一場飲宴,自是賓主盡歡,待宴席結束,眾人各自迴返歇息之際,主簿伊籍卻是行色匆匆的趕到劉表麵前。


    “主公,太常大人的八百裏加急!”


    劉表見此,自是眉頭一皺的接過書信,細細查看一番。


    太常劉焉書信中講述了朝堂近日來的大事,如車騎將軍張溫統兵奔赴右扶風戰場,而特進弘農楊氏楊賜接任司空之位之事。


    弘農楊氏楊賜的年紀,已經快七十歲了,年邁多病的楊賜,此刻還能出任司空之位,著實有些出乎劉表的意料。


    不過看到叔父太常劉焉書信的後半段,劉表才真正明白了這裏麵的深層博弈,以及宗親一係慘遭背刺之事。


    張溫擔任平叛大軍主帥,驅逐羌胡叛軍以及平息涼州叛亂,這不可能是短短三、五個月,就能夠完成的事情。


    張溫自然也就沒法像太常劉焉、宗正劉虞那樣,身兼司空之職,去平息涼州叛亂,於是張溫的司空之職,自然而然也就卸任了。


    而麵對三公司空之職,自然引起了朝堂各方勢力的一番爭搶。


    太常劉焉有意出任三公司空之位,這樣宗正劉虞能夠接手九卿太常之位,而劉表也能順理成章的進入朝堂,擔任九卿宗正之職。


    按照宗親一係在朝堂的關係,再加上與外戚大將軍何進、大司農曹嵩、光祿勳丁宮、少府樊陵等人私下的盟約關係,還是有很大機會的。


    於是太常劉焉與大將軍何進,以及大司農曹嵩等人密會之後,自是向皇帝劉宏毛遂自薦,擔任三公司空之職。


    按照太常劉焉的設想,自己搞定了外戚、朝臣,再加上皇帝劉宏想要挽迴宗室之心,這三公司空之位,可以說是十拿九穩了。


    皇帝劉宏聽得太常劉焉之言,也是點頭應允,隻是此事還得次日大朝議才能敲定,是故太常劉焉自是滿心歡喜的退去了。


    可次日召開的大朝議,太常劉焉卻是被皇帝劉宏、外戚何進、大司農曹嵩等人,給狠狠的背刺了一把。


    隻因原本支持劉焉的外戚何進,竟然和袁隗為首的朝臣一係,推出了帝師弘農楊氏楊賜。


    而同樣支持劉焉的大司農曹嵩和光祿勳丁宮,也選擇了支持帝師楊賜。


    至於閹宦一黨則在皇帝劉宏的支持下,推出了光祿大夫許相。


    說來汝南袁氏袁隗,倒是也想要出任司空之職,畢竟這樣也能繼續豎起汝南袁氏的大旗,發展汝南袁氏的勢力。


    不過別說皇帝劉宏及一眾閹宦了,就連外戚大將軍何進對比,也是不讚同的。


    畢竟何進好不容易得到朝臣一係的支持,努力壯大外戚的勢力,若是袁隗再度複起,朝臣一係還能繼續依附自己嗎。


    可袁隗也表示了,司空之位斷然不能讓太常劉焉接任,畢竟汝南袁氏的慘狀,就是以太常劉焉為首的宗親一係造成的。


    如果外戚何進執意支持太常劉焉,那麽以汝南袁氏為首的朝臣,就與他外戚何進分道揚鑣。


    外戚何進見此,也著實沒有辦法,權衡利弊之後,也隻得答應下來。


    隻是何進帳下,也著實沒有名望、才學,足以擔當三公重任的人。


    於是外戚何進為了自身利益,索性撇開了太常劉焉,推薦了自己的老師弘農楊氏楊賜。


    同時在得到外戚何進以及朝臣的允諾,日後支持自己登上三公太尉之職的張溫,也授意大司農曹嵩、光祿勳丁宮,轉而支持帝師楊賜。


    大司農曹嵩與張溫的關係,明顯比與宗親一係的關係要更親近一些。


    再加上有外戚以及朝臣力挺,帝師楊賜接任司空之位的可能性也更高。


    於是綜合各方麵考慮,大司農曹嵩、光祿勳丁宮選擇了背刺太常劉焉,轉而支持帝師楊賜。


    至於皇帝劉宏,因為此前劉寬、劉陶身死之事,以太常劉焉、宗正劉虞為首的宗室多有離心。


    劉焉、劉虞二人,把京師洛陽攪得天翻地覆之後,卻是又拍拍屁股走人了。


    皇帝劉宏本欲就此獨攬朝政,可因為劉焉、劉虞的離去,讓他沒有足夠的實力吃下朝臣一係,最終逼得外戚、朝臣合流。


    宗親一係雖是朝堂柱石,可終究不如閹宦一黨言聽計從,於是皇帝劉宏最終選擇了繼續力挺閹宦一黨,於是出現了光祿大夫許相這麽一個角逐者。


    說來這光祿大夫許相,出身於汝南郡治平輿,而汝南許氏也是一個有名的世家大族。


    許相的祖父許敬位列三公,而許相的父親許訓,更是東漢曆史中少有的,把三公太尉、司徒、司空之位,全部當過一遍的人。


    隻是許訓、許相父子,阿諛奉承一眾閹宦,是故多為文人士大夫不恥。


    此外許相的族兄弟,許劭、許虔、許靖也都頗有聲名,許劭、許虔兩兄弟,並稱“平輿二龍”,而許劭與從兄許靖則創立了“月旦評”。


    一代梟雄曹操,聲名不顯之時,還曾拜求許劭點評,加以手段之後,許劭才無奈的點評道,“治世之能臣、亂世之奸雄”。


    麵對突兀出現的帝師楊賜、光祿大夫許相,這兩個三公司空之位角逐者,太常劉焉頓覺怒火上湧。


    最終在大朝議之上,聲名、才學最盛,支持者最多的弘農楊賜,順理成章的接任了三公司空之位。


    麵對皇帝劉宏、外戚何進以及大司農曹嵩等人的背信棄義,太常劉焉無能為力的同時,也倍感心涼。


    不過太常劉焉還是將事情告知劉表,隻是哀歎自己沒有本事,還需要劉表在南陽太守之位上,暫時的再蟄伏一段時日。


    劉表看完書信之後,也是暗歎一聲。


    皇帝劉宏不想著鼎力支持宗親一係,反而去支持臭名遠揚的閹宦一黨,這著實再次使得宗親一係心涼。


    而麵對切身利益之時,外戚大將軍何進以及大司農曹嵩等人,也毫不猶豫的選擇了背刺。


    看來宗親一係,再想在朝堂三公九卿之位上,占據三席之位,著實任重而道遠啊。


    而要等到太常劉焉、宗正劉虞退位讓賢,還不知道要等到何年何月呢。


    內心低歎一聲的劉表,自是與軍師祭酒荀攸一道,將陳紀、荀爽、韓融、鍾瑜四人,請到書房密議一番。


    待聽得劉表細細講述朝堂之事,陳紀、荀爽幾人也都看過太常劉焉的書信之後,劉表的嶽父陳紀卻是哂笑道。


    “景升現今知道我等,為何不願進入朝堂了吧!”


    “朝堂之中爾虞我詐、勾心鬥角不說,外戚、朝臣和閹宦之間還傾軋不斷,此外還有個貪財好色,利令智昏的小皇帝。”


    “我等即便有通天之能,也救不得這大漢江山呀,與其在朝堂之中虛耗精力,不如安撫百姓,靜待明君呢!”


    陳紀之言,自是得到了荀爽、韓融、鍾瑜幾人的認可,隨後四人相視一眼,卻是盡皆目光灼灼的看向了劉表。


    四人的神情仿佛在說,得先祖賜福,又有“天下全輿總圖”這等神物的劉表,便是眾人心目中的明君一般。


    被陳紀、荀爽幾人盯著的劉表,內心之中頓有心血澎湃之感。


    是啊,一切的根由不都出在皇帝劉宏身上麽。


    自己以及一眾宗親長輩,三番五次勸誡他,親賢臣、遠小人,可他偏偏寵信閹宦,始終讓朝堂紛爭不斷。


    麵對盤踞朝堂之上以及地方之上的世家大族,不是可以采用“拉攏一批、打壓一批、分化一批”的手段麽,為何他卻一直采用最愚蠢、也最直接的對抗呢。


    劉表心中暗自思量之際,荀爽這時卻是開口問道。


    “景升後續有何打算?”

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