「還債」


    西市上人人皆知,最近樂事街上聲勢浩大地開了家香鋪子,香鋪子裏有個總蒙著麵紗的掌櫃小娘子。


    小娘子有一麵禦賜金牌,便是和宮裏扯上了關係,成了京城內劉家香鋪之外第二家供禦用的香藥鋪。


    而劉家香鋪獲賜金牌還是先皇帝時候的事了。


    行業新貴,一定大有來頭。


    可不久前還是這家聞香軒被晏二姑娘給砸了招牌,匾額上劃痕曆曆猶存,狀元蘇毓竟也和這家鋪子有千絲萬縷的聯係。


    傳聞斑駁繁雜,紛紛擾擾,隻讓香鋪子的來頭越發神秘。


    -


    聞香軒正式開張那天,全京城的人都趕來湊熱鬧。


    屋子太小,人也擠不進去,便都聚在外頭,將街麵堵了個水泄不通。


    劉家香鋪的掌櫃、香藥行的行老劉萬裏親自帶了幾個行當管事的來走了一圈,親眼見著了那麵金牌,歎了口氣也沒說什麽便欲拂袖離開。


    一個衣袂如淺紫鳶尾的蒙麵紗女子便從鋪中翩然走出,隻一抬手就漫天落花,濃鬱的茉莉香氣迎麵撲來。


    人群發出喝彩:“小娘子還會耍把戲!”


    “既已揉得香魂碎,何妨世上做花仙?”女子笑道,大大方方向眾人叉手行禮。


    又向劉萬裏一行道:“小鋪合香自不敢與前輩比肩,但花露定是鼎鼎好的,諸位行老行首也不妨一試。”


    圓臉蛋兒的甘姐兒便拿出數條絲帕裁成的布條,灑了不同的香露遞給劉萬裏等人,也給圍觀的女子們一條條分著嗅。


    一個傳一個的,花香便幾乎飄了滿街。


    劉萬裏本滿腔怨懟著,隻隨手執帕條往鼻尖湊了湊,卻莫名聞出了些遙遠的、熟悉的味道,那是……


    他恍惚著似站立不穩,再也發不出一言,踉蹌著由人扶了走。


    那是個香氣醉人的明媚上午,據說圍觀的人們歸來後,三天聞不著肉味,發間和衣服皆沁入花香,鼻腔被香露氣溢滿。


    可那香露,貴也是真的貴,平民百姓負擔不起,隻能有事沒事往鋪子門口繞繞,沾沾香氣。


    但總有人能買得起。


    開張那日,不僅秦聽朝穆聞瀟來了,禦史台侍禦史趙汲攜夫人來了,連虞都府權知魏大人也帶著夫人來采買一通,給足了一個小小香鋪子極大的排場和麵子。


    樞密院的卓憑書令史也特地來瞧,惦記著找楊煙給祖母做壽表演幻戲的事,看到“他”是個女子差點驚掉下巴。


    一向消息靈通的小廝半斤好奇地來探聽消息,卻在見到楊煙摘了麵紗後驚得許久都沒緩過來氣來。


    “你是會法術吧。”半斤繞著她左瞧瞧右看看,還是稀罕得緊,“乖乖,真是傳奇裏的故事,話本子夠說三天了。”


    “《木蘭辭》裏唱,木蘭換了女裝後,‘出門看火伴,火伴皆驚忙’,你雖沒從軍,也給我嚇得夠嗆,果然雄兔雌兔是分不清的。”


    而提到“從軍”字眼兒,嗅覺敏銳的半斤如遇著雷劈般覺悟了,算來時間也重合得恰到好處:


    “你不會是,不會是,那小王爺的金屋藏嬌……”


    半斤急得團團轉,還是問楊煙意見:“既受過你許多恩惠,小兄……楊姑娘,你說這事兒我該怎麽講?”


    “那本就是虛假傳聞。你瞧,我靠自己雙手做生意,哪裏是被藏的什麽嬌?哥哥還是不要節外生枝的好。”


    楊煙笑著求他:“咱不提這檔子行不行?也給妹妹留條活路。”


    一聲“哥哥”給半斤叫的魂兒都跑了。


    以前也不是沒聽她叫過,可就這一聲極其受用。


    半斤紅著臉逃出了聞香軒。


    到了下午,擁擠的人群才漸漸散去,縈繞不絕的香氣卻仍為無數匆匆的腳步無聲地指向著這個嶄新地標,引得行人路過時也總要駐足閉眼聞嗅。


    ——


    太陽要落山時,楊煙打開門麵房西邊的門,將灑進小院的熱烈夕陽引入鋪子幾分,地麵上便搖晃著枝葉斑駁的明亮光斑。


    街上傳來轆轆的馬車聲。


    有人踩著金色的光芒進了鋪子。


    “客官需要些什麽?”遊允明從灶間搓著手走出,卻見到了似乎熟悉的麵孔。


    “你是?”指定打過照麵的,他歪頭想了想,試探問,“探花郎?”


    楊煙剛巧跨入房間,便見張萬寧一身青衣綢袍立在那裏,是曾經在悠然閣見過的裝扮。


    而他的身側並立著的,也是蝴蝶一般俏麗的姑娘趙柔。


    柔兒一身水紅,發髻間仍是大朵海棠花鈿。


    夕陽的光線中,一對璧人身上似描著金邊兒。


    楊煙愣了愣,還沒說話,柔兒卻開口了:“我當滿大街飄的都是什麽味兒,原來是個——狐狸精。”


    張萬寧本沉靜如水的眼神一變,連忙牽住了她的手:“胡說什麽呢?”


    柔兒卻將他手一撂,轉瞬笑了:“不是狐狸精,怎麽也把我給迷住了?”


    “小道長,你騙得我好慘!”


    她立刻過來捧住了楊煙的胳膊,撒嬌:“沒成想是個小姐姐,快摘了麵紗叫我瞧瞧。若不是嫂嫂迴來對我講,我還啥也不知道呢?”


    楊煙尷尬地笑了下,將麵紗解了下來。


    應付這樣天真爛漫的女孩子她也一時有些無所適從:“還沒來得及去告訴柔兒姑娘,你想要什麽花露香藥的,隻管挑。”


    她指了指四麵的架子,上麵分門別類地用小瓷罐、木盒等放了樣品,皆是遊允明一類類分揀的。


    “真好看呐,感覺和小道長都不是一個人了。”


    柔兒卻還將關注點停留在楊煙的容貌上,張萬寧推了推她:“柔兒去選你喜歡的香吧。”


    遊允明便熟稔地引著她去挑。


    楊煙才望了望張萬寧,笑著向他行了個男子的拱手禮:


    “趙夫人提過要訂,百合香也為公子和柔兒姑娘大婚備了一份兒。但總得你們張家出麵結賬,你若需要,改日叫人來取。”


    張萬寧也不說話,點了點頭,迴她了一個笑容。


    柔兒已在叫他:“寧哥哥,過來聞聞這個。”


    張萬寧快步走了過去。


    等柔兒挑了一堆滿滿當當,張萬寧抽出張銀票遞給楊煙:“隻多不少,不必找了。”


    楊煙也不推辭,接了過來。


    趁遊允明去裝盒子打包的空,柔兒似心中轉圜許久,才問張萬寧:“見著楊姑娘我都嚇著了,寧哥哥你沒嚇著麽?”


    “我……”張萬寧一時語塞,一直漠然的眼神終於有了絲鬆動,不知該往哪邊瞟。


    “因了吳王殿下,張公子一早就知道了。”楊煙拎過來包好的小木盒,端給張萬寧。


    又漫不經心說:“公子不好意思拆穿我。”


    “啥?”柔兒眼睛一下便亮了。


    “還是虧了悠然閣一聚,張公子從中牽線,我和韓泠才相識。”楊煙卻道。


    仿佛聽到了什麽驚天大新聞,柔兒拽住楊煙的胳膊,跳了起來:


    “之前聽說泠哥哥喜歡上一個……一個女扮男裝的姑娘,竟果然是你麽?”


    “妙哉,妙哉!若是你的話,那也怪不得能迷倒他了。”


    “隻是街頭巷尾的傳聞罷了,我身份低微,配不上王孫公子,姑娘隻當笑話聽一聽,不作數的。”楊煙迴應她,話裏自是有話。


    柔兒眸中陰翳終於散去,笑得燦爛。


    楊煙站在鋪子門口,目送他們出了聞香軒。


    柔兒才瞪了張萬寧一眼,笑他:“你竟也做月老的勾當?”


    “不是被韓泠逼的麽。”張萬寧聳了聳肩,也沒有迴頭。


    柔兒便跑到張萬寧東邊,一下兩下地去踩他在夕陽下拉長的影子。


    二人笑鬧著坐上馬車走了遠。


    忽然有人拍了拍楊煙的肩膀,給她又嚇一跳。


    “你是在陪他們演戲麽?”遊允明問,他向來心細如發。


    “不是演戲,是還債。”楊煙歎了口氣,心裏盤算了下。


    鋪子才剛開張,欠的債卻已然追了一屁股。

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