楚王親筆來信相召,信中言語誠懇,態度謙恭,條件優厚,信誓旦旦。


    吳起希望這位身上閃爍著兵家光芒的弟弟,和自己一樣能投身明主,幹一番事業。特別希望在自己即將展開的楚國改革中,能有這位傳奇弟弟的一臂之力。


    對俱酒那些動不動要“王天下”的豪言,吳起表示理解,沒辦法,晉國公子嘛,祖上曾經很豪華地闊過,所以,有點小野心很正常。


    但這些話吳起基本上當作年少輕狂看待,一個字:不相信!


    他殷切地看著俱酒,希望他能有所迴應。


    然而,俱酒卻陷入了兩難之地。


    作為史上最窘迫的穿越者,俱酒對地盤的渴望可以稱得上是舉手戴目,如饑似渴,而楚王正好提供了這種可能。


    韓國反正是必須離開,若論民意基礎,襄城的確是個不錯的選擇。但“四戰之地”這條硬傷,對於草創階段來說卻是致命的。


    好在聲望和民意有如烈酒,越陳越香,不妨先存在民心之中,慢慢發酵,來日連本帶利一起取。


    既然要走,自己打下的合伯、武陽、葉邑就沒必要留著。不如以三邑為代價,向楚王遞一份“投名狀”,若能換取楚國的一塊地盤,並且和自己已經到手的南鄭之地連到一起,這是個相當不錯的選擇。


    但是,同時擁有秦國、楚國兩塊地盤,別說兩國君主了,就是普通人也能看得出這其中的熾熾野心,是不是反而會弄巧成拙,兩頭不是人呢?


    之前自己在韓、在魏,那都是虛封,沒有實際地盤。即使自己名為襄城君,但襄城的地方政務還是韓侯親派的官吏在行使職權,與那種可以左右封地大小事務的分封,還是有著本質區別的。


    俱酒的猶豫,被吳起看在眼裏,於是一通趁熱打鐵,他非常有策略地、順著俱酒的思路勸說:


    “吾弟誌向高遠,但不妨因勢利導、順水行舟。楚國風大,可以揚帆,吾弟慎思之。”


    吳起其實是行的權宜之計,你先歸順楚王,以後現走現說。當你碰壁碰得多了,也就接受了成為楚臣的現實。


    俱酒卻聽得十分動心,的確,作為起事階段,不宜太過招搖,必須順勢而為。


    俱酒道:“秦公與弟,有舅甥之情,托以南鄭之地。弟再歸楚,唯恐秦楚皆疑,兩方皆罪,故此不決。”


    俱酒的憂慮,吳起懂了,但吳起還是決定繼續推進自己的權宜之計,先入楚,先邁出第一步,車到山前必有路嘛!


    吳起道:“古之道,君疑臣反,起昔日在魏,險喪性命;弟今在韓,處境微妙,暗潮湧動,誠宜早做決定,以保周全。”


    俱酒猶豫再三,目前自己的路已經不多了,亂世之中,不如一搏。且以三邑為籌碼,從楚王處換點好處再說。地盤如果燙手的話,換成物資也行啊!


    但俱酒要讓吳起明白,入楚不是承吳起的情,而是為了幫助吳起,給他改革失敗之後留下退路。


    俱酒道:“弟願入楚!”


    吳起大喜,:“吾弟何其明也!”


    俱酒意味深長地說道:“俱酒入楚,實為吾兄之故!”


    吳起以為俱酒是說自己的勸說最終發揮了作用,於是揮揮手道:“弟為起入楚,履湯蹈火,性命攸關,起豈是知恩不報之人?”


    俱酒笑了:“兄長,狡兔有三窟,僅得其免死身,今兄在一窟,未得高枕而臥也,弟今入楚,實為吾兄複鑿二窟也。”


    俱酒把自己的小九九深深地隱藏起來,卻給出了一個保護吳起的、冠冕堂皇的理由。


    吳起一愣,合則我勸了半天,最後的結果還是為了服務自己唄!


    俱酒道:“吾兄胸有溝壑,腹有良謀,欲治楚而一展抱負,弟實佩服。然吾兄欲鼎新,必革故;欲革故,必樹敵;敵眾而兄寡,如何自處?必留狡兔之窟!”


    吳起頗不以為然:“吾忠心為楚,王豈不知我?民豈不德我?”


    俱酒道:“公侯豈不仇兄?世族豈不怨兄?貴族豈不患兄?!”


    吳起沉默不語。


    俱酒搖了搖頭,吳起還是以兵家的腦袋在想政治家的事情,政治幼稚病非常嚴重。


    當下問道:“兄長,楚王使者為誰?”


    吳起:“弟之老相識,葉公。”


    俱酒道:“弟欲歸楚,其事周密,其事其狀,不好為難兄長,不如弟與葉公相見,再敘周詳。”


    吳起表示同意,葉公是楚王授權的特使,有些事情,讓他與俱酒直接麵談比較好。遂告別俱酒,歸於魯陽。


    送走吳起,俱酒立即打開行軍輿圖,仔細查看自己中意的目標。


    目前的南鄭之地,即後世的漢中市,是古褒國的地盤,烽火戲諸侯的大美女褒姒就是這個古國的人氏;


    目前與南鄭之地接壤的,是楚國的漢中郡。南鄭是今天的漢中市,但是曆史上“漢中”這個名字,卻是楚國先使用的,意思是漢水中遊的意思。


    楚國漢中郡的大概範圍,主要包括今天的陝西省安康市、湖北省十堰市全境,另外還包括河南省南陽市和陝西省商洛市一小部分,是古庸國的地盤。漢中郡治所在丹陽,即今丹江口市一帶。


    俱酒要和楚王講條件,首要目標就是與南鄭之地接壤之地,這樣就可以將兩地聯合起來發展,打造一塊自己治理下的地盤。


    但是,楚國的漢中郡範圍太大了,一來無險可守,二來離楚國的郢都(紀南城,今荊州附近)也不遠;三來不想自己胃口太大,惹得楚王懷疑。總之,吞下整個漢中郡,不切合實際,也不適合穿越者在初創階段“小院高牆”的設想。


    而且,合伯、武陽和葉本來就是楚國的城池,自己拿人家楚國人的地盤再來換一塊地盤,不要太算計。


    俱酒最終將目標鎖定在了郇陽城,郇陽,即今天陝西省安康下屬的旬陽市(縣級),這個時候安康還沒影子呢。


    如果能將郇陽城拖到自己的碗裏來,那麽俱酒就擁有了漢中盆地和安康盆地兩大資源,也就是今天的漢中市和安康市兩個地級市的地盤。


    漢水由西向東奔流,因而楚人若溯江而上進攻,十分困難;南有大巴山,北有秦嶺,這樣就可以險據守,堵住來自外側的大部分威脅,集中一段時間在盆地裏麵發展自己的小事業。


    接下來,俱酒十分頭疼的事就是,如何在秦、楚兩邊走好鋼絲,保持好平衡了,盡量在自己平定巴蜀之前,不要生亂。


    穿越者的理想國

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