有個士兵隻顧看尹福高擎胡七,正在興頭上,沒提防一個漁民鑽了上來,朝他肘窩戳了一刀,那士兵連哼都沒來得及哼一聲,便軟軟地倒下了。


    尹福高舉著胡七,在艙板上連轉十幾圈,雖然胡七用雙腳亂踢,但是絲毫沾不著尹福。


    榮祿見狀又大聲叫道:“摔死他!摔死他!”


    有的士兵也叫道:“把他摔成肉餅,我們熬湯喝。”


    尹福微微一笑,輕輕地來到船欄前,往前一送,胡七飄悠悠被送了出去,一頭插入黃河之中。


    尹福目不轉睛地盯著河麵,一忽兒隻見胡七踩水漂了上來,神色慌張,十分羞愧。一尾小漁船駛來,船上的漁民救起胡七,胡七深知尹福饒他一命,立在船頭,朝尹福拱拱手,一言不發,吩咐漁民劃船而去。


    李瑞東在尾艙與漁家女展開廝殺,這群手持菜刀的“廚娘”,把李瑞東當做了鯉魚,菜刀上下飛舞,不離李瑞東左右。李瑞東生怕光緒、瑾妃等人受難,手持子午陰陽錐緊緊纏住那些菜刀,隻聽“丁丁當當”之聲,十分悅耳。


    左側殺來一些兵丁,拚命護住光緒、隆裕、瑾妃等人。唐昀仗著自己有幾分武藝,遲遲不肯後退,兩個漁家女撲向她,掄起菜刀左劈右砍,唐昀從一個兵丁手中奪過大刀,與那兩個女子殺作一團。唐昀瞅準機會,一腳踢飛一個女子的菜刀,然後一刀削去了她的秀發,那個女子見她厲害,不敢戀戰,一縱身,躍入波濤滾滾的黃河之中。另一個女子見女伴臨陣脫逃,不敢再戰,一招“玉女穿梭”,也躍入河中。


    剩下的幾個漁家女見“太後”如此神勇,又聽見胡七率人撤退,也不願久戰,於是打了一聲唿哨,陸續跳入河中。


    虎營神、神機營兵士趕到,洋槍齊發,向河中胡亂she擊。鮮血染紅河水,現出一個漁家女的背脊,就像一尾漂浮的大魚。


    尹福趕到,喝令兵士們停止she擊,他說:“賊人已退,不要再開槍了,免得驚擾皇上、太後。”兵士們一聽,也就不再she擊了。


    這時風勢大減,河麵平靜許多,龍船乘風破浪,不一會兒便到了北岸,這時北岸新店的駐軍已出動許多大船前來保駕,可是胡七等人已逃得無影無蹤,河麵上連對方的船影也消逝了。


    皇家行列在黃河上受此驚嚇,不敢多待,經延津、汲縣、淇縣、宜溝驛、安陽,很快到達直隸的第一站滋州。


    直隸辦皇差,由藩司周馥總司其事,鑾輿及王公所坐的轎子,預先與河南商量,多給津貼,聯站抬送,此外一切供應,都有河南的先例在,加以首站的滋州知州許之軾謹慎周密,所以一切順利。


    皇駕在滋州駐蹕一日,十一月十三日啟蹕,奔往邯鄲。


    邯鄲北麵有座葛山,山上有個有名的黑龍潭。當地人將這潭視為龍王的別府,如遇大旱祈雨,都祈禱於這座幽秘陰森的寒潭。明朝嘉靖年間,又在這裏敕建一座龍神廟,因此它的名氣大於京師西山的黑龍潭。如果北方久旱不雨,禮部就會奏請降旨,到邯鄲的龍神廟來祈禱。傳說龍王一發“鐵牌”,雷公電母,雨師風姨便各顯神通,降下傾盆大雨。從此這座黑龍潭所在的葛山就取名為祈雨山。


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    東歸喋血記40(2)


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    直隸藩司周馥最怕皇族順路到祈雨山去燒香逛山,碰到流寇殺手有危險不說,最令人頭疼的是整個供應調度大亂特亂。


    原來乘輿巡幸,擾民最甚。事先要籌劃周密,何處設行宮駐蹕,何處設尖站午膳,皆有算計。大致鑾輿一日隻行三四十裏,總在十五至二十裏的鎮甸上設尖站,道路稍長,中間歇一歇腳,略微用些茶點,名為茶尖。一切供應,事先早已預備妥當,即如劈站、宿站應備二十萬斤,茶站減辦,而尖站隻得一萬斤。如果因遊山拈香,多出半天路程,則宿站變為尖站,還不要緊,尖站變為宿站,臨時哪裏去覓一座行宮,更何處可以變出隨扈貴人的二三十座公館?


    周馥是近午時分來到葛山下的行宮的,這個地方雖小,卻有幹隆年間所建的一座行宮,名氣甚大。唐朝盧生在此處曾做一夢,黃粱未熟,便已享盡富貴榮華。此處有座點化盧生的呂洞賓祠,祠西便是行宮。這座鎮因此故事得名“黃粱鎮”,黃粱一夢,萬緣皆空。此外這座鎮還有一個不吉利的名字叫“叢塚鎮”。當年秦兵攻邯鄲,殺人遍野,戰況慘烈,趙國一亡,寡婦倍增。為保衛邯鄲而死的壯丁,在城外掘坑埋葬,這雖是兩千多年前的故事,幾經滄桑,叢葬的遺蹟早已湮沒,但一聽到這個鎮名,不覺使人毛發悚然,有與鬼為鄰之懼。


    周馥快馬加鞭來到黃粱鎮行宮前,皇駕還未到,可是有一個顯赫人物先到了,周馥一看,竟是新任直隸總督袁世凱。袁世凱腦滿腸肥,滿麵春風,身穿一件嶄新的官袍,由幾個隨從護衛威風凜凜地立於道路中央。


    周馥連忙過去問候袁世凱。袁世凱原是山東巡撫,近日才任直隸總督,他未到任前由周馥暫行護理。袁世凱聽說皇駕已入直隸境內,特地趕來接駕。實際上袁世凱心懷鬼胎,他在1898年戊戌變法中因出賣維新黨人而贏得慈禧太後青睞,但光緒皇帝對他耿耿於懷。袁世凱深深明白:光緒皇帝存在一天,他的命運就在飄搖之中。慈禧太後雖是實權人物,但是年事已高,一時過世,光緒很可能執掌大權,那他說不定就要碎屍萬段,因此他一麵做好逃往國外的準備,一麵又千方百計加害於光緒皇帝。


    袁世凱在兩年前皇族西遁途中,就已重金收買了清宮大內頭領鞦韆鶴,讓他在途中伺機殺害光緒皇帝,以絕後患。鞦韆鶴因礙於尹福、李瑞東等武術名家為光緒皇帝保駕,一直未有機會下手。後來雖然有了一個挨近光緒的機會,但被尹福發現,反而喪命。袁世凱謀害光緒的計劃破產。以後,袁世凱又想雇用新的殺手,但一時找不到合適人選。此時,皇駕從西安迴京,已抵達直隸境內,袁世凱有些慌了手腳,於是帶著幾個心腹,親自來到這黃粱鎮迎駕,尋找將光緒置於死地的時機。可是周馥還認為袁世凱升任直隸總督,想取悅於慈禧太後,親自前來接駕,以表忠心。


    周馥把擔心慈禧到葛山燒香一事對袁世凱講了,袁世凱想了一下說:“不要緊,到了尖站,你去找李總管,拜託他務必想個法子,打消此事。”


    此時,隻見前麵黃塵滾滾,皇駕已徐徐而來。周馥看李蓮英扶著慈禧太後的轎槓經過大門,腳步放慢,在吆喝“小心”時,周馥在他的行裝下擺上拉了一把。


    李蓮英低頭一看,恰好與周馥仰望的視線碰個正著,瞬間目語,便獲默契。李蓮英將身子橫著挪開一步,在門洞中等候,周馥等皇帝的轎子一過,隨即起身趕了過去。


    李蓮英問:“什麽事?”


    周馥愁眉苦臉地說:“聽說皇太後要上祈雨山拈香?這一來,可麻煩了。”


    “這時候還逛什麽山?我不會讓你為難的,不過有一件事要問你。”


    “什麽事?”周馥聽了,有些緊張。


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    *真假慈禧第十部分


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    唐昀道:“你能謹守法度自然是好,以後你將如何整頓直隸?”  袁世凱振振有辭地說:“那年奉匪作亂,直隸受災嚴重,此番攤派賠款,直隸的包袱也不輕,民困財盡,實在有些為難。”袁世凱輕咳兩聲,又說道:“不過有道是,事在人為。臣受恩深重,絕不庸庸碌碌,一事無成,上解京餉,下緩民困,惟在振奮有為。直隸的吏治,廢弛已久,臣要賞罰分明,大膽整肅,除弊興利,振作民心。”


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    東歸喋血記41(1)


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    李蓮英說:“老佛爺這些天老惦記著火車,準備了沒有?”


    周馥道:“一切都準備妥了,在正定城準備了五輛,太後一輛、皇上一輛、皇後一輛、瑾主一輛,還有一輛作為備用。”


    李蓮英道:“有幾個老宮女一路上勞苦功高,備用的這輛就由我和幾個老宮女坐吧。”


    “一切聽您吩咐。”


    周馥、袁世凱隨李蓮英到屋內去給太後、皇上請安。


    光緒的視線與袁世凱的視線碰個正著,袁世凱的臉就耷拉下來,眼皮也拉下來,再不敢看光緒一眼。


    光緒渾身像觸電般顫抖,嘴角神經質般地嚅動,氣得兩手亂抖。


    真是仇人相見,分外眼紅。


    唐昀問道:“這個黃粱鎮真是當年盧生做黃粱美夢的地方嗎?”


    周馥道:“正是唐朝盧生做夢之處,東麵有座點撥盧生的呂洞賓祠。”


    唐昀又問:“此地可有個祈雨山?”


    周馥點點頭:“有一座祈雨山,原名葛山。”說到此處,用眼睛瞟了一下李蓮英。


    李蓮英湊過來道:“太後一路辛苦,這祈雨山十分陡峭,山上常有土匪出沒,太後和皇上就不要去了,派禮部官員到祈雨山黑龍潭致祭一下龍神就得了。”


    唐昀點點頭,緩緩道:“也罷,小李子。”


    “喳!”李蓮英幹幹脆脆地答道。


    “這件事就交給你去辦。”


    “喳!”


    唐昀又轉向袁世凱,問道:“你是哪一天接事的?”


    “臣是皇太後萬壽那一天在山東交卸,十月十一日起程,十六日接印的。”


    “直隸地方很要緊,又兼了北洋大臣,責任很重。”


    “是!臣蒙皇太後、皇上特加拔擢,恩出格外,日夜戰戰兢兢。好在離朝廷近,有事隨時可以請訓,謹守法度。”


    唐昀道:“你能謹守法度自然是好,以後你將如何整頓直隸?”


    袁世凱振振有辭地說:“那年奉匪作亂,直隸受災嚴重,此番攤派賠款,直隸的包袱也不輕,民困財盡,實在有些為難。”袁世凱輕咳兩聲,又說道:“不過有道是,事在人為。臣受恩深重,絕不庸庸碌碌,一事無成,上解京餉,下緩民困,惟在振奮有為。直隸的吏治,廢弛已久,臣要賞罰分明,大膽整肅,除弊興利,振作民心。”


    唐昀假意露出笑容:“你能這樣做,我就放心了。你要參的人隻要有根有據,朝廷支持你。”


    “是!”袁世凱伏在地上磕了一個響頭:“皇太後聖明,臣一定鞠躬盡瘁,死而後已!”


    “鞠躬盡瘁,死而後已。”這八個字出自諸葛亮的《出師表》。這使光緒想起三年前那個風雨飄搖的晚上,在昏燈下,袁世凱向他慷慨激昂地說出“臣赴湯蹈火,在所不辭”的話。


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