夜裏宿在樹林裏，這些樹的皮大半被扒了吃掉了，我把原慶雲縛在樹上，自己枕著手臂在地上睡，錦楓倚著另一棵樹，壁爐在啃著地上漏網之魚的糙根，這兩天可憐它也瘦了不少，變得難看了。
我恍恍惚惚睡過去，半夜的時候，突然被極細微的聲音驚醒。這裏危險莫測，我不自覺就睡得很輕，極其警醒。
月光下原慶雲身邊多了個人，聲音是那人用小刀銼繩子的聲音，我起身弄響了身邊的枯枝，那兩人同時朝我看過來，果然是蘭倌。
他看到我，一時秀麗的臉上又是驚慌又是哀憐，眼中閃著水光，欲言又止地看著我，嘴唇翕動，半天才說：“張，張大人……”
錦楓也驚醒了，警惕地貓著腰站到我身後。說實話，雖然我的武功是完全的三腳貓，錦楓不過是小孩，我們這邊還是占絕對優勢的：原慶雲內傷未愈，動不得手；蘭倌就算會武也就是兩招花架子。
我伸手入懷摸那筒金光閃閃的暗器，但看著蘭倌驚惶的盈盈目光，就忍不住想起那天夜裏他抱我在懷裏好生安慰的前事，心一軟，手便放了下來。蘭倌顯然跟著我們不止一天了，覺得今天是好機會才動手。可惜還是被發現了。
“蘭倌，告訴我你的主上是誰，你就可以帶他走了。”我用堅定溫柔，催眠般的語氣柔聲說。
“我，我……”蘭倌左右為難，幾乎掉下淚來。
“不用說。”原慶雲穴道不知何時已經解開了，他用力扯斷已經銼開了大半的繩索，扶著樹站了起來，有點吃力，卻朝我極燦爛地展顏而笑：“拜大人靈藥所賜，已經好得差不多了，嗬嗬，大不了勉力拚一拚，事後躺上幾個月。”
我心中暗惱自己起初太大方，麵上卻冷冷道：“我那可不隻是靈藥而已。”
原慶雲笑了起來，柔聲說：“嘖嘖，青蓮你可真不乖，總是騙人。”
我雖然餓得有氣無力，還是忍不住被他的語氣腔調刺激出一身雞皮疙瘩，目光遊移，看看他又看看一臉期盼的蘭倌，終於說：“好罷，你們去吧。”
蘭倌臉上露出欣喜若狂的神色，猶豫一下，低聲說：“謝謝你。”
我無力笑笑。
蘭倌扶著原慶雲轉身走，原慶雲突然停下來，問蘭倌：“你身上帶了幹糧沒有？”
蘭倌很訝異看著他，卻乖乖迴答說：“有。”拿了個油紙包，遞給原慶雲。
原慶雲打開一看，便重新裹上，揚手扔給我，說：“別再挑食了，好歹吃點吧。”
原慶雲和蘭倌走得不見蹤影了我才打開油紙包，是三張細白麵餅。
終於到了信陽。這裏是離災區最近，沒有被波及到的城市。
果然，城外頭都是災民，黑壓壓一大片，有奄奄一息的老人，有目光呆滯，顴骨突出的婦女，有滿身灰塵，蹣跚學步，卻找不到爹媽的小孩，大多數人都安靜地呆呆等著，不時人群裏一兩聲尖銳嘶啞的哭聲傳出來，大概便是有親友死去，其狀之慘，比一路看來尤勝。
信陽也不是不讓進，是不讓窮人進，我交了一人三兩銀子，便同錦楓進去了，有城門邊的災民見我們有錢，圍上來懇求，一個少女哭著拉住我衣角，說：“老爺，我給你做丫頭，不要錢的，收下我吧！”還有一個男的，帶著個小孩，不停給我磕頭，把頭都磕破了，啞著嗓子叫：“老爺，您就把孩子帶進去吧！幹什麽都行，讓他活著就行啊！給我家留個香火啊！”聲音悽厲。
我胸口堵著石頭，直想流淚，但是我知道現在人數太多，我什麽也沒法做，隻有進了城，才能設法救他們，所以勉強克製，狠心低頭不理他們，錦楓一直睜大眼睛看著，顯然很震驚眼前的景象。
進了城，信陽城門附近沒有柳樹，錦梓當然也沒有在大路中央等我，我心裏一沉，茫然若失。
找到旅館，我們洗了澡，換了衣服，吃了頓飯，信陽的物價已經漲到離譜的地步，這麽一頓簡陋至極的飯就花了我十四兩，大街上也極其蕭條。
我匆匆吃完飯，打算到城門外找個災民大致打聽一下水災和放賑的情況再去找信陽太守。
出了城門，我找了幾個人問，都問不清楚，隻知道他們都是陵陽的，水發得很大，至少這一點郭正通沒有虛報。
至於郭正通的官聲，十個裏頭有五個不知他們的刺史是誰，剩下的各有各的說法，有的說他是很好的清官，有的說他治下的徭役服得太重。至於放賑，都是聽都沒聽說過。
大部分人懶洋洋的，不怎麽高興迴答我的問題，我重金買了一籃子饅頭帶出來的，但是一出城門就被搶光了。
我正要迴去，突然迎麵就看到來了四個人，甚是眼熟，定睛一看，是周紫竹，阿三，紅鳳和小綠，俱都衣發淩亂，狼狽得很，像是剛跟人動過手，阿三那頭騾子依舊神氣得很，但是另外兩匹馬卻很狼狽，不仔細看真看不出是我以前的四匹烏雲蓋雪裏大難不死的兩匹。
我欣喜若狂，想奔過去，但卻僵住：他們後頭沒有人了，沒有錦梓，也沒有小珠。
第72章 放賑
周紫竹，紅鳳他們見了我都很欣喜，小綠都哭了，先抱住我的腿，又去抱錦楓，錦楓有點別扭，不過顯然也很欣慰自己的小夥伴沒事。
從小綠喜極而泣的斷斷續續的說話裏我才大致知道原來那天錦楓鬧別扭自己爬桅杆上去了，船進水下沉的時候小綠察覺到不對，衝出去找錦楓，小珠自己留在了艙中。結果小綠也沒有找到錦楓，船沉時有漩渦和碎木片，為了躲避他遊遠了，結果隻找到了紅鳳和兩匹馬。後來上岸找了一段遇到了周紫竹主僕。
沒有人見到過錦梓。
他們看到我沒和錦梓在一起也很驚訝，卻又不敢開口問，我的臉色大概已經難看得很了。總之是先迴客棧，然後周紫竹才跟我講了一路遭遇：原來周紫竹落入水中便遭到攻擊，幸虧阿三護在他身邊，用他的原話說“幸虧我這家人尚有些用處”，水中搏擊，自有一番驚險，周紫竹淡淡帶過，隻說阿三還受了些小傷，然後擊退敵人上了岸，遇到紅鳳和小綠，一路走來，暗殺投毒遇到無數次，幸虧阿三和紅鳳都是老江湖，武功都高，才次次化險為夷。
我沒有受到任何狙擊，看來鑿船的人是衝著周紫竹去的，箇中玄虛，頗費人猜疑。周紫竹說他們組織有度，悍不畏死，被活捉到就自殺，都是死士，看來主事者誌不在小。
我雖然擔憂錦梓，也不由關切，蹙眉深思，說：“此人究竟是誰？周兄可有腹案？”
周紫竹也皺了皺眉，猶豫一下，搖搖頭。
我深思不語，心中憂切惶惑，而錦梓的生死又不時沉浮心頭，打斷我的思考，完全定不下心來想任何事情，何況還有這城外無數生死存亡已至一線，嗷嗷哀啼的饑民，真是心緒翻覆，不能自已。
周紫竹說：“幸虧紅鳳姑娘仗義相助，不然在下今日今時已與張兄陰陽永隔，此等大恩，向張兄謝過。”我連忙謙謝，又見紅鳳在一邊坐著，形容憔悴，目光大半時間都膠著在我身上，眉宇間雖隻輕愁，眼眸裏卻有深痛。
我自責自己劫後重逢隻想著錦梓，待她未免冷淡，連忙握住她雙手說：“紅鳳，辛苦你了。”
紅鳳顫抖了一下，哽咽說：“青你……大人沒事就好。”
她對張青蓮用情甚深，平時雖不大表現，生死關頭就顯出來了。我看她這樣不免也黯然神傷，但想起她雖然悲切，畢竟見到我無事，一顆心是放下來了，錦梓卻不知在哪裏，是生是死，我還要這樣懸著煎熬多久，便覺心中絞痛，忍不住朝錦楓望去。錦楓也是悲喜交集，見到小綠卻沒見到哥哥，眼光迎上我的，居然沒瞪我，也不若平時倔強，反倒有些茫然惶遽，看得我險些落下淚來。
雖然擔憂悽苦，正事卻不可不辦，我和周紫竹略飾儀表，換上官服，便去見信陽太守。
太守府不算大，信陽本也不是十分繁庶的大城市。太守接到我們的拜帖，沒幾分鍾就屁滾尿流的衝出來，衣冠都不整齊，誠惶誠恐。
這也是當然的，我是從一品，周紫竹升了禦史後新升到正二品，他一個小小信陽太守才從四品，何況我和周紫竹都是炙手可熱的人物。
我沒多說什麽，開口就問他為何將災民拒之城外，他支吾其詞，說郭正通半個月前向他借糧，形同土匪，被他拒絕之後便挑唆刁民前來搗亂，他怕信陽被擾亂治安，所以才緊閉城門，又上奏彈劾郭正通，等待上頭來處理。聽得我暗暗冷笑。
周紫竹一皺眉，斥道：“糊塗！什麽刁民會拿自己性命玩笑？郭正通有什麽能耐買通唆使這許多人？看看那些餓死的人難不成是假的？”
太守對周紫竹不及對我恭敬，居然夾槍帶棒反駁了幾句，弦外之音大致是你和郭正通一派加同年自然偏袒他，又順帶捧了我幾句，把周紫竹氣得差點發作。
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我恍恍惚惚睡過去，半夜的時候，突然被極細微的聲音驚醒。這裏危險莫測，我不自覺就睡得很輕，極其警醒。
月光下原慶雲身邊多了個人，聲音是那人用小刀銼繩子的聲音，我起身弄響了身邊的枯枝，那兩人同時朝我看過來，果然是蘭倌。
他看到我，一時秀麗的臉上又是驚慌又是哀憐，眼中閃著水光，欲言又止地看著我，嘴唇翕動，半天才說：“張，張大人……”
錦楓也驚醒了，警惕地貓著腰站到我身後。說實話，雖然我的武功是完全的三腳貓，錦楓不過是小孩，我們這邊還是占絕對優勢的：原慶雲內傷未愈，動不得手；蘭倌就算會武也就是兩招花架子。
我伸手入懷摸那筒金光閃閃的暗器，但看著蘭倌驚惶的盈盈目光，就忍不住想起那天夜裏他抱我在懷裏好生安慰的前事，心一軟，手便放了下來。蘭倌顯然跟著我們不止一天了，覺得今天是好機會才動手。可惜還是被發現了。
“蘭倌，告訴我你的主上是誰，你就可以帶他走了。”我用堅定溫柔，催眠般的語氣柔聲說。
“我，我……”蘭倌左右為難，幾乎掉下淚來。
“不用說。”原慶雲穴道不知何時已經解開了，他用力扯斷已經銼開了大半的繩索，扶著樹站了起來，有點吃力，卻朝我極燦爛地展顏而笑：“拜大人靈藥所賜，已經好得差不多了，嗬嗬，大不了勉力拚一拚，事後躺上幾個月。”
我心中暗惱自己起初太大方，麵上卻冷冷道：“我那可不隻是靈藥而已。”
原慶雲笑了起來，柔聲說：“嘖嘖，青蓮你可真不乖，總是騙人。”
我雖然餓得有氣無力，還是忍不住被他的語氣腔調刺激出一身雞皮疙瘩，目光遊移，看看他又看看一臉期盼的蘭倌，終於說：“好罷，你們去吧。”
蘭倌臉上露出欣喜若狂的神色，猶豫一下，低聲說：“謝謝你。”
我無力笑笑。
蘭倌扶著原慶雲轉身走，原慶雲突然停下來，問蘭倌：“你身上帶了幹糧沒有？”
蘭倌很訝異看著他，卻乖乖迴答說：“有。”拿了個油紙包，遞給原慶雲。
原慶雲打開一看，便重新裹上，揚手扔給我，說：“別再挑食了，好歹吃點吧。”
原慶雲和蘭倌走得不見蹤影了我才打開油紙包，是三張細白麵餅。
終於到了信陽。這裏是離災區最近，沒有被波及到的城市。
果然，城外頭都是災民，黑壓壓一大片，有奄奄一息的老人，有目光呆滯，顴骨突出的婦女，有滿身灰塵，蹣跚學步，卻找不到爹媽的小孩，大多數人都安靜地呆呆等著，不時人群裏一兩聲尖銳嘶啞的哭聲傳出來，大概便是有親友死去，其狀之慘，比一路看來尤勝。
信陽也不是不讓進，是不讓窮人進，我交了一人三兩銀子，便同錦楓進去了，有城門邊的災民見我們有錢，圍上來懇求，一個少女哭著拉住我衣角，說：“老爺，我給你做丫頭，不要錢的，收下我吧！”還有一個男的，帶著個小孩，不停給我磕頭，把頭都磕破了，啞著嗓子叫：“老爺，您就把孩子帶進去吧！幹什麽都行，讓他活著就行啊！給我家留個香火啊！”聲音悽厲。
我胸口堵著石頭，直想流淚，但是我知道現在人數太多，我什麽也沒法做，隻有進了城，才能設法救他們，所以勉強克製，狠心低頭不理他們，錦楓一直睜大眼睛看著，顯然很震驚眼前的景象。
進了城，信陽城門附近沒有柳樹，錦梓當然也沒有在大路中央等我，我心裏一沉，茫然若失。
找到旅館，我們洗了澡，換了衣服，吃了頓飯，信陽的物價已經漲到離譜的地步，這麽一頓簡陋至極的飯就花了我十四兩，大街上也極其蕭條。
我匆匆吃完飯，打算到城門外找個災民大致打聽一下水災和放賑的情況再去找信陽太守。
出了城門，我找了幾個人問，都問不清楚，隻知道他們都是陵陽的，水發得很大，至少這一點郭正通沒有虛報。
至於郭正通的官聲，十個裏頭有五個不知他們的刺史是誰，剩下的各有各的說法，有的說他是很好的清官，有的說他治下的徭役服得太重。至於放賑，都是聽都沒聽說過。
大部分人懶洋洋的，不怎麽高興迴答我的問題，我重金買了一籃子饅頭帶出來的，但是一出城門就被搶光了。
我正要迴去，突然迎麵就看到來了四個人，甚是眼熟，定睛一看，是周紫竹，阿三，紅鳳和小綠，俱都衣發淩亂，狼狽得很，像是剛跟人動過手，阿三那頭騾子依舊神氣得很，但是另外兩匹馬卻很狼狽，不仔細看真看不出是我以前的四匹烏雲蓋雪裏大難不死的兩匹。
我欣喜若狂，想奔過去，但卻僵住：他們後頭沒有人了，沒有錦梓，也沒有小珠。
第72章 放賑
周紫竹，紅鳳他們見了我都很欣喜，小綠都哭了，先抱住我的腿，又去抱錦楓，錦楓有點別扭，不過顯然也很欣慰自己的小夥伴沒事。
從小綠喜極而泣的斷斷續續的說話裏我才大致知道原來那天錦楓鬧別扭自己爬桅杆上去了，船進水下沉的時候小綠察覺到不對，衝出去找錦楓，小珠自己留在了艙中。結果小綠也沒有找到錦楓，船沉時有漩渦和碎木片，為了躲避他遊遠了，結果隻找到了紅鳳和兩匹馬。後來上岸找了一段遇到了周紫竹主僕。
沒有人見到過錦梓。
他們看到我沒和錦梓在一起也很驚訝，卻又不敢開口問，我的臉色大概已經難看得很了。總之是先迴客棧，然後周紫竹才跟我講了一路遭遇：原來周紫竹落入水中便遭到攻擊，幸虧阿三護在他身邊，用他的原話說“幸虧我這家人尚有些用處”，水中搏擊，自有一番驚險，周紫竹淡淡帶過，隻說阿三還受了些小傷，然後擊退敵人上了岸，遇到紅鳳和小綠，一路走來，暗殺投毒遇到無數次，幸虧阿三和紅鳳都是老江湖，武功都高，才次次化險為夷。
我沒有受到任何狙擊，看來鑿船的人是衝著周紫竹去的，箇中玄虛，頗費人猜疑。周紫竹說他們組織有度，悍不畏死，被活捉到就自殺，都是死士，看來主事者誌不在小。
我雖然擔憂錦梓，也不由關切，蹙眉深思，說：“此人究竟是誰？周兄可有腹案？”
周紫竹也皺了皺眉，猶豫一下，搖搖頭。
我深思不語，心中憂切惶惑，而錦梓的生死又不時沉浮心頭，打斷我的思考，完全定不下心來想任何事情，何況還有這城外無數生死存亡已至一線，嗷嗷哀啼的饑民，真是心緒翻覆，不能自已。
周紫竹說：“幸虧紅鳳姑娘仗義相助，不然在下今日今時已與張兄陰陽永隔，此等大恩，向張兄謝過。”我連忙謙謝，又見紅鳳在一邊坐著，形容憔悴，目光大半時間都膠著在我身上，眉宇間雖隻輕愁，眼眸裏卻有深痛。
我自責自己劫後重逢隻想著錦梓，待她未免冷淡，連忙握住她雙手說：“紅鳳，辛苦你了。”
紅鳳顫抖了一下，哽咽說：“青你……大人沒事就好。”
她對張青蓮用情甚深，平時雖不大表現，生死關頭就顯出來了。我看她這樣不免也黯然神傷，但想起她雖然悲切，畢竟見到我無事，一顆心是放下來了，錦梓卻不知在哪裏，是生是死，我還要這樣懸著煎熬多久，便覺心中絞痛，忍不住朝錦楓望去。錦楓也是悲喜交集，見到小綠卻沒見到哥哥，眼光迎上我的，居然沒瞪我，也不若平時倔強，反倒有些茫然惶遽，看得我險些落下淚來。
雖然擔憂悽苦，正事卻不可不辦，我和周紫竹略飾儀表，換上官服，便去見信陽太守。
太守府不算大，信陽本也不是十分繁庶的大城市。太守接到我們的拜帖，沒幾分鍾就屁滾尿流的衝出來，衣冠都不整齊，誠惶誠恐。
這也是當然的，我是從一品，周紫竹升了禦史後新升到正二品，他一個小小信陽太守才從四品，何況我和周紫竹都是炙手可熱的人物。
我沒多說什麽，開口就問他為何將災民拒之城外，他支吾其詞，說郭正通半個月前向他借糧，形同土匪，被他拒絕之後便挑唆刁民前來搗亂，他怕信陽被擾亂治安，所以才緊閉城門，又上奏彈劾郭正通，等待上頭來處理。聽得我暗暗冷笑。
周紫竹一皺眉，斥道：“糊塗！什麽刁民會拿自己性命玩笑？郭正通有什麽能耐買通唆使這許多人？看看那些餓死的人難不成是假的？”
太守對周紫竹不及對我恭敬，居然夾槍帶棒反駁了幾句，弦外之音大致是你和郭正通一派加同年自然偏袒他，又順帶捧了我幾句，把周紫竹氣得差點發作。
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