江牟為安陵君提供了一條絕佳的退路,並承諾屆時若有不測之憂,漢國可以提供幫助,保證安陵君的安全。


    同時,也再一次表達了漢國不願與楚國再起刀兵,希望安陵君從中斡旋,使楚漢、楚越關係重迴正軌的要求。


    江牟的請求是和平的,且對楚國也不是壞事,更沒有什麽見不得人的地方,於是安陵君也欣然應允,表示願意幫忙。


    安陵君望著江牟道:“不過,某智淺識薄,不知有何可助於大夫者。”


    江牟微微一笑道:“安陵君,附耳過來,如此這般,這般如此,必無虞也。”


    安陵君麵色有喜有憂,點頭道:“為謝先生,某願一試。”


    次日,楚王前往雲夢澤打獵,結駟千乘,旌旗蔽日。


    為了將野獸驅趕到楚王的射擊範圍之內,軍士們四下放起了火,火光將周天的雲朵映得如同彩霞一般,遠遠地聽到了虎狼犀牛的嗥叫之聲,無數鳥雀騰空而起。


    一頭受驚的犀牛昂著尖銳的獨角,向著楚王的車子狂奔而來。


    楚王熊良夫年輕時候也好舞刀弄棒,還曾向吳起請教過兵法,他立於戰車之上,拈弓搭箭,一聲暴喝,一支利箭破空而出,正中犀牛脖子上的皮膚褶皺處,這是犀牛最脆弱的部分。


    中箭之後的犀牛應聲而倒,但其龐大的身體產生的巨大慣性,仍然滑行出相當遠的一段距離,正好停止在楚王的車駕之前。


    楚王興致高昂,他一把抓起象征其王者地位的旃旄(zhān máo)大旗,猛地紮在犀牛的頭上,大旗上的犛牛尾巴迎風飄舞,全軍歡聲雷動。


    楚王仰天大笑:“樂矣,今日之遊也!”


    楚軍齊聲高唿:“王上百歲千秋、億萬斯年!百歲千秋,億萬斯年!”


    楚軍的歡唿聲,突然之間令楚王興盡悲來,樂極哀生。


    “嗚唿!木可千年不朽,石可萬年不摧,人間何曾見百歲之人?不穀萬歲千秋之後,此樂可與誰同?”


    大樹可以生千年,頑石可以生萬年,人生哪有什麽千秋萬歲,長生不老?不穀也有死去的一天,就像今天這麽快樂的日子,又和誰一同享受呢?


    安陵君聞言,拚命擠出兩行眼淚,匍匐前行,抱住楚王的大腿哭道:


    “臣入則與王綸席,出則與王同車。大王萬歲千秋之後,願得以身試黃泉,以此身為王褥墊,此乃人臣之至樂也!”


    這話核心就一個,大王死了,臣願殉死,在黃泉之下永遠伺候大王。


    楚王感動了,普天之下,就數安陵君待不穀最誠,對不穀最好!當下王心大悅,重賞安陵君。


    自此安陵君的楚國的地位更加穩固,非一般臣子可以撼動。


    就在江牟與昭奚恤的談判陷入僵局,雙方互不相讓的時候。俱酒在越國也接到了關於楚國偷襲失手的信息,他覺得必須給楚國施加點壓力,讓楚王感覺到肉疼,方能端正態度,好好說話。


    楚國占領齊國莒邑之後,版圖突出細長的一條,被俱酒戲稱為“楚國陽台”地區。


    齊國對此地虎視眈眈,總想著有朝一日奪迴故地,但無奈楚、越有盟友關係,齊國也不敢擅動刀兵,隻好築長城固守。


    而楚國為了維護陽台地區的防務所需,必須從楚國後方,源源不斷地向莒邑運糧,以保證前線常駐兵力安心防守,不至於有斷糧之憂。


    而運輸糧食的關鍵通道就是楚、越邊境的沭水。這是楚、越兩國的界水,理論上各管一半。


    在楚、越關係友好期間,雙方互忍互讓,互幫互助,沭水河航運暢通。


    這一日,越國突然在沭水最窄處,封閉了臨近越國的半邊水麵。


    而沭水河有一個特點,主航道在靠近越國一麵。靠近楚國的一麵水淺,不可航行。越國盡管是封鎖自己所屬的半幅水麵,卻達到了封鎖整條沭水航道的效果。


    正按慣例向楚國陽台地區運輸糧草軍輜的船隊,慢悠悠地沿水而來,突然發現航道受阻,無法航行。


    楚軍立即派人前去交流,越國方麵迴應說,他們奉越王之令,疏浚河道,正在施工,不能放行。


    莒邑這一段時間也不太平,齊國的軍隊、斥候動作頻頻,蠢蠢欲動,令鎮守於此的楚國大將景舍大為緊張,不斷催促後方盡快調兵、調糧、調武器。


    然而就在這緊要當口,越國突然封鎖了沭水航道,消息很快就傳到了景舍的耳中。


    景舍是文武全才之將,聞聽此信,心中大驚。越國此舉,可不是簡單的封鎖航道這麽簡單,這是越國政治轉向的鮮明信號,甚至不排除齊國與越國有所聯動的可能。


    景舍一邊派人向越國方麵交涉,一邊下令楚國船隊全數後撤,找一個合適的地方,將物資卸船,由陸路運向莒邑。這樣,可以保證楚國這一大批物資的安全。


    當楚國船隊調頭向下時,卻發現下遊河道也被越國給封鎖了,理由還是疏浚河道。


    這樣,楚國龐大的物資船隊,就被死死地困在了沭水之上,進不得,退不得,天不應,地不應。


    楚國使臣迅速入越協調,但越國軟硬不吃,公事公辦。疏浚河道是越國內政,不受任何外來勢力所左右。


    景舍星夜派人向楚王匯報楚、越邊境出現的險情。


    楚國陽台地區窄不過數十裏,如果楚越摩擦一起,越國出兵切斷這一曲徑,那麽莒邑的楚軍就孤懸於外,楚國陽台就此不保。


    另一方麵,羊圖與丁季也集結了水師戰船,不斷向下遊巡弋試探,有幾次漢軍的八牛弩都是從楚國舟師的上空帶著嘯音飛過去的。


    楚王不準擅自用兵,司馬子布也是氣得咬牙切齒,隻好派人與漢軍交涉。


    丁季親自接見,滿臉歉意:“對不住,對不住,這幫兔崽子們在搞演習,一不小心,弩箭從盟國船隻上空飛過。我軍這種弩箭射程比較遠,而且還沒準頭,貴軍也是知道的,見諒見諒!”


    楚軍使臣聞言恨得牙根直癢,能不知道嗎?上次在江上楚國舟師被八牛弩穿布船舷,擊沉了數艘,還以此為威懾,挾持著楚王將漢王一直送到邊界呢!


    漢、越兩國同時在邊界搞摩擦,楚王熊良夫頂不住了。昭奚恤幾次勸諫與漢議和,但楚王覺得倍兒沒麵子,不置可否。


    迴到楚宮之中,楚王不免長籲短歎,悶悶不樂。


    安陵君察顏觀色,心細如發,他一邊為楚王捏肩,一邊輕聲問道:“大王悵悵不樂,鬱鬱不歡,不知所為何事?”


    楚王道:“南方聯盟出現裂隙,楚漢、楚越之邊摩擦四起,不穀有東西兩麵之憂,故而焦躁。”

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