「走馬」


    四月初八,恰逢殿試唱名,宮廷內韶樂齊奏,鳴鞭響徹。


    集英殿中,貢士們聚集著等候公布成績。


    清州蘇毓,不出意外地成了這屆狀元。


    林微之和張萬寧,得了榜眼和探花。


    及第三甲,每人得聖上賞了一盞羊油飯,幾盞下酒菜和一壺春酒……


    消息是鳴著鑼滿京城宣揚開的,在虞都府權知魏凜鬆到達皇城東大門東華門之前,百姓們就已沿著青龍大街排了十裏有餘的長隊。


    喧天鼓樂聲中,魏凜鬆為新科三甲送酒、簪花,披了紅綢送他們上馬巡街,一眾進士則緊隨其後。


    由各色牌仗、彩旗、鼓樂的引導浩浩的巡街隊伍沿虞都城通衢主幹道路和道觀寺廟文廟等地標場所依次風光遊行。


    狀元蘇毓身著綠袍、帽插簪花,手持絲鞭、騎著白馬茫然地隨舉牌差役向前走,心中盤算著還要過幾條街才到山海樓。


    而還過幾條街能到西市樂事街呢?


    隻要沿著禦水大街右轉——他猛然睜開神遊的眼睛,過濾掉鬧騰的樂聲人聲,朝向周圍看去。


    兩側是跟隨他的馬走動的百姓,像運河浮浮沉沉的浪波。


    他隻是一葉小舟,漂浮在水上。


    人人皆麵色紅漲,看他如看天上下凡的文曲星。


    他的心中卻一片空茫。


    他是如何從鳳翔客棧三甲榜上的無名小卒走上這條巡街路的?


    誰幫他落下的第一個子?


    - “我押清州蘇毓,進士及第,新科榜眼!二兩銀。”


    耳畔似又響起一串悅耳人聲。


    到底沒算對啊,二兩銀究竟泥牛入海。


    她會哭的吧。


    他甩了甩頭,拋開一些紛亂思緒,卻在餘光一瞥中似看到一個身影。


    他又猛然轉過頭去。


    女子卻已迅速收迴了目光,在人群中轉身離開了。


    便隻能捕捉到一個背影。


    是蓮花色淡粉的羅衫襦裙,如一束新荷開在迷蒙清波之上,遙遙遠去後,隻餘煙水茫茫。


    而他的身後,騎紅馬的張萬寧嘴角揚起一絲輕笑。


    蘇毓迴過頭來,繼續向前走,再拐過一條街,就是山海樓。


    是他命定的地方。


    這天,狀元蘇毓巡街在路過京城最大的酒樓山海樓時,一枚花鈿不偏不倚從二樓落到了他的襆頭上。


    他撿起花鈿,抬頭便看到窗口一張少女嬌羞的麵龐。


    是蕭尚書之女和閨中密友相聚,開窗時不小心掉落了發間的紅色花朵。


    這花朵便牽起一段後來人們津津樂道許久,直稱“郎才女貌天注定”的好姻緣。


    甚至被人寫成了一出喚作《花鈿緣》的浪漫戲本。


    尚書蕭葉山便順理成章地捉了婿。


    ——


    四月初八早上,身著粉衣、披發束流蘇髻的女子打開了聞香軒的門。


    她的麵上還蒙了一簾紗。


    沿著禦水大街轉向青龍大街,等著沿街的鳴鑼送來殿試唱名的消息,她擠在人群,瞧著狀元蘇毓騎到馬上,腳步跟著他向前漫遊。


    這是跋涉千山萬水後才走上的一條路。


    他是行在水麵的航船,她隻是送他前行的浪波。


    她以目光見證他的啟程。


    卻在和他視線交匯的刹那,慌忙轉過了身。


    逃過幾個街巷後,楊煙才捂了捂狂跳的心,瞧見路邊一個皮影戲班。


    好戲已經開場……


    而在她奔逃時,一匹沒日沒夜奔波著剛剛入城的黑色駿馬正艱難避開人流擁擠的大路,疾馳在曲曲折折的小巷中。


    在某個時刻,頭戴鬥笠的黑衣遊俠和麵圍輕紗的女子相向著,擦肩而過。


    奔馬掠過身側時,揚起的風吹起了她的麵紗。


    她突然感覺到某種熟悉卻陌生的氣息,那種叫她安心地、坦然地向前走的力量,緩慢地籠上了她的後背。


    她的心髒莫名跳得更緊,轉頭卻見馬尾正消失在拐角。


    而馬上的人似也聞到了什麽隱隱的香氣,想起曾經追在一個總散著發到處跑的少女身後,她的頭發像緞子一般在他眼底晃動……


    他扯緊韁繩,停了身下的馬,轉身卻再尋不到香氣的蹤跡。


    鬥笠下是一張戴了黑色麵具遮住了眉眼到鼻尖的臉龐。


    隻有微微開啟的唇,似傳出悵惘的歎息。


    他重新打馬向前趕去。


    卻在即將到達妙墨堂門口時,徒手接住了天上某處擲來的飛鏢。


    眸中的訝異一閃而過。


    他又調轉馬頭,向相反的方向奔去。


    ——


    楊煙拐進了皮影戲館。


    館裏燈光昏暗,隻有影子幕上絢爛非凡,講述著千百年來一遍遍重複過的故事。


    那些,相遇、重逢、死別和生離。


    癡男怨女人間走馬的離合悲歡。


    胡弦喑啞咿呀,月琴婉轉柔和,笙笛清揚哀傷,板子和鼓砰砰隆隆。


    演的是耳熟能詳的《孔雀東南飛》,唱詞哀婉綺麗,字字似在泣血。


    “君當作磐石,妾當作蒲葦。蒲葦紉如絲,磐石無轉移……”


    幕布上蘭芝和仲卿正許下誓言,依依惜別。


    楊煙曾對蘇可久說:“我心匪石,不可轉也。”


    說:“我才不要與你江湖相忘。”


    “悵然遙相望,知是故人來。舉手拍馬鞍,嗟歎使心傷:‘自君別我後,人事不可量’……”


    久別重逢,隻聽得馬聲便識得是對方。


    但究竟人事蹉跎。


    “磐石方且厚,可以卒千年;蒲葦一時紉,便作旦夕間。卿當日勝貴,吾獨向黃泉……”


    蘭芝和仲卿也在爭執,像無數情人一般,同樣說著那些刻薄的、違心的話。


    “寒風摧樹木,嚴霜結庭蘭”,最終同心而離,雙雙赴死。


    彩衣的羊皮紙片小人漸次退場。


    影子幕上秋景蕭瑟,轉瞬寂寥。


    百歲之後,又有鬆柏梧桐,枝葉相交。


    慢慢騰起五彩雙飛鳥,仰頭相鳴,相望徘徊……


    隻如大夢一場,滿座皆在啜泣。


    “一夢千年如走馬,人間心事總相同。”


    楊煙喃喃。


    -


    故事落了幕,楊煙準備走時,卻看到影子幕後,一個似熟悉的人在搬動道具。


    “段……書卿?”她走向前去,試著去喚青衣男子。


    “你是?”段書卿直起身來,看到蒙麵女子,清秀的麵容上露出些詫異。


    楊煙將麵紗一揭,衝他笑了笑:“還記得我嗎?”


    “楊煙!你竟是個女子?”


    段書卿不可置信地揉了揉眼睛,又拽了拽她的袖子,確定了是個真人。


    “現在是楊嫣了,姹紫嫣紅的‘嫣’。”楊煙又道。


    “太不可思議了。怎麽小倌……呸,小少年竟成了個小女子……”


    段書卿放下手中的東西,拉著楊煙走到明處,坐到一張八仙桌前。


    而知道她是女子,他反而覺得兩人更親近了。


    “你怎麽到這兒來了?”楊煙問他。


    段書卿也不遮掩:“公……杜公子腿摔了斷,性情大變,杜老爺早就看我不順眼,就把我趕出來了。”


    他眉眼間浮上一抹陰翳,但很快消散。


    楊煙才注意到他的耳後和頸間,還餘著隱約未消盡的紫痕。


    她剛想安慰下他,就聽段書卿爽朗笑了:


    “多虧你之前開導我,說情愛的酒啊,不是我這種人能沉醉不醒的。你瞧,這不就醒了麽?”


    “醒了也挺好。”他抿了抿嘴,歎氣,“當然,一開始也不好。”


    楊煙知道他想傾訴,便凝神聽著他講。


    “要是擱以前,像我這種人,豈不是該離開一個再找一個傍著?”


    段書卿作勢搔首弄姿一番,舉手投足間還是那個傲嬌的人兒。


    惹得楊煙捂著嘴笑了笑。


    “可我記得某人說過‘寧願用雙手去創造生活,哪怕在泥裏撲騰求生,也覺得是自由歡喜’,所以,我也來泥裏撲騰了!”


    他指了指楊煙這個“某人”。


    段書卿越說越興奮,激動地又挽了個蘭花指:


    “演皮影多好啊,不用出賣皮相,還能唱曲兒。看的都是普通百姓,老幼婦孺,要求沒那麽多,一點點兒樂子就夠了,你說對不對?”


    “楊嫣,我覺得心安了,我喜歡這行當。”段書卿篤定道。


    楊煙想,段書卿是實現了她一直以來的心願,過腳踏實地的生活,又對他人有那麽一點兒用處。


    而心安天地自寬,前事也隻作浮雲遠去。


    她淚眼盈盈地握住了他的手:“剛才皮影都給我聽哭了,你唱得可真好。”


    “戲裏嘛,都是海誓山盟,癡情兒女,有情有義。唱得多了,也分不清到底哪些是假的,哪些是真的了。”段書卿羞赧道。


    他還是很難過去心裏這條檻。


    “書卿,真中可以有假,假中也可以有真。”楊煙道,“隻要看到裏麵的真,那就能活得瀟灑。”


    她雙手一翻,一隻紅色蝴蝶便撲棱棱從指尖飛出,繞著她的手掌翩翩起舞。


    段書卿癡癡地去捉,拿到手中發現隻是一張係了絲線的紙片。


    “你看,它是假的,但卻真實地在你眼前飛過不是嗎?”楊煙道,那是涯夫子教她的幻戲第一課。


    - “真真假假,假假真真,直至真假不分,才得大成……”


    段書卿認真品了品這句話,瞬間就被點撥到。


    “我次次唱《孔雀東南飛》都能唱到流淚,假戲中也含著真情。但我卻又不信……他了,但想來,曾經有過的,也的確是真。”


    “差不多吧。戲是假的,情是真的,你也莫要懷疑過去的情分。”楊煙點了點頭,“但還是要向前看。”


    兩人又絮叨一通,楊煙才離開了皮影戲館。


    ——


    滿大街仍是人頭攢動,借著進士巡街的契機,禦水大街兩側擺開無數攤頭,鶴來觀和福壽寺周圍自成廟會。


    而到了日暮,帝王會在皇城設盛大瓊林宴,優待文士,籠絡俊傑。


    彼處該有鳳采鸞章、霞鮮錦縟,數枝奇葩禦前爭彩,新科狀元又是其中最豔的一朵。


    楊煙穿過洶湧的人流,慢慢遠離了熱鬧,迴到了她的小院。


    小院門口卻徘徊著一個騎馬的人影。


    和蒙了麵紗的女子四目相對時,瞬間連唿吸都凝滯住,他的眼中竟有了不敢向前的瑟縮。


    那是他隻驚鴻一瞥過的女孩兒打扮,一身粉紅襦裙,發髻上還插了根蓮花步搖,卻比那年上元節時更精致好看。


    那雙熟悉的、晶亮的眼眸中卻閃動著陌生的神色。


    女子隻禮貌欠身行了個禮,問他:


    “您找哪位?”

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