公元前606年，鄭穆公病逝。其子繼位，即鄭靈公。
鄭穆公的一生也算得上是夢幻曲折。其母親燕姞為鄭文公的一位妾，燕姞在成為鄭文公的妃子前，曾夢到有天神賜她一株蘭花，並告誡她隨時佩戴蘭花。後來鄭文公在見到燕姞時，也同樣送她一株蘭花，後臨幸燕姞，在燕姞懷孕後，便請求鄭文公以“蘭”作為孩子的名字，在孩子出生後便取名姬蘭，即公子蘭。
在長幼有序，嫡庶之分的時代，鄭公子蘭幾乎沒有繼承鄭國君位的可能，但命運就是如此，將不好的事和好的事都編織在了一起，也將幾乎沒有可能變成了能。
鄭文公於公元前672年繼位到公元前628年去世，在位45年之久。鄭文公原立太子華為鄭國諸君。
公元前653年太子華懼怕鄭國內泄氏、孔氏、子氏三大士族的掌權，便請求齊桓公進攻鄭國以此削弱三大士族，但齊桓公拒絕了鄭太子華的請求，而這個請求使得太子華得罪於鄭國，逃亡於衛國，於公元前644年鄭文公誘殺太子華。鄭太子華的弟弟公子臧因犯罪逃亡宋國，公子臧愛好奇裝異服，喜好用豔彩的羽毛裝飾帽子，公元前636年鄭文公借此誘殺公子臧。鄭文公多個兒子不是早死，便因有罪於鄭國而被處死，鄭文公一怒之下將所有兒子都驅逐於外，鄭公子蘭逃亡於晉國。
公元前630年，晉、秦兩國圍困鄭國，在晉文公出兵前，鄭公子蘭極力勸諫強勸晉文公不要進攻鄭國，但鄭公子蘭的勸諫是沒有作用的，畢竟和晉國的利益相比，鄭公子蘭所能給的是微不足道的。後來秦、晉圍鄭時在鄭大夫燭之武勸退秦師後，晉文公也撤軍迴國，並派鄭公子蘭為和談使者，鄭國上下都對公子蘭為鄭國做出的努力而欽佩，在眾大夫的商議勸諫下，鄭文公立公子蘭為太子，即鄭穆公。
鄭穆公公元前628年繼位，直到公元前606年冬季病重。在病重前鄭穆公便派人照看自己種植的蘭花，並囑咐道；蘭花與自己是同命相連，如果蘭花死了，自己也會歸西。結果鄭穆公的蘭花被人割掉，鄭穆公也一命歸西，其子繼位，即鄭靈公。
在鄭穆公去世後，楚國為了拉攏鄭國，派使者出使鄭國。在慰問鄭穆公之葬禮的同時，也恭賀鄭靈公的新立。
公元前605年，鄭公子宋和鄭公子歸生（即子家）同時入宮覲見鄭靈公，公子宋的食指跳動，公子宋將跳動的食指舉給公子歸生看，並說到；以我多年的經驗來看，今天一定能吃到山珍海味。
等兩人進宮後，就看到廚師們正在烹製楚國進獻的大黿，公子宋與公子歸生相視而笑，正好被鄭靈公看到，鄭靈公便問他們為何而笑，公子歸生便將兩人的對話告訴了鄭靈公。鄭靈公聽後，便想用自己在鄭國的權威來挑戰下公子宋的經驗，用挑釁的話語問道；你的食指真的那麽靈驗嗎？而公子宋根本沒有多想鄭靈公的話中之意，便肯定的答複道；向來靈驗。鄭靈公聽後邪魅一笑不再言語。
鄭靈公在朝堂之上和鄭國各大夫士族商議完後，便派人將烹製好的大黿用鼎抬了上來，請所有大夫士族品嚐楚國大黿。鄭靈公派人給各大夫派發分食大黿餐具，就偏偏不給公子宋分，並讓公子宋站在自己身旁，觀看各大夫如何品食美味。
公子宋雖為臣子，但依然是鄭國貴族，而且還是鄭靈公的叔父，怎麽能忍受鄭靈公如此羞辱，惱羞成怒的公子宋快步走到乘著大黿的鼎前，用自己的食指蘸著大黿之羹品嚐起來，並迴頭看著鄭靈公說道；味道不錯。說完便揚長而去。成語（染指於鼎）的出處。
公子宋一套行雲流水般的動作，使得在場的人都目瞪口呆。等公子宋遠去後，鄭靈公才迴過神來。鄭靈公剛剛繼位，君主的權威便收到了挑釁，這讓鄭靈公怒火中燒。為了挽迴鄭國君主的顏麵，重新樹立自己在鄭國的權威，鄭靈公決定找機會處死公子宋，以懲罰對自己的不尊。
染指於鼎後的公子宋，知道自己觸犯了鄭靈公的逆鱗，也明白鄭靈公會加害於自己，便也決定了先下手為強。為了弑殺鄭靈公的成功，公子宋找來了公子歸生商議。公子歸生當場拒絕了公子宋的計劃，並說道；耕牛病衰，尚且不忍殺害，又怎麽忍心殺害一國之君呢。
被公子歸生拒絕後，公子宋親自到朝堂之上覲見鄭靈公，並誣陷公子歸生要叛亂，說公子歸生曾在大棘之戰中大敗宋國，並俘虜宋大夫華元，但沒有得到相應的獎賞。鄭靈公聽信公子宋的說辭，也不對其言語的真偽進行查詢，就開始針對公子歸生進行調查。得知自己被調查的公子歸生，懼怕鄭靈公的迫害，便投靠了公子宋，並一起謀劃弑殺鄭靈公。
公元前605年夏季，繼位僅僅半年的鄭靈公便被公子歸生和公子宋合謀弑殺。而公子歸生原本在鄭國的地位沒有公子宋高，在經過弑君之後，公子宋十分聰明，不願背負弑殺君主的罪名，自己甘願在公子歸生的地位之下，使得鄭國人將著弑君之名加給了公子歸生，同時公子歸生也掌權於鄭國。
鄭靈公被弑殺後，鄭國各大夫便商議推舉子良（即公子去疾）繼位，但被公子良拒絕，並說道；論賢能的話我多有不足，論長幼有序的話公子堅最年長了。在公子去疾的推舉下公子堅繼位，即鄭襄公。
在公子宋和公子歸生弑殺鄭靈公後，兩人為了逃避國人的追究及其其他諸侯的追責，編造誣陷鄭靈公的殘暴不仁，傷天害理，在其死後追諡為鄭幽公，鄭幽公和鄭靈公雖然隻有一字之別，但其反應逝者的品性是天差地別，畢竟以“幽”字為諡號的僅出現個周幽王。
此時的鄭國上下都不敢過多的議論公子歸生等人的言語，畢竟公子歸生弑殺君主後又扶持了鄭襄公，因此掌控了鄭國大權。
直到公元前599年，鄭公子歸生病逝，鄭國人發起了對鄭幽公的平叛，將公子歸生的棺木砸毀，並將公子歸生一族驅趕出鄭國。重新改葬鄭幽公，並重新追諡為“靈”，即鄭靈公。
鄭穆公的一生也算得上是夢幻曲折。其母親燕姞為鄭文公的一位妾，燕姞在成為鄭文公的妃子前，曾夢到有天神賜她一株蘭花，並告誡她隨時佩戴蘭花。後來鄭文公在見到燕姞時，也同樣送她一株蘭花，後臨幸燕姞，在燕姞懷孕後，便請求鄭文公以“蘭”作為孩子的名字，在孩子出生後便取名姬蘭，即公子蘭。
在長幼有序，嫡庶之分的時代，鄭公子蘭幾乎沒有繼承鄭國君位的可能，但命運就是如此，將不好的事和好的事都編織在了一起，也將幾乎沒有可能變成了能。
鄭文公於公元前672年繼位到公元前628年去世，在位45年之久。鄭文公原立太子華為鄭國諸君。
公元前653年太子華懼怕鄭國內泄氏、孔氏、子氏三大士族的掌權，便請求齊桓公進攻鄭國以此削弱三大士族，但齊桓公拒絕了鄭太子華的請求，而這個請求使得太子華得罪於鄭國，逃亡於衛國，於公元前644年鄭文公誘殺太子華。鄭太子華的弟弟公子臧因犯罪逃亡宋國，公子臧愛好奇裝異服，喜好用豔彩的羽毛裝飾帽子，公元前636年鄭文公借此誘殺公子臧。鄭文公多個兒子不是早死，便因有罪於鄭國而被處死，鄭文公一怒之下將所有兒子都驅逐於外，鄭公子蘭逃亡於晉國。
公元前630年，晉、秦兩國圍困鄭國，在晉文公出兵前，鄭公子蘭極力勸諫強勸晉文公不要進攻鄭國，但鄭公子蘭的勸諫是沒有作用的，畢竟和晉國的利益相比，鄭公子蘭所能給的是微不足道的。後來秦、晉圍鄭時在鄭大夫燭之武勸退秦師後，晉文公也撤軍迴國，並派鄭公子蘭為和談使者，鄭國上下都對公子蘭為鄭國做出的努力而欽佩，在眾大夫的商議勸諫下，鄭文公立公子蘭為太子，即鄭穆公。
鄭穆公公元前628年繼位，直到公元前606年冬季病重。在病重前鄭穆公便派人照看自己種植的蘭花，並囑咐道；蘭花與自己是同命相連，如果蘭花死了，自己也會歸西。結果鄭穆公的蘭花被人割掉，鄭穆公也一命歸西，其子繼位，即鄭靈公。
在鄭穆公去世後，楚國為了拉攏鄭國，派使者出使鄭國。在慰問鄭穆公之葬禮的同時，也恭賀鄭靈公的新立。
公元前605年，鄭公子宋和鄭公子歸生（即子家）同時入宮覲見鄭靈公，公子宋的食指跳動，公子宋將跳動的食指舉給公子歸生看，並說到；以我多年的經驗來看，今天一定能吃到山珍海味。
等兩人進宮後，就看到廚師們正在烹製楚國進獻的大黿，公子宋與公子歸生相視而笑，正好被鄭靈公看到，鄭靈公便問他們為何而笑，公子歸生便將兩人的對話告訴了鄭靈公。鄭靈公聽後，便想用自己在鄭國的權威來挑戰下公子宋的經驗，用挑釁的話語問道；你的食指真的那麽靈驗嗎？而公子宋根本沒有多想鄭靈公的話中之意，便肯定的答複道；向來靈驗。鄭靈公聽後邪魅一笑不再言語。
鄭靈公在朝堂之上和鄭國各大夫士族商議完後，便派人將烹製好的大黿用鼎抬了上來，請所有大夫士族品嚐楚國大黿。鄭靈公派人給各大夫派發分食大黿餐具，就偏偏不給公子宋分，並讓公子宋站在自己身旁，觀看各大夫如何品食美味。
公子宋雖為臣子，但依然是鄭國貴族，而且還是鄭靈公的叔父，怎麽能忍受鄭靈公如此羞辱，惱羞成怒的公子宋快步走到乘著大黿的鼎前，用自己的食指蘸著大黿之羹品嚐起來，並迴頭看著鄭靈公說道；味道不錯。說完便揚長而去。成語（染指於鼎）的出處。
公子宋一套行雲流水般的動作，使得在場的人都目瞪口呆。等公子宋遠去後，鄭靈公才迴過神來。鄭靈公剛剛繼位，君主的權威便收到了挑釁，這讓鄭靈公怒火中燒。為了挽迴鄭國君主的顏麵，重新樹立自己在鄭國的權威，鄭靈公決定找機會處死公子宋，以懲罰對自己的不尊。
染指於鼎後的公子宋，知道自己觸犯了鄭靈公的逆鱗，也明白鄭靈公會加害於自己，便也決定了先下手為強。為了弑殺鄭靈公的成功，公子宋找來了公子歸生商議。公子歸生當場拒絕了公子宋的計劃，並說道；耕牛病衰，尚且不忍殺害，又怎麽忍心殺害一國之君呢。
被公子歸生拒絕後，公子宋親自到朝堂之上覲見鄭靈公，並誣陷公子歸生要叛亂，說公子歸生曾在大棘之戰中大敗宋國，並俘虜宋大夫華元，但沒有得到相應的獎賞。鄭靈公聽信公子宋的說辭，也不對其言語的真偽進行查詢，就開始針對公子歸生進行調查。得知自己被調查的公子歸生，懼怕鄭靈公的迫害，便投靠了公子宋，並一起謀劃弑殺鄭靈公。
公元前605年夏季，繼位僅僅半年的鄭靈公便被公子歸生和公子宋合謀弑殺。而公子歸生原本在鄭國的地位沒有公子宋高，在經過弑君之後，公子宋十分聰明，不願背負弑殺君主的罪名，自己甘願在公子歸生的地位之下，使得鄭國人將著弑君之名加給了公子歸生，同時公子歸生也掌權於鄭國。
鄭靈公被弑殺後，鄭國各大夫便商議推舉子良（即公子去疾）繼位，但被公子良拒絕，並說道；論賢能的話我多有不足，論長幼有序的話公子堅最年長了。在公子去疾的推舉下公子堅繼位，即鄭襄公。
在公子宋和公子歸生弑殺鄭靈公後，兩人為了逃避國人的追究及其其他諸侯的追責，編造誣陷鄭靈公的殘暴不仁，傷天害理，在其死後追諡為鄭幽公，鄭幽公和鄭靈公雖然隻有一字之別，但其反應逝者的品性是天差地別，畢竟以“幽”字為諡號的僅出現個周幽王。
此時的鄭國上下都不敢過多的議論公子歸生等人的言語，畢竟公子歸生弑殺君主後又扶持了鄭襄公，因此掌控了鄭國大權。
直到公元前599年，鄭公子歸生病逝，鄭國人發起了對鄭幽公的平叛，將公子歸生的棺木砸毀，並將公子歸生一族驅趕出鄭國。重新改葬鄭幽公，並重新追諡為“靈”，即鄭靈公。