重慶的秦記商棧有不限量的鹽巴供應的消息,像長了翅膀一樣,迅速傳遍了雲貴四川,甚至連廣西臨近州府的人都知道了。


    西南地區的鹽供應太緊張了。因為產量低,就是再多的鹽井也是不夠的。每年都有大量的走私船,從兩淮鹽場原來大量私鹽。武裝的私鹽販子和巡檢司官兵的戰鬥一直在持續。這也是導致西南地方治安混亂的重要原因。


    以明末的腐敗,巡檢司抓獲一船私鹽,就會把私鹽變成官鹽,然後賣掉私分。所以,他們對稽查私鹽十分賣力。


    李哈兒一家住在重慶的遠郊區,這裏土地貧瘠,隻有三畝地祖上傳下來的薄田。種些小米。因為小米收成很少。全家人還要在農閑時打工賺錢,才能喂飽肚子。


    每天,李哈兒就帶著兩個兒子,去碼頭找活計,他們頭纏白布,扛著棒棒兒和繩索。四處打零工,找機會。他們最主要的工作機會就是卸船。


    因為缺鹽,人沒有力氣,加上氣溫高,十分疲勞遭罪。但是,鹽巴太貴了,在這裏甚至可以當娶妻的聘禮。


    他們窮人家,一塊鹽巴甚至能傳代。


    他們把一塊鹽巴用麻繩拴起來,掉在屋梁上,一家人吃飯的時候,抬頭看看,咽幾口唾沫就算是吃鹽了。這就做吃望望鹽。


    要是條件再好一點的。也把鹽巴用麻繩拴起來,在鍋裏快速的一沉,馬上提起來。這樣鍋裏多少溶解了一點鹽。這叫做吃沾沾鹽的。


    李哈兒一家因為要做搬運工,從事重體力勞動。所以咬咬牙,必須吃沾沾鹽。算是川人百姓中比較舍得吃鹽的情況。


    不僅食鹽嚴重匱乏,糧食更是不足。李哈兒家裏的三畝地,產出的小米隻夠一家八口人,半年野菜粥,半年米糠粥的對付。粥裏的米粒可以數出來。


    在明朝,四川省的糧食作物主要品種是水稻,小麥和粟。水稻對水利,土壤,氣候以及栽培技術的要求都很高。


    所以看似巴蜀千裏沃野之地,有充足的水資源,還有高積溫,氣候溫和。其實水稻長期以來主要集中於,成都平原等灌溉條件好,土壤肥沃,氣候適宜的地區。而占全省90%的山地,丘陵,高原地區卻很少有稻田。


    其他的作物,產量和水稻就沒法比了。


    整個西南地區都是如此,農民貧困就買不起高額的鹽。沒有鹽不僅人沒有力氣,吃飯也寡淡無味。後來他們就在調味品上下功夫,用辣味代替鹽,來糊弄自己。掩蓋飯菜的寡淡。


    這也是為什麽,辣椒一傳入西南地區,就立刻廣受追捧的原因。同樣的江淮地區,江南地區,就不愛吃辣椒,因為他們不缺鹽來調味。


    在這些廣袤的地區,小麥和粟是主要的糧食作物。小麥不耐旱,而且產量不高,不到當時水稻畝產的二分之一。粟雖然耐旱,卻不適合長期作為主糧。因此,當時四川土地利用率受到很大局限。


    大量的土地不能有效地開墾利用。所以糧食總產量很難大幅度的提高,這也直接影響了人口的增長。


    這個時候四川的人口並不多,從宋朝開始,長期穩定在四百萬之下,就是這裏的土地產出,隻能養活這麽多人。明朝萬曆六年(公元1578年),戶部統計四川全省人口才人。


    直到清朝初年,玉米和紅薯在四川的大麵積推廣,這種局麵得到迅速改觀。乾隆48年(公元1724年),全省人口就已經有了人。到了清朝光緒二十年(公元1894年),四川人口總計居然達到了人,超過了之前曆朝曆代的人口總和之數。


    楊凡在給秦良玉代理權和配額的同時,也要求她在西南推廣玉米和紅薯。每一個來買鹽、布匹、鐵器的客戶,必須搭著購買紅薯和玉米、土豆的種子。這些東西和進貨一起整船的運給秦


    良玉。


    其實,免費贈送也是送的起的,楊凡的領地上有兩萬畝地用來育種。但是,沒花錢來的,人就不會珍惜。說不定半路上喂馬了,扔了,吃了都有可能。所以,必須采取這樣的霸王條款,強製川人購買。


    玉米和紅薯的廣泛種植,糧食產量就會大幅度提高了。為百業興旺的發展提供了較為充足的糧食基礎,使更多的人力和土地,得以投入到其他副業生產和經濟作物的栽培中去。


    楊凡相信隻要大力推廣,四川就會出現了農村副業興旺,經濟作物廣泛種植,手工業工廠不斷出現,商品經濟活躍的局麵。


    市場中,交易的生豬,酒類等商品,也與苞穀和紅苕有著密切關係,可以說是它們的副產品。


    所以苞穀和紅苕對西南三省的農業興旺,以及對商品經濟的活躍具有不可忽視的影響。對西南來說,可以說是一次「綠色革命」也不為過。


    這次「革命」使廣袤貧瘠,氣候不好,灌溉不利的山區和丘陵得以開發利用,從而大規模的擴大了糧食的生產基地,提高了土地的利用率,減緩了自然災害對人口增長的威脅,使人口在不斷擴大的基數上一浪高一浪的發展。


    現在世界這麽大,需要以億計數的人口去填補占領區。楊凡需要把大明的人口遷移出去,去歐亞草原帶,去東歐、去美洲、澳洲、非洲。現在大明的兩萬萬人口看著多,其實也是不夠用的。


    這個時代的百姓,不用督促,就會多生孩子,因為農業社會想富裕,一個是要有土地,第二要有勞動力。楊凡隻要給他們分地,他們就會拚命生孩子。在這種經濟模式下,生孩子是賺錢的。


    這和現代有極大的不同,現在養孩子是消費者,而不是家庭的生產者。孩子長大就單飛了。父母是純粹的幹賠錢。而這個時代,禁止分家,聚族而居。共同生產生活。子女做生產者躲過消費者。所以,特別有動力增加人口。


    對於中國的農民來說,隻要能耕種農作物,就能紮下根來。在這片新的土地上子孫繁衍。隻要我們能一直在耕種,就會把土地牢牢地占據住。


    不出幾代人,楊凡新的領地就會變得和大明的十八省一樣,沒有任何區別。


    因為在碼頭的關係,李哈兒和他的兩個兒子第一時間就得到了消息。朝天門新開的秦記商棧,開業的消息。聽說,今日開業大吉,食鹽半價出售不限量。


    這個消息頓時震驚了整個重慶城。秦記還沒有開門,整條街就已經擁擠的人山人海了。


    百姓們興奮的議論著。都說秦將軍是個大善人,好官兒。肯半價賣給你鹽巴,這是多大的善心啊。好多人,都打算多買些,存起來,將來作為聘禮給兒子娶媳婦。


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