“人魚?!”
“人魚怎麽會在這裏?”
“沒錯了，剛剛的暴風雨一定是這條人魚引來的!”
聽到水手們的竊竊私語，我本能地將維利嘉護在懷裏，心底已經做好了最壞的打算。“……夠了，都迴去工作。”我正要開口，卻見加西亞船長漫不經心地朝他們擺擺手，又瞥了我一眼道，“馬諾，你跟我來一下。”
……
把維利嘉抱迴溫暖的艙室安頓好，我心情複雜地坐在床邊看著他淚痕未幹的睡臉，然後站起身來穿好外套，去船長艙接受某人的審判。
剛剛經曆了險些將皇家幽靈號吞沒的暴風雨，加西亞船長的心情顯然稱不上好，整個人陰沉沉地坐在那裏看著巡邏員交上來的報告，似乎並沒有先開腔的打算。我站在桌前沉默了三分鍾，出聲道：“船長先生，關於維利嘉的事……”
手中的報告被摔在桌上，加西亞船長猛然抬起頭，看著我冷笑一聲：“維利嘉?你倒是和那條人魚親密得很。”
“請聽我解釋，船長先生。”我後退一步站直身，並沒有避開他帶著寒氣的目光，“您早就知道維利嘉在這艘船上，這件事歸根結底是我的不對。本來我打算在不被任何人發覺的情況下把他送迴去，所以就帶著他去冷凍艙找一個能容納下人魚的箱子，誰知卻在那些冷藏箱裏看到了他叔叔的遺體——一條隻屬於王族成年人魚的銀色魚尾。”
加西亞船長的手指敲擊在桌上，唇邊扯出一個不以為然的弧度：“然後呢?”
“維利嘉感到很傷心，他的叔叔被不知名的人害死在這艘船上，這才悲鳴出聲引來了暴風雨。”
他沉默了一會兒，嗤笑道：“哦?所以你的意思是，我應該原諒他?”
“不，我的意思是，您應該給他一個解釋。”我平靜地繼續道，“我想知道維利嘉的叔叔是被您殺死的嗎，船長先生。”
……
我知道在事情的真相沒有浮出水麵之前，貿然以惡意揣測別人絕不是妥當的行為，然而即便維利嘉的叔叔不是被加西亞船長害死的，也絕對和這艘更名後的極地歡喜號脫不了幹係。這時我才意識到，加西亞船長阻攔我拿到安傑羅日記的原因，很有可能是他曾經記錄了一些這艘船不為人知的陰暗麵。
“這和你沒關係，馬諾。”加西亞船長皺眉道。
“的確是和我沒關係。”我攤手道，“可我不想在殺人犯的船上工作。”
他果然不肯向我坦白。心中有了主意後，我決定這就迴去把安傑羅的所有日記全部讀完，而這次就算是上帝來叫我去工作，我也會充耳不聞。
“……馬諾，你是不是覺得我之前太寵你了?”
加西亞船長忽然站起身，與我齊高的身形帶來隱隱的壓迫感。他慢慢地朝我靠近，一把捉住我的衣領拎到自己麵前，然後用壓抑的語氣道：
“你知不知道這場人魚帶來的暴風雨給皇家幽靈號造成了多大的損失?你最好去橋樓四周看看那些東倒西歪的船桅和板架，還有貨艙裏被海水灌得亂七八糟的茶葉;而你現在還能活著簡直是個奇蹟。我的金發天使，你那可憐的養父母就算把鄉下那幾塊還算富庶的田地賣了，可能也賠不起。”
他把重新清點過的貨單和巡邏員的報告摔在我眼前，似乎很滿意地看到了我蒼白下來的臉色。紙上觸目驚心的數字寫得明白，雖然我很想開口來繼續質問他，可還是被這憑空砸下的債務扼住了喉嚨。
……
不知過了多久，我聽到自己像是在一瞬間衰弱下來的聲音：
“我明白了，船長先生。我願意無條件延長自己的合約，直到我的工資能彌補完這些損失為止。”
“這就對了。”加西亞船長將我的情緒變化看在眼裏，唇角漾出一絲意味不明的笑意，低聲在我耳邊道，“不要擔心，馬諾，我會安排人把你的寶貝情人安全地送迴費氏碼頭;而你隻能老老實實地在這艘船上工作，一輩子做我的奴隸，直到你有能力還清所有的債務為止。”
……
從船長艙出來之後，我疲憊地走上甲板，在涼薄的星光中靠著欄杆點上煙，胸口有著說不出的憋悶感。
橋樓四處果真一片狼籍，加西亞船長並沒有誇張，恐怕皇家幽靈號在完成這趟航行後就不得不迴到皇家帆船公司進行維修，而這遠不是普通的富農家庭所能承擔得起的;剛才的暴風雨顯然比我想像得還要兇猛，如果再晚一步阻止維利嘉，我不知道還會發生什麽可怕的後果。
本以為這趟旅行中的所有意外都還在我的掌控範圍內，可沒想到的是我不單沒能從加西亞船長口中挖掘出真相，還犧牲了自己後半輩子的自由。
正兀自苦悶著，我注意到不遠處的瞭望台上似乎有微小的颯颯聲傳來，聽起來像是某種光滑的鱗片摩擦在桅杆上一樣。
“誰?!”
黑影從高高的瞭望台掉落下來，像是一條深紫色的巨蟒蜿蜒而來，緩緩停到了我麵前。
“是我，馬諾。”
插pter 24
時隔一周再次看到這位神秘的人魚巫師，我本能地退後一步，警惕地與他拉開距離。明明剛才經曆了一場幾乎吞沒了整艘皇家幽靈號的暴風雨，他卻神色自若地撩著濕透的長發，仿佛已經在瞭望台上蟄伏了很久。
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“人魚怎麽會在這裏?”
“沒錯了，剛剛的暴風雨一定是這條人魚引來的!”
聽到水手們的竊竊私語，我本能地將維利嘉護在懷裏，心底已經做好了最壞的打算。“……夠了，都迴去工作。”我正要開口，卻見加西亞船長漫不經心地朝他們擺擺手，又瞥了我一眼道，“馬諾，你跟我來一下。”
……
把維利嘉抱迴溫暖的艙室安頓好，我心情複雜地坐在床邊看著他淚痕未幹的睡臉，然後站起身來穿好外套，去船長艙接受某人的審判。
剛剛經曆了險些將皇家幽靈號吞沒的暴風雨，加西亞船長的心情顯然稱不上好，整個人陰沉沉地坐在那裏看著巡邏員交上來的報告，似乎並沒有先開腔的打算。我站在桌前沉默了三分鍾，出聲道：“船長先生，關於維利嘉的事……”
手中的報告被摔在桌上，加西亞船長猛然抬起頭，看著我冷笑一聲：“維利嘉?你倒是和那條人魚親密得很。”
“請聽我解釋，船長先生。”我後退一步站直身，並沒有避開他帶著寒氣的目光，“您早就知道維利嘉在這艘船上，這件事歸根結底是我的不對。本來我打算在不被任何人發覺的情況下把他送迴去，所以就帶著他去冷凍艙找一個能容納下人魚的箱子，誰知卻在那些冷藏箱裏看到了他叔叔的遺體——一條隻屬於王族成年人魚的銀色魚尾。”
加西亞船長的手指敲擊在桌上，唇邊扯出一個不以為然的弧度：“然後呢?”
“維利嘉感到很傷心，他的叔叔被不知名的人害死在這艘船上，這才悲鳴出聲引來了暴風雨。”
他沉默了一會兒，嗤笑道：“哦?所以你的意思是，我應該原諒他?”
“不，我的意思是，您應該給他一個解釋。”我平靜地繼續道，“我想知道維利嘉的叔叔是被您殺死的嗎，船長先生。”
……
我知道在事情的真相沒有浮出水麵之前，貿然以惡意揣測別人絕不是妥當的行為，然而即便維利嘉的叔叔不是被加西亞船長害死的，也絕對和這艘更名後的極地歡喜號脫不了幹係。這時我才意識到，加西亞船長阻攔我拿到安傑羅日記的原因，很有可能是他曾經記錄了一些這艘船不為人知的陰暗麵。
“這和你沒關係，馬諾。”加西亞船長皺眉道。
“的確是和我沒關係。”我攤手道，“可我不想在殺人犯的船上工作。”
他果然不肯向我坦白。心中有了主意後，我決定這就迴去把安傑羅的所有日記全部讀完，而這次就算是上帝來叫我去工作，我也會充耳不聞。
“……馬諾，你是不是覺得我之前太寵你了?”
加西亞船長忽然站起身，與我齊高的身形帶來隱隱的壓迫感。他慢慢地朝我靠近，一把捉住我的衣領拎到自己麵前，然後用壓抑的語氣道：
“你知不知道這場人魚帶來的暴風雨給皇家幽靈號造成了多大的損失?你最好去橋樓四周看看那些東倒西歪的船桅和板架，還有貨艙裏被海水灌得亂七八糟的茶葉;而你現在還能活著簡直是個奇蹟。我的金發天使，你那可憐的養父母就算把鄉下那幾塊還算富庶的田地賣了，可能也賠不起。”
他把重新清點過的貨單和巡邏員的報告摔在我眼前，似乎很滿意地看到了我蒼白下來的臉色。紙上觸目驚心的數字寫得明白，雖然我很想開口來繼續質問他，可還是被這憑空砸下的債務扼住了喉嚨。
……
不知過了多久，我聽到自己像是在一瞬間衰弱下來的聲音：
“我明白了，船長先生。我願意無條件延長自己的合約，直到我的工資能彌補完這些損失為止。”
“這就對了。”加西亞船長將我的情緒變化看在眼裏，唇角漾出一絲意味不明的笑意，低聲在我耳邊道，“不要擔心，馬諾，我會安排人把你的寶貝情人安全地送迴費氏碼頭;而你隻能老老實實地在這艘船上工作，一輩子做我的奴隸，直到你有能力還清所有的債務為止。”
……
從船長艙出來之後，我疲憊地走上甲板，在涼薄的星光中靠著欄杆點上煙，胸口有著說不出的憋悶感。
橋樓四處果真一片狼籍，加西亞船長並沒有誇張，恐怕皇家幽靈號在完成這趟航行後就不得不迴到皇家帆船公司進行維修，而這遠不是普通的富農家庭所能承擔得起的;剛才的暴風雨顯然比我想像得還要兇猛，如果再晚一步阻止維利嘉，我不知道還會發生什麽可怕的後果。
本以為這趟旅行中的所有意外都還在我的掌控範圍內，可沒想到的是我不單沒能從加西亞船長口中挖掘出真相，還犧牲了自己後半輩子的自由。
正兀自苦悶著，我注意到不遠處的瞭望台上似乎有微小的颯颯聲傳來，聽起來像是某種光滑的鱗片摩擦在桅杆上一樣。
“誰?!”
黑影從高高的瞭望台掉落下來，像是一條深紫色的巨蟒蜿蜒而來，緩緩停到了我麵前。
“是我，馬諾。”
插pter 24
時隔一周再次看到這位神秘的人魚巫師，我本能地退後一步，警惕地與他拉開距離。明明剛才經曆了一場幾乎吞沒了整艘皇家幽靈號的暴風雨，他卻神色自若地撩著濕透的長發，仿佛已經在瞭望台上蟄伏了很久。
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