劉表書信三封,分別送給京師洛陽的叔父太常劉焉、關中右扶風的護羌校尉鄒靖,以及涼州的漢陽太守傅燮。


    待信使離去之後,劉表自是對主簿伊籍說道。


    “機伯,你且迴宛城坐鎮,若是再有書信到來,定要第一時間稟報於我!”


    伊籍聞言,自是領隨行侍衛躬身告退,而後劉表又看向南陽南部尉文聘。


    “仲業,本太守將去往南郡江陵,與荊州刺史王叡以及南郡太守劉洪,商議朝堂以及江夏叛亂之事。”


    “汝且率一千水師及八百精騎,沿漢水南下江夏竟陵,一切順利的話再與劉磐、黃忠所部會師於漢江口,並打探江夏叛亂情況。”


    “到時候本太守再與荊州刺史王叡以及南郡太守劉洪,一道領兵與汝等會合,一同前往江夏郡治西陵平叛。”


    文聘聞言,自是躬身應諾。


    隨後劉表便率兩百精騎乘船渡江去往對岸的襄陽,再沿官道南下南郡江陵,而文聘則領一千水師及八百精騎,乘戰船沿漢水南下江夏竟陵等地。


    目光再迴到江夏郡治西陵,其實早在二月初,趙慈等人便已掀起叛亂。


    隻是趙慈等人全力封鎖消息,是故直到二月下旬,坐鎮江夏郡治西陵的江夏太守秦頡,方才知曉帳下郡國兵叛亂的消息。


    而聞聽郡國兵叛亂消息的江夏太守秦頡,自是氣憤不已。


    畢竟秦頡覺得自己對待一眾將士向來不簿,他們竟然敢反叛自己,這著實有些出乎秦頡意料了。


    不過自恃勇力的秦頡,卻是並未第一時間上報州府,尋求荊州刺史王叡的助力,而是自己親自領兵前去平叛,秦頡誓要斬殺趙慈等叛軍以泄心頭之恨。


    結果秦頡率軍奔波小半個月,才發現賊勢越發壯大,單單依靠自己剩下的一千嫡係郡國兵,著實平定不了已經壯大到萬餘人的郡國兵叛亂。


    不得已之下,江夏太守秦頡這才向州府上報江夏郡國兵叛亂之事,而等到消息再傳遞到劉表耳中之時,可不就到三月中旬了麽。


    三月中旬,鄳縣、軑縣、西陽、邾縣、鄂縣、蘄春六縣的叛軍,在郡國兵趙慈的帶領下,聚集了上萬人圍困江夏郡治西陵。


    麵對西陵城外集結的將近萬人的叛軍,江夏太守秦頡忙征召城中世家豪強的私兵以及青壯共四千人,又厚加賞賜之下方才堪堪穩住陣腳。


    不過秦頡也知自己多少有些不得民心,是故為了防止城中世家豪強與城外叛軍勾連,秦頡又安排不少親信盯死一眾世家豪強,隻要他們膽敢輕舉妄動,便以通敵之名直接處死。


    城外叛軍中軍大帳,叛軍首領趙慈及一眾同樣是郡國兵出身的將校正圍坐議事。


    “現今已然三月底,我等雖極力封鎖消息,但此刻州府隻怕也已知曉我等叛亂的消息。後續州府也定然征調各郡兵馬前來平叛,留給我等的時間著實不多了。”


    一眾將校聞言,盡皆眉頭一皺,眾人本就出身郡國兵,自然也明白州府發力之後,能夠集結多少的平叛大軍。


    自己等人雖有兩千郡國精兵,但其餘八千士卒多是打打順風仗的烏合之眾罷了,真要跟州府的平叛大軍對壘,隻怕要不了幾個照麵便將潰敗下來。


    這時另一名身份僅次於趙慈的將校,卻是桌案一拍、虎目一瞪道。


    “且不去管州府的平叛大軍,我等哪怕是盡皆戰死,也得趁州府的平叛大軍到來之前,攻下西陵城斬殺作惡多端的秦頡狗賊才行。”


    “要是秦頡狗賊得以苟活,還不知道我江夏的父老鄉親會遭受怎樣的罪孽呢。”


    聽得那名將校之言,眾人自是齊齊應和。


    “對、對、對,誓要斬殺秦頡狗賊,解我江夏父老鄉親煩憂才行。”


    趙慈聽得眾人之言,自是點頭下令道。


    “好,且安排偵騎,巡視漢江口到西陵城的官道,打探州府平叛大軍的動向,我等後續時日當竭力攻城,定要早日斬殺秦頡狗賊才是。”


    一眾將校聞言,自是齊齊躬身應諾。


    四月中旬,劉表經襄陽、宜城、當陽,南下荊州治所南郡江陵,一路上襄陽令蔡諷、宜城令蒯良麵對過境的南陽太守劉表,也自是盛情款待一番。


    而當劉表領隨行侍衛抵達南郡江陵時,荊州刺史王叡、南郡太守劉洪也自是領一眾部屬出城相迎。


    劉表見此,忙翻身下馬,上前躬身拜道。


    “怎勞使君與叔父大人相迎!”


    荊州刺史王叡及南郡太守劉洪見此,自是齊齊上前扶起劉表,而荊州刺史王叡更是欣喜的對劉表說道。


    “有高平侯領兵出戰,平定江夏叛亂指日可待也!”


    俗話說,“花花轎子人人抬”,荊州刺史王叡身後的一眾部屬,聽得自家使君之言,也自是齊聲應和。


    一陣誇耀之言,直讓劉表都快起雞皮疙瘩,這時荊州刺史王叡方才笑著說道。


    “高平侯且入府衙,我等為你接風洗塵!”


    劉表雖急切的想要知曉江夏叛亂的具體情況,但麵對荊州刺史王叡的安排,劉表還是隻得依言赴宴,畢竟必要的人情世故,劉表還是懂的。


    一場飲宴,荊州刺史王叡以及南郡太守劉洪,又為劉表介紹了一眾州府和南郡府衙的部屬,劉表也自是與眾人混個臉熟。


    待飲宴結束之後,荊州刺史王叡與南郡太守劉洪,方才領心中多少有些不耐煩的劉表,去往書房商討江夏叛亂之事。


    待眾人坐定之後,劉表自是朝著荊州刺史王叡與叔父南郡太守劉洪拜道。


    “不知江夏叛亂是何緣由,目下情勢如何,平叛事宜又是如何安排的?”


    荊州刺史王叡與南郡太守劉洪相視一眼,還是荊州刺史王叡開口說道。


    “江夏太守秦頡為討好一眾閹宦,並調任其他富庶的州郡,刻意盤剝江夏百姓,這才導致出身江夏的郡國兵起兵造反。”


    “目下近萬叛軍已然攻占江夏郡治西陵城,據城死守的江夏太守秦頡也已然身死,。”


    “隻是江夏除了郡國兵叛亂之外,還有數量不詳的荊蠻叛亂,是故我等方才等高平侯一道出兵平叛。”


    “目下王某帳下有三千精銳州兵和一千水師,南郡太守帳下也有一千郡國精兵和一千水師。”


    “此外駐紮武陵漢壽的兩千精銳州兵,也被王某征調到江陵,到時候一道去往江夏平叛。”

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