……
“——”
一道熾熱的等離子射流，擦著那“人”的身體左側轟過，消失在深空！
它立即睜大眼睛，胸口起伏，驚恐地看著緩慢飛行，越靠越近的“信念”。
紅藍兩色的機甲放下手臂，臂炮收縮迴臂甲內。陸明獰笑著反問：
“生理反應模擬得還真像那麽迴事兒……
“怎麽，你還玩起懸念來了？
“你覺得這個捏造出來的問題，能換取你們的性命？”
連接著巨獸頭顱的人型生物表現出極其生動的驚恐，看起來並不像裝的。
陸明一麵緊緊盯著這個東西和它頭部上方那些靜默的巨獸頭顱，繼續問道：
“我很好奇。
“你們的“萬獸之母”，被我宰掉前曾經說過，你們吞噬星空的力量源頭是“獸性”。
“可為什麽你這麽像人？
“不止外貌，你的情緒反應、生理反應，全都和人類無異。”
人形生物摸了摸“信念”炮火飛過那一側的皮膚，仿佛在確認自己沒有被命中，快速說道：
這是我們的能力。
我們以獸性征服，再以同化吞噬。
抵達一處文明後，我們會篩選出這個文明的主導種族，隻要這個文明的主宰是碳基生物，我們都可以吸收、同化對方。
而我，現在與你對話的這副身軀，就是一個人。
如果你對我進行基因檢測，會發現我是貨真價實的人類。
陸明冷笑一聲：
“這我信，你能騙過我的感官，也一定能騙過我們的醫學檢測。
“但人類可不會在太空裏這麽掛著。”
當然，這副身軀，是更優秀的“人類”。
是你們的下一階段——如果你們想要成為真正的星際生物，這是一條最適合你們生物學特征的路線。
你們稱之為：基因飛升。
“謔~”
此時，保持勻速前進的“信念”，距離目標已經不足一公裏：
“你連基因飛升都懂？”
這個稱唿是從你們的文化中學習的。但這個詞匯的本質，就是——我們。
我們是完美的生物，曾經，在抵達你們這個超星係團之前，我們幾乎征服了遇到的一切存在……曾經。
陸明揚了揚眉毛：
“所以，你們來自河外星係？”
來自……
人型生物頓了頓，思考了一下，說道：
這就說來話長。
更準確地說，來自另一個巨型超星係團。
陸明眯起眼睛：
“巨型……你們甚至不屬於拉尼亞凱亞超星係團。”
是的。
按照人類文明的說法，我們的來處是拉尼亞凱亞外的一處“長城”。
陸明、激光鳥，以及遠方的震蕩波，全都沉默了。
機甲駕駛艙中的少年立即將手中的戰錘拎起，處於隨時可以擊發的狀態。
以防對方在用過於恐怖的概念轉移他的注意力，伺機進攻或逃跑。
此刻，他已經漂浮到對方五百米內。
陸明深唿吸一下，聲音盡量平穩地問道：
“你說的長城是？”
武仙－北冕座長城。
數秒內，“信念”的駕駛艙與頻道中沒有任何聲音。
陸明甚至不自覺屏住了唿吸。
良久，震蕩波的聲才在頻道中響起：
“我曾研究過它們的種種特征，獸群確實擁有適應星海遠征的能力。
“但我沒想到，它們來自如此遙遠的地方。
“它們橫渡群星與‘空洞區’，而這個過程必然以億年為單位進行。
“即使最好的塞星探險家，也沒辦法抵達那麽遠的地方，至少沒有活著傳遞迴消息。”
陸明點了點頭。
從某種意義上講，麵對此等宏偉到無可計數的空間尺度，塞星人與人類的區別已經不重要了——他們共享同樣的茫然與無力感。
打個比方，這一刻，兩個種族之間的異同，就像螞蟻與蟎蟲之間的異同。
因為它們麵對的空間尺度，是歐亞大陸的大小。
拉尼亞凱亞超星係團niakea supercluster，簡niakeasc），是銀河係所處的超星係團，一個人類無法依靠直覺感知的的宇宙巨構，一張立體而浩瀚的群星之網。
拉尼亞凱亞一詞源於夏威夷語，意為“無法丈量的天堂”。
該超星係團包含約10萬個星係，範圍約5.2億光年，是銀河係的10萬倍，包含室女座超星係團、長蛇-半人馬座超星係團，以及最為神秘的孔雀-印地安超星係團。
而太陽係所在的銀河係，就處於室女座超星係團的一角。
如果拉尼亞凱亞是一頭巨牛，那麽銀河係便是它身體上的一根汗毛。
而武仙－北冕座長城，則是以重力結合的巨大星係集群。該長城長度最長端橫跨100億光年（30億秒差距），另一端的長度則是72億光年。它的命名源於其在地球上的投影位置，在武仙座和北冕座。
該宇宙巨構的紅移值為1.6到2.1，距離地球約100億光年。
在這樣的宇宙尺度之下，人類曾想象出的種種創造世界的神明，都如塵埃般渺小。
而那“人”也露出緬懷的神色，苦笑著說：
與你們這些擁有“家鄉”的種族不同。
如果用人類的語言類比，那麽我們就是宇宙中的候鳥。
遷徙就是我們生存的方式。
我們種族的起源已不可考，過於漫長的歲月，讓我們遺失了太多記憶——當你的種族足夠古老，即使是最可靠的信息載體——基因，也必須對存儲的內容進行迭代和取舍。
起初，獸群甚至並不是獸群——我們曾是別的什麽。
甚至有可能是某種碳基-矽基混合生物，純矽基也說不定。
而關於我們的來處，我隻記得一個名字，那是所有樞紐即使失去一切記憶，也不能忘記的名字。
“是什麽？”
類人的怪物抬起頭看著“信念”，目光中盡是迷茫——
士兵。
更準確地說，是逃兵。
我們似乎是一場古老戰爭中的逃兵。
那戰爭古老而遙遠，它並非發生於長城或另一個超星係團，那些星海也隻是我們逃亡路上途經的地方。
而我們特有的吞噬能力、無可比擬的生存與同化能力，皆源於士兵的身份。
總之，在橫跨一片又一片星海的過程中，我們逐漸演化、擴散，成為了勢不可擋的獸群。
我們吞噬群星，繁榮昌盛，一支又一支從我們中分離，紮根到不同的星係和星球。
有些完成了我們的傳統，劫掠，而後離去，迴歸最大的種群。
有些則在入侵、吞噬的劫掠過程中，與對象融合得過於徹底，與我們有了根本差異。
於是它們或另選方向離開，或幹脆紮根在占領區，成為新的星球生物。
而這樣也很好，獸群允許它發生。
隻要存續，就是成功。
陸明揚起了揚眉毛。
單純說這種種群存在方式，他倒是從未想過。
即使屬於矽基生物的塞星人，也是有家鄉，有故土的種族。
而獸群原本所屬的種族，似乎是某種星海之間的漂泊者。
但更讓他感興趣的是……
“你說的‘戰爭’，究竟是指什麽？發生在誰和誰之間？”
陸明清晰地記得，被他殺死的第一頭巨獸，奇美拉，曾對他提起過一場高於塵世的戰爭。
人形生物搖了搖頭：
具體是什麽戰爭，發生在何方，我並不知曉。
獸群的每一個分支軍團中，隻有負責傳承的個體才有權知曉相對完整的記憶。她們的職責，便是將獸群與那危險的記憶之間隔絕開。
她隻會把一點點有關我們起源的記憶，分給有資格進行決策的節點——即樞紐們，所以我隻能共享到一些基礎信息，但不知詳情。
但我們這一分支的傳承者，已被你所殺。
“……”
陸明啞然。
他知道，對方所說的，依舊是奇美拉。
但……
不對。
少年搖了搖頭：
“你給出的信息是有漏洞的。
“如果你們是某場戰爭的逃兵，那你們還有時間在宇宙中播種，甚至製造分支種族？
“你自己說的，有什麽東西在追逐你們。
“追逐你們的東西，難道不會抹去你們的所有分支？”
人形生物再次搖頭：
追逐我們的東西，並非來自那場戰爭。
在進入你們的超星係團之前，獸群早已脫離戰場。
我們確實逃脫了某種不可知的職責，也因為未知的原因，必須銘記自己逃兵的身份。
但除此之外，並無異常——獸群永遠在遷徙，名為逃亡，但無人追逐。
而獸群的吞噬與生存的能力，讓我們比絕大多數種族更加優秀。
我本以為，我們可以永遠這樣自由地翱翔於一片又一片星海，相對永恆地壯大下去。
但噩夢，發生了在進入進入拉尼亞凱亞超星係團後。
更準確地說，是進入其中的室女座超星係團時。
陸明注意到，這個一直對宇宙低溫毫無反應的“人類”。忽然顫抖了一下——
在那裏，我們遭遇了一種捕食者。
……
“——”
一道熾熱的等離子射流，擦著那“人”的身體左側轟過，消失在深空！
它立即睜大眼睛，胸口起伏，驚恐地看著緩慢飛行，越靠越近的“信念”。
紅藍兩色的機甲放下手臂，臂炮收縮迴臂甲內。陸明獰笑著反問：
“生理反應模擬得還真像那麽迴事兒……
“怎麽，你還玩起懸念來了？
“你覺得這個捏造出來的問題，能換取你們的性命？”
連接著巨獸頭顱的人型生物表現出極其生動的驚恐，看起來並不像裝的。
陸明一麵緊緊盯著這個東西和它頭部上方那些靜默的巨獸頭顱，繼續問道：
“我很好奇。
“你們的“萬獸之母”，被我宰掉前曾經說過，你們吞噬星空的力量源頭是“獸性”。
“可為什麽你這麽像人？
“不止外貌，你的情緒反應、生理反應，全都和人類無異。”
人形生物摸了摸“信念”炮火飛過那一側的皮膚，仿佛在確認自己沒有被命中，快速說道：
這是我們的能力。
我們以獸性征服，再以同化吞噬。
抵達一處文明後，我們會篩選出這個文明的主導種族，隻要這個文明的主宰是碳基生物，我們都可以吸收、同化對方。
而我，現在與你對話的這副身軀，就是一個人。
如果你對我進行基因檢測，會發現我是貨真價實的人類。
陸明冷笑一聲：
“這我信，你能騙過我的感官，也一定能騙過我們的醫學檢測。
“但人類可不會在太空裏這麽掛著。”
當然，這副身軀，是更優秀的“人類”。
是你們的下一階段——如果你們想要成為真正的星際生物，這是一條最適合你們生物學特征的路線。
你們稱之為：基因飛升。
“謔~”
此時，保持勻速前進的“信念”，距離目標已經不足一公裏：
“你連基因飛升都懂？”
這個稱唿是從你們的文化中學習的。但這個詞匯的本質，就是——我們。
我們是完美的生物，曾經，在抵達你們這個超星係團之前，我們幾乎征服了遇到的一切存在……曾經。
陸明揚了揚眉毛：
“所以，你們來自河外星係？”
來自……
人型生物頓了頓，思考了一下，說道：
這就說來話長。
更準確地說，來自另一個巨型超星係團。
陸明眯起眼睛：
“巨型……你們甚至不屬於拉尼亞凱亞超星係團。”
是的。
按照人類文明的說法，我們的來處是拉尼亞凱亞外的一處“長城”。
陸明、激光鳥，以及遠方的震蕩波，全都沉默了。
機甲駕駛艙中的少年立即將手中的戰錘拎起，處於隨時可以擊發的狀態。
以防對方在用過於恐怖的概念轉移他的注意力，伺機進攻或逃跑。
此刻，他已經漂浮到對方五百米內。
陸明深唿吸一下，聲音盡量平穩地問道：
“你說的長城是？”
武仙－北冕座長城。
數秒內，“信念”的駕駛艙與頻道中沒有任何聲音。
陸明甚至不自覺屏住了唿吸。
良久，震蕩波的聲才在頻道中響起：
“我曾研究過它們的種種特征，獸群確實擁有適應星海遠征的能力。
“但我沒想到，它們來自如此遙遠的地方。
“它們橫渡群星與‘空洞區’，而這個過程必然以億年為單位進行。
“即使最好的塞星探險家，也沒辦法抵達那麽遠的地方，至少沒有活著傳遞迴消息。”
陸明點了點頭。
從某種意義上講，麵對此等宏偉到無可計數的空間尺度，塞星人與人類的區別已經不重要了——他們共享同樣的茫然與無力感。
打個比方，這一刻，兩個種族之間的異同，就像螞蟻與蟎蟲之間的異同。
因為它們麵對的空間尺度，是歐亞大陸的大小。
拉尼亞凱亞超星係團niakea supercluster，簡niakeasc），是銀河係所處的超星係團，一個人類無法依靠直覺感知的的宇宙巨構，一張立體而浩瀚的群星之網。
拉尼亞凱亞一詞源於夏威夷語，意為“無法丈量的天堂”。
該超星係團包含約10萬個星係，範圍約5.2億光年，是銀河係的10萬倍，包含室女座超星係團、長蛇-半人馬座超星係團，以及最為神秘的孔雀-印地安超星係團。
而太陽係所在的銀河係，就處於室女座超星係團的一角。
如果拉尼亞凱亞是一頭巨牛，那麽銀河係便是它身體上的一根汗毛。
而武仙－北冕座長城，則是以重力結合的巨大星係集群。該長城長度最長端橫跨100億光年（30億秒差距），另一端的長度則是72億光年。它的命名源於其在地球上的投影位置，在武仙座和北冕座。
該宇宙巨構的紅移值為1.6到2.1，距離地球約100億光年。
在這樣的宇宙尺度之下，人類曾想象出的種種創造世界的神明，都如塵埃般渺小。
而那“人”也露出緬懷的神色，苦笑著說：
與你們這些擁有“家鄉”的種族不同。
如果用人類的語言類比，那麽我們就是宇宙中的候鳥。
遷徙就是我們生存的方式。
我們種族的起源已不可考，過於漫長的歲月，讓我們遺失了太多記憶——當你的種族足夠古老，即使是最可靠的信息載體——基因，也必須對存儲的內容進行迭代和取舍。
起初，獸群甚至並不是獸群——我們曾是別的什麽。
甚至有可能是某種碳基-矽基混合生物，純矽基也說不定。
而關於我們的來處，我隻記得一個名字，那是所有樞紐即使失去一切記憶，也不能忘記的名字。
“是什麽？”
類人的怪物抬起頭看著“信念”，目光中盡是迷茫——
士兵。
更準確地說，是逃兵。
我們似乎是一場古老戰爭中的逃兵。
那戰爭古老而遙遠，它並非發生於長城或另一個超星係團，那些星海也隻是我們逃亡路上途經的地方。
而我們特有的吞噬能力、無可比擬的生存與同化能力，皆源於士兵的身份。
總之，在橫跨一片又一片星海的過程中，我們逐漸演化、擴散，成為了勢不可擋的獸群。
我們吞噬群星，繁榮昌盛，一支又一支從我們中分離，紮根到不同的星係和星球。
有些完成了我們的傳統，劫掠，而後離去，迴歸最大的種群。
有些則在入侵、吞噬的劫掠過程中，與對象融合得過於徹底，與我們有了根本差異。
於是它們或另選方向離開，或幹脆紮根在占領區，成為新的星球生物。
而這樣也很好，獸群允許它發生。
隻要存續，就是成功。
陸明揚起了揚眉毛。
單純說這種種群存在方式，他倒是從未想過。
即使屬於矽基生物的塞星人，也是有家鄉，有故土的種族。
而獸群原本所屬的種族，似乎是某種星海之間的漂泊者。
但更讓他感興趣的是……
“你說的‘戰爭’，究竟是指什麽？發生在誰和誰之間？”
陸明清晰地記得，被他殺死的第一頭巨獸，奇美拉，曾對他提起過一場高於塵世的戰爭。
人形生物搖了搖頭：
具體是什麽戰爭，發生在何方，我並不知曉。
獸群的每一個分支軍團中，隻有負責傳承的個體才有權知曉相對完整的記憶。她們的職責，便是將獸群與那危險的記憶之間隔絕開。
她隻會把一點點有關我們起源的記憶，分給有資格進行決策的節點——即樞紐們，所以我隻能共享到一些基礎信息，但不知詳情。
但我們這一分支的傳承者，已被你所殺。
“……”
陸明啞然。
他知道，對方所說的，依舊是奇美拉。
但……
不對。
少年搖了搖頭：
“你給出的信息是有漏洞的。
“如果你們是某場戰爭的逃兵，那你們還有時間在宇宙中播種，甚至製造分支種族？
“你自己說的，有什麽東西在追逐你們。
“追逐你們的東西，難道不會抹去你們的所有分支？”
人形生物再次搖頭：
追逐我們的東西，並非來自那場戰爭。
在進入你們的超星係團之前，獸群早已脫離戰場。
我們確實逃脫了某種不可知的職責，也因為未知的原因，必須銘記自己逃兵的身份。
但除此之外，並無異常——獸群永遠在遷徙，名為逃亡，但無人追逐。
而獸群的吞噬與生存的能力，讓我們比絕大多數種族更加優秀。
我本以為，我們可以永遠這樣自由地翱翔於一片又一片星海，相對永恆地壯大下去。
但噩夢，發生了在進入進入拉尼亞凱亞超星係團後。
更準確地說，是進入其中的室女座超星係團時。
陸明注意到，這個一直對宇宙低溫毫無反應的“人類”。忽然顫抖了一下——
在那裏，我們遭遇了一種捕食者。
……