複了平日淡然。
我突然意識到錦梓這些年是不痛快的，雖然日子平靜恬淡幸福，卻不是他喜歡的生活，而這個我經營多年的府第，一瞬間與我也有了牢籠般的束縛感，讓我想掙脫了。
高玉樞的死讓很多人自危，但皇帝並沒有接下來的大行動，這個時候，劉春溪突然得了惡疾，臉上生了好大一片紅腫，根據這個時代的規矩，惡疾影響儀容，是要辭官迴家的。於是劉春溪就辭官迴家了。
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壁爐已經老了，雖然還是比一般馬兒要快，終究比不上五年前的巔峰時期了，我想起來有時會很憂傷：不管如何，總有一天早上我醒來，會發現它已經沒有唿吸了吧。
它配了幾次種，有別的官員貴戚跟我借種的，也有我自己找來好的牝馬配的。我留了最好的一匹，如今正年富力強，可終究也比不上當年的壁爐。這匹馬現下錦梓騎著，除了壁爐，我現在不騎別的馬，以免傷害它的自尊。
變化最大的，是小皇帝。
從十歲的懵懂孩子變成今天的翩翩少年。十五歲的男孩，在這個時代已經被認為成年了，甚至已經有老臣開始關注皇帝大婚的人選問題了。
去年皇帝就已經親政。
這件事是他自己提出來的，我很高興同意了，卻讓很多大臣憂慮惶恐了一陣子。一朝天子一朝臣，大家都擔心自己地位不保。
小皇帝確實陸陸續續換了很多中下級官員，不過高級官員目前還沒有動的意思。
我跟小皇帝始終很親善，在我眼中，盡管他現在快有我高了，卻始終是當初那個在我懷裏顫抖，讓我抱著他的孩子。
荷花池的小荷又露出了尖尖角，桃花芳香初謝，空氣中流轉著一股甜香，令人慵懶欲眠。
涼榻又早早擺到了池邊，為了防止不長眼的粉蝶蜻蜓，張起了一層紗幔。
兩個使女在旁邊捧著茶盅手巾等物，我則和錦梓在榻上。
“錦梓，如果以後朝廷放春假就好了……”
“唔……”
“錦梓，你弟弟現在在哪呢？”
“曲家大船出海去南洋做生意，他跟去開開眼界……”
“什麽？航海去了？怎麽沒有告訴我？我也想去啊！”
“哦……”
錦梓漫不經心跟我有一搭沒一搭聊天，也不知在想些什麽。
突然前邊有人來通傳：“高夫人來訪。”
“高夫人？哪個高夫人？”我一臉糊塗。
“迴大人，是高大人的夫人。”
“高玉樞的老婆？她來幹嘛？”我更加摸不著頭腦。
“……看樣子似乎發生什麽事情了……”迴報的人支支吾吾的。
難道是高玉樞鬼迷心竅，也非要討小老婆了？居然讓他老婆吵到了我這裏來，哼，決不能輕饒了這不長眼的老小子！
我整整衣冠，走去前廳。
到了前廳一看，我大吃一驚：難怪說出事了，他老婆頭發蓬亂，衣衫不整，神色驚惶，涕淚橫流，旁邊被同樣哭哭啼啼的丫環攙扶著。看到我，“撲通”一聲跪倒在地，哭叫道：“大人，張大人，救救我家相公！”
“嫂夫人，快快請起。”我驚詫莫名，企圖把她虛扶起來，但她哭倒在地，不肯起來。我隻好問旁邊的丫環：“你家老爺到底出什麽事了？”
丫環哭道：“皇上近侍來家裏拿人，說老爺犯事了！嗚嗚……”
高夫人一個勁沖我磕頭，哭道：“張大人，您聖眷最隆，隻有您能救得了他了……他雖然無能，不爭氣，還求大人看在他對大人您忠心耿耿的份上，救救他吧……”
我一時有些心慌意亂：小皇帝始終對我最是親近，我們總是站在一條陣線上，今天居然背著我拿下高玉樞，不但沒跟我商量，還背著我行事……雖然可能是大家都知道高玉樞是我的班底，小皇帝想讓我避嫌。但不論多大的事，至少也顧及我一下，事先給個風聲也好。
“可曾四處打聽消息，到底犯了什麽事？”我問高夫人。
高夫人抹著眼淚，抽噎著點頭：“能打聽的已是都打聽了，卻沒一個人知道風聲……”
我心中一寒：高玉樞素來注意自保，消息網安排得很精密，看來皇帝是有心瞞著所有人突然下手了。
我咬咬牙，“好，我這就進宮去。”
騎馬到了門口卻被趕來的錦梓攔住，他淡淡說：“皇上這是有心要避過你，隻怕是起了殺心，你進宮對你對高玉樞全無好處。”
我苦笑：“錦梓，這點道理我自然是明白的，但老高跟我那麽多年，我豈能不盡我所能？”
“高玉樞官聲不算好，皇上要抓他小辮子隨時都是抓得到的。隻怕還是因為當年梁王那件事，皇家是容不下曾經的叛徒的。”
“若真如此，那更是我的責任。當年是我勸他迴頭，現在卻保不住他……”我心中痛悔。早知如此，應該叫高玉樞及早歸田，可是我怎會想到有一天小皇帝會變成這樣。
不過，小皇帝和我親厚至此，也許能勸迴來。
我懷著這種想法，還是執意要進宮。
錦梓不再多說，騎馬跟在我後頭。午後長街，許多人大概在午睡，有點靜悄悄的，聽得見我們疾雨般的馬蹄聲。
我進宮不必通傳，直接就可以進去，錦梓則在宮外等我。
小皇帝的寢宮我是很熟的，直奔而去，到了門口，看到的居然不是太監，而是皇帝的近衛長，這個人說來也是熟人，就是當初跟隨錦梓的焦誠。錦梓辭官後，將焦誠薦給了皇帝做貼身護衛。焦誠很忠誠，很快得到小皇帝信任，還做了近衛長。
焦誠對錦梓這個舊主倒是很有感情，但是對我卻一向有點偏見，見了我就黑著臉往門口一攔。
我也冷著臉給他看，一邊揚聲說：“臣張青蓮求見。”一揚下巴，示意他通傳，然後才跪下。
焦誠一副官腔，麵無表情說：“請張大人稍等。”
便轉身進去了。
我跪在門口等著，第一次由內心覺得內宮的宮禁森嚴，這掛著明黃簾子，我幾乎每天都來，進去便能看到小皇帝的笑臉的屋子，突然顯出皇家可怖的森嚴氣象來。低低的門檻，素來舉步便能跨進去，竟好像隔著刀山火海，千山萬壑，將是我可望不可及的所在。
焦誠出來時抱著一疊奏摺和卷宗。
我詫異地看著他，他把那些遞給我，冷冷說：“陛下歇下了，著張大人迴頭再見駕。這些東西皇上請張大人在這裏看完。”
卷宗被放在我麵前，最上頭是一個地方官員的密折，參高玉樞兼併民莊的事情。其餘的卷宗大多是些調查的結果，我跪得膝蓋酸麻，日近西斜才看完。
看完隻能說：高玉樞的壞事做得也不少了。
他本來也不是什麽清官。
不過這些劣跡大多是以前做下，估計也有不少是我的前任張青蓮的幹係。這五六年老高受我約束，也沒做什麽很不好的大事，充其量不過一些慣例性的受賄。
可惜，皇帝是不會聽我說這些的。
沒有皇帝能容忍這些被擺到明麵上，大家暗箱歸暗箱，被逮出來隻好自認倒黴。
還有，我也沒法跟小皇帝說追溯時效問題。
我愣愣跪在那裏。
過了一會兒，焦誠又被叫進去，出來時大聲說：“皇上口諭：高玉樞十惡不赦，朕定不能饒贖。”然後又語氣轉柔，“朕知道張愛卿心腸仁善，必來求情。朕對張愛卿素來愛重，不忍見張愛卿求情，故不忍相見。張愛卿已見到這些宗卷，請問朕若放過高玉樞，對不對得起清廉自守的眾官，國法和天下百姓？”
我啞然無語，默默磕頭，淚掉落在麵前的地上。
第157章 結局
老高的事情我終於是無能為力。即使懇求皇帝讓我去探視他一次也被拒絕了，皇帝隻說了一句話：此時不看反倒好些。
高夫人四處活動，花了不少銀子，卻也沒能見到他一次。
小皇帝手段出乎意料的雷霆，三天之內，居然就賜死了。
得知消息的時候，我正是心力交瘁病倒了。病得倒不重，禦醫給開了方子，彼時正在喝藥，一口藥便嗆著了，咳嗽得撕心裂肺。
錦梓過來在我背上拍撫，我伏在他懷中，揮手讓底下人退下，咳嗽出的眼淚不知不覺把錦梓的前襟濡濕。
錦梓皺眉看著我，欲言又止，臉上恢複了平日淡然。
我突然意識到錦梓這些年是不痛快的，雖然日子平靜恬淡幸福，卻不是他喜歡的生活，而這個我經營多年的府第，一瞬間與我也有了牢籠般的束縛感，讓我想掙脫了。
高玉樞的死讓很多人自危，但皇帝並沒有接下來的大行動，這個時候，劉春溪突然得了惡疾，臉上生了好大一片紅腫，根據這個時代的規矩，惡疾影響儀容，是要辭官迴家的。於是劉春溪就辭官迴家了。
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