“記住，我會躲在暗處觀察局勢，如果可能的話就找機會偷偷救出康娜。”
“如果你沒能找到機會呢？”
“那我們就聯手把他們都幹掉了再救出康娜，結果都是一樣的！您要做的就是盡可能拖延時間，吸引他們的注意，千萬衝動啊。”
“你總是瞧不起我。為了那孩子，就算他們詛咒我和海怪舌吻，我也不會生氣的！”
“怎麽會瞧不起您呢？您連那麽困難的試煉都能通過，這種小事當然不在話下啦。不過，我倒是擔心皮爾森能不能把事情辦妥，畢竟他還隻是個小孩子，塔羅恩殿下又不認識他……”勞瑞娜迴頭望了望，她們正在通往巴納德伯爵府邸的林蔭道上飛奔，離開亞爾提那港已經老遠。
在出發前，兩人吩咐皮爾森去通知塔羅恩，讓他一個小時後帶著人馬_——尤其多帶些裘裏人——前來支援。按照勞瑞娜的估計，這是她和艾芙洛把康娜救出來的時間。“其實我們根本用不著什麽支援，但這樣的好事沒有別人圍觀就太可惜了。”她是這麽解釋的。
“這你完全可以放心。那孩子很機靈，你不是鼓勵他要拿出在舞台上的氣勢嗎？另外呢，塔羅恩也是個好孩子，別忘了他是怎麽認識他未婚妻的。‘戴蒙’請求塔羅恩的援助，想想還挺帶勁的呢。”
“好吧。我自詡是天生的樂觀主義者，和您一比還是差得遠了。”
“比起這個來，樂觀主義者，我們是不是該暫時分開了？再接近的話，說不定要被他們發現了。”艾芙洛向前方眺望，她記得巴納德伯爵的府邸應該不遠了。
“不會，沒有誰能瞞過我的感知，就算那個西維的情報總管也一樣，”勞瑞娜說，“不過您說得有道理，我們確實應該分開了。請您記住，盡管您看不見我，也聽不到我，但我會一直跟隨在您身邊，無論何時都會注視著您的。所以……放心吧。”
“我……”話才說了一半，黑影一晃，勞瑞娜就不見了，“……知道？”
人呢？哪裏都見不到勞瑞娜的影子，一陣若有若無的風吹過，樹葉摩挲沙沙作響。怎麽做到的？一個活人就這樣憑空從麵前消失了？
幸好她是我一邊的。又前行了片刻，巴納德伯爵的府邸果然出現在了前方的樹叢間。敞開的大門和記憶中一樣氣派，隻是視野裏沒有半個人影。我該就這樣走進去嗎？就算是陷阱也沒什麽可怕的，反正抓走康娜的一定是哥哥的手下。
她略微平複了下因為奔跑而有些淩亂的唿吸，大步走向伯爵府邸。接近大門時，一個人影倏地從門旁的立柱後鑽了出來。那是個拄著拐杖的矮小男人，走路一瘸一拐。“歡迎您的到來，艾芙洛殿下！”他向她彎腰行禮，“您果然來了。”
艾芙洛細細打量，這個男人大約有五十歲了，或許更老也說不定，他的右腿比左腿短了一截，左側的袖管空空蕩蕩。“我當然得來。您是？”
“我的名字不值得您這樣尊貴的人記住，”瘸腿的男人說，“既然您遵守了約定，我現在就帶您去見我朋友。請跟我來。”
“您朋友是？”
“您見到他就知道了。”
男人在前麵帶路。雖然身體殘疾，他的步伐倒是很快，隻是喘得有些厲害，時不時會停下來咳嗽兩聲，麵色也有些不正常的紅潤。艾芙洛跟在他身後，穿過空無一人迴廊、花園和庭院，來到一座小湖邊。
這地方她還有印象，湖心的小島上有著盤旋向下的石頭階梯，通往一座建在地下的競技場。上次隨戴蒙到亞爾提那來時，巴納德伯爵曾引著他們參觀過。
他們走上長橋，走下石階，走過巨石砌成的甬道，又繞過觀眾席，經過角鬥士的休息室，穿越有花朵裝飾的拱門，踏上了競技場鋪著暗紅細砂的地麵。
花很新鮮，多半是昨天、甚至可能是今天清晨采摘的。艾芙洛還注意到四周的圍牆上滿是裂紋和破口，想起海洛伊絲說過，為了三個可憐的孩子，她曾在這兒和一頭有三隻眼睛的巨熊打得難解難分。要不是諾亞及時製住了奧列格，她多半沒法全身而退。
從牆壁的破損程度來看，那頭熊的破壞力有限，所以歸根結底還是她太弱了吧？現在不是想那些的時候，她收攏思緒：“康娜在哪裏？”
男人舉起拐杖，向上指了指。艾芙洛抬頭，牆壁上一排火把突然開始燃燒，火光照亮了原本陰暗的區域。頭頂上方，康娜被高高吊起，她的雙手被反綁，嘴巴被堵住，一雙驚恐的眼睛裏噙著淚花。
“我來啦，剩下的就不用擔心了！”艾芙洛高聲說，“我馬上就救你下來！”
男人劇烈地咳嗽起來，好半晌才能開口說話：“救她下來？您做得到嗎？”
“不試試怎麽知道？你的朋友呢？”
位於競技場另外一邊的橡木大門向左右分開，一個高大的身影從門中擠了出來。八尺以上的身高，足有兩寸厚的全身板甲，比常人手臂還粗的長槍——看清來人，艾芙洛下意識地倒退了半步：“耶羅？”
金屬摩擦般的粗糙嗓音響起：“很高興您還沒忘記我，艾芙洛殿下。”
怎麽會是他？艾芙洛抬頭瞥了眼康娜。這家夥是個厲害的戰士，用長槍捅人是一把好手，在和人決鬥前還會問一聲對方有沒有受傷，uu看書 ww.uuanshu 綁架人質這種事著實不像是他的作風——上次交手，他給艾芙洛的印象就是如此。
“我要是沒理解錯，”她說，“想要救下康娜，就必須先打倒你？”
“您說得對。另外——”
耶羅做了個手勢，身體殘缺的男人用拐杖頓了頓地，競技場的看台上突然冒出黑壓壓一大群士兵來。他們手執長槍，身披與耶羅身上造型相仿的黑色板甲，遠遠望去，活像是一群落滿樹枝的烏鴉。
“我還得把他們也都收拾掉嗎？”艾芙洛滿不在乎地說。這些家夥不好對付，以她的眼光，一眼就看出他們個個都是身經百戰的老手，而且經受過嚴苛的訓練。
但也僅此而已了，耶羅或是你們的對手不是我，而是勞瑞娜。從目前的情形來看，誰也沒有發現她的存在。艾芙洛沒有嚐試尋找，那孩子想要藏匿身形，我是不可能找得到的。
隻是，為什麽看台上的氣氛好像不太對勁？這些士兵給人的感覺……莫名的沉痛和壓抑。
“不用，您隻需要打倒我就行了。”耶羅說。
“如果你沒能找到機會呢？”
“那我們就聯手把他們都幹掉了再救出康娜，結果都是一樣的！您要做的就是盡可能拖延時間，吸引他們的注意，千萬衝動啊。”
“你總是瞧不起我。為了那孩子，就算他們詛咒我和海怪舌吻，我也不會生氣的！”
“怎麽會瞧不起您呢？您連那麽困難的試煉都能通過，這種小事當然不在話下啦。不過，我倒是擔心皮爾森能不能把事情辦妥，畢竟他還隻是個小孩子，塔羅恩殿下又不認識他……”勞瑞娜迴頭望了望，她們正在通往巴納德伯爵府邸的林蔭道上飛奔，離開亞爾提那港已經老遠。
在出發前，兩人吩咐皮爾森去通知塔羅恩，讓他一個小時後帶著人馬_——尤其多帶些裘裏人——前來支援。按照勞瑞娜的估計，這是她和艾芙洛把康娜救出來的時間。“其實我們根本用不著什麽支援，但這樣的好事沒有別人圍觀就太可惜了。”她是這麽解釋的。
“這你完全可以放心。那孩子很機靈，你不是鼓勵他要拿出在舞台上的氣勢嗎？另外呢，塔羅恩也是個好孩子，別忘了他是怎麽認識他未婚妻的。‘戴蒙’請求塔羅恩的援助，想想還挺帶勁的呢。”
“好吧。我自詡是天生的樂觀主義者，和您一比還是差得遠了。”
“比起這個來，樂觀主義者，我們是不是該暫時分開了？再接近的話，說不定要被他們發現了。”艾芙洛向前方眺望，她記得巴納德伯爵的府邸應該不遠了。
“不會，沒有誰能瞞過我的感知，就算那個西維的情報總管也一樣，”勞瑞娜說，“不過您說得有道理，我們確實應該分開了。請您記住，盡管您看不見我，也聽不到我，但我會一直跟隨在您身邊，無論何時都會注視著您的。所以……放心吧。”
“我……”話才說了一半，黑影一晃，勞瑞娜就不見了，“……知道？”
人呢？哪裏都見不到勞瑞娜的影子，一陣若有若無的風吹過，樹葉摩挲沙沙作響。怎麽做到的？一個活人就這樣憑空從麵前消失了？
幸好她是我一邊的。又前行了片刻，巴納德伯爵的府邸果然出現在了前方的樹叢間。敞開的大門和記憶中一樣氣派，隻是視野裏沒有半個人影。我該就這樣走進去嗎？就算是陷阱也沒什麽可怕的，反正抓走康娜的一定是哥哥的手下。
她略微平複了下因為奔跑而有些淩亂的唿吸，大步走向伯爵府邸。接近大門時，一個人影倏地從門旁的立柱後鑽了出來。那是個拄著拐杖的矮小男人，走路一瘸一拐。“歡迎您的到來，艾芙洛殿下！”他向她彎腰行禮，“您果然來了。”
艾芙洛細細打量，這個男人大約有五十歲了，或許更老也說不定，他的右腿比左腿短了一截，左側的袖管空空蕩蕩。“我當然得來。您是？”
“我的名字不值得您這樣尊貴的人記住，”瘸腿的男人說，“既然您遵守了約定，我現在就帶您去見我朋友。請跟我來。”
“您朋友是？”
“您見到他就知道了。”
男人在前麵帶路。雖然身體殘疾，他的步伐倒是很快，隻是喘得有些厲害，時不時會停下來咳嗽兩聲，麵色也有些不正常的紅潤。艾芙洛跟在他身後，穿過空無一人迴廊、花園和庭院，來到一座小湖邊。
這地方她還有印象，湖心的小島上有著盤旋向下的石頭階梯，通往一座建在地下的競技場。上次隨戴蒙到亞爾提那來時，巴納德伯爵曾引著他們參觀過。
他們走上長橋，走下石階，走過巨石砌成的甬道，又繞過觀眾席，經過角鬥士的休息室，穿越有花朵裝飾的拱門，踏上了競技場鋪著暗紅細砂的地麵。
花很新鮮，多半是昨天、甚至可能是今天清晨采摘的。艾芙洛還注意到四周的圍牆上滿是裂紋和破口，想起海洛伊絲說過，為了三個可憐的孩子，她曾在這兒和一頭有三隻眼睛的巨熊打得難解難分。要不是諾亞及時製住了奧列格，她多半沒法全身而退。
從牆壁的破損程度來看，那頭熊的破壞力有限，所以歸根結底還是她太弱了吧？現在不是想那些的時候，她收攏思緒：“康娜在哪裏？”
男人舉起拐杖，向上指了指。艾芙洛抬頭，牆壁上一排火把突然開始燃燒，火光照亮了原本陰暗的區域。頭頂上方，康娜被高高吊起，她的雙手被反綁，嘴巴被堵住，一雙驚恐的眼睛裏噙著淚花。
“我來啦，剩下的就不用擔心了！”艾芙洛高聲說，“我馬上就救你下來！”
男人劇烈地咳嗽起來，好半晌才能開口說話：“救她下來？您做得到嗎？”
“不試試怎麽知道？你的朋友呢？”
位於競技場另外一邊的橡木大門向左右分開，一個高大的身影從門中擠了出來。八尺以上的身高，足有兩寸厚的全身板甲，比常人手臂還粗的長槍——看清來人，艾芙洛下意識地倒退了半步：“耶羅？”
金屬摩擦般的粗糙嗓音響起：“很高興您還沒忘記我，艾芙洛殿下。”
怎麽會是他？艾芙洛抬頭瞥了眼康娜。這家夥是個厲害的戰士，用長槍捅人是一把好手，在和人決鬥前還會問一聲對方有沒有受傷，uu看書 ww.uuanshu 綁架人質這種事著實不像是他的作風——上次交手，他給艾芙洛的印象就是如此。
“我要是沒理解錯，”她說，“想要救下康娜，就必須先打倒你？”
“您說得對。另外——”
耶羅做了個手勢，身體殘缺的男人用拐杖頓了頓地，競技場的看台上突然冒出黑壓壓一大群士兵來。他們手執長槍，身披與耶羅身上造型相仿的黑色板甲，遠遠望去，活像是一群落滿樹枝的烏鴉。
“我還得把他們也都收拾掉嗎？”艾芙洛滿不在乎地說。這些家夥不好對付，以她的眼光，一眼就看出他們個個都是身經百戰的老手，而且經受過嚴苛的訓練。
但也僅此而已了，耶羅或是你們的對手不是我，而是勞瑞娜。從目前的情形來看，誰也沒有發現她的存在。艾芙洛沒有嚐試尋找，那孩子想要藏匿身形，我是不可能找得到的。
隻是，為什麽看台上的氣氛好像不太對勁？這些士兵給人的感覺……莫名的沉痛和壓抑。
“不用，您隻需要打倒我就行了。”耶羅說。