之前我們說吳起有三個性格缺陷:不講政治、招黑體質、恃才傲物。


    但一分為二地看,這三點所謂的缺陷,同時也折射出吳起鮮明的性格特點。


    不講政治:正是其剛正不阿、忠心直諫的體現;


    招黑體質:不是每個人都容易招黑的,一個人招不招黑,要看你有沒有被黑的價值。


    吳起招黑,說明其引人側目、動人蛋糕、為人所嫉,這正是他大刀闊斧改革、不計後果、勇往直前的體現。


    恃才傲物:說明其確實有才,確實有傲物的資本。沒才還傲物,那叫誌大才疏。


    後世曹操曾評論吳起:在魏,秦人不敢東向,在楚,三晉不敢南謀。這就叫有才!


    除去上述三點外,吳起還有兩個特點:


    一是追求成功,強烈地追求成功。這一點就不多說了。他曾豪言:“不為卿相,不複入衛”,但吹過的牛,都實現了。


    二是不耍陰謀,講陽謀不耍陰謀。這一點值得好好說說。


    從用兵來看,吳起兵法確實相對比較方正,吳子兵法中《圖國》、《料敵》、《治兵》、《論將》、《應變》、《勵士》六篇,都是關於軍隊建設的基礎性理論,謀略的部分不能說沒有,但是很少。


    從吳起的人生經曆來看,在魯國為小人所讒,所謂“魯人或惡之”;在魏國被公叔痤算計;在楚國,老貴族不敢公開與吳起對陣,隻敢利用楚王的葬禮而襲擊吳起。


    這都說明,吳起是一個坦蕩磊落,不耍陰謀的人。


    但是,不耍陰謀的人,常常被陰謀所算計。


    吳起巡邊之後,因國事繁忙,真的是直接返迴郢都,同時派人去百越接闕絲雨。


    吳起的親兵手持信物來到百越,聽聞闕絲雨已經被人接走,大吃一驚。


    更加蹊蹺的是,當初吳起委托照料闕絲雨的地方官吏,也於日前死於不明原因的怪疾。


    究竟是誰接走了闕絲雨,一時成謎。


    親兵立即動用官方驛道,人歇馬不歇,連夜縱馬狂奔、乘舟渡水,終於在令尹吳起進入郢都之前趕了上來,將百越方麵的消息告訴了吳起。


    吳起一聽大吃一驚,自己在楚國強硬推動改革,得罪的人海了去了,吳起從來沒有怕過。


    這些年來吳起敢於剛直不阿,大破大立,最主要的一點就是沒有軟肋。


    但這一次不同,對手竟然能夠如此快、如此精準地找準自己的軟肋,可見自己在楚國所處環境之惡劣。


    對手的手段非常老道,將地方官吏殺人滅口,使闕絲雨如同人間蒸發一般,天下之大,該到去哪裏尋找?


    吳起心情複雜,沉默無語。對手掠走闕絲雨,無外乎想以此為要挾,阻止改革步伐的推進。


    若在以往,吳起對這些伎倆一定會嗤之以鼻,這些年來,背著“母喪不歸、殺妻求將”的惡名,對個中隱憂,吳起沒有解釋過;對輿論的抹黑攻擊,吳起沒有懼怕過;刀頭舔血,吳起視之如家常便飯;宵小攻擊,吳起不屑一顧。


    但時移勢易,闕絲雨,這個百越小女子,讓吳起堅如磐石的心,痛了一下。


    一人不救,何以救天下?


    一瞬間,吳起感覺血湧上頭,想要為了這個小女子,血洗對手,屠盡貴族,就算舉國為敵,又又如何!


    親兵咬牙切齒地說道:“令尹,請下令,臣舉國搜捕,定要找到闕娘子,揪出背後作祟之鬼。”


    親兵的話反而提醒了吳起,對手就是想看我這樣,看我手足無措、看我六神無主、看我方寸大亂、看我暴跳如雷、看我一臉的敗象!


    吳起輕聲對親兵說出八個字:“不動聲色,秘密查訪。”


    然後,麵無表情地縱馬進入了郢都的城門。


    門將高喊:“楚國令尹吳起,遠征百越,苦戰數年,今,凱旋迴朝!”


    郢都百姓聞說吳起歸來,紛紛擁立街頭,觀看這一位令暮氣沉沉的楚國重新煥發出光彩的人物。


    吳起縱馬走在隊伍前列,滿身征塵,一臉肅殺;眾親兵衛隊盔明甲亮,馬蹄眩目震耳,一行人馬意氣風發地進入了郢都。


    楚王聽聞吳起巡邊迴都,立即鋪排盛宴,歡迎令尹得勝歸來。


    吳起迴府洗漱已畢,換了朝服,準備到楚宮參加楚王為他準備的歡迎晚宴。


    正當此時,門衛迴稟道:“稟令尹,葉公屬下,有要事求見。”


    葉公?這個人吳起在魯陽曾與其打過交道,當初他是為義弟俱酒入楚牽線搭橋的人之一,雖然身為貴族,但對吳起改革之事,沒有過激的反應。


    基於這些原因,吳起決定臨時見一見葉公的使者,看有何要事。


    葉公的信使早就抵達郢都,天天就在吳起門前候著,就是想第一時間見到吳起,這是葉公臨行之前再三叮囑的。


    今天吳起真給麵子,撥冗相見,自己終於完成了主君的任務,不由得長籲一口氣。


    吳起看信使表情奇怪,便隨口問道:“葉公安否?”


    信使道:“縣公俱安,唯因要事,命臣在令尹迴都之日,務於第一時間求見。”


    哦?吳起倒是奇怪了,自己與這位葉邑縣公、沈龍沈戰野其實沒有多深的交情啊,何至於令其急急如此?


    信使先是呈上葉公的信劄,然後將兩個禮盒輕輕放在幾上。


    吳起掃了一眼禮盒,雕花不錯,但漆色陳舊,沒有什麽出奇之處,便隨手拆開泥封,打開竹簡。


    簡上淡淡地寫著兩句話:“去歲令尹遺龍良木,今已雕琢完畢;今夏嘉禾生於葉邑,特獻令尹嚐鮮。”


    吳起翻過來掉過去,除了這兩句驢唇不對馬嘴的話,再沒有別的字跡。


    他疑惑地抬起頭,葉公是不是去年打仗腦子受傷了,這特麽的寫的啥呀。老子啥時候給你木頭了?再說我一國令尹,還沒吃過點好點的大米嗎?


    吳起打開其中一個禮盒,從中拿出一隻木雕小船。木料燦如金絲,閃著尊貴的顏色,是上好的金絲楠木,但雕工實在不堪,一隻普普通通的小船。


    吳起再打開另一個禮盒,中間放著一隻瓦甑,打開以後,是一甑平淡無奇的米飯,甚至已有點變質。


    吳起“啪”的一聲合上禮盒,怒目而視信使:“葉公欲消遣吳起不成?”


    信使嚇得“撲通”一聲就趴地上了,口中連稱不知,隻是奉縣公之命麵見吳起,別的再也不知。


    吳起見信使情形,不像撒謊;更搞不清葉公為什麽要給自己寫這兩句不鹹不淡的話,送這兩件不尷不尬的禮物。


    吳起又怕耽誤了楚王的夜宴,遂輕言一聲“送客”,然後自顧自地進宮去了。

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