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可是薇卡殿下就在這裏，艾爾西硬著頭皮邁開腳步。每跨出一步，腳步聲便在穹頂下迴蕩。地窖內的通道錯綜複雜，從牆上地上種種遺留的痕跡判斷，這裏大概曾是古老的監獄，後來又該做倉庫，最後隨著托卡城主人的離去而徹底廢棄。
還是在昨天的地點，他找到了要找的人。牆角點著一盆炭火，房間裏彌漫著淡淡的煙霧和令人心驚膽戰的焦臭氣味。薇卡的狀況和昨天大致相同，粗大沉重的鐵鏈鎖住了她的四肢，將她懸吊起來。
公主殿下雙眼緊閉，像是失去了意識，滿身的傷痕比起上午見到時更為駭人。有幾處焦黑中泛著鮮紅的傷口最讓艾爾西擔心，那分明是剛剛造成的，他幾乎見到她的血肉還在冒著輕煙。
娜塔莎大人不在，房間裏的是她的兩個學徒，外加幾個騎士或者領主老爺的侍從。全部都是年輕的女孩，發現了這一點，艾爾西在感到尷尬的同時也鬆了口氣。
女孩們本來在嘰嘰喳喳地討論著什麽，見到他進來，興趣頓時轉移。“艾爾西先生！”娜塔莎大人的一個學徒靠了過來，“您是來看望這個女人的嗎？”
艾爾西注意到這個學徒滿臉通紅，興奮不已，鼻尖和額頭上都掛著細細的汗珠，而她興奮的對象顯然不是自己。娜塔莎大人的學徒，大概多少也沾染了點娜塔莎大人的愛好。艾爾西強忍住鄙視，盡可能淡淡地說道：“是的。”
“聽說你們曾經是同學啊？”另外一個學徒也湊了過來，“娜塔莎大人吩咐過我們，您來了，就把她交給您。”
這樣的吩咐又是什麽意思？聯想來之前老師的那番話，艾爾西越發疑惑。“是麽？謝謝她的好意了。不過，”他飛快地看了眼薇卡，“她怎麽了？”
“沒事，隻是昏過去了而已，”前一個學徒說道，“再弄醒就是了。”
聽她的口氣，完全沒把這當一迴事，可艾爾西知道這輕描淡寫的背後是怎樣的殘酷。一個侍女提來了一桶水，兜頭潑向薇卡。她的身子連同鎖鏈一陣晃動，水珠順著發梢滴落，艾爾西看到她的睫毛微微顫動了幾下，緊閉的雙眼卻沒有睜開的跡象。
侍女隨手將水桶扔到一旁，上前托起薇卡的下巴，又拍打她的臉頰。“不行，”侍女搖了搖頭，“多半又得去叫個祭司來了。”
娜塔莎大人的兩個學徒一同查看。她們受過良好的教育，平日裏打交道的對象也更多是紙和筆，而非劍與盾。可此刻在她們身上卻找到不到文明與優雅的蹤影，比起侍女來動作反倒還更加粗暴。
“好吧，”頭一個學徒說，“去叫祭司吧。看這情況，得把斯瑞普大人叫來才行。”
後一個學徒則衝著艾爾西狡黠地一笑：“那正好，我們一起去叫斯瑞普大人，把薇卡殿下留給艾爾西先生。”
她的提議得到了女孩們的一致同意。她們解開薇卡四肢的鐐銬，將她隨意丟在了地上，又一窩蜂地湧出了門。走在最後的是最先與艾爾西搭話的學徒，她在門前停下腳步，一臉的曖昧：“娜塔莎大人關照過我們，您想對她做什麽都可以。相信我，再也找不到比薇卡殿下更好並且更貴重的玩具了，快樂的時間總是易逝的，千萬要珍惜喔。”
在你們眼裏，她竟然隻是個玩具嗎？艾爾西聽到自己的聲音在說：“看起來你們玩得很開心。”
不知是有意還是無意，女學徒忽略了艾爾西話語裏濃濃的鄙夷。“是的，非常開心，每個人都是，”這個學徒也算得上漂亮，可她的臉上卻有種殘忍的快意，讓艾爾西不寒而栗，“感謝娜塔莎大人把這個任務交給我們，這簡直是我人生中最美妙的一段時光。”
若說娜塔莎是陶醉於她獨特的美學，這個學徒此刻的表現則是完完全全的狂熱。在這個領域，學生勝過了老師。艾爾西不禁愕然：“美妙？”
“難道不是嗎？”同伴的腳步聲漸漸遠去，學徒卻沒有要走的意思，似乎很樂意能有個人分享感受，“我在有幸成為娜塔莎大人的學徒前，隻是個掘墓人的女兒，是最最低賤最最卑微的那種人，連侍從和仆役看我們都是一副不可一世的派頭，連街上的乞丐和殘廢的雜耍藝人都能毫無顧忌地欺負我們。那時的我，別說站在高貴的公主殿下身邊，就是看她一眼大概都是一種冒瀆，”她越說越是興奮，又走迴到薇卡身邊，uu看書 .uuanhu高高在上地看著腳邊的公主，“我敢說，薇卡殿下恐怕都不知道世上還有這樣的人存在。可是現在，一切都不同了。”
她放肆地笑了起來。現在也沒什麽不同，艾爾西默默地想，你什麽都不懂，她還是很高貴，而你依然卑微。你們之間的差距，恐怕比當年還更大了。
“盡管僅限於在這個小小的房間裏，”學徒用腳碰了碰薇卡，“我擁有了誰都要羨慕的權力。曾經高高在上、連見都見不到一眼的公主殿下，現在卻任我擺布，沒有我的許可，她連動一下手腳都做不到。這種事，當年又有誰能預料？艾爾西先生，您的話，一定能想象吧，那種至高無上、把一切都掌握在手中的感覺？”
“……是的，可以想象。”但無法認同。魯爾先生說過，想要看清一個人的真麵目，那就給他力量，給他權力，現在看來，果然如此。掘墓人的女兒能被娜塔莎大人選中，這個女孩的天賦一定也很出色，隻是其他方麵就沒那麽令人讚賞了。
“不過還是有點小小的遺憾，”學徒長長唿出一口氣，“不管我們對她做什麽，她始終都不肯喊出聲來。就算是在地上打滾，就算把嘴唇咬出血來，她連一聲都沒吭過。真不知道她這樣做有什麽意義！不過沒關係，這也隻是時間問題，我在等著她痛哭流涕向我求饒的那一刻。現在她越是堅持，那一刻的到來就越美妙。抱歉啦艾爾西先生，不知不覺就向你說了這麽多，耽誤你時間了。好好享受吧。”
她匆匆忙忙地出門追趕同伴去了。艾爾西定了定神，在薇卡身邊半跪下。
可是薇卡殿下就在這裏，艾爾西硬著頭皮邁開腳步。每跨出一步，腳步聲便在穹頂下迴蕩。地窖內的通道錯綜複雜，從牆上地上種種遺留的痕跡判斷，這裏大概曾是古老的監獄，後來又該做倉庫，最後隨著托卡城主人的離去而徹底廢棄。
還是在昨天的地點，他找到了要找的人。牆角點著一盆炭火，房間裏彌漫著淡淡的煙霧和令人心驚膽戰的焦臭氣味。薇卡的狀況和昨天大致相同，粗大沉重的鐵鏈鎖住了她的四肢，將她懸吊起來。
公主殿下雙眼緊閉，像是失去了意識，滿身的傷痕比起上午見到時更為駭人。有幾處焦黑中泛著鮮紅的傷口最讓艾爾西擔心，那分明是剛剛造成的，他幾乎見到她的血肉還在冒著輕煙。
娜塔莎大人不在，房間裏的是她的兩個學徒，外加幾個騎士或者領主老爺的侍從。全部都是年輕的女孩，發現了這一點，艾爾西在感到尷尬的同時也鬆了口氣。
女孩們本來在嘰嘰喳喳地討論著什麽，見到他進來，興趣頓時轉移。“艾爾西先生！”娜塔莎大人的一個學徒靠了過來，“您是來看望這個女人的嗎？”
艾爾西注意到這個學徒滿臉通紅，興奮不已，鼻尖和額頭上都掛著細細的汗珠，而她興奮的對象顯然不是自己。娜塔莎大人的學徒，大概多少也沾染了點娜塔莎大人的愛好。艾爾西強忍住鄙視，盡可能淡淡地說道：“是的。”
“聽說你們曾經是同學啊？”另外一個學徒也湊了過來，“娜塔莎大人吩咐過我們，您來了，就把她交給您。”
這樣的吩咐又是什麽意思？聯想來之前老師的那番話，艾爾西越發疑惑。“是麽？謝謝她的好意了。不過，”他飛快地看了眼薇卡，“她怎麽了？”
“沒事，隻是昏過去了而已，”前一個學徒說道，“再弄醒就是了。”
聽她的口氣，完全沒把這當一迴事，可艾爾西知道這輕描淡寫的背後是怎樣的殘酷。一個侍女提來了一桶水，兜頭潑向薇卡。她的身子連同鎖鏈一陣晃動，水珠順著發梢滴落，艾爾西看到她的睫毛微微顫動了幾下，緊閉的雙眼卻沒有睜開的跡象。
侍女隨手將水桶扔到一旁，上前托起薇卡的下巴，又拍打她的臉頰。“不行，”侍女搖了搖頭，“多半又得去叫個祭司來了。”
娜塔莎大人的兩個學徒一同查看。她們受過良好的教育，平日裏打交道的對象也更多是紙和筆，而非劍與盾。可此刻在她們身上卻找到不到文明與優雅的蹤影，比起侍女來動作反倒還更加粗暴。
“好吧，”頭一個學徒說，“去叫祭司吧。看這情況，得把斯瑞普大人叫來才行。”
後一個學徒則衝著艾爾西狡黠地一笑：“那正好，我們一起去叫斯瑞普大人，把薇卡殿下留給艾爾西先生。”
她的提議得到了女孩們的一致同意。她們解開薇卡四肢的鐐銬，將她隨意丟在了地上，又一窩蜂地湧出了門。走在最後的是最先與艾爾西搭話的學徒，她在門前停下腳步，一臉的曖昧：“娜塔莎大人關照過我們，您想對她做什麽都可以。相信我，再也找不到比薇卡殿下更好並且更貴重的玩具了，快樂的時間總是易逝的，千萬要珍惜喔。”
在你們眼裏，她竟然隻是個玩具嗎？艾爾西聽到自己的聲音在說：“看起來你們玩得很開心。”
不知是有意還是無意，女學徒忽略了艾爾西話語裏濃濃的鄙夷。“是的，非常開心，每個人都是，”這個學徒也算得上漂亮，可她的臉上卻有種殘忍的快意，讓艾爾西不寒而栗，“感謝娜塔莎大人把這個任務交給我們，這簡直是我人生中最美妙的一段時光。”
若說娜塔莎是陶醉於她獨特的美學，這個學徒此刻的表現則是完完全全的狂熱。在這個領域，學生勝過了老師。艾爾西不禁愕然：“美妙？”
“難道不是嗎？”同伴的腳步聲漸漸遠去，學徒卻沒有要走的意思，似乎很樂意能有個人分享感受，“我在有幸成為娜塔莎大人的學徒前，隻是個掘墓人的女兒，是最最低賤最最卑微的那種人，連侍從和仆役看我們都是一副不可一世的派頭，連街上的乞丐和殘廢的雜耍藝人都能毫無顧忌地欺負我們。那時的我，別說站在高貴的公主殿下身邊，就是看她一眼大概都是一種冒瀆，”她越說越是興奮，又走迴到薇卡身邊，uu看書 .uuanhu高高在上地看著腳邊的公主，“我敢說，薇卡殿下恐怕都不知道世上還有這樣的人存在。可是現在，一切都不同了。”
她放肆地笑了起來。現在也沒什麽不同，艾爾西默默地想，你什麽都不懂，她還是很高貴，而你依然卑微。你們之間的差距，恐怕比當年還更大了。
“盡管僅限於在這個小小的房間裏，”學徒用腳碰了碰薇卡，“我擁有了誰都要羨慕的權力。曾經高高在上、連見都見不到一眼的公主殿下，現在卻任我擺布，沒有我的許可，她連動一下手腳都做不到。這種事，當年又有誰能預料？艾爾西先生，您的話，一定能想象吧，那種至高無上、把一切都掌握在手中的感覺？”
“……是的，可以想象。”但無法認同。魯爾先生說過，想要看清一個人的真麵目，那就給他力量，給他權力，現在看來，果然如此。掘墓人的女兒能被娜塔莎大人選中，這個女孩的天賦一定也很出色，隻是其他方麵就沒那麽令人讚賞了。
“不過還是有點小小的遺憾，”學徒長長唿出一口氣，“不管我們對她做什麽，她始終都不肯喊出聲來。就算是在地上打滾，就算把嘴唇咬出血來，她連一聲都沒吭過。真不知道她這樣做有什麽意義！不過沒關係，這也隻是時間問題，我在等著她痛哭流涕向我求饒的那一刻。現在她越是堅持，那一刻的到來就越美妙。抱歉啦艾爾西先生，不知不覺就向你說了這麽多，耽誤你時間了。好好享受吧。”
她匆匆忙忙地出門追趕同伴去了。艾爾西定了定神，在薇卡身邊半跪下。