事關重大。


    趙顏和楊肇基聯名上書,將此事上報朝廷。


    同時命人將徐鴻儒和於弘誌押解進京。


    張之極在平定徐鴻儒叛亂後,就率領家丁部隊返迴了滄州。


    而從京城調來的軍隊,也由張英帶迴京城。


    葉向高看了趙顏二人的折子,既感到驚訝,也感到高興。


    驚訝的是,張之極竟然幹出這樣的事情。


    高興的是,可以趁機扳倒他。


    於是,朝中眾多大臣紛紛上書彈劾張之極。


    市麵上也開始傳播,張之極曾經與叛軍商議,準備合夥造反。


    要不是明軍平叛速度快,兩個人或許已經合兵一處,攻到北京城了。


    朝野內外的局勢,對張之極非常不利。


    英國公張維賢聽說後,就寫信詢問此事。


    張之極一五一十地將前因後果告訴了自己的父親。


    就在父子研究此事之時,天啟皇帝迫於群臣的壓力,召張之極進京。


    張之極自然是奉旨迴京。


    進京,定然是因為與叛軍合謀一事。


    大家都知道的。


    天啟皇帝見到張之極。


    先是表揚了他平叛之功。


    然後切入重點,詢問與叛軍合謀一事。


    張之極自然是實話實說,將徐鴻儒相邀,自己赴約一事,如實稟報。


    天啟皇帝聽了,說道:“小極。朕相信你說的話。隻是現在的情況對你十分不利。不僅僅是於弘誌這麽說。就連當事人徐鴻儒也承認了此事。”


    張之極迴道:“皇上。徐鴻儒的確邀我一同作亂,我沒有同意。我當時是讓他接受招安。談的過程中,於弘誌殺來了。事情就是這麽個事情。”


    天啟皇帝繼續說道:“還有一事。你看看吧。”


    說完,就讓旁邊的太監遞給了張之極一張紙。


    張之極看著看著,臉色變得越來越差。


    原來上麵寫的是自己派人假扮叛軍,戲弄保定巡撫張鳳翔一事。


    上麵寫得非常詳細。


    此事是怎麽漏出去的呢。


    張之極第一反應就是,自己身邊有叛徒。


    天啟皇帝說道:“小極。可有此事?”


    張之極迴道:“皇上。確有此事。”


    “為什麽要這麽做呀?”


    張之極說道:“皇上。張大人與我想法不一致。態度還非常不好。我氣不過,就想耍耍他。僅此而已。”


    天啟皇帝說道:“耍耍他?小極。你這話說得有些不老實呀。現在有人拿這件事抨擊你。說你是想在與徐鴻儒合作後,要挾張鳳翔。你從參與平叛時,就有造反之心了。”


    張之極聽了,忙解釋道:“皇上。我所作所為,都是為了皇上、為了大明、為了百姓。家父還在京城。身為英國公世子,又豈能造反呢。於弘誌和徐鴻儒都在撒謊。”


    天啟皇帝歎了口氣,說道:“小極。朕相信你。是沒有用的。現在大家都認為你有問題。朕也無法堵住眾人之口呀。”


    張之極聽明白天啟皇帝話裏的意思,說道:“卑職也不想讓皇上為難。一切聽憑皇上發落。”


    天啟皇帝見張之極很上道,非常高興。


    他說道:“朕也沒有辦法。大家都要求嚴懲你。你是有功之臣。做了很多大事。朕與內閣幾位大臣議了議。也和英國公通了氣。他也同意了。革了你的滄州知州的職,永不錄用。西山煤礦、國興木器行等生意沒收。家丁部隊充入京衛。今後,不得參與朝政。你依舊是英國公世子。還享有襲爵的資格。你看怎樣?”


    天啟皇帝都已經決定了。


    隻是象征性地征求自己的意見。


    難道自己還能反對嗎?


    張之極隻能是表態道:“多謝皇上不殺之恩。卑職遵命。”


    此時,張之極突然感覺,天啟皇帝就是一個陌生人。


    一個自己根本看不懂的陌生人。


    既然談完了,張之極就告退了。


    天啟皇帝麵上是一種非常難過的表情。


    可是當張之極走了之後,他的表情卻變成了非常高興的表情。


    張之極剛走,皇後張嫣前來給天啟皇帝送水果。


    她問道:“皇上和張之極談完了?”


    天啟皇帝迴道:“談完了。小極還是很懂事的。同意了朕的想法。”


    張嫣說道:“皇上。臣妾覺得張之極還是忠臣。應該重用他呀。”


    天啟皇帝不屑地說道:“真是婦人之仁。你懂什麽。張之極生意做得好。還會練兵。參加科舉,都能進士及第。能文能武能賺錢。這樣的人太可怕了。他如果想要謀反的話,那大明朝就得亡呀。”


    “就憑幾個叛軍的口供,和大臣們的猜測。沒有真憑實據。那豈不是有些冤枉他了?”


    天啟皇帝繼續說道:“張之極與遼東的熊廷弼交好。去四川平叛,與土司秦良玉不清不白,京營練兵的徐光啟和他是忘年交。手裏還有威脅保定巡撫的保證書。手裏還有一支私人部隊。擁有著巨額財富。現在的張之極就很可怕了。證據。真要找到證據的時候,或許他就已經羽翼豐滿,打到北京城了。朕不得不防呀。”


    無論關係多好,威脅到了皇權,那都是死路一條。


    張嫣身為普通百姓的子女,雖然聰明,可是與帝王之家出身的天啟皇帝,還是有差距的。


    張之極迴到家裏,英國公張維賢在家等著他呢。


    張維賢勸解道:“小極。事已至此,你也得想開點。皇上既然這麽決定了。還是把你看成了威脅。”


    張之極經過此事,那是徹底心灰意冷了。


    他原本打算憑借一己之力,幫助天啟皇帝把大明拉迴正軌。


    哪曾想,大家都認為他是一個威脅。合起夥來將自己踢了出來。


    張之極迴道:“父親放心。這點事情,孩兒還是能扛住的。”


    張維賢又安慰道:“小極。木秀於林風必摧之。你這幾年有些太鋒芒畢露了。招來了各方勢力的圍攻。你可能不知道,東林黨,還有朝中其他各黨。武勳、外戚,包括魏忠賢在內的宦官們,還有你那個相好的,客氏。他們竟然為了你,竟然合起夥來,促成了此事。大家都認為你是威脅。你覺得皇上能不重視嗎?”


    張之極現在已經不想再想這些事情了。他對張維賢說道:“父親。既然大家都不讓我為國效力。那我就安心做世子,就是了。”


    張維賢拍了拍張之極的肩膀,就迴中軍都督府繼續做事去了。


    迴到後院,見到了孫妙貞。


    孫妙貞也是對他一陣勸解。


    孫妙貞還轉達了孫承宗的話。讓其暫避鋒芒,等待時機,東山再起。


    張之極自然表示同意,他說道:“夫人放心。我沒什麽的。你也轉告爺爺。我會按他的話,去做的。”


    這令孫妙貞有了一絲安慰。


    其實,孫妙貞不知道的事。


    張之極已經徹底死心了。孫承宗還勸他呢。孫承宗自身都難保。後期魏忠賢實力大增,迫使孫承宗告老還鄉。


    第二日,張之極安排人將那幾處被沒收的產業,與對方進行了交接。


    天啟皇帝竟然將國興木器行送給了侯國興。也就是客氏的兒子。


    自己的玻璃廠,則被送給了皇後張嫣的娘家。


    西山煤礦也被京城的各方勢力所瓜分。


    渠嬋娟看著張之極辛辛苦苦建成的產業,就這麽被人瓜分了,十分氣憤。


    但是又無可奈何。


    倒是田瑩瑩十分看得開,她對張之極表示,這就是破財免災,是好事。


    張之極隻是淡淡一笑。


    家丁部隊也被收了。張韜作為英國公張維賢的嫡係,自然迴到了張維賢的身邊。


    孫鎬也迴了孫府。


    張之極原本打算將如煙送迴客氏府上。客氏也派人前來要人。可是如煙鐵了心要跟著張之極。並且表示,如果張之極不要自己,那麽自己就死在他麵前。


    張之極無奈,隻好將如煙留下。


    成國公朱純臣,自打自己因事迴京,竟然連個麵都沒有露。更別提為張之極求情了。


    世態炎涼。張之極終於理解了。朱純臣這麽做,也是可以理解的。


    倒是張之極認為的好兄弟,劉皋,令張之極大吃一驚。


    他自始至終都是魏忠賢的人。


    張之極假冒叛軍戲耍保定巡撫張鳳翔一事,就是他泄露給了魏忠賢。


    魏宗賢引而不發,直到山東與叛軍合謀一事出現,才被拋了出來。


    如果是,包括天啟皇帝在內的所有人的所作所為,張之極還能看得開的話。


    那麽劉皋的背叛,對張之極的打擊是最大的。


    張之極最恨被身邊人出賣的。


    田瑩瑩就提議,殺了劉皋這個吃裏扒外的人。


    張之極拒絕了。


    現在雖然自己已經遠離朝堂,但是還是有很多雙眼睛在看著自己。


    如果殺了劉皋,勢必會給那些想致自己於死地的人一個機會。


    孫妙貞則建議張之極,既然京城已經待不下去了。莫不如出去遊玩,遠走他鄉。


    張之極同意了。


    於是,張之極就帶著孫妙貞、渠嬋娟、田瑩瑩、如花如玉、如煙等人離開了京城,遊山玩水。


    遼東、塞北、西南、南疆、東南沿海,都留下了眾人的足跡。


    雖然張之極遠離朝堂,可是一些消息還是傳到了他的耳朵裏。


    遼東經撫不和,導致局勢惡化。遼陽等地接連失陷。熊廷弼和王化貞皆被打入大牢。


    魏忠賢在天啟皇帝的支持下,大肆打擊東林黨。建立了臭名昭著的“閹黨”。


    天啟七年,天啟皇帝意外落水,最後駕崩。


    信王朱由檢登基,年號“崇禎”。


    張之極知道,接下來在朱由檢的勤政下,大明最後走向了滅亡。


    他就打造了一艘巨輪,帶著眾人遠赴海外。


    明朝繼續按照原有的軌跡發展著。


    而張之極帶領著家眷,離開了大明的領地,奔赴海外,開始了新的生活。


    事情就是如此神奇,也是如此無奈。


    無論發生了什麽。每日太陽都會從東方升起。


    (全文完)

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