.........。


    大家都聽懂了忠王李秀成的意思,就是說常熟不管他,先保衛天京城再說。


    所以就算李鴻章淮軍進攻在猛烈,李秀成不以為然,他認為常熟已經被他打造成一個堅固要塞,清妖想攻下常熟沒個一年半載根本就啃不動。


    李秀成選擇無視,直接帶兵,繼續趕路。


    常熟城的確是堅固,兵馬也多,糧草也足,按道理來說是守得住,可李秀成卻低估了人性。


    人心隔肚皮,沒人知道別人心裏想的是什麽。


    李秀成他哪兒知道他在常熟安排的兩員大將,正在爭先恐後的向朝廷投降呢!


    .........。


    李秀成大軍從1862年9月份出發,一路行軍,大約行了二十多天,於九月底到達天京城外圍。


    曾國荃得知太平天國忠王李秀成親自率領“”六十萬“”大軍,從浙江,江蘇一帶風塵仆仆的趕來,說曾國荃不怕,那是假的。


    六十萬大軍到達天京城外圍,曾國荃手底下的將領都慌了。


    將領李臣典為人謹慎,他懶懶道:


    “”六十萬呀“”


    這可六十萬人,就算李秀成這王八蛋吹牛,人數,一半也應該有吧“”。


    “”咱們隻有三萬人,怎麽擋呀?,要不撤軍吧“”


    .........。


    還有將領也附和:


    “”正所謂留著青山在,不怕沒柴燒,還是撤了吧“”。


    .........


    說這些話的人,在四個月之前,也曾經說過這樣的話,結果還是曾國荃賴著不走,大家還不是留下來了。


    可此一時彼一時。


    此時可是太平天國忠王李秀成親自帶兵前來,而且是數倍於自己的兵力,壓力太大,有三四層樓那麽大。


    湘軍內部這個時候產生了分歧,大部分的將領主張避開李秀成的鋒芒,退兵再說。


    可曾國荃雖然也有點擔心,怕擋不住,但是他又迴頭想了想:


    “”現在老子好不容易紮根在南京城下,怎麽能說走就走呢?“”


    “”如果現在撤了,下次想要迴來,也不知道猴年馬月“”。


    “”不能撤,絕對不能撤“”


    所以曾國荃依舊力排眾議:


    “”還沒開打,誰輸誰贏還不知道呢,你們這些人,都別給我當慫貨“”。


    “沒有我的命令,誰也不能提撤軍,軍中也不準妄議撤軍,否則軍法處置“”


    ........。


    此時的曾國荃做好了什麽打算?


    曾國荃想,“” 若開打了,我實在守不住,再從護城河撤軍,部隊上水師戰船上,不就安安全全離開了?“”


    ..........。


    所以曾國荃已經給自己想好了退路。


    李秀成大軍壓境,曾國荃心慌,曾國藩心慌,連北京城朝廷也心慌。


    遠在安慶的曾國藩,得知李秀成的六十萬萬大軍前來,他也是慌的一批,整日惶恐不安。


    雖然曾國藩知道,李秀成的這六十萬人是有虛數,但是十幾萬人肯定是有的。


    曾國藩遠在安慶但是他,比他的弟弟曾國荃還要擔心。


    弟弟曾國荃手中三萬多人的霆字營,幾乎是湘軍之中最能打的隊伍。


    而且這次情況又不一樣,李秀成的實力太強了,明眼人都知道,這根本就不是一個級別的碰撞。


    實際戰力比達到了七比一,這仗怎麽打?


    曾國藩害怕弟弟曾國荃一意孤行就此喪命,也怕曾國荃手底下這支三萬人的主力精銳全軍覆沒。


    曾國藩於是拚命的給弟弟曾國荃寫信:


    “”老弟呀,撤軍吧“”


    “”老弟呀,打仗不是兒戲,不能憑意氣用事“”。


    “”老弟呀,我知道你打仗不怕死,但是你背後有三萬湖南的弟兄,這些弟兄他們背後有三萬個家庭,你要為這些人考慮啊“”


    ..........。


    曾國藩給弟弟曾國荃好說歹說,依舊沒用。


    於是曾國藩又改變策略,他又在信中給弟弟曾國荃寫道:


    “”鮑超的部隊在寧國發生了大規模的瘟疫,死傷者達6000餘人“”


    “”他現在在處理疫情,沒辦法趕來幫你,你沒人幫?如何是好?“”


    .........。


    可麵對曾國藩的苦口婆說,曾國荃依舊無動於衷,曾國藩沒法子,隻能寫信給楊載福,楊嶽斌,彭玉麟等水師將領,他們叫他們從中協助曾國荃。


    ..........。


    李秀成並不是個急性子,他打仗沒有十足的把握他不會冒冒然然的出手。


    所以當李秀成的二十萬大軍到達天京外圍之後,並沒有急於發動進攻,而是排兵布陣,紮營築壘。


    李秀成將部隊駐紮在從東麵的方山,一直延續到西麵的板橋,


    鑄造營壘二十六多座,長度多達五十多裏,營壘密密麻麻,旗幟雲天飄揚遮天蔽日,像極了風雨欲來風滿樓的感覺。


    ...........。


    兩幫人馬都在為即將而來的大戰,做著高度緊張的準備。


    此後中間二十多天裏,雙方對峙著,竟然沒有發生戰鬥。


    但是誰都知道,這場戰鬥一旦打起來,必然是激烈的廝殺,必然是浮屍遍野的惡戰。


    ........


    十月初的某一天,從長江英國商船上運下來了一批糧食,以及兩千多支火槍,經過長江水運,又通過南京城的護城河,送到了曾國荃的營壘。


    十幾名英國人跟隨湘軍水師戰船送貨,一同來到了曾國荃的營壘。


    這十幾個英國人是來護送糧草,彈藥的。


    可這英國人來到營壘之後,休息一晚上,突然有四名英國人病了,隨即發燒,高燒不退,而且上吐下瀉,嚴重者身體抽搐,,情況看起來十分危急。


    湘軍軍醫給他們用了好多中藥,依舊不退燒,這些人在軍中有的燒了三天,有的燒了一天,就死了。


    大家沒見過,也不知道怎麽迴事,不過人死了就死了唄,找個地方埋不就得了。


    湘軍士兵於是就在附近找了一處地方將這些英國人埋葬。


    可僅僅過了幾天,出大事兒了。


    湘軍軍營裏發燒者多達上百人,大家同樣都是高燒不退,開始慢慢有人死亡,死亡者一個接著一個,根本沒有停歇。


    “”怎麽迴事呀?,怎麽有這麽多人發燒?“”


    曾國荃看著地上的排成一大排屍體焦急萬分。


    ........。

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