劉表成功說服南郡太守劉洪之後,眾人自是一場歡宴,而經過劉洪的這一番勞軍,劉表大軍的軍心士氣就更是高漲了。


    次日一早,劉表正準備領軍乘戰船去往長沙羅縣大營之時,卻見武陵蠻部族首領沙虎領侍衛前來拜見。


    “沙虎拜見劉公,此番聽聞長沙、零陵、桂陽三郡叛亂,吾心甚憂。”


    “我武陵蠻部族多受劉公恩德,為報劉公之恩,沙某特意選拔五千部族精兵,隨時恭候劉公的軍令。”


    去年武陵蠻叛亂之時,劉表並未大開殺戒,反而對武陵蠻叛軍多加恩撫。


    不但派人送去武陵蠻部族急需的糧食,還派去諸多學子教授武陵蠻部族耕種的技藝,讓武陵蠻部族能夠免受饑荒之苦。


    現今麵對長沙、零陵、桂陽三郡叛亂,而劉表身為平叛大軍主帥,還頗有些兵力不足的局麵。


    知恩圖報的武陵蠻部族,自是立馬選拔了五千精兵,隨時等候劉表平叛的軍令。


    聽得沙虎之言,劉表內心大為欣慰,不過劉表扶起沙虎的同時,還是搖頭道。


    “沙族長的心意本帥領受了,不過此番平叛大軍已有將近兩萬人,要平定長沙、零陵、桂陽三郡的叛亂,還是輕而易舉的。”


    “沙族長且領族中百姓多多耕種田地,保證族中百姓不受饑荒之苦,才是更為要緊之事。”


    聽得劉表之言,沙虎心中更是感動不已,畢竟過往何曾有過劉表這般,關心武陵蠻部族生死的人。


    可沒有劉表的軍令,武陵太守曹寅定然是不可能,讓武陵蠻部族精兵通過臨沅城的官道,趕到長沙郡協助劉表平叛的。


    畢竟武陵太守曹寅也怕武陵蠻,借平叛之名再度發起叛亂,是故沙虎也隻得無奈的退去。


    看著劉表大軍乘戰船南下長沙郡,未能報恩成功的武陵蠻部族首領沙虎,心有不甘的苦思冥想一番。


    既然武陵蠻部族精兵,不能通過武陵郡治臨沅的官道去往長沙郡,那麽從武陵郡辰陽一帶翻山越嶺去往長沙、零陵一帶也未嚐不可呀。


    畢竟武陵郡本就與長沙郡、零陵郡緊挨著,隻是從臨沅去往長沙郡的官道更寬敞一些罷了,是故下定了決心的沙虎自是召集一眾侍衛。


    “劉公愛惜我武陵蠻部族子民的性命,可我等豈能不知恩圖報。”


    “本族長當乘船隨劉公去往長沙郡,你等速迴族中召集精兵,翻山越嶺趕往長沙郡昭陵一帶,哪怕這五千精銳盡喪,也定要助劉公一臂之力。”


    聽得部族首領沙虎之言,帳下侍衛分出一半返迴武陵郡,另一半則隨沙虎乘船追向劉表大軍。


    在劉表大軍乘船南下的途中,劉表終於發現了乘小船追隨而來的沙虎等人。


    劉表感動之餘,忙讓沙虎一行人上得戰船,隻是仍不同意武陵蠻部族士兵參與平叛罷了。


    十一月上旬,劉表率八千精騎抵達長沙郡汨羅江畔的羅縣大營,得到消息的荊州刺史王叡,自是領一眾將領出營相迎。


    “荊州刺史王叡,領南陽南部都尉文聘、江夏都尉黃祖,拜見大帥!”


    劉表笑著衝眾人點點頭,隨後便扶起王叡、文聘、黃祖幾人。


    “諸位都快快起身,我等且入帳敘話。”


    羅縣大營有荊州刺史王叡與南陽南部都尉文聘也就罷了,這江夏都尉黃祖怎麽也來了,而且劉表還在前來相迎的人群中,看到了江夏太守劉祥之子劉巴劉子初。


    江夏郡去年發生過郡國兵叛亂以及江夏蠻叛亂,荊州刺史王叡應該也不會征召江夏郡國兵平叛才是呀,那黃祖、劉巴二人又是為什麽跑到羅縣大營來的呢?


    此時不是糾結這些東西的時候,還是先搞清楚長沙叛亂的情況才最為要緊。


    入得中軍大帳,劉表高居主位,荊州刺史王叡、副將孫堅分坐左右,其餘將領則依舊坐於二人身後。


    “王使君,荊南三郡叛亂的形勢如何了,此外羅縣大營有多少兵馬?”


    聽得主帥劉表問詢,荊州刺史王叡自是躬身拜道。


    “迴稟大帥,長沙、零陵、桂陽三郡叛亂已經一月有餘,由於事出突然,三郡太守沒有防備之下,三郡郡治皆已失守。”


    “目下在朝廷手中的僅有長沙郡的羅縣、益陽、下雋三城,長沙、零陵、桂陽的其他城池大部分皆已失守,僅有為數不多的幾座城池仍在堅守。”


    “此外長沙郡賊首區星,零陵郡賊首周朝、桂陽郡賊首郭石,已各自聚集不下兩萬賊眾,而且他們似乎還有合流對抗朝廷平叛大軍之狀。”


    “至於羅縣大營目下有九千兵馬,分別是王某帳下的三千州兵、南陽南部都尉文聘帳下的三千水師,以及江夏都尉黃祖帳下的三千江夏郡國兵。”


    聽得荊州刺史王叡之言,劉表不禁眉頭一皺,十月中旬三郡叛賊還隻有三萬人左右,短短半個多月竟然又翻了一番,現今自己即便有兩萬多兵馬,似乎還是有些捉襟見肘了呀。


    見得劉表皺眉,武陵蠻部族首領沙虎立馬躬身拜道。


    “我武陵蠻部族多受劉公恩德,武陵郡辰陽一帶我武陵蠻部族已召集五千精兵,正翻山越嶺趕往長沙昭陵一帶,到時候定能牽製一部分賊寇。”


    “此外劉公若有需要,我武陵蠻部族還可再召集一兩萬士卒助劉公平叛。”


    其餘眾人聽得沙虎之言,盡皆一喜,而劉表帳下的劉泌更是躬身拜道。


    “主公,長沙、零陵、桂陽三郡賊寇有合流之狀,沙族長有率兵助陣之心也是大好,此外屬下願潛入臨湘城助主公平叛。”


    聽得王叡、沙虎、劉泌之言,劉表心知不能再拖下去了。


    趁著三股叛賊分散,還能憑借甲堅兵利擊潰對方,若是三郡叛賊合攏到一塊兒,反而更不容易平叛了。


    本著兵貴神速的原則,劉表自是下令道。


    “著賊曹掾劉泌潛入臨湘城,待荊州刺史王叡、江夏都尉黃祖所領帳下六千兵馬抵達臨湘城時,慫恿區星賊兵出城對戰。”


    “待兩軍對壘之際,劉磐、黃忠、孫堅領八千精騎突襲區星賊兵,並襲取臨湘城。”


    “武陵蠻部族五千精兵,且沿辰陽一帶官道東進長沙郡昭陵及零陵郡昭陽一帶牽製賊寇。”


    “文聘所領三千水師巡視湘江及大江之上,掃清湘江左右的賊寇,並提防江夏蠻可能發起的叛亂。”


    聽得劉表安排,眾人自是齊聲應諾。

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