次日一早,劉表正準備領三千精騎,南下巡視荊州七郡之時,掌管繡衣使者的劉昱,卻是氣喘籲籲的趕來稟報。


    “主公,京師洛陽急報,因汝南黃巾再起之事,太尉曹嵩已經被免官去職了。”


    聽得劉昱之言,劉表不禁眉頭一皺。


    這太尉曹嵩被免職,是因為汝南黃巾再起,還是因為朝廷傾軋,莫非這外戚何進就這般等不及的挑起事端?


    心中多有疑惑的劉表,隨即開口問道。


    “可有詳細情況,此外太尉之職的繼任者是誰?”


    稍稍喘過氣來的劉昱,忙從懷中掏出一封書信遞與主公劉表。


    “此乃幽州牧劉虞的書信,目下太尉曹嵩已被免職,不過想要接任三公太尉之職的卻有三人。”


    “一人是外戚、朝臣一係的衛將軍袁隗,一人是閹宦一黨的司徒許相,另一人卻是與我宗親一係有盟約的少府樊陵。”


    袁隗、許相二人好理解,畢竟一個是死心不改,一個是閹宦一黨為了爭權推出來的話語人,可少府樊陵是怎麽迴事?


    宗親一係都恪守中立,不參與朝廷爭鬥了,這少府樊陵怎麽還摻和進去了,此前不是跟他說過宗親一係的舉措麽?


    頭疼不已的劉表看過劉虞書信之後,方才明白事情的前因後果。


    原來袁隗、許相二人,因為各自背後勢力的支持,頗有些勢均力敵的態勢。


    少府樊陵見有機可乘,這才有了火中取栗的打算,畢竟誰不想一登三公之首的太尉之位啊。


    心中無奈的劉表拿著書信,急忙趕往昨夜為叔父劉焉準備的廂房。


    此時的劉焉也正準備領一眾部屬和隨從南下南郡,再朔江而上去往益州赴任。


    見得劉表有些焦急的模樣,劉焉不禁眉頭微皺。


    “景升,這是怎麽了?”


    待聽得劉表講述朝堂之中的變故,再看得劉虞書信所言少府樊陵火中取栗之舉,劉焉自是搖頭道。


    “這少府樊陵莫不是得了失心瘋不成,他這般舉止豈不是置我宗親一係的盟約於不顧?”


    “我宗親一係目下恪守中立,不參與朝堂爭鬥,少府樊陵乃是我宗親一係盟友,此番背盟,景升以為當如何處置?”


    聽得叔父劉焉有些惱怒的話語,劉表也自是沉聲道。


    “小侄打算派信使飛馬趕迴京師洛陽,若是少府樊陵願意退出三公太尉的爭奪,那就依舊維持雙方的盟約關係。”


    “若是少府樊陵執意爭奪三公太尉之職,那我宗親一係就與他徹底劃清界限,日後也不必再管他死活便是。”


    現今還沒到那等禮樂崩壞的地步,所以訂立盟約之後,還是有著很強的效力。


    少府樊陵若是執意背棄盟約爭奪三公太尉之職,那麽宗親一係不撕破臉皮的對付他,都已經算是格外仁慈了。


    現今劉表是宗親一係掌權人,既然劉表都這麽說了,劉焉自然也是點頭稱是。


    隨後劉表便書信兩封飛送京師洛陽,一封送與劉虞叔父,一封則送與少府樊陵,交待一番少府樊陵執意爭奪三公太尉之職的後果。


    處理好少府樊陵之事,再看著叔父劉焉已經逐漸集結的部屬及侍衛,劉表自是拱手拜道。


    “叔父大人,小侄準備領軍南下巡視荊州七郡,恐怕就沒辦法與你同行了。”


    “至於運往益州的五千兵甲,目下已運抵南郡夷陵,到時候隨叔父一同乘船趕往益州便是。”


    劉表準備領三千精騎巡視荊州七郡,而劉焉一行人還有眾多家眷,這速度著實快不起來,是故兩支人馬著實沒辦法同行了。


    聽得劉表致歉,再聽得劉表助自己組建益州州兵,答應送出的五千兵甲,已經運抵南郡夷陵,劉焉自是拱手拜道。


    “無妨、無妨,景升巡視荊州七郡,安穩荊州局勢才是目下首要之事。老夫一行人速度慢,反而會拖慢景升的行程,你且自行領軍巡視荊州七郡便是。”


    “此外荊州也算安穩,老夫一行人中也還有些許侍衛,我等慢慢趕往益州便是。”


    聽得叔父劉焉說荊州安穩,劉表還是大為認可的。隻是想到叔父劉焉即將赴任的益州,劉表卻是再次拱手拜道。


    “荊州地界應當無礙,隻是掌管繡衣使者的劉昱稟報,益州刺史郤儉橫征暴斂,以致於整個益州都到了民怨沸騰的地步。後續益州恐有叛亂之嫌,叔父可需小侄派些兵馬護送?”


    荊州兵馬若是到了益州,會不會有“請神容易送神難”的風險,即便劉表是自己侄兒,也是如今宗親一係的掌權人,但劉焉思索一番之後,還是微微搖頭道。


    “多謝景升心意,不過派兵護送卻是不必了。”


    “老夫此行就是為了逮捕郤儉,並安撫益州百姓的。現今詔書已明告天下,益州百姓聞訊之後,又怎會再冒著殺頭的風險叛亂呢。”


    聽得叔父劉焉的婉拒,劉表也不再堅持,隨後自是拱手拜道。


    “如此還望叔父大人一帆風順,日後益州若是真的發生動亂,還請叔父不吝告知。”


    “畢竟這些年若是沒有叔父大人的相助,也沒有小侄今日的風光,小侄就先行告退了。”


    聽得劉表擔憂益州叛亂,是為了報答這些年來的恩情,劉焉自是點頭應諾,隨後劉表一番道別之後,便領著三千精騎先行南下南郡了。


    待劉表領軍離去之後,劉焉自是召集部屬以及侍衛準備南下南郡,再趕往益州赴任。


    此時已經外任蜀郡屬國都尉的董扶,卻是看得同樣為主公劉焉部屬的吳懿,他的家眷中有一名待字閨中的靚麗女子。


    待精通相麵之術的董扶,細看一番那靚麗女子的麵容之後,卻是心神狂振,隨後董扶便趕到吳懿吳子遠身前輕聲問道。


    “子遠,剛才那小娘子是何許人也,可曾婚配?”


    吳懿現今也才二十多歲,董扶卻已經八旬有餘,吳懿可不認為董扶會打自己妹妹吳氏的主意,是故恭敬的拜道。


    “董老先生,那是吳某的妹妹吳氏,現今尚未許配人家。”


    聽得吳懿的迴答,董扶自是滿意的趕到主公劉焉身前輕聲道。


    “主公,屬下觀吳懿之妹吳氏貴不可言,且尚未婚配。”


    劉焉聽得董扶之言,再想到董扶此前說‘益州分野有天子氣’,貴不可言的吳氏意味著什麽,劉焉心中自然明白。


    心神狂跳的劉焉不禁再次看向董扶,隨著董扶堅定的點了點頭,劉焉自是將吳懿喚至身前。


    “子遠,老夫與你父親乃是故交,可惜你父親走得早了些,此番你攜家中老幼隨老夫入川,老夫理當照拂才是。”


    “方才聽董老所言,你妹妹吳氏尚未婚配,而我那三子劉瑁也未曾娶親,不若便讓他們結為夫婦,也好親上加親如何?”


    吳懿的父親與劉焉乃是故交,吳懿的叔父吳匡更是大將軍何進的部將。


    不過吳懿同樣不喜朝堂之上的爭權奪利、爾虞我詐,是故才選擇舉家搬遷到蜀地。


    一來,可以圖個清淨,二來,有主公加伯父劉焉的提攜,也算有個前程。


    此番聽得主公劉焉的話語,吳懿微微思索之後,自是躬身拜道。


    “妹妹吳氏能與三公子劉瑁成婚,我陳留吳氏之幸也!”


    聽得吳懿應允,劉焉自是開懷的扶起吳懿,隨後大隊人馬自是歡天喜地的趕往益州。

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