朱綻的母親、英國公府的四夫人,已經病了很久了。


    病情來得突然,原本好好的,一覺睡醒就站不起來了,癱在了床上。


    不過三月,她徹底失去了意識。


    無法用言語表達,但她承受的痛苦還是展現在了家人麵前。


    原本圓潤的身形骨瘦如柴,頭發幹枯,連唿吸都微弱了。


    從太醫到地方名醫,英國公府請了一遍,都說病入膏肓、最多再一個月,油盡燈枯。


    朱綻已經做好了要徹底失去母親的準備,府裏卻突然尋到了一位雲遊大夫,給了個能保命的方子。


    大夫沒有說謊。


    命確實保住了,隻是再沒有睜過眼,吊著一口氣苟延殘喘而已。


    這一晃,便是這麽多年。


    “八年了,整整八年了,”朱綻也不管什麽姿態、形象,上身趴在圓桌上,“可我每天都在想,她什麽時候能死了,痛痛快快死了!”


    林雲嫣沒有出聲,隻靜靜聽朱綻說。


    大逆不道的話語沒有惹來林雲嫣的嫌棄,甚至、對方的神情裏沒有一絲一毫地鄙夷,這讓朱綻又放鬆許多。


    “你不曉得,我但凡敢這麽說一句,家裏所有人都瞪我,若是再繼續說,就隻能去祠堂裏跪著了,”朱綻笑了笑,笑容很苦澀,“他們說,國公府有銀子、完全能負擔母親的藥材;有那麽多嬤嬤丫鬟,伺候母親用藥、擦身;我什麽都不用承擔,卻巴不得母親死,我不孝。可是郡主,我真的不忍心她受罪了。”


    不會動彈,沒有意識,無論朱綻在床邊說什麽,母親都沒有任何反饋。


    除了肢體還是熱的,鼻尖還有淡淡氣息,和死了也沒有區別。


    “她很痛苦,我知道她很痛苦,”朱綻深吸了一口氣,話音裏已有了哭意,“我隻要去看她,我就能體會到她的痛苦,我都不敢在家裏待著,我閑著就會想到她的樣子……


    我隻想往跑外,打馬吊、投壺、騎馬,做什麽都行,別讓我閑下來。


    她以前那麽好看,整天笑個不停,現在卻是這幅樣子。


    都說好死不如賴活著,可她這樣,還算自己活著嗎?


    前陣子我去探望外祖母,我抱著她哭了一場,那麽多親人,唯有外祖母明白我。


    當初,隻有外祖母反對給母親用那方子,我那時還不懂她,罵她‘親娘都想要女兒的命’,我也是後來才懂了,正因為是親娘,外祖母才不願意母親這麽痛苦。”


    林雲嫣給朱綻添了一盞熱茶。


    朱綻接了,氤氳熱氣撲在臉上,她眼底的淚珠子都能藏住了。


    “你聽著很意外吧?”朱綻的聲音啞了,“外頭都是怎麽說我們英國公府的?


    寬厚、仁慈?


    我母親病成這樣了,也沒有被送去莊子裏,依然在府裏好好安養;


    我父親沒有再娶,連個妾室都沒有,提到我母親時也是‘盼著有朝一日醒來’、‘人活著就有希望’。


    真的都是好名聲!


    多好啊,從公中花那點根本不痛不癢的銀錢,出力辛苦的、照顧的也不是他,躺在那兒動彈不得、被病情折磨得就剩一把骨頭的更不是他,他當然願意我母親就這麽活著了。


    反正,也沒耽擱他在外頭再養個兒子。”


    聽到這兒,林雲嫣不由一愣。


    朱騁在外頭還有個兒子?


    朱綻說了這麽多秘事,這才剛剛在林雲嫣的神色裏看到驚訝,她自嘲地笑了笑:“你不信?”


    抬起右手,朱綻把手掌徹底張開,五指撐到了不能再撐。


    “我那個弟弟,五歲了,”淚水終是從朱綻的眼角落下來,“長輩們都知道。


    父親前兩年想把母子兩個領迴家裏來,家裏人都不答應。


    倒不是看不上,而是若把那兩個領迴來,英國公府的好名聲就得打折扣了,祖父叔伯們哪裏願意?


    我外祖母那兒也都知道,可他們能做什麽?


    舅舅們也想讓我母親活著,人沒死就還是姻親,有些往來也方便。


    我給你學學。”


    朱綻站起身來,臉色一沉,嗓音也沉。


    “你父親是個男人,你母親那個樣子,他再尋一個也是常情。”


    “救你母親的命難道還救錯了?非得把人心想得這麽壞!”


    “你也姓朱,你也是英國公府的人,把國公府的名聲毀了,對你有什麽好處?”


    “你母親一輩子也就這樣了,你非得為了她,把現在一個個大活人都給弄得身敗名裂才高興?”


    “你不要前程了,朱家還有這麽多人,我們要!”


    “他又沒把人領迴來在你眼皮子跟前轉,你怎麽這麽不知足、不懂事?”


    “是你母親病倒在先,英國公府已經仁至義盡了,我們沒有那個臉鬧上門去!”


    惟妙惟肖。


    悲戚之情太盛,朱綻再也撐不住,蹲下身子痛哭起來。


    林雲嫣在她身邊蹲下,伸手抱住她。


    比起安慰,朱綻更需要大聲哭出來。


    “我後麵的話可能不太好聽,你要聽了生氣,你迴頭罵我好了,”朱綻一麵哭,一麵哽咽著說,“我有時候很羨慕你。


    你母親沒了,走得也很突然、很痛苦,但她起碼沒有遭八年的罪,一個晚上,也就到頭了。


    你父親又那麽好,可以名正言順續弦的,他沒有續,也沒有一定要生個兒子出來,爵位將來給侄子,他也沒任何舍不得。


    不拿你母親的事沽名釣譽。


    我真的羨慕你。”


    林雲嫣的眼中亦有淚光。


    人心善感,對於真情實意的悲痛哭泣,豈能毫無動容?


    她和朱綻是相似的,她們的母親都“離開”了,可她們又是截然不同的。


    這並不妨礙林雲嫣體會朱綻的苦痛。


    等朱綻哭得差不多了,林雲嫣拿帕子給她擦臉。


    “沒想罵你,我也沒生氣,”林雲嫣放緩語速,認認真真與朱綻說話,“你這些話除了我也沒處說去了。


    不想母親活著受罪,我母親那樣走得一幹二淨的、反而是種幸運。


    倘若不是我,你跟別人誰說這話,她們都得罵你有病。


    可我不會,我知道你說的是一種道理。”


    朱綻靠著林雲嫣,緩了好一陣子,喃喃著心裏話:“我經常做夢,都夢見我母親說她活得好痛苦,她日夜被病痛折磨。


    我有好幾次都想拿剪子把我母親刺了算了,可我好沒用,我下不去手,也許我真瘋了就能下手了吧……


    她解脫了,我瘋就瘋吧,總好過她一直受罪……”


    林雲嫣握著朱綻的手。


    前世的朱綻最後走上的就是這條路。


    “可我又好不甘心,”朱綻道,“明明他們都是兇手,他們為了自己那點兒名聲,讓我母親痛苦那麽多年,我就算讓母親解脫了,他們又有什麽損失?


    他們還是仁厚的、慈良的,一個個披著人皮,靠吸我母親的骨血吸出來的光鮮人皮,我如何甘心?


    郡主,是我偏激了嗎?”

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