從女王的宮廷逃迴來,我立即卸掉濃妝脫光衣服,換上襯衫和長褲,對著鏡子仔細的貼好胡須和鬢角，在脖子上纏上一塊領巾可以解決沒有喉結的問題,頭發則全部綁起來置於腦後。
宴會直熱鬧了大半夜,在女王未走之前誰也不能擅自離席,而女王實在是精力過人,到了快黎明時分藍斯利才陪同公爵迴來。我已經準備好了洗澡水和公爵的睡袍,藍斯利似乎很滿意我這麽快就上手侍從的工作，等伺候公爵休息後我才迴到我的專署寢室。
弗雷安和泰倫的搭檔表演令我心情澎湃,手腕在睡夢中依舊忍不住顫抖,比比從床下探出腦袋,“主人，明天我們該怎麽辦？”
我嗯了一聲，“不怎麽辦，讓藍斯利的敵人見鬼去吧！”
反正我們已經在宮廷裏露了臉，受到女王的接見我感到十分刺激，連弗雷安都不能阻止我自由的出入宮廷，此番可說是大獲全勝。但最後還是有小小的驚險，若不是泰倫和弗雷安配合的天衣無縫，我絕不敢再在伯爵麵前露麵，泰倫爵士可是弗雷安的左右手，若因為我的緣故害得他有一點損失，我將可以想象弗雷安從此會視我為仇人。
艾伯特擲刀的時候我簡直連大氣都不敢喘一下，還好一切順利，艾伯特真的是個懦夫，我一拿到賞金就迅速的開溜，不顧歐內斯卡的挽留，有了弗雷安今晚撂給我的那句話，女王對我再有興趣我也不敢露麵了
。
第二天正午太陽當頭時分，騎士比武在城堡占地廣闊的後院揭開帷幕，那些昨晚在宴會上酩酊大醉的男人今天則都全副武裝、精神抖擻的騎在自己的戰馬上，手臂端著長槍，向坐在看台上的貴婦致意。
由於瑪麗女王親臨現場，比賽決定打破陳規，可以逾越等級限製向比自己爵位高的貴族挑戰。我十分想用銀鴿當初教導我的作戰技巧和弗雷安一較高下，當然我一定會輸給經驗豐富的他，但是卻可以滿足我想和他打鬥一場的**。不過此時可不是好時機，這是真刀實槍的競技場合，我也隻能在幻想中構思我如何勝過他的畫麵。
因為沒了身份限製，向兩位女王麾下最負盛名的伯爵挑戰的人數十分之多，排下來居然一人要應付幾十人，這是完全不可能的事，於是女王允許被挑戰的人挑選他們的副手輪換上場。
沃頓伯爵亨德爾居然戰無不勝，我完全想不到昔時和我在密林中幽會的溫柔男人居然也如此驍勇善戰，沃頓伯爵騎在一匹白色戰馬上，全副武裝在盔甲中，我隻能看到他背後懸垂的紅色披風上站立的獅子圖案。
每次馬嘶聲傳來，緊接著就是一陣猛烈的踏地奔跑聲、撞擊的悶響和觀眾們的喧嘩聲，我則並沒有沉浸在觀賞比賽的興奮中，而是為亨德爾捏了一把冷汗。然而他並沒有被擊落馬背的險境出現，反倒是代替伯爵上場的人有幾個負了傷。
看到自己的丈夫表現如此英勇，沃頓伯爵夫人在貴婦的座席中顯得洋洋得意，每次勝負揭曉時那個體態瘦削穿戴綾羅的女人都禁不住站起來為他鼓掌，我想她一定十分愛他，這也難怪，亨德爾是那麽溫柔體貼的男子，從他還是個初出茅廬的青年時就是我的忠實護衛。
中間休息時我來到奧利弗公爵的陣營屬地，一進帳篷就看到藍斯利正□著身體準備更衣，看到他腹部和肩處的肌肉我才發覺他是個強壯的男人，而不似麵像上看去那麽陰柔。
藍斯利發現我走進來，瞪了我一眼，厲聲說道：“滾出去，我可不想看到你上演那惡心人的嗜好。”
我聳聳肩，“我見過比你更強壯許多的男人，你根本不必要害羞，你在我眼中就像個孩子。”說完這話我就後悔了，我忽視了自己的年齡甚至不及藍斯利，隻不過我已經習慣性的把真正可稱為男人的人歸類為弗雷安或泰倫等能獨當一麵的樹宗全文閱讀。
“既然你這麽自信就代我鏟平敵人好了
。”他從武器架上摘下一把劍丟給我，“你我中必須有一人代替公爵戰鬥，我覺得你是最佳人選。”
“為什麽？也許我會輸掉，你還沒見識過我的水平究竟如何。”我惴惴不安的說，看到先前場中的比試已經讓我卻了步，而且最可怕的是我的肚子從今天早晨開始一直不斷的陣痛，比賽的壓抑場景令我更加不舒服了。
“沙弗克伯爵剛才腿部受傷被抬了迴來，所以他的對手須有人代替應戰，而我認為和林賽陣營交手的最佳人選就是你，雷文·林賽，你可以把這看作體現你忠誠的最好時機。”
我大驚失色，“什麽？我絕對不要和黑鷹決鬥。”我會死在弗雷安劍下。
“是他手下騎士克雷，萊蒙托伯爵貝基的兄弟，戰勝他的話你就和我齊名。”
“我還是做你的輪換幫手吧，藍斯利，我覺得應付那些花哨的外國騎士更加容易，你也不會浪費精力和他們作戰吧？既然你如此驍勇善戰，應該集中精力對付林賽或者沃頓陣營的人。”
“怎麽，你害怕了嗎？”藍斯利快速的換上毛皮襯裏和長褲，他的侍僮進來幫他穿鎖子甲，銀亮的武裝令他愈形冷酷起來。
我吞咽一下，努力發出聲音，“我今天實在有些不舒服……”我的小腹又開始抽搐了，那種迴蕩在場上的撞擊聲實在令人作嘔，今天我的精神狀態簡直是有生來最差的一天。
“我用不著你幫忙，我將讓我信得過的人解決掉那些對手。”藍斯利正說著，一名體格魁梧的騎士走進來，看到我們就咧開嘴笑，“你一定是那個新來的——”他對我說：“好好幹，今天會是你揚名的一天，有女王在場，她不會忽視任何一個勇敢的人。”
“這就是我的搭檔鮑伊克。”藍斯利冰冷的提醒我，“他雖然是個加蘭人，卻是我不可多得的幫手。”
“他說的對，我們已經在戰場上並肩作戰多次了。”鮑伊克友好的拍拍我的背，“我是個雇用兵，你是不是貴族出身？這麽好的相貌不適合作戰……”他居然好奇的摸我的臉，我立即拍掉這大塊頭的油手，藍斯利發出一聲冷笑，“我認為你會享受那個。”
“一點也不，你的同伴粗魯至極
。”我決定要站遠一些。
鮑伊克看起來已經完全斷定我是中看不中用的宮廷貴族，“看上去這小子十分害怕？”
“多謝你的關心，我今天狀態不濟。”我忍不住一屁股坐下來揉起肚子，鮑伊克見此情形隻是聳了聳肩，藍斯利則露出諷刺的表情，“說實話，如果他掉下馬背我一點都不吃驚。”
“你實在是太過分了，藍斯利，你就沒有胃痛過嗎？”我開始懷疑是不是昨天喝多了酒的緣故，不過我的酒量一向很好啊。
“胃痛就是緊張的表現。”他毫不留情的指出，“公爵這次完全看走了眼。”
“也許公爵閣下喜歡他的陪伴……”鮑伊克曖昧的笑起來，我很清楚他已經把我歸為公爵的弄臣行列，我更為憤怒了，怒瞪了他兩眼卻說不出話來，腹痛像毒蛇一般纏繞在我的腹部。
藍斯利上場後比比抱著我的盾牌走進帳篷，“你不舒服嗎，主人？”
“我看起來一定像鬼……”我無力的說，比比也誠實的點點頭，“我可以代替你上場。”
我哈哈笑起來，“你實在很勇敢……”無論如何比比安慰了我。
我站起來，向著林賽的陣營走去，那裏駐守的武士看到我衣服上奧利弗的標誌立即警惕起來，“我要找我的朋友克雷爵士王棋遊戲。”我高傲的對他們說。
不一會兒克雷從營地裏走出來，我向他不停的眨眼，然後他才從狐疑中猛然顯出驚訝，急忙把我拉到營帳後方的空地，然後他吸了口氣說：“老天，阿黛爾……你怎麽跑到這兒來了？”
“幹嘛這麽吃驚，昨天晚上你們就見到我了！”
“那不一樣……雖然我也很吃驚，可是你現在更令我震驚。”克雷看起來似乎無法用語言表述自己的情緒反應，“你為什麽要穿成這樣？”
還沒等我迴答，克雷接著說：“你不該在宮廷露麵，伯爵很惱怒你的挑釁行為——”
“噢，他預備怎麽做？”
“如果你再到宮廷裏來我們必須抓住你把你送到修道院去
。”
“那你就對今天見到我睜一隻眼閉一隻眼吧，我知道你不會告發我，親愛的克雷。”我甜蜜的笑說。“還有，我來找你是為了告訴你我們會在一場比試中交手，希望你能放我一馬。”
克雷似乎沒聽懂，我繼續解釋：“我現在為奧利弗公爵服務，藍斯利讓我做沙弗克伯爵的替補，他的騎士都受了傷不能出賽。”
“你在開玩笑，阿黛爾……”他抿緊嘴唇似乎十分生氣。
“這是千真萬確，泰倫教會我如何穿騎士的衣服進行這種遊戲，而公爵似乎十分欣賞我，但我發誓沒想到他的手下藍斯利會如此嫉妒我以至於讓我參加這種競技，他一定想看我如何出醜。”我信誓旦旦的對克雷形容：“如果你告訴泰倫我的事，他會十分憤怒的找我算賬，我們原來打算不對任何人說他私下教導我的小秘密，這純粹隻是遊戲而已。”我曖昧的舔舔唇，確定他會基於騎士精神而不去向泰倫核實我栽贓在他身上的事。
克雷沉吟半晌，死死的盯著我看了一會兒，就在我以為他幾乎要上鉤的時，他卻毫不猶豫地說道：“如果你作為我的對手出現，阿黛爾，我會毫不猶豫的把你拉下馬。”
“所以——”我憤怒的瞪圓眼睛。
“所以你最好現在就離開，這遊戲對你來說太危險了，老實說，對於你的謊言我並不相信，泰倫絕不可能和領主的情婦勾結。”他意有所指的對我說。
“好吧，那你就等著見識我的厲害吧，克雷·萊蒙托，我發誓得勝的人是我！”我轉身愈走，克雷卻一把按住我，“別鬧脾氣了，阿黛爾，我是為你好，這是十分危險的比賽，你會送命的。”
“憑你嗎？你不過是個孩子而已。”我諷刺道，雖然我知道同齡的貴族少年男女可能在見識上有多大差距，僅僅一年時間克雷已經像個半成熟的男人了。
他顯然不預備和我的任性一般見識，“我會擦過你盾牌的左側，但願你能穩坐在馬背上。”
“用不著為我擔心，我的馬術十分精湛。”我轉身離去
。
原來昨天在宴會上攔住我的艾伯特·迪恩是薩默裏伯爵，帕爾瓦多公爵的侄子，他十分不甘的向弗雷安發起挑戰，結果被掀落馬鞍，觀眾的嘲笑聲令他惱怒非常，他的表現尚不如另一名迪恩家族的成員蒙特勞勳爵，後者雖也不是經驗豐富的能手，卻不費吹灰之力擊敗了萊蒙托伯爵貝基，然而伊莎·克萊恩斯絲毫不為自己丈夫的落敗感到恥辱，反而為勝利者鼓掌。
我沒想到藍斯利會挑戰弗雷安，可是這無疑是今天最精彩的一場比試，我看到馬背上的兩個騎士勇猛的向對方馳去，黑色馬衣和猩紅戰袍上都有醒目的伯爵標誌，弗雷安手中的長矛十分嫻熟的夾在臂下，與藍斯利交會的一刹那如猛龍過江不移分毫的命中對手盾牌，將之掀落馬背，而他自己的盾牌則變換角度使對方的武器擦過。
藍斯利雖然落馬卻並沒有認輸，而是立即站起來拔出腰間佩劍，我看到他絲毫沒有受傷的樣子，不像很多人被法魯昂伯爵慣用的致命一擊落馬後必須交由手下抬出場外惡人修仙。弗雷安也沒有仰仗身份藐視對手的意思，將矛扔給侍從，迅速的下馬迎戰，奇怪的是我似乎能感覺到他在盔甲內露出的笑容，有著自信和對對手的激賞。
勝負很快分曉，即便藍斯利在地上表現依舊勇猛還是敗在伯爵劍下，當他捂著肩傷迴來時，鮑伊克上前摟住他的朋友自豪的說：“你幹得真棒，法魯昂伯爵是威震邊境的騎士領袖，你是挑戰者中最出色的一個，可惜你的作戰經驗無法和他相提並論。”
我為弗雷安獲勝感到理所當然，不過仍然對藍斯利表現出的勇猛感到驚訝，照這樣下去他不需多久就可受封爵銜了，以藍斯利的出眾必可贏得女王的青睞。
比比幫我套上鎖子甲的時候我感覺十分不舒服，這東西沉重得要命，還有我的盾牌和長矛似乎要滑脫我的掌控。不過等我坐上馬背的時候情況轉好，抽痛了一天的小腹漸漸平靜下來，我也稍微習慣了武器的重量，比比已經為我選了最輕的武器，我信心百倍的馭馬上場。
當比賽司儀宣布下一個出場者的名字時，我聽到不小的**，知道那皆因名字後綴的林賽使然，觀眾立刻將興趣凝聚在我身上，想要看看另一個來自林塞家族的騎士的表現。
對麵的克雷已經做好了衝刺準備，令旗揮開的一刻我的馬長嘶而立，然後載著我向對手衝去，幾秒鍾我們即照麵，克雷履行約定將矛頭擦過我的盾牌，而我的武器則正中他肩甲。等我飛馳而過到了另一端停下馬，如雷的歡唿已經響起，林賽陣營的失利是十分不尋常的，克雷被我剛剛毫不留情的一擊失去平衡掉下馬，又給比賽帶來毫無預兆的刺激，我的耳朵則被耳鳴震得幾乎什麽都聽不見，隻能聽到自己如雷的心跳
。
“你看起來不開心，主人！”比比關切的注視著我的樣子。
我托著腮幫說：“沒錯，我是贏了，上帝知道我做了什麽卑鄙的事。”
當晚我就被公爵讚賞有加，藍斯利把象征騎士地位的授劍交給我，公爵親自封我為他的騎士，然後要求我宣誓效忠他。我毫不猶豫的發誓，藍斯利似乎對我的迅速決定而不以為然，騎士的誓言是終身的，盡忠護主鞠躬盡瘁死而後已。不過在我腦子裏完全不是這麽一迴事，我隻是個女人，就連上帝也會說女人的話是做不了數的，她們可隨時變卦喜怒無常，所以我對自己說了什麽都不放在心上。
所有贏得一場勝利的騎士都可獲得女王的一小袋封賞，而獲勝更多的人則還有其他賞賜，比賽後又有許多人為履行賽前賭注而交付自己的馬或者武器盔甲給勝利者。
到了晚上，甫興爭鬥的場地居然又被打掃出來供晚間娛樂，宴會場所改設於露天席地，仆從在城堡後方的空地擺上長桌，食物和酒一輪輪的供應上來，在一排排帳篷間到處充斥著鼓樂聲。瑪麗女王隻在開頭露麵，接受臣下的恭維，不一會兒當總管到她身側耳語幾句後，女王就起身離席而去。
公爵開始代女王主持宴會，我和藍斯利坐在一起觀看表演，過了一會兒一個林賽家的侍從走過來向我示意，我起身跟隨他到了一旁。
“雷文爵士，伯爵邀請你去別苑沐浴。”
我吃了一驚，不過想起波夏的王室別苑內確實建有沐浴場所，沐浴是談話的好時機，可弗雷安派人叫我去沐浴的目的隻會有一個。
我欣然對侍從應允前往，返身對藍斯利說：“我接受了一個迷人的邀請，也許會徹夜不歸。”
藍斯利不懷好意的說：“來自一個男人或女人？”
“一個比你英俊很多的男人。”我甜蜜的低語。
他厭惡的瞪了我一眼，“我希望你的忠誠會比身體更耐用。”
宴會直熱鬧了大半夜,在女王未走之前誰也不能擅自離席,而女王實在是精力過人,到了快黎明時分藍斯利才陪同公爵迴來。我已經準備好了洗澡水和公爵的睡袍,藍斯利似乎很滿意我這麽快就上手侍從的工作，等伺候公爵休息後我才迴到我的專署寢室。
弗雷安和泰倫的搭檔表演令我心情澎湃,手腕在睡夢中依舊忍不住顫抖,比比從床下探出腦袋,“主人，明天我們該怎麽辦？”
我嗯了一聲，“不怎麽辦，讓藍斯利的敵人見鬼去吧！”
反正我們已經在宮廷裏露了臉，受到女王的接見我感到十分刺激，連弗雷安都不能阻止我自由的出入宮廷，此番可說是大獲全勝。但最後還是有小小的驚險，若不是泰倫和弗雷安配合的天衣無縫，我絕不敢再在伯爵麵前露麵，泰倫爵士可是弗雷安的左右手，若因為我的緣故害得他有一點損失，我將可以想象弗雷安從此會視我為仇人。
艾伯特擲刀的時候我簡直連大氣都不敢喘一下，還好一切順利，艾伯特真的是個懦夫，我一拿到賞金就迅速的開溜，不顧歐內斯卡的挽留，有了弗雷安今晚撂給我的那句話，女王對我再有興趣我也不敢露麵了
。
第二天正午太陽當頭時分，騎士比武在城堡占地廣闊的後院揭開帷幕，那些昨晚在宴會上酩酊大醉的男人今天則都全副武裝、精神抖擻的騎在自己的戰馬上，手臂端著長槍，向坐在看台上的貴婦致意。
由於瑪麗女王親臨現場，比賽決定打破陳規，可以逾越等級限製向比自己爵位高的貴族挑戰。我十分想用銀鴿當初教導我的作戰技巧和弗雷安一較高下，當然我一定會輸給經驗豐富的他，但是卻可以滿足我想和他打鬥一場的**。不過此時可不是好時機，這是真刀實槍的競技場合，我也隻能在幻想中構思我如何勝過他的畫麵。
因為沒了身份限製，向兩位女王麾下最負盛名的伯爵挑戰的人數十分之多，排下來居然一人要應付幾十人，這是完全不可能的事，於是女王允許被挑戰的人挑選他們的副手輪換上場。
沃頓伯爵亨德爾居然戰無不勝，我完全想不到昔時和我在密林中幽會的溫柔男人居然也如此驍勇善戰，沃頓伯爵騎在一匹白色戰馬上，全副武裝在盔甲中，我隻能看到他背後懸垂的紅色披風上站立的獅子圖案。
每次馬嘶聲傳來，緊接著就是一陣猛烈的踏地奔跑聲、撞擊的悶響和觀眾們的喧嘩聲，我則並沒有沉浸在觀賞比賽的興奮中，而是為亨德爾捏了一把冷汗。然而他並沒有被擊落馬背的險境出現，反倒是代替伯爵上場的人有幾個負了傷。
看到自己的丈夫表現如此英勇，沃頓伯爵夫人在貴婦的座席中顯得洋洋得意，每次勝負揭曉時那個體態瘦削穿戴綾羅的女人都禁不住站起來為他鼓掌，我想她一定十分愛他，這也難怪，亨德爾是那麽溫柔體貼的男子，從他還是個初出茅廬的青年時就是我的忠實護衛。
中間休息時我來到奧利弗公爵的陣營屬地，一進帳篷就看到藍斯利正□著身體準備更衣，看到他腹部和肩處的肌肉我才發覺他是個強壯的男人，而不似麵像上看去那麽陰柔。
藍斯利發現我走進來，瞪了我一眼，厲聲說道：“滾出去，我可不想看到你上演那惡心人的嗜好。”
我聳聳肩，“我見過比你更強壯許多的男人，你根本不必要害羞，你在我眼中就像個孩子。”說完這話我就後悔了，我忽視了自己的年齡甚至不及藍斯利，隻不過我已經習慣性的把真正可稱為男人的人歸類為弗雷安或泰倫等能獨當一麵的樹宗全文閱讀。
“既然你這麽自信就代我鏟平敵人好了
。”他從武器架上摘下一把劍丟給我，“你我中必須有一人代替公爵戰鬥，我覺得你是最佳人選。”
“為什麽？也許我會輸掉，你還沒見識過我的水平究竟如何。”我惴惴不安的說，看到先前場中的比試已經讓我卻了步，而且最可怕的是我的肚子從今天早晨開始一直不斷的陣痛，比賽的壓抑場景令我更加不舒服了。
“沙弗克伯爵剛才腿部受傷被抬了迴來，所以他的對手須有人代替應戰，而我認為和林賽陣營交手的最佳人選就是你，雷文·林賽，你可以把這看作體現你忠誠的最好時機。”
我大驚失色，“什麽？我絕對不要和黑鷹決鬥。”我會死在弗雷安劍下。
“是他手下騎士克雷，萊蒙托伯爵貝基的兄弟，戰勝他的話你就和我齊名。”
“我還是做你的輪換幫手吧，藍斯利，我覺得應付那些花哨的外國騎士更加容易，你也不會浪費精力和他們作戰吧？既然你如此驍勇善戰，應該集中精力對付林賽或者沃頓陣營的人。”
“怎麽，你害怕了嗎？”藍斯利快速的換上毛皮襯裏和長褲，他的侍僮進來幫他穿鎖子甲，銀亮的武裝令他愈形冷酷起來。
我吞咽一下，努力發出聲音，“我今天實在有些不舒服……”我的小腹又開始抽搐了，那種迴蕩在場上的撞擊聲實在令人作嘔，今天我的精神狀態簡直是有生來最差的一天。
“我用不著你幫忙，我將讓我信得過的人解決掉那些對手。”藍斯利正說著，一名體格魁梧的騎士走進來，看到我們就咧開嘴笑，“你一定是那個新來的——”他對我說：“好好幹，今天會是你揚名的一天，有女王在場，她不會忽視任何一個勇敢的人。”
“這就是我的搭檔鮑伊克。”藍斯利冰冷的提醒我，“他雖然是個加蘭人，卻是我不可多得的幫手。”
“他說的對，我們已經在戰場上並肩作戰多次了。”鮑伊克友好的拍拍我的背，“我是個雇用兵，你是不是貴族出身？這麽好的相貌不適合作戰……”他居然好奇的摸我的臉，我立即拍掉這大塊頭的油手，藍斯利發出一聲冷笑，“我認為你會享受那個。”
“一點也不，你的同伴粗魯至極
。”我決定要站遠一些。
鮑伊克看起來已經完全斷定我是中看不中用的宮廷貴族，“看上去這小子十分害怕？”
“多謝你的關心，我今天狀態不濟。”我忍不住一屁股坐下來揉起肚子，鮑伊克見此情形隻是聳了聳肩，藍斯利則露出諷刺的表情，“說實話，如果他掉下馬背我一點都不吃驚。”
“你實在是太過分了，藍斯利，你就沒有胃痛過嗎？”我開始懷疑是不是昨天喝多了酒的緣故，不過我的酒量一向很好啊。
“胃痛就是緊張的表現。”他毫不留情的指出，“公爵這次完全看走了眼。”
“也許公爵閣下喜歡他的陪伴……”鮑伊克曖昧的笑起來，我很清楚他已經把我歸為公爵的弄臣行列，我更為憤怒了，怒瞪了他兩眼卻說不出話來，腹痛像毒蛇一般纏繞在我的腹部。
藍斯利上場後比比抱著我的盾牌走進帳篷，“你不舒服嗎，主人？”
“我看起來一定像鬼……”我無力的說，比比也誠實的點點頭，“我可以代替你上場。”
我哈哈笑起來，“你實在很勇敢……”無論如何比比安慰了我。
我站起來，向著林賽的陣營走去，那裏駐守的武士看到我衣服上奧利弗的標誌立即警惕起來，“我要找我的朋友克雷爵士王棋遊戲。”我高傲的對他們說。
不一會兒克雷從營地裏走出來，我向他不停的眨眼，然後他才從狐疑中猛然顯出驚訝，急忙把我拉到營帳後方的空地，然後他吸了口氣說：“老天，阿黛爾……你怎麽跑到這兒來了？”
“幹嘛這麽吃驚，昨天晚上你們就見到我了！”
“那不一樣……雖然我也很吃驚，可是你現在更令我震驚。”克雷看起來似乎無法用語言表述自己的情緒反應，“你為什麽要穿成這樣？”
還沒等我迴答，克雷接著說：“你不該在宮廷露麵，伯爵很惱怒你的挑釁行為——”
“噢，他預備怎麽做？”
“如果你再到宮廷裏來我們必須抓住你把你送到修道院去
。”
“那你就對今天見到我睜一隻眼閉一隻眼吧，我知道你不會告發我，親愛的克雷。”我甜蜜的笑說。“還有，我來找你是為了告訴你我們會在一場比試中交手，希望你能放我一馬。”
克雷似乎沒聽懂，我繼續解釋：“我現在為奧利弗公爵服務，藍斯利讓我做沙弗克伯爵的替補，他的騎士都受了傷不能出賽。”
“你在開玩笑，阿黛爾……”他抿緊嘴唇似乎十分生氣。
“這是千真萬確，泰倫教會我如何穿騎士的衣服進行這種遊戲，而公爵似乎十分欣賞我，但我發誓沒想到他的手下藍斯利會如此嫉妒我以至於讓我參加這種競技，他一定想看我如何出醜。”我信誓旦旦的對克雷形容：“如果你告訴泰倫我的事，他會十分憤怒的找我算賬，我們原來打算不對任何人說他私下教導我的小秘密，這純粹隻是遊戲而已。”我曖昧的舔舔唇，確定他會基於騎士精神而不去向泰倫核實我栽贓在他身上的事。
克雷沉吟半晌，死死的盯著我看了一會兒，就在我以為他幾乎要上鉤的時，他卻毫不猶豫地說道：“如果你作為我的對手出現，阿黛爾，我會毫不猶豫的把你拉下馬。”
“所以——”我憤怒的瞪圓眼睛。
“所以你最好現在就離開，這遊戲對你來說太危險了，老實說，對於你的謊言我並不相信，泰倫絕不可能和領主的情婦勾結。”他意有所指的對我說。
“好吧，那你就等著見識我的厲害吧，克雷·萊蒙托，我發誓得勝的人是我！”我轉身愈走，克雷卻一把按住我，“別鬧脾氣了，阿黛爾，我是為你好，這是十分危險的比賽，你會送命的。”
“憑你嗎？你不過是個孩子而已。”我諷刺道，雖然我知道同齡的貴族少年男女可能在見識上有多大差距，僅僅一年時間克雷已經像個半成熟的男人了。
他顯然不預備和我的任性一般見識，“我會擦過你盾牌的左側，但願你能穩坐在馬背上。”
“用不著為我擔心，我的馬術十分精湛。”我轉身離去
。
原來昨天在宴會上攔住我的艾伯特·迪恩是薩默裏伯爵，帕爾瓦多公爵的侄子，他十分不甘的向弗雷安發起挑戰，結果被掀落馬鞍，觀眾的嘲笑聲令他惱怒非常，他的表現尚不如另一名迪恩家族的成員蒙特勞勳爵，後者雖也不是經驗豐富的能手，卻不費吹灰之力擊敗了萊蒙托伯爵貝基，然而伊莎·克萊恩斯絲毫不為自己丈夫的落敗感到恥辱，反而為勝利者鼓掌。
我沒想到藍斯利會挑戰弗雷安，可是這無疑是今天最精彩的一場比試，我看到馬背上的兩個騎士勇猛的向對方馳去，黑色馬衣和猩紅戰袍上都有醒目的伯爵標誌，弗雷安手中的長矛十分嫻熟的夾在臂下，與藍斯利交會的一刹那如猛龍過江不移分毫的命中對手盾牌，將之掀落馬背，而他自己的盾牌則變換角度使對方的武器擦過。
藍斯利雖然落馬卻並沒有認輸，而是立即站起來拔出腰間佩劍，我看到他絲毫沒有受傷的樣子，不像很多人被法魯昂伯爵慣用的致命一擊落馬後必須交由手下抬出場外惡人修仙。弗雷安也沒有仰仗身份藐視對手的意思，將矛扔給侍從，迅速的下馬迎戰，奇怪的是我似乎能感覺到他在盔甲內露出的笑容，有著自信和對對手的激賞。
勝負很快分曉，即便藍斯利在地上表現依舊勇猛還是敗在伯爵劍下，當他捂著肩傷迴來時，鮑伊克上前摟住他的朋友自豪的說：“你幹得真棒，法魯昂伯爵是威震邊境的騎士領袖，你是挑戰者中最出色的一個，可惜你的作戰經驗無法和他相提並論。”
我為弗雷安獲勝感到理所當然，不過仍然對藍斯利表現出的勇猛感到驚訝，照這樣下去他不需多久就可受封爵銜了，以藍斯利的出眾必可贏得女王的青睞。
比比幫我套上鎖子甲的時候我感覺十分不舒服，這東西沉重得要命，還有我的盾牌和長矛似乎要滑脫我的掌控。不過等我坐上馬背的時候情況轉好，抽痛了一天的小腹漸漸平靜下來，我也稍微習慣了武器的重量，比比已經為我選了最輕的武器，我信心百倍的馭馬上場。
當比賽司儀宣布下一個出場者的名字時，我聽到不小的**，知道那皆因名字後綴的林賽使然，觀眾立刻將興趣凝聚在我身上，想要看看另一個來自林塞家族的騎士的表現。
對麵的克雷已經做好了衝刺準備，令旗揮開的一刻我的馬長嘶而立，然後載著我向對手衝去，幾秒鍾我們即照麵，克雷履行約定將矛頭擦過我的盾牌，而我的武器則正中他肩甲。等我飛馳而過到了另一端停下馬，如雷的歡唿已經響起，林賽陣營的失利是十分不尋常的，克雷被我剛剛毫不留情的一擊失去平衡掉下馬，又給比賽帶來毫無預兆的刺激，我的耳朵則被耳鳴震得幾乎什麽都聽不見，隻能聽到自己如雷的心跳
。
“你看起來不開心，主人！”比比關切的注視著我的樣子。
我托著腮幫說：“沒錯，我是贏了，上帝知道我做了什麽卑鄙的事。”
當晚我就被公爵讚賞有加，藍斯利把象征騎士地位的授劍交給我，公爵親自封我為他的騎士，然後要求我宣誓效忠他。我毫不猶豫的發誓，藍斯利似乎對我的迅速決定而不以為然，騎士的誓言是終身的，盡忠護主鞠躬盡瘁死而後已。不過在我腦子裏完全不是這麽一迴事，我隻是個女人，就連上帝也會說女人的話是做不了數的，她們可隨時變卦喜怒無常，所以我對自己說了什麽都不放在心上。
所有贏得一場勝利的騎士都可獲得女王的一小袋封賞，而獲勝更多的人則還有其他賞賜，比賽後又有許多人為履行賽前賭注而交付自己的馬或者武器盔甲給勝利者。
到了晚上，甫興爭鬥的場地居然又被打掃出來供晚間娛樂，宴會場所改設於露天席地，仆從在城堡後方的空地擺上長桌，食物和酒一輪輪的供應上來，在一排排帳篷間到處充斥著鼓樂聲。瑪麗女王隻在開頭露麵，接受臣下的恭維，不一會兒當總管到她身側耳語幾句後，女王就起身離席而去。
公爵開始代女王主持宴會，我和藍斯利坐在一起觀看表演，過了一會兒一個林賽家的侍從走過來向我示意，我起身跟隨他到了一旁。
“雷文爵士，伯爵邀請你去別苑沐浴。”
我吃了一驚，不過想起波夏的王室別苑內確實建有沐浴場所，沐浴是談話的好時機，可弗雷安派人叫我去沐浴的目的隻會有一個。
我欣然對侍從應允前往，返身對藍斯利說：“我接受了一個迷人的邀請，也許會徹夜不歸。”
藍斯利不懷好意的說：“來自一個男人或女人？”
“一個比你英俊很多的男人。”我甜蜜的低語。
他厭惡的瞪了我一眼，“我希望你的忠誠會比身體更耐用。”