次日一早,宛城北麵劉表令於禁領三千五百戰兵攻城。


    宛城西麵荊州刺史徐璆,則領七千餘將士攻城。


    宛城南麵鎮賊中郎將朱儁與江夏都尉秦頡,合兵一萬六千餘將士攻城。


    一時之間,官兵人數已達兩萬七千餘人,相較於曆史上同時期圍攻宛城的官兵人數,已然多了八千餘人。


    不過劉表仍然覺得官兵人數不足,尤其是自己帳下才三千餘戰兵,畢竟黃巾賊寇可是擁兵十餘萬,還是據險而守的。


    是故劉表於校場之上,召集一應輔兵、鄉勇及黃巾俘虜訓話。


    “今日選拔有誌功業者進入戰兵之列,圍攻宛城,剿滅黃巾賊寇。”


    “黃巾俘虜亦可入戰兵之列,且選拔為戰兵者,可免三年苦役,且與其餘戰兵待遇相同。”


    “此外入戰兵之列者,戰死及重傷殘缺者厚賜萬錢,傷者賜五百錢,此外戰功、賞賜皆類同,可有有誌功業者?”


    劉表話音未落,點將台下一眾將士已經歡唿雀躍。


    不光是三千輔兵與五千餘鄉勇想要進入戰兵之列,就連三千六百餘黃巾俘虜也大為意動。


    黃巾俘虜一開始其實也還是挺仇視劉表的,畢竟是劉表領官兵打破了他們太平世界的夢想,打破了他們吃飽穿暖,努力活下去的渴望。


    可是被徹底打敗,無奈投降之後,黃巾俘虜們方才發現官兵也並不像想象中的那般兇惡。


    一眾黃巾俘虜平日裏,除了幹些苦活兒、累活兒之外,官兵也不曾苛責他們,此外還和一眾官兵一樣,一日三餐盡皆飽食。


    一眾黃巾俘虜之所以跟隨太平道謀反叛亂,還不是因為衣食無著,活不下去了麽。


    本就是貧苦百姓出身的他們,即便幹些苦活兒、累活兒,但是能夠吃飽穿暖,這等生活對他們而言,已經猶如人間天堂一般了,自然而然也就不再仇視劉表乃至一眾官兵。


    而一眾輔兵及鄉勇如此踴躍的原因在於,充當戰兵,殺敵建功,這是他們唯一的進身之階。


    也隻有通過軍功封爵,方能讓他們乃至自己家族,脫離麵朝黃土背朝天的日子。


    劉表見得一眾輔兵、鄉勇以及黃巾俘虜如此踴躍,也是欣喜,不過還是再次提醒道。


    “為戰兵,當知軍令、軍陣、旗鼓等諸多要素,五千餘鄉勇及黃巾俘虜,在這方麵略有欠缺。”


    “若是有意,可暫為輔兵,待操練嫻熟,日後自有建功之日。若是有意為輔兵者,皆上前一步。”


    一眾鄉勇及黃巾俘虜聞言,盡皆向前邁進一步。


    劉表見此,自是微微點頭,隨後又看向之前的三千輔兵。


    “三千輔兵自魯陽而來,整訓兩月有餘,倒也符合要求。”


    “不過本將還是得再提醒一點,為戰兵者,雖能建功立業,但也多有傷亡,汝等可考慮清楚了。若是還願為戰兵者,向前邁進一步。”


    劉表話音剛落,便聽得人群中,傳來一聲大喝。


    “殺敵建功,封侯拜相,就在今朝!”


    話音一落,原本還有些許遲疑的人,也跟著眾人齊刷刷的向前邁進一步。


    劉表聞聲一打量,可不是魯陽的牛二、馬三二人在振臂高唿麽。


    劉表笑著點點頭,隨後令黃忠領這三千將士會合,於禁所領的三千五百將士攻打宛城,又令劉磐統帥這將近九千輔兵日夜操練。


    六月下旬,又有西顎、棘陽、涅陽等九縣,派送將近一萬五千名鄉勇,攜帶大量錢糧抵達宛城。


    劉表見此自是欣喜,隨後分派錢糧與徐璆、朱儁、秦頡軍中,自是令軍心一振。


    而後又有宛縣文聘,章陵鄧羲來投,劉表一番交談之後,皆委以重任。


    至於征辟的其餘幾人,堵陽韓暨殺死誣陷自己父兄的同縣豪族陳茂後,已然改名換姓隱居山林,自然找不到人。


    而複陽韓嵩因躲避黃巾叛亂,已然避禍於南郡等地。


    章陵大儒宋忠卻是直言,現今南陽黃巾未曾平定,自己一介書生卻是派不上用場,待平定南陽黃巾叛亂之後,再來為劉表效力。


    而涅陽神醫張機張仲景,卻是隨老師張伯祖進山采藥去了。


    劉表見此,自是隻得待平定宛城黃巾賊寇,再去尋訪這些賢才。


    時間到得七月中旬,劉表等一眾官兵三麵圍攻宛城,雖殺傷黃巾賊寇數萬,但各軍也有多達五千之眾的傷亡。


    一時之間,劉表隻剩五千戰兵,徐璆隻剩五千餘戰兵,朱儁、秦頡所部也隻剩下一萬四千餘戰兵。


    於是劉表與朱儁、徐璆、秦頡商議一番後,大肆征召軍中輔兵充任戰兵,補足戰力。


    劉表從將近九千輔兵中,選拔有誌功業者,補足一萬戰兵數量,徐璆所部補足一萬之數,朱儁、秦頡所部也補足兩萬之數,如此一來,官兵再次擁有四萬戰兵。


    同時鑒於徐璆及朱儁、秦頡所部,輔兵大量減少,劉表又向城西徐璆所部及城南朱儁、秦頡所部各派遣三千鄉勇充任輔兵,並再次送去大量錢糧。


    這樣一來,劉表擁有一萬戰兵,一萬三千餘輔兵,倒也兵強馬壯。


    不過屋漏偏逢連夜雨,在冀州、荊州黃巾叛亂以及交州官兵叛亂尚未平定之際,益州漢中以及巴郡又傳來“五鬥米教”叛亂的消息。


    五鬥米教在首領張修的率領下,已於七月初在漢中、巴郡兩地發動叛亂攻略郡縣,隻是消息傳到南陽之時,已然七月中旬了。


    劉表、朱儁、徐璆、秦頡等人得知消息後,盡皆默然。


    “看來我等得加快攻打宛城的進度了,若是米賊勢大,很有可能波及荊州戰事,說不得還要令我等進剿漢中“米賊”呢。”


    眾人聞言,盡皆點頭稱是。


    劉表等人決心猛攻宛城之時,宛城之中,渠帥趙弘、韓忠、孫夏三人,已然皆身心疲憊的圍坐一起。


    “自五月至今,官兵圍城已兩月有餘,我軍雖殺傷官兵五、六千人。”


    “但官兵投石車、井闌以及弓箭手甚眾,不算其餘黃巾士卒,我等單單黃巾精銳就已然折損多達萬人。”


    “此外宛城之中糧草雖多,但要養活十餘萬黃巾士卒以及數量相當的家眷,怕也是力有未逮。”


    “況且官兵土山基本已堆壘成功,此後必定戰況焦灼,接下來我等當如何應對,你二人有何想法?”


    渠帥趙弘歎息一聲,向渠帥韓忠、孫夏二人問詢道。


    韓忠與孫夏相視一眼,韓忠微微凝眉,拱手迴道。


    “趙兄,現今這等情形我等隻有兩個選擇,要麽逃,要麽降。”

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