……
堡壘都市。
城防軍總部依舊設立在此。
這一方麵是出於對部隊主要人員軍事化管理的需要，另一方麵，則是在a市遭到突然襲擊的情況下，軍方依舊有可以支援的力量。
此刻，堡壘大門洞開著，為了方便車輛和人員出入，這扇門已經有一周的時間沒有關閉了。
畢竟，太行山脈和a市內，已經沒有了獸群的蹤跡。
門口，剛剛放行一批物資的“守門人”小隊成員，紛紛抬起頭——
伴隨著雷霆般的轟鳴，白色的戰機劃破夜空，瞬間突入堡壘之門。
一名年輕的士兵用狂熱的目光追隨著那迅速消失在門內的戰機，久久迴不過神。
現在這支“守門人”的隊長，一個精瘦的中年戰士，一巴掌拍在年輕士兵的後腦殼，笑罵道：
“還魂！”
他又轉身，看著一個個魂不守舍的士兵，喝道：
“每次將軍進出，都是這副沒出息的樣兒。”
戰士們不好意思地笑起來，一個性格跳脫的士兵嘿嘿笑道：
“那可是陸將軍。
“我姐跟我說，他是超人！會飛那種！
“她親眼看到，陸將軍不但能把那些機器人複活，還能，還能“嗖”一下就飛起來……”
他將步槍背好，兩隻手在空中比劃著。
其他士兵也借機閑聊了幾句，內容都是圍繞陸明。
有人說，曾親眼見過陸明一步跨過幾十米的距離，登上那台比導彈還要快的機甲；
有人說，他看見陸明徒手掐死一頭中型巨獸，臉不紅氣不喘；
還有人說，陸明曾經一跳飛到天上，用一招從天而降的掌法把百米巨獸打進地裏……
小隊長眉頭抽搐地聽著士兵們越來越離譜的發言，嗬斥幾聲，讓他們安靜下來。
和以往一樣，“守門人”小隊的戰士，都是精銳中的精銳，他們不但要關注無人機陣列的情報，還會與周邊斥候小隊聯動。
他們也都做好了和上一任“守門人”一樣，隨時準備麵對犧牲。
因此，士兵們執行任務時的精神也很緊繃，小隊長故意讓他們在此時放鬆一會兒。
即使現在太行山脈已經安全，守門人小隊的任務依舊是重中之重。
守護堡壘。
這裏的人口已經逐步遷入a市，但堡壘依舊是整個a市的人類軍事核心力量所在。
堡壘中的兵工廠、種子庫、能量塊生產廠依舊在晝夜運轉，而且，那位一隻眼睛的外星科學家，還在堡壘中不停研發新設備。
而且，一天前，一艘巨大的外星戰艦，在夜幕中無聲地駛入堡壘。
夜色中，長度超過百米的戰艦仿佛一隻巨大的鯨，其體型堪堪進入堡壘之門，再大一點都要卡住。
而駕駛著機甲的艾曉琳長官、一個五米高的機械猩猩和一個肩掛釘錘的沉默巨人負責護送它，辦理了入城手續。
迴想那壯闊的場景，“守門人”的成員依舊心潮澎湃，外星戰艦的壓迫感記憶猶新。
小隊長聽說，這其實是目前陸將軍找來的三艘外星戰艦裏最小的。
由於保密級別不足，他並不知道那戰艦為何要遷入堡壘，
但他猜測，現在的堡壘，恐怕承載著a市技術儲備池、戰略資源研發之類的重要目標。
換言之，他們的守門任務，並沒有比過去的三年中更輕鬆，甚至變得更加重要。
想到這裏，他再次大吼著讓士兵們打起精神，並跑向中控室。
他要再檢查一遍無人機陣列的偵察信號，並與堡壘周圍巡行的斥候小隊做一次聯絡。
……
陸明站在城防軍駐地的機庫前廣場上，雙手插兜，抬頭看著上方。
艾薩龍號安靜地懸停在機庫正上方，它的外表的漂亮的流線型，具備基本的空氣動力學特征，其下方，八個反重力引擎發生口正閃爍著幽藍色的光。
轟隆隆的腳步聲從機庫中響起，由遠及近。
紫色裝甲的獨眼巨人向陸明走來，他的一隻手正從某種陸明無法辨認的工具狀態變形迴手掌：
“陸，我看到你從城防軍指揮部那邊走過來。
“我以為你要先和那些其他堡壘的代表談談。”
“談了，”
少年抬手變出一包餅幹，撕開咀嚼著——他還沒吃晚飯：
“其實也沒什麽可談的。”
他的嘴角掛起一絲冷笑。
剛剛，陸明徑直走進堡壘都市城防軍指揮中心的會議室，無視了屋內充斥著煙味的沉悶空氣與劍拔弩張的氛圍，拉了一把椅子，坐在了角落。
他看著方遠洋站在會議桌首席，揮舞著雙臂，額角青筋暴露，咬緊牙關。
看著方獲麟坐在方遠洋身旁，麵色陰沉，一言不發。
看著來自其他城市的代表們臉上的假笑、陪笑與冷笑。
而他自己微笑著和方遠洋對視了一下，點了點頭，直接起身離開。
實際上，在走進會議室之前，方寒茉就給他傳達了這場已經進行了快二十小時的會議的情況。
除了方遠洋的弟弟，來自烏蘭巴托堡的方獲麟願意立即無條件歸順之外，其他所有堡壘都在觀望。
這並不代表他們不畏懼在天空之巡行而過的薩克巨人，也不代表他們沒有被遮天蔽日的方舟號，以及正在飛速向著未來都市演變的a市所震撼。
而是他們不接受陸明的統治——
絕對統治。
北地十二城中，除a市之外的十一城，共有七個城市的代表抵達，其中除了方獲麟之外，全都是中下級軍官。
這些人的態度畢恭畢敬，但一眼望去便知，他們無權拿主意。
而南境十二城隻來了三個代表，其中還有兩個，是被委托的商團代表。
他們的態度更加謙恭，語言更加甜蜜，但說的話幾乎漫無邊際——比起北境堡壘，他們甚至隻是來看看，順便做做買賣。
如此而已。
所有堡壘都在觀望，包括那些沒有派來使者的。其中，那些北地堡壘直接表態，願意在名義上接受陸明的管轄，而南境十二城唯第三城是瞻，壓根沒有表明任何態度。
第三城則根本沒派人來。
要麽，第三城在堡壘和a市有自己的間諜，知道發生的一切。
要麽，他們根本不在乎。
無論情況是哪一種，陸明都很不開心。
震蕩波走到陸明身邊，和他一起抬頭看著懸停的艾薩龍號：
“看來那些堡壘並不願意歸順。”
“當然，”
陸明咽下嘴裏的食物，心平氣和地說：
“換我，我也不歸順。
“雖然堡壘都市的部長們被我一勺燴了，但其他堡壘可沒有。
“而誰都不會願放棄牢牢握在手裏的權力。
“看到一台超級兵器，看到一座忽然崛起的安全城市，就立即歸心，納頭便拜，才是咄咄怪事。
“他們想的，是如何得到我的庇護，同時盡可能從我們這裏攫取技術，從a市的發展中得到好處。
“如何將統治堡壘的成本轉移給我，同時繼續享受現有的絕對權力。
“我甚至能感覺到，有幾位代表對我滿懷恨意。”
“是，”
震蕩波點了點頭：
“在獸群的威脅下，各個堡壘的高壓統治和利益攫取，都被卡在人民能承受的極限。
“那些統治者，其實過得很舒服。
“但你卻破壞了這種‘良好’的外部條件。”
陸明閉上眼睛，深吸一口氣：
“這些部長們，和黃金家族有什麽區別？”
震蕩波沒有說話，他很清楚，陸明隻是在反問。
而答案不言自明。
這時，聲波的聲音忽然從機庫廣場的播音設備響起：
“陸，調查完畢。
“過去一周，以及更早的階段，都沒有任何信息從這裏傳遞到第三城。
“而根據我捕捉到信號，第三城一切正常。
“他們似乎完全切斷了和外界的聯係。”
“嗯，”
陸明點了點頭：
“辛苦了，大波。”
他抬頭與震蕩波對視了一下。
他們都很清楚，這不正常。
從兩台“渡鴉”在北方戰役被擊毀，到薩克巨人招搖過市，再到陸明幹掉黃金家族，把歐羅巴的各個堡壘挨個“點名”，甚至方舟號大張旗鼓飛到a市。
這麽長時間，第三城全都靜謐無聲，安靜得像是死了。
這絕壁不正常。
“暫時沒空料理他們，”
陸明平靜地說：
“地心的事才是重中之重。
“等我迴來，會挨個上門拜訪。”
震蕩波表示讚同：
“太空橋已全部準備就緒。
“明日一早，機甲部隊、龍頭部隊、機械百夫長、博派，星雲星人，可以通過各太空橋直接抵達納木錯湖岸。
“集結等待你的部署，成軍後進入通道。”
“那隻大蒼蠅？”
“魔斯拉的情況很好，已經完全恢複，
“那巨蟲明顯具有理智，性格溫和，現在也在納木錯湖邊，似乎也在等待入口開啟。”
“很好。”
陸明轉身，走向機甲學院的方向。
截至目前，a市的防禦方案已經落實，薩克隨時待命，方舟號在聲波監控下，顯像一號也在警戒，防禦有可能出現的任何進攻——無論來自巨獸，還是其他利令智昏的堡壘；
大批技術專家和儲備資源在過去三日內被重新遷入堡壘，重兵把守，以應對最糟糕的情況；
連艾薩龍號也被遷入，以保證陸明與狂派盟約的重點——正在複活的角鬥士屍體的安全。
萬事俱備。
今晚，他要好好睡一覺。
明日，攻入地心。
……
堡壘都市。
城防軍總部依舊設立在此。
這一方麵是出於對部隊主要人員軍事化管理的需要，另一方麵，則是在a市遭到突然襲擊的情況下，軍方依舊有可以支援的力量。
此刻，堡壘大門洞開著，為了方便車輛和人員出入，這扇門已經有一周的時間沒有關閉了。
畢竟，太行山脈和a市內，已經沒有了獸群的蹤跡。
門口，剛剛放行一批物資的“守門人”小隊成員，紛紛抬起頭——
伴隨著雷霆般的轟鳴，白色的戰機劃破夜空，瞬間突入堡壘之門。
一名年輕的士兵用狂熱的目光追隨著那迅速消失在門內的戰機，久久迴不過神。
現在這支“守門人”的隊長，一個精瘦的中年戰士，一巴掌拍在年輕士兵的後腦殼，笑罵道：
“還魂！”
他又轉身，看著一個個魂不守舍的士兵，喝道：
“每次將軍進出，都是這副沒出息的樣兒。”
戰士們不好意思地笑起來，一個性格跳脫的士兵嘿嘿笑道：
“那可是陸將軍。
“我姐跟我說，他是超人！會飛那種！
“她親眼看到，陸將軍不但能把那些機器人複活，還能，還能“嗖”一下就飛起來……”
他將步槍背好，兩隻手在空中比劃著。
其他士兵也借機閑聊了幾句，內容都是圍繞陸明。
有人說，曾親眼見過陸明一步跨過幾十米的距離，登上那台比導彈還要快的機甲；
有人說，他看見陸明徒手掐死一頭中型巨獸，臉不紅氣不喘；
還有人說，陸明曾經一跳飛到天上，用一招從天而降的掌法把百米巨獸打進地裏……
小隊長眉頭抽搐地聽著士兵們越來越離譜的發言，嗬斥幾聲，讓他們安靜下來。
和以往一樣，“守門人”小隊的戰士，都是精銳中的精銳，他們不但要關注無人機陣列的情報，還會與周邊斥候小隊聯動。
他們也都做好了和上一任“守門人”一樣，隨時準備麵對犧牲。
因此，士兵們執行任務時的精神也很緊繃，小隊長故意讓他們在此時放鬆一會兒。
即使現在太行山脈已經安全，守門人小隊的任務依舊是重中之重。
守護堡壘。
這裏的人口已經逐步遷入a市，但堡壘依舊是整個a市的人類軍事核心力量所在。
堡壘中的兵工廠、種子庫、能量塊生產廠依舊在晝夜運轉，而且，那位一隻眼睛的外星科學家，還在堡壘中不停研發新設備。
而且，一天前，一艘巨大的外星戰艦，在夜幕中無聲地駛入堡壘。
夜色中，長度超過百米的戰艦仿佛一隻巨大的鯨，其體型堪堪進入堡壘之門，再大一點都要卡住。
而駕駛著機甲的艾曉琳長官、一個五米高的機械猩猩和一個肩掛釘錘的沉默巨人負責護送它，辦理了入城手續。
迴想那壯闊的場景，“守門人”的成員依舊心潮澎湃，外星戰艦的壓迫感記憶猶新。
小隊長聽說，這其實是目前陸將軍找來的三艘外星戰艦裏最小的。
由於保密級別不足，他並不知道那戰艦為何要遷入堡壘，
但他猜測，現在的堡壘，恐怕承載著a市技術儲備池、戰略資源研發之類的重要目標。
換言之，他們的守門任務，並沒有比過去的三年中更輕鬆，甚至變得更加重要。
想到這裏，他再次大吼著讓士兵們打起精神，並跑向中控室。
他要再檢查一遍無人機陣列的偵察信號，並與堡壘周圍巡行的斥候小隊做一次聯絡。
……
陸明站在城防軍駐地的機庫前廣場上，雙手插兜，抬頭看著上方。
艾薩龍號安靜地懸停在機庫正上方，它的外表的漂亮的流線型，具備基本的空氣動力學特征，其下方，八個反重力引擎發生口正閃爍著幽藍色的光。
轟隆隆的腳步聲從機庫中響起，由遠及近。
紫色裝甲的獨眼巨人向陸明走來，他的一隻手正從某種陸明無法辨認的工具狀態變形迴手掌：
“陸，我看到你從城防軍指揮部那邊走過來。
“我以為你要先和那些其他堡壘的代表談談。”
“談了，”
少年抬手變出一包餅幹，撕開咀嚼著——他還沒吃晚飯：
“其實也沒什麽可談的。”
他的嘴角掛起一絲冷笑。
剛剛，陸明徑直走進堡壘都市城防軍指揮中心的會議室，無視了屋內充斥著煙味的沉悶空氣與劍拔弩張的氛圍，拉了一把椅子，坐在了角落。
他看著方遠洋站在會議桌首席，揮舞著雙臂，額角青筋暴露，咬緊牙關。
看著方獲麟坐在方遠洋身旁，麵色陰沉，一言不發。
看著來自其他城市的代表們臉上的假笑、陪笑與冷笑。
而他自己微笑著和方遠洋對視了一下，點了點頭，直接起身離開。
實際上，在走進會議室之前，方寒茉就給他傳達了這場已經進行了快二十小時的會議的情況。
除了方遠洋的弟弟，來自烏蘭巴托堡的方獲麟願意立即無條件歸順之外，其他所有堡壘都在觀望。
這並不代表他們不畏懼在天空之巡行而過的薩克巨人，也不代表他們沒有被遮天蔽日的方舟號，以及正在飛速向著未來都市演變的a市所震撼。
而是他們不接受陸明的統治——
絕對統治。
北地十二城中，除a市之外的十一城，共有七個城市的代表抵達，其中除了方獲麟之外，全都是中下級軍官。
這些人的態度畢恭畢敬，但一眼望去便知，他們無權拿主意。
而南境十二城隻來了三個代表，其中還有兩個，是被委托的商團代表。
他們的態度更加謙恭，語言更加甜蜜，但說的話幾乎漫無邊際——比起北境堡壘，他們甚至隻是來看看，順便做做買賣。
如此而已。
所有堡壘都在觀望，包括那些沒有派來使者的。其中，那些北地堡壘直接表態，願意在名義上接受陸明的管轄，而南境十二城唯第三城是瞻，壓根沒有表明任何態度。
第三城則根本沒派人來。
要麽，第三城在堡壘和a市有自己的間諜，知道發生的一切。
要麽，他們根本不在乎。
無論情況是哪一種，陸明都很不開心。
震蕩波走到陸明身邊，和他一起抬頭看著懸停的艾薩龍號：
“看來那些堡壘並不願意歸順。”
“當然，”
陸明咽下嘴裏的食物，心平氣和地說：
“換我，我也不歸順。
“雖然堡壘都市的部長們被我一勺燴了，但其他堡壘可沒有。
“而誰都不會願放棄牢牢握在手裏的權力。
“看到一台超級兵器，看到一座忽然崛起的安全城市，就立即歸心，納頭便拜，才是咄咄怪事。
“他們想的，是如何得到我的庇護，同時盡可能從我們這裏攫取技術，從a市的發展中得到好處。
“如何將統治堡壘的成本轉移給我，同時繼續享受現有的絕對權力。
“我甚至能感覺到，有幾位代表對我滿懷恨意。”
“是，”
震蕩波點了點頭：
“在獸群的威脅下，各個堡壘的高壓統治和利益攫取，都被卡在人民能承受的極限。
“那些統治者，其實過得很舒服。
“但你卻破壞了這種‘良好’的外部條件。”
陸明閉上眼睛，深吸一口氣：
“這些部長們，和黃金家族有什麽區別？”
震蕩波沒有說話，他很清楚，陸明隻是在反問。
而答案不言自明。
這時，聲波的聲音忽然從機庫廣場的播音設備響起：
“陸，調查完畢。
“過去一周，以及更早的階段，都沒有任何信息從這裏傳遞到第三城。
“而根據我捕捉到信號，第三城一切正常。
“他們似乎完全切斷了和外界的聯係。”
“嗯，”
陸明點了點頭：
“辛苦了，大波。”
他抬頭與震蕩波對視了一下。
他們都很清楚，這不正常。
從兩台“渡鴉”在北方戰役被擊毀，到薩克巨人招搖過市，再到陸明幹掉黃金家族，把歐羅巴的各個堡壘挨個“點名”，甚至方舟號大張旗鼓飛到a市。
這麽長時間，第三城全都靜謐無聲，安靜得像是死了。
這絕壁不正常。
“暫時沒空料理他們，”
陸明平靜地說：
“地心的事才是重中之重。
“等我迴來，會挨個上門拜訪。”
震蕩波表示讚同：
“太空橋已全部準備就緒。
“明日一早，機甲部隊、龍頭部隊、機械百夫長、博派，星雲星人，可以通過各太空橋直接抵達納木錯湖岸。
“集結等待你的部署，成軍後進入通道。”
“那隻大蒼蠅？”
“魔斯拉的情況很好，已經完全恢複，
“那巨蟲明顯具有理智，性格溫和，現在也在納木錯湖邊，似乎也在等待入口開啟。”
“很好。”
陸明轉身，走向機甲學院的方向。
截至目前，a市的防禦方案已經落實，薩克隨時待命，方舟號在聲波監控下，顯像一號也在警戒，防禦有可能出現的任何進攻——無論來自巨獸，還是其他利令智昏的堡壘；
大批技術專家和儲備資源在過去三日內被重新遷入堡壘，重兵把守，以應對最糟糕的情況；
連艾薩龍號也被遷入，以保證陸明與狂派盟約的重點——正在複活的角鬥士屍體的安全。
萬事俱備。
今晚，他要好好睡一覺。
明日，攻入地心。
……