聽了宋玉一番話後,洪淩泉若有所思,也點頭稱道:


    “宋兄所言極是,你的這些話提醒了我。”


    停了一會兒,洪淩泉又說:


    “這事,就交給你去辦吧,你要小心從事,不要再有半點兒差遲。”


    “遵命,”宋玉俯首一躬,然後,吩咐差人取來木枷腳鐐,給餘兀暘帶上。


    顯親侯哪受過這苦,早嚇得魂不附體,哆哆嗦嗦而不能言語,一味聽從宋玉的吩咐,走下大堂。


    宋玉把餘兀暘帶到大獄,並沒有送進牢房,而是把他悄悄押到了獄中廚房旁邊的一間小草屋,這裏邊放著滿滿的稻草,一般不用,隻是下雨天,偶爾才拿它做飯。


    這個地方很僻靜,不喝被人注意,宋玉用又布條把餘兀暘的嘴塞上,防止他喊叫。


    然後,宋玉命跟隨的一位差人把門牢牢鎖上,就先走了。


    每頓飯,到時候由宋玉親自送來,如果他有事不能來,就托付給一個靠得住的年老火夫代辦,隻要不餓死他就行。


    這工夫,洪淩泉帶著冷鋒燁肖傑,李雲天等人及三班衙役,共二十餘人來到顯親侯府第,進行查抄。


    這一查抄,所搜查出的金銀珠寶,綾羅綢緞,首飾古玩,應有盡有,不計其數。


    洪淩泉命人一一點過,計入清單,這些可均是巧搶豪奪的民脂民膏,更不難看出顯親侯過著怎樣肥馬輕裘,驕奢淫逸的生活,圍觀者目睹後,無不揮臂叱罵之。


    再經查點,餘兀暘全府傭人婆子丫鬟等僅剩四十多人,真是樹倒猢猻散,那些平素窮兇極惡的打手早溜的溜,躲的躲,跑的跑,早已不知蹤影。


    那日鬧公堂的老和尚,小諸葛沈公平,武術教師爺和幾名配房也皆去向不明,隻是餘兀暘的元配夫人還沒有逃走。


    不過,如今的她,已經不是鳳冠霞帔,濃施粉黛,而是一身輕衣素裝,淚眼盈盈,看去依然楚楚動人。


    洪淩泉喚過她來說道:


    “你家官人案子重大,已押入囚牢,不過這與你無千,當然審案中需要你作證時,再喚你到堂,望你不要為他辯護,侯府裏除了給你留下幾間廂房住外,一律查封,凡極貴重物品由本官封存,以後再作定奪。”


    那夫人點頭應諾,痛哭道:


    “這個造擎的東西,我跟隨他幾年,何曾享過一天清福,他罪有應得。”


    洪淩泉又命婢女扶她迴房。


    這時,肖傑,李雲天又從後院望月樓上,搜出了四十多名被搶來的眉清目秀的少女。


    劉雲老頭兒的女兒香兒,果然也在其內,她們被帶到了龍寶山的麵前時,隻見這些女孩有的衣帶不整,發鬢散亂,有的麵容憔悴,珠淚盈眶,有的因曾被鞭笞,早傷痕累累,攜扶而行。


    洪淩見狀,同情地問道:


    “你們都是被搶來的嗎?”


    那些少女點點頭,同聲答應著。


    洪淩晨讓人把她們一一注入名冊,然後說:


    “你們自由了,顯親侯已經被我捉拿歸案,你們有家的迴家,有親的投親,誰如果無親無友,本府就給你們暫時找個安歇之處,來日再作打算。”


    這些女子感激涕零,一個個啜泣起來。


    “來人,”洪淩泉又吩咐道:


    “每人贈紋銀十兩,讓她們各自安身去吧。”


    肖傑,李雲天取來銀子,分給這些可憐的女孩,她們道個萬福謝過洪淩晨後,才各自出府而去。


    最後,還剩一名女子未動,她抽泣不已,洪淩泉見了問道:


    “姑娘何故不走呀?”


    “聽說爹爹已經自縊而死,小女無處安身。”


    “你莫不是香兒嗎?”


    “正是,大人為何認得小女子?”


    “你爹爹並未死,是我救了他老人家,你快迴家去吧,他早就盼著你呢。”


    “真的?”香兒不由一驚,立即轉憂為喜,又萬福道:


    “您是我們的救命恩人,讓我們如何報答您呢?”


    “快快走吧,救人一命,勝造七級浮圖,我不土什麽報答,隻願你們父女團聚,以後安心度日。”


    “謝過恩公,”香兒說完便抹著眼淚,轉身走了。


    洪淩泉查封了顯親侯府,又貼出了告示,讓百姓繼續來伸冤告狀。


    聞者大悅,歡天喜地,許多人趕往城隍廟燒香,感謝神靈菩薩的保佑,給天下降福,使再世包公來到淮安,百姓終有出頭之日了。


    接著連日來,告狀的人也絡繹不絕,狀紙猶如雪片樣,從四麵八方紛紛而至。


    這迴洪淩泉日夜審理狀子,忙得不可開交,整日裏廢寢忘食,隻見他雙腮叫陷,兩眼熬紅,一天比一天削瘦。


    一日深夜,梆敲三更後,宋玉巡哨,看到洪淩泉房內依然燈火未息,uu看書 ww.ukansh便悄悄地走了進去,擔心的勸道:


    “大人,該休息了,要累壞了身子,那餘兀暘的案子,可就不是那麽好結的了。”


    ……


    自從拿住了餘兀暘,宋玉和冷鋒燁也加緊了府衙的護衛,不但增加了巡查人員,自己也夜夜輪流跟班。


    這一夜,洪淩泉給左班丞相黎潮中寫了一封信,仔細說明餘兀暘一案,同時也給聖上擬了奏折,托黎潮中丞相轉呈於天子,其中言語懇切,望皇上以天下百姓,大明王朝為重,要大義滅親,對餘兀暘論罪問斬。


    第二天,洪淩泉州就派一名心腹,乘快馬直赴京城。


    十幾天過去了,見信使沒能從京城迴來,洪淩泉自然又是內心如焚,每日寢食不安。


    冷鋒燁和宋玉等為洪淩泉的身體擔憂時,也為他的安全操心,巡邏放哨,從未懈怠。


    這一天早上,眾人卻沒有見到小寶露麵,再瞧洪大人的住房,門也沒有開,都有些奇怪。


    宋玉正要上前敲門,想喊醒他們,冷鋒燁連忙勸阻:


    “大人和小寶,昨夜很晚才安歇,一定都很累了,不妨讓他們多睡一會兒吧,今天早堂大人就不要出去了,有什麽重要的事情,等大人起來再稟告吧。”


    “賢弟說得對,那就先不要驚動他們了,”宋玉聽了也格外讚同。


    可是,用早飯的時間已過,還看不見洪大人和小寶出來。


    這迴,冷鋒燁也開始感到有些蹊蹺了,因為他知道,洪大人從來就沒有起得這樣遲過,他更沒有貪睡的習慣…

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