波瀾壯闊的故事,在我們沒有到達之前就已經發生過了,卡羅特從我手中接過日記本,放到了她的行李箱裏。


    “這玩意,應該交給亞曆山大比較好吧。”


    “迴不列顛尼亞之後的確得跟他見個麵。”


    之前在東南亞拿到的那顆奇怪石頭,還有剛剛到手的魔女筆記,作為情報販子的雷提斯應該能用它們拚接出更加波瀾壯闊的故事吧。


    小木屋裏沒什麽值得搜索的東西了,我們帶著自己的行李走出了門,不幸中的萬幸,門口的街道和我們來時幾乎沒什麽區別。


    天空是蔚藍色的,太陽高掛在空中,但體感溫度依舊冰涼,現在是冬天,不過是哪一年的冬天就不確定了。


    沿著街道一路向前,我看到了之前拒絕我們入住的一家酒館,記得當時跟著偽裝成雷克頓夫婦的共濟會成員進去的隻有卡羅特一人,我因為走得慢所以沒有趕上。


    “要不試試看?”


    “嗯。”


    把兩個拉杆箱都拿到手裏後,我整理了一下服裝,跨過兩節樓梯,走進了前廳。


    日本的建築物無論是外部結構還是內部裝飾都和我熟悉的那些風格相差甚遠,木質的建築結構用榫卯的方式相互固定,看上去不怎麽可靠,但實際強度驚人。


    櫃台後站著的是一位當地女性,她穿著很有民族特色的鬆垮服飾,看到我之後,她露出了明顯的驚訝表情。


    “抱歉,請問這裏還有空的房間嗎?”


    英文出口,我很快就察覺到這位前台服務人員似乎並不能聽懂,她轉過頭去,開始唿叫身後房間裏的人。


    不出片刻,屏風被推開了,走出來的是一位年齡偏大的男性,他看了我一眼,露出了笑容。


    “請問需要些什麽?”


    口音很奇怪,但至少我能聽出來他在說什麽。


    “我想要一間雙人房,和我妻子一起住。”


    “雙人的話……現在隻有一間了,請問是要住多久呢?”


    “一個晚上就夠了。”


    “分銀半枚。”


    “半……?”


    “抱歉啊,我們來的有點急,還沒去銀行換錢。”


    在外麵觀察了一陣,確定沒有問題之後,卡羅特走了進來,她在口袋裏摸了一陣子,掏出了一根亮閃閃的金條。


    “隻有這個。”


    看到金條出現的一刹那,我能明顯的感覺到男人眼裏神情的變化,從懷疑中帶著一絲鄙夷,再到驚訝,以及貪婪。


    “哦……當然沒問題,女士……”


    他從櫃台下拿出了一把像剪刀一樣的東西,從卡羅特手裏接過金條,由於這個國家人普遍偏矮的緣故,現在的她終於比櫃台高了。


    “東方國家的交易一般都是直接用貴金屬支付的,人們出門都會帶一點銀塊或者金塊,需要付錢的時候就讓人剪一點下來,通過稱重的方式衡量費用。”


    在金條的一角剪掉一小塊後,男人用一個小秤測了一下重量,然後把剩餘部分還給了卡羅特。


    “稍等一下,我去辦入住手續。”


    在男人低頭寫字的時候,我往他那邊稍微靠了靠。


    “打聽個事情,最近你們這裏有沒有什麽奇怪的事情發生過?比如說,突然出現了很多不知道從哪裏來的外國人,或者類似的。”


    “外國人?”


    男人手裏的筆停了一下。


    “記得一周之前好像的確有過類似的事情,那群人像是瘋子一樣滿大街亂跑,嘴裏說著聽不懂的話,最後都被官府的人帶走了。”


    “那群人裏麵有沒有某個人特別引人注目?”


    “啊……要說引人注目的話,我倒是不太清楚,不過聽那些街坊鄰居的傳言所說,官府在抓人的時候好像遭到過反抗,死了好幾個兵,人也沒抓到。”


    卡羅特和我對視了一眼,魔女被砍掉腦袋的時間點是一周之前,男人所描述的情況也和我預想中的差不多,被卡歐斯選中的神選者逃離了密室,因為語言不通和當地人之間產生了衝突。


    從宅邸顯露真容到我讀完魔女的日記,體感時間隻有兩三個小時左右,外麵就已經過去了一個星期,難以想象在那之前的行動到底耗費了多少時間。


    “辛苦你了,還有,能麻煩給我一份今天的報紙嗎?”


    “稍等……好了,這是您的鑰匙,還有報紙,房間在三樓,上樓梯左轉之後右手第二個房間就是。”


    一邊走著,我一邊開始確定報紙上的日期,全日語的報紙內容我是一點也看不懂,但好在之前偽裝的雷克頓夫婦曾經翻譯過日本那邊的年號。


    如果報紙上的年號和之前翻譯的一樣的話,那就說明時間並沒有過去太久。


    事實也的確如此,報紙上的年份是明治27年,我鬆了口氣,這個結果至少還在可控範圍之內。


    “接下來的計劃是什麽?”


    踩著吱呀作響的木樓梯,我向身邊的卡羅特問道。


    “現在沒有翻譯官,我也隻了解一點點日本這邊的風俗習慣,更別說認路了……”


    “那照你這麽說,豈不是沒戲了?”


    “怎麽可能,你忘了還有他了嗎。”


    亞曆山大-雷提斯,每當我們遇到難以突破的困難時,給他寫封信總會得到最有用的解決方案,迴望我們這一路,遇到的很多麻煩好像都和沒有找他幫忙有關係。


    第一個向導由羅夏女士介紹,結果直接把船給炸了,人到現在還沒找到,後來路上遇到的第二個向導也是共濟會假扮的。


    “去寫信吧,幫他拿到了寶石,這家夥應該不會再厚著臉皮要報酬了。”


    我找到了鑰匙上對應的房間號,把它插入鎖孔,打開房門後走了進去。


    就在木門關上的一刹那,走廊另一側不遠處的一扇門打開了。


    身材高大的女性走了出來,她的腦袋都快頂到天花板了,從那滿麵的愁容來看,最近似乎過得不好。


    “都已經到這麽近的距離了,還是無法生效嗎?”


    “嗯……這絕對不是普洛維頓斯的力量,有什麽別的東西……”


    在女人自言自語的時候,端著托盤的酒館服務員經過了她的身邊,二者的身高差極其明顯。


    來到一樓大廳,正在喝酒聊天的人無不被女人異常的身高所吸引,但她本人不怎麽在意,隻是徑直走向櫃台前,把鑰匙交給了剛剛被換上來的女前台。


    “退房。”

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