穀石匠朝來暮往，不辭勞苦敲打著石碑，穀姑娘也一樣每天送來午飯，五天之後，石碑大體刻成，隻剩下落款處孝子的名字沒能刻上，這天傍晚幹完活，穀石匠臨別時說，明天隻要再花上半晌的功夫，就能收工了。
第二天，劉子玄仍像前幾天一樣早早起了身，先簡單的吃了早飯，又灑掃了院子喂了雞，一切收拾利落，便再沒什麽可做的，隻一心等著穀石匠過來打碑。
一直等到日頭爬過了三竿子高，卻不見穀老漢的人影，眼看已是晌午飯時間，穀老漢還是沒來。左等見人，右等不見人，看著院中刻了一大半的石碑，劉子玄心裏沒了底，昨天明明說好的事，今天怎麽不過來了？莫不是穀家出了什麽事？
又小半天功夫過去，實在坐不住了，劉子玄隻好關了院門，要去羊公井看個究竟。
燕子姑娘半蹲在自家院門外，麵前站著那條通體漆黑的大狗，遠遠看見劉子玄走過來，她站起身來卻不打招乎，倒是轉身立在了門邊，隻給了劉子玄一個後背。
眼見這種情形，劉子玄頓時意外，幾步走到近前，開口便問：“穀叔今天沒過去打碑，我過來看看是不是有什麽事……”
“我爹在等你，你進去吧……你要是有情有義，今天就不要輸給他，你要是沒情沒義，當初就不該把傘留給我，不該在我的籃子上纏上布！”
姑娘幾句話，聽得劉子玄雲裏霧裏不知來由，剛要細問，卻見她已經遠遠的跑開了，隻留下一條大黑狗，仍在意味深長的看著他。
穀家小院裏悄無人聲，一腳跨進院門，劉子玄的心裏咚咚的打起了鼓：莫不是昨天哪裏做的不對，得罪了穀家人？
穀石匠坐在堂屋的桌邊，劉子玄一邊進屋，一邊怯怯的打了招乎：“穀叔！”
穀老漢頭也不抬，隻稍稍抬起手來，指著桌子對麵的板凳說：“過來坐吧。”
今天的穀家發生了什麽事？昨天還好好的，隻一夜過去，怎麽都像換了個人？劉子玄的後背像是著了火，手腳也不知該往哪裏擱了。心裏納著悶，身子已經坐到了穀老漢的對麵，吱唔著說：“穀叔頭晌沒過去，我想著是不是前幾天太累了，就過來看看……”這話說完，才注意到麵前的桌子上，正擺著一局象棋。
聽到說話聲，燕子娘提著水壺從裏間屋出來，一邊走一邊說：“玄子來啦。”
劉子玄連忙起身叫了嬸娘，說：“那碑麵上還差幾個字，我過來問問穀叔該怎麽刻。”
燕子娘倒滿一碗水放在桌上，便說：“你們說話。”說完又進了裏間屋去。
向來和氣的燕子娘今天也這樣不冷不熱的，劉子玄越發覺察到氣氛不對勁，心裏的鼓點於是更緊了。直到他重新坐下來，穀石匠才開了口：“刻碑的事晚點再說。你先來陪我下一局棋，當年我和你爹下過兩局，兩家各有勝負，人都說老子英雄兒好漢，你今天就替你爹來陪穀叔下這第三局。如果你贏了，就算是你爹贏了。”
聽完這話，想起剛剛燕子姑娘說的‘不要輸給他’，劉子玄這才意識到，穀老漢擺下這些棋子，背後一定另有用意。下一局棋倒是不打緊，可是麵前這棋局還沒有動過一顆子，自己卻明擺著已經被將了一軍。
既然來了，穀老漢又那樣說，下就下吧。看著棋子，劉子玄想了片刻，隻把棋盤掉了個方向，紅子一方讓給了穀老漢。
見劉子玄讓棋，穀老漢說：“這一步走得倒是有勁，隻不過，你要是懂得尊敬老人家，就應當盡力取勝，不要虛讓才算真心尊重對家。”老漢話音未落，先手一塊紅炮落進中宮。
“兔子崗上閑時多，以前沒少跟我爹下棋，隻怕我這兩下子，還不是穀叔的對手。”
“你娘剛剛過世，按理說不該叫你下棋。不過我又一想，你娘她氣量大，就算她九泉之下知道了，也不會怪我。”
“人死如燈滅，哪裏有什麽九泉之下。”
兩人各自走了幾步棋，穀老漢突然說：“子玄你今年二十幾了？”
劉子玄一愣神，這穀老漢昨天還說過自己和他們夭折的兒子是同一年生的人，怎麽今天就忘了？不便多問，隻能老實迴答：“二十三了，屬鼠的。”
“二十三歲，正比我們家燕子大三歲。”又走幾步，穀老漢接著話頭說：“老話說男子無妻不成家，二十出頭的人，沒有爹娘替你操心，你自己也該想著早點成個家了，一個人過日子，到底不是個事。”
劉子玄聽後，深歎一口氣說：“我眼下這情況，誰能願意跟我呢？而且我娘剛剛過世，也不是考慮這些事的時候。”
“如果你能贏了這局棋，我就把燕子給你。如果你輸了，我就當你不同意。”不經意間，穀老漢一塊卒子過了河。
一聽這句，劉子玄渾身一顫，卻又無從接話，眼前無端閃過一張清秀的臉，黑黑的眸子微紅的嘴……劉子玄當然聽得出這句話的分量，他抬頭來看一眼穀老漢，再低頭看看棋子，此時的棋盤上，對方已經車馬巡河，自己卻是步步退避……劉子玄坐在桌邊看著棋局，眼前好似真的多出一條河，橫在他和穀老漢中間。
裏間屋的燕子娘沒有半點聲響，連那條大黑狗也不知道跑去了哪裏，整個屋子裏靜得讓人心慌，隻聽見穀老漢煙袋裏滋啦啦的煙火聲。劉子玄手裏捏著的棋子，像比先前重了幾百倍，手心的汗一時全滲了出來。
半天沒人言語，穀老漢又說：“我已經替你翻了黃曆，這個月隻剩下廿七一天能立碑，今天廿四，眼見是趕不上了，下個月能立碑的倒是有三天，初三、十三和十五，十五過後，宜嫁娶的也是三天，廿二、廿四、廿八……”
這話聽完，劉子玄兩眼一熱，眼淚差點掉到桌麵上，想了半天，才結結巴巴的說：“穀叔穀嬸疼我照顧我，我心裏明白，隻是眼下我娘剛剛過世……”
“不是我倆照顧你，是我們家燕子對你有心，那丫頭非要我在石碑上刻上她的名字……”
穀老漢的話才說一半，裏間屋走出來燕子娘，出來便說：“父母老家過世，一百天以裏能成親，如果過了這一百天，就要守滿三年的孝，這是老規矩。是要等到三年之後，你已經二十五了……”
“先下完這局棋再說後話。”穀老漢一邊說話，一邊在地上敲著煙袋鍋。
……
殘局，紅方一炮，黑方一馬雙士。
劉子玄說：“和棋。”
燕子娘說：“和棋最好，誰也沒輸，誰也沒贏！”
穀老漢沒說話。
……
第二天午後，石碑刻成。碑麵上的幾行字，和劉子玄之前想的沒有太大出入，隻是那落款與他早前設想的有所不同，刻的是：子劉子玄媳穀南燕敬立
(待續)
第二天，劉子玄仍像前幾天一樣早早起了身，先簡單的吃了早飯，又灑掃了院子喂了雞，一切收拾利落，便再沒什麽可做的，隻一心等著穀石匠過來打碑。
一直等到日頭爬過了三竿子高，卻不見穀老漢的人影，眼看已是晌午飯時間，穀老漢還是沒來。左等見人，右等不見人，看著院中刻了一大半的石碑，劉子玄心裏沒了底，昨天明明說好的事，今天怎麽不過來了？莫不是穀家出了什麽事？
又小半天功夫過去，實在坐不住了，劉子玄隻好關了院門，要去羊公井看個究竟。
燕子姑娘半蹲在自家院門外，麵前站著那條通體漆黑的大狗，遠遠看見劉子玄走過來，她站起身來卻不打招乎，倒是轉身立在了門邊，隻給了劉子玄一個後背。
眼見這種情形，劉子玄頓時意外，幾步走到近前，開口便問：“穀叔今天沒過去打碑，我過來看看是不是有什麽事……”
“我爹在等你，你進去吧……你要是有情有義，今天就不要輸給他，你要是沒情沒義，當初就不該把傘留給我，不該在我的籃子上纏上布！”
姑娘幾句話，聽得劉子玄雲裏霧裏不知來由，剛要細問，卻見她已經遠遠的跑開了，隻留下一條大黑狗，仍在意味深長的看著他。
穀家小院裏悄無人聲，一腳跨進院門，劉子玄的心裏咚咚的打起了鼓：莫不是昨天哪裏做的不對，得罪了穀家人？
穀石匠坐在堂屋的桌邊，劉子玄一邊進屋，一邊怯怯的打了招乎：“穀叔！”
穀老漢頭也不抬，隻稍稍抬起手來，指著桌子對麵的板凳說：“過來坐吧。”
今天的穀家發生了什麽事？昨天還好好的，隻一夜過去，怎麽都像換了個人？劉子玄的後背像是著了火，手腳也不知該往哪裏擱了。心裏納著悶，身子已經坐到了穀老漢的對麵，吱唔著說：“穀叔頭晌沒過去，我想著是不是前幾天太累了，就過來看看……”這話說完，才注意到麵前的桌子上，正擺著一局象棋。
聽到說話聲，燕子娘提著水壺從裏間屋出來，一邊走一邊說：“玄子來啦。”
劉子玄連忙起身叫了嬸娘，說：“那碑麵上還差幾個字，我過來問問穀叔該怎麽刻。”
燕子娘倒滿一碗水放在桌上，便說：“你們說話。”說完又進了裏間屋去。
向來和氣的燕子娘今天也這樣不冷不熱的，劉子玄越發覺察到氣氛不對勁，心裏的鼓點於是更緊了。直到他重新坐下來，穀石匠才開了口：“刻碑的事晚點再說。你先來陪我下一局棋，當年我和你爹下過兩局，兩家各有勝負，人都說老子英雄兒好漢，你今天就替你爹來陪穀叔下這第三局。如果你贏了，就算是你爹贏了。”
聽完這話，想起剛剛燕子姑娘說的‘不要輸給他’，劉子玄這才意識到，穀老漢擺下這些棋子，背後一定另有用意。下一局棋倒是不打緊，可是麵前這棋局還沒有動過一顆子，自己卻明擺著已經被將了一軍。
既然來了，穀老漢又那樣說，下就下吧。看著棋子，劉子玄想了片刻，隻把棋盤掉了個方向，紅子一方讓給了穀老漢。
見劉子玄讓棋，穀老漢說：“這一步走得倒是有勁，隻不過，你要是懂得尊敬老人家，就應當盡力取勝，不要虛讓才算真心尊重對家。”老漢話音未落，先手一塊紅炮落進中宮。
“兔子崗上閑時多，以前沒少跟我爹下棋，隻怕我這兩下子，還不是穀叔的對手。”
“你娘剛剛過世，按理說不該叫你下棋。不過我又一想，你娘她氣量大，就算她九泉之下知道了，也不會怪我。”
“人死如燈滅，哪裏有什麽九泉之下。”
兩人各自走了幾步棋，穀老漢突然說：“子玄你今年二十幾了？”
劉子玄一愣神，這穀老漢昨天還說過自己和他們夭折的兒子是同一年生的人，怎麽今天就忘了？不便多問，隻能老實迴答：“二十三了，屬鼠的。”
“二十三歲，正比我們家燕子大三歲。”又走幾步，穀老漢接著話頭說：“老話說男子無妻不成家，二十出頭的人，沒有爹娘替你操心，你自己也該想著早點成個家了，一個人過日子，到底不是個事。”
劉子玄聽後，深歎一口氣說：“我眼下這情況，誰能願意跟我呢？而且我娘剛剛過世，也不是考慮這些事的時候。”
“如果你能贏了這局棋，我就把燕子給你。如果你輸了，我就當你不同意。”不經意間，穀老漢一塊卒子過了河。
一聽這句，劉子玄渾身一顫，卻又無從接話，眼前無端閃過一張清秀的臉，黑黑的眸子微紅的嘴……劉子玄當然聽得出這句話的分量，他抬頭來看一眼穀老漢，再低頭看看棋子，此時的棋盤上，對方已經車馬巡河，自己卻是步步退避……劉子玄坐在桌邊看著棋局，眼前好似真的多出一條河，橫在他和穀老漢中間。
裏間屋的燕子娘沒有半點聲響，連那條大黑狗也不知道跑去了哪裏，整個屋子裏靜得讓人心慌，隻聽見穀老漢煙袋裏滋啦啦的煙火聲。劉子玄手裏捏著的棋子，像比先前重了幾百倍，手心的汗一時全滲了出來。
半天沒人言語，穀老漢又說：“我已經替你翻了黃曆，這個月隻剩下廿七一天能立碑，今天廿四，眼見是趕不上了，下個月能立碑的倒是有三天，初三、十三和十五，十五過後，宜嫁娶的也是三天，廿二、廿四、廿八……”
這話聽完，劉子玄兩眼一熱，眼淚差點掉到桌麵上，想了半天，才結結巴巴的說：“穀叔穀嬸疼我照顧我，我心裏明白，隻是眼下我娘剛剛過世……”
“不是我倆照顧你，是我們家燕子對你有心，那丫頭非要我在石碑上刻上她的名字……”
穀老漢的話才說一半，裏間屋走出來燕子娘，出來便說：“父母老家過世，一百天以裏能成親，如果過了這一百天，就要守滿三年的孝，這是老規矩。是要等到三年之後，你已經二十五了……”
“先下完這局棋再說後話。”穀老漢一邊說話，一邊在地上敲著煙袋鍋。
……
殘局，紅方一炮，黑方一馬雙士。
劉子玄說：“和棋。”
燕子娘說：“和棋最好，誰也沒輸，誰也沒贏！”
穀老漢沒說話。
……
第二天午後，石碑刻成。碑麵上的幾行字，和劉子玄之前想的沒有太大出入，隻是那落款與他早前設想的有所不同，刻的是：子劉子玄媳穀南燕敬立
(待續)