天賜福澤稱神助，脫靴迴馬計糊塗。
滿天星鬥銀漢外，憑誰指算帝王宿。
王不出頭無人主？百年繁華亦朝露。
萬裏宏圖怎堪比，與君比肩笑沉浮。
1
大軍行至平涼時，已經見得周邊風物漸漸蕭索，明明應是繁花似錦的時節，卻看不到什麽花，此地入夜天明都遲於中都，因此，天剛剛擦黑，曹陵師已經覺得疲乏了，問了時間，居然已是一更天時分了。
他進了營帳，鑽進衾被，不多時便入了夢。
二更鼓剛剛敲過，就被人在帳外喚醒了：“曹大人，曹大人——”他素來淺眠，很快醒了過來，來人進得帳來，在他耳畔輕輕說了兩句，他麵色一變，立刻換了官袍出帳。
夜風嘯嘯，入夏的蚊蟲分外擾人，遠遠地他便聽到了熟悉的女子聲音——“你既聽不進勸，我也沒法，你既是這天下的主子，這天下便由著你來敗。”憐箏氣極，轉身撥開了身後的侍衛，氣衝衝地衝出帳外。行至門口時，被匆匆趕來的曹陵師撞了一下，她狠狠瞪了曹陵師一眼，便閃開了，唿喝著自己的衛隊起身備馬，連招唿也沒打，便在夜色中騎馬向東而去了。
這過程太快，快到遠去的憐箏連影子都看不清晰，曹陵師才醒過神來，心頭一緊，挑簾進了齊恆的帥帳。
齊恆麵色也是難看，抬眼見到進來的是曹陵師，才稍稍緩和。
“陛下，公主她——”曹陵師看著齊恆稍稍緩和的麵色又陷入陰沉，隻好打住了話頭，走到一旁，囑咐隨君伴駕的小太監去給皇帝沏茶上來定神。
帳中隻剩了他們君臣二人，齊恆才長長歎了口氣：“本以為她這兩年參與政事、識得大體是好事，卻不想竟然在政事上對朕指手畫腳起來。”
曹陵師上前垂首，幽暗的燭火在絡腮胡子打出一拳亮光來，他輕聲勸慰道：“公主也是為了皇上著想，才過來探望，皇上莫要動氣。”
齊恆眼色一凜：“哪裏是探望，她分明是在幹政！”
曹陵師忙為憐箏開脫：“公主和皇上是親兄妹，所作所言或許有些逾越，但畢竟是為皇上好，她自小便是如此的放縱性情，皇上也總是寵著她。當初為了皇上的東宮之位，她也是如此操心，今時今日的公主，與當年的公主，都是一樣的心思，從未變過。”
聽得曹陵師一番勸慰，想起從前憐箏確實護著自己，齊恆臉色好看了許多，但仍是皺著眉，輕輕搖了搖頭：“到底還是要給她再找個人家，好收收她的性情——”他抬起頭來，“愛卿孤身多年，待西征結束，朕便給你們賜婚吧。”
曹陵師心頭湧出喜悅之情，但馬上被自己強壓了下去：“皇上，這件事，還是要看公主的意願。”
齊恆撫了撫唇髭，抬頭笑道：“怎麽，你不願意？”
曹陵師連連搖頭：“不，不是，若此事能成，臣結草銜環，也不能報陛下恩德，隻是——憐箏的性情，陛下也是清楚，雖然已經過了給駙馬守孝的年限，但，她若念著先駙馬，不肯嫁臣，臣也不願委屈公主。”
齊恆沒忍住笑，“嗤”地笑出了聲：“嗬，你可知你們從小青梅竹馬，憐箏天天‘小獅子’長‘小獅子’短的——她本就該是嫁給你的，不過是父皇當年聽信了妖道的胡言亂語，加上憐箏的胡鬧，才有了那麽一段孽緣——如今，都過去了。”
曹陵師不知齊恆話中“孽緣”何解，卻是滿臉苦笑：“陛下……人，都是會變的。”
齊恆不在意地揮了揮手：“此事待戰後再議吧，”想起方才憐箏居然麵叱自己，齊恆心底又泛起了些許不悅，“她說過的那些憂慮，朕不是沒想過，濮相也上折子與朕陳明過。不過，鎮南王最疼愛的便是長子尚文興，尚文興死在朕眼前，朕也是對他不住。若是不答應讓他出兵，依他那寧折不彎的烈性子，他怕是也會強行出兵，倒不如做個順水人情，睜一隻眼閉一隻眼，南國此時兵力本就不濟，鎮南王此去應是吃不了虧，也有助於消減南**力。退一萬步，若是鎮南王真的潰敗，也正好除去了這一個一直楔在西南的藩王——朕本就打算在除了智彥之後一鼓作氣，撤藩收迴軍權的——日後南國真的追究起來，便推說一概不知吧。”
曹陵師見齊恆不是沒有深思過其中利弊，心頭鬆下一塊巨石，但仍是小心問道：“臣隻擔心那尚驥心懷不臣之意，若是趁此機會北上——”
齊恆笑道：“單不說他名不正言不順此戰師出無名，況且洛陽朕留了十萬兵力，有邵愛卿在京城照看著——除非他大開城門，迎尚驥入城——否則，不論怎麽樣，朕都來得及帶兵迴防。”
“邵大人……”曹陵師想起了邵俊林俊朗的麵容，無論何時都帶著一股子自信與矜傲，是個性格犀利見解獨到的男子，“聽聞陛下有拜邵大人為相的意圖。”
齊恆抬頭看了曹陵師一眼，輕輕頷首道：“確實如此。”稍稍一頓，他觀察著曹陵師的眼神，笑道，“愛卿會不會心中不平？”
曹陵師搖頭道：“邵大人當得此位，隻是——”
“隻是他將至而立之年，還沒有妻室，有著難為人道的私癖，確是不太恰當。”齊恆心知肚明，“所以，就算拜他為相，也不過三五年。身居高位仍耽於個人私欲，罔顧倫常與□□顏麵，此人不可久用。”說罷，他又意味深長地望著曹陵師：“若不是愛卿資曆太淺，你必然也同濮相一般，承襲父位，當得起佐佑之臣了。”
曹陵師慚愧道：“家父訓斥臣太重性情，近兩年行事多有頹廢，實在愧對陛下。”
齊恆笑意更深，揮了揮手：“既往不咎，如今朕帶你出來，便是要將西征之事記上你一份功勞，你曾是狀元郎，若是有次功績，再與你賜婚，你便是丞相的不二人選。”
話已至此，曹陵師所說的隻能是謝恩，話題已然走遠，心中卻有個結，仿佛齊恆天衣無縫的周密算計中，漏了一環。
隻是，不知道，是哪一環。
此時此夜，遠在百裏之外的智彥王城，雖沉浸在入夜的寧靜之中，但隱隱約約有個結尚未解開。
“等了這許久，也沒等到師父的蹤跡，”楊紀政麵露憂色，輕輕撫了撫坐騎的鬃毛，歎道，“已經到了和楓靈約好的日子，我必須得走了——她如她母親一般好賭，既然賭上了這些年的設計孤注一擲，我自然不能讓她輸。”
“事關大民的光複和血脈，老爺還是再等等吧，”愛笙攬住坐騎的韁繩，懇求道，“何況少爺的命途前程……”
“命途前程什麽的，全是放屁！”愛笙的話未說完，便聽到一聲醉醺醺的怒罵自身後響起，眾人都吃了一驚，忙迴轉身子，向著身後望去。
穿著破爛、胡子拉碴的紅臉道士舉止困難地從王宮房頂上翻了個身，側撐著頭說道：“不過，若是有好酒，貧道倒是可以給你們，嗝，算上一卦。”
環鏈相扣，從沒有人可以看清全局，串線的人也許是今世之人，也許是前世的緣分。
長安太守府，自蜀國沉默歸來的濮曆沐袖手望向天邊月色，腦海中忽然閃過一抹過於嬌豔的紅。
或許，那隻無形的手，是冥冥中看不見的靠近與背離，欲求和追逐。
2
本是在雲南視察軍情的惜琴公主在消失了半個多月之後驟然出現在揚州明德宮外，便是深知惜琴性情的竇勝凱也覺得了意外，意外之餘，還是帶了幾分欣慰。
這個驕傲的公主雖是任情縱性，但終究還是曉得輕重、識得大體的。
殘陽如血，竇勝凱攜著眾臣登上揚州西城樓，遠遠望向曾是北國帝都的金陵，便是如此遙遠，也隱約看得見齊公賢死前建起的延壽台。他輕輕一哂：“縱是乃父齊公賢，也是混沌糊塗，崇仙信道，齊恆黃口小兒，還不及他十分之一，便想著在朕麵前耍花活。”思索片刻，竇勝凱隨口問道：“如今最快可以籌集多少人馬到揚州？”
身著雲鶴黼黻的丞相王佐名上前一步，答道：“最快，兩個月內，可以從湖廣浙閩地區調動十萬人馬。”
竇勝凱輕輕頷首，又問：“蜀國此次東侵有多少人馬？”
王佐名對此不甚熟悉，便向著身後使了個眼色，補子上繡著嘯林猛虎的兵部尚書須崇貴上前答道：“蜀**力是整個北國的三分之一，如今既然是要攻襲我朝，勢必要帶大部分人馬——大約五十萬，或者更多。”
竇勝凱側過臉，看向擷英閣大學士蘇伯卿：“蜀國到揚州，一路急行軍，要多長時間？”
自喪子後愈見清臒的蘇伯卿雖雙頰深凹，卻目光堅定，麵不改色，冷聲答道：“不到三個月，便可抵達揚州城下。”
竇勝凱屈指算了算，眉頭皺了起來：“若是從東瀛調兵迴來，要多長時間？”
丞相王佐名為難答道：“這——陛下，海上風波不寧，加之戰船侵蝕，需重新修繕——”
竇勝凱打斷了他的解釋：“朕不問原因，隻問答案。”
王佐名忙答道：“——至少要半年時間，才能撤迴四十萬軍隊。”
竇勝凱手撚虎須，騁目遠望，望向西南向紅彤彤的日輪，此時已然是日暮時分，漫天紅霞如同火燒，照得人滿麵紅光，他沉吟良久，又問道：“雲貴府有守軍多少？”
須崇貴心底算了算，上前答道：“約有五萬人馬。”
竇勝凱眯起眼，仰頭看向漸漸染紅的整個天際，忽的揚起手掌，狠狠拍向闌幹，力道太過剛強，居然將檀木的雕欄生生拍斷。旁人為其氣魄所懾，不知君王心思所及所為何事，忙跪伏於地，連聲請罪，隻有兩鬢斑白、麵容平和的蘇伯卿和一臉矜傲的惜琴仍蹙眉站著。惜琴瞥了一眼跪伏於地的眾臣，昂起頭，隨著父親的目光看向西南。
竇勝凱凜然旋身，自眼中射出一道精光來——“傳令下去，自湖廣調軍，護衛京城；東瀛四十萬人馬，最遲五個月，立刻迴防揚州；雲貴府舒靖雄自令旨到時即刻籌集雲貴兵馬，攻打蜀國——”他轉過臉，看向惜琴，殷切的目光裏摻雜了三分柔和：“惜琴，雲貴府的兵馬，便交給你領軍。”
快哉雄風簌簌襲過，掀動了紅色衣裙的衣衫下擺，隨風絢爛綻放，映襯著天邊紅霞，泛出耀眼的光芒，惜琴麵容沉靜，單膝跪地，拱手領命——“兒臣遵旨！”
3
自桃花寨歸來王府，已是入夜時分，剛迴到天香閣，還未進門，便嗅到了清新的蘆葉香。楓靈猛嗅了幾口氣，高聲道：“好香好香。”
“是哪個饞貓兒聞著香味迴來了？”尚毓塵將手中杯盞放下，示意幽蘭去為郡馬淨手。
“怎麽，還沒到端午，就吃起了粽子？”楓靈跨進天香閣，接過幽蘭送上的濕手巾，拭了拭手，從容坐在桌旁。
尚毓塵起身坐到桌邊，掀開眼前蓋著的青瓷碗，露出其中仍熱騰騰地冒著熱氣的青綠粽子：“明兒個大軍就要動身了，過不得端午，所以父王提前叫人派了粽子給三軍將士，王府裏也傳了。”她用竹箸挑了一隻，放在楓靈麵前的瓷盤裏。
楓靈眉眼舒展，坐在桌前，似是十分開懷地笑道：“粽子。”
尚毓塵受驚嚇一般驚問道：“笑什麽？”
楓靈有些莫名，無辜道：“笑笑而已，難道平時我不笑麽？”
尚毓塵搖了搖頭：“你平常總是麵無表情，不是不笑，就是似笑非笑，即便是笑，也好像是假笑。”
“……吃粽子吧。”楓靈收斂了笑容，麵無表情地解開了粽子的外衣。
尚毓塵哄勸道：“欸，囊個樣子做啥子，其實你笑著還是蠻好看的，總擺著一副冰塊臉好像全天下人都欠了你錢一樣。”
楓靈不搭腔，自顧自地用筷子挑起粽子雪白的一角，輕輕嗅了嗅，把它放入看口中，微微閉著雙眼，似是十分享受粽子的軟濡香甜。
見她不說話，尚毓塵暗自罵了一聲“小氣鬼”，便解開自己麵前的粽子，眼前一亮，大驚小怪一般地唿喊道：“嘖嘖，這粽子包得還真是小巧可愛，恁可愛一個俏佳人，你也舍得嚐？”
此時楓靈已經咀嚼完口中的粽子，吞咽落肚，又施施然拾了茶杯漱了口，方才信口道：“錦衣玉角皂羅袍，蠶絲綬帶身兒嬌。解衣羞向郎君問，可愛奴家小蠻腰？”念到最後一句時，楓靈看向尚毓塵，故意用的川蜀腔調，千迴百轉的調子本就嫵媚，連帶著眼神都帶上了一分媚。
尚毓塵渾身一個寒噤，不知說些什麽，心中百感交雜無從發泄，隻能暗罵妖孽，悶頭不語解起了粽子。本是句玩笑話，可如今楊楓靈的打油詩在腦子裏轉著，還真就將盤中粽子看成了玉體橫陳的俏佳人，一副嬌憨媚態，令她頭腦一懵。
楓靈見她不再聒噪打趣自己，悄然微笑一下，挑了一塊粽子，細眼看去，裏麵居然有顆紅豆。楓靈眸子半沉，無奈地搖了搖頭。
惜琴的生辰便是端午時節，楓靈為此也曾親自向人討教如何包粽子，可惜包出來的總是五大三粗，比不上旁的婦人包出來的玲瓏可愛。彼時惜琴取笑她，便說：“莫要包什麽粽子了，你且換上綠衣青衫，待我夜來解開便是。”
紅豆生南國，春來發幾枝。願君多采擷，此物最相思。
正沉吟間，門外忽然傳來了一陣嘈雜聲。楓靈和尚毓塵相視一望，彼此心中都有底，便都不慌不忙地放下手中的竹箸。尚毓塵站起身，目光泠然，高聲問道：“外麵是怎麽迴事？”
合上的門扉被兩個士兵輕輕推開，鎮南王府的衛軍天字軍官長天令史佩刀入了室內，向著楓靈和尚毓塵行禮：“屬下給郡馬郡主問安。”
尚毓塵輕挑了眉毛，冷聲道：“既然已經如此進來了，還問什麽安好，有話便說。”
天令史不卑不亢：“明日東征軍就要動身，王爺下令郡主夫婦留守王府，籌措軍糧調度，守衛王都。”
楓靈淺淺一笑，仿佛早就料到如此，她淡然問道：“還有呢？”
天令史轉過臉，仍是一臉嚴肅：“後方具體事宜悉數交予郡主——此外，聽聞郡馬近日身子抱恙，王爺請郡馬入布義閣休養，由屬下看管，此間，任何人不得探望，包括——”他迅速看了一眼尚毓塵，低下了頭，“包括郡主。”
尚毓塵唇邊是掛著森然笑意，楓靈卻是笑得溫和：“嶽父大人對小婿實在太好，郡主，那便為我收拾幾件東西，為夫身染重疾，怕傳染了你，要去布義閣住些時日，你可不要太想念於我。”
尚毓塵轉臉換了一臉嫵媚嬌笑：“自然要給郡馬好生準備，隻是閣中寂寞如許，郡馬可不要著了慌。”
“沒有嬌妻在身邊自然是寂寞的，叫為夫怎麽不想你呢？”楓靈很是配合地握住了尚毓塵的手腕。
尚毓塵側轉了臉，一臉嬌羞笑意：“郡馬真是壞——”
楓靈也換做滿眼寵溺眼色：“郡主你才是淘氣……”
兩人你一言我一語，絲毫不在意嚴肅的天令史在一旁終於由一臉正色變作了一臉尷尬。
待到二人終於停止了胡鬧，已然是一炷香之後，天令史實在是忍不住，又請示了一番，二人這才慢吞吞收拾了東西，一路向布義閣行去。
一路上，看得見天地玄黃四部王府守軍已經全部出動，在府內巡視，就連沉默的玄令史也在護衛二人去布義閣的路上，楓靈口中“嘖嘖”了兩聲，尚毓塵深深吸了口氣，二人各自無話。
天香閣離布義閣甚近，沒有多長時間便到了門口，尚毓塵抬頭看看，見到布義閣的二樓已然封死，一絲光都透不進。
見二人來到，已有守軍打開了布義閣的大門。
她停下了腳步，轉過身幫楓靈整理衣領，柔聲道：“郡馬好生照顧自己。”
“你放心，雖是身在幽禁，隻要我在，定然保你無事。”尚毓塵低聲安撫，悄悄握了握她的手掌，用以定心，“也不必擔心身份泄露。”
楓靈迴握了一下，亦低聲迴道：“多謝郡主——此段時間，不要有大動作，該安排的，我都安排妥了。”說罷，便緩緩後退，倒著進了布義閣。
尚毓塵一愣，訝然抬眼，想看看楓靈此時的眼神，而後者此時已經退入了沒有點燈的布義閣內，沒入了一片昏暗之中，不但看不到眼神，連表情也看不清。
她不禁上前一步，想多問幾句，卻被天令史攔住——“郡主，郡馬隻是偏安此處，無需憂掛，用不了多少時日，待王爺得勝，便可放郡馬自由。”
尚毓塵挑眼看了天令史一眼，輕蔑地冷笑一聲，轉身離開。方走出幾步，便聽到身後布義閣的門輕輕合上的聲音，她腳步一滯，眉心蹙起，轉過身望著已經合死的布義閣大門，努力迴憶方才在昏暗裏看到的楊楓靈的表情，似乎，是一個含蓄而知會的笑容。
盛德四年，武德二十三年，暮春四月二十九，蜀國五十萬大軍取道江北，一路東行，報世子被戮之仇，揮師揚州。
【第十章·捭闔·上】
作者有話要說：
本文配樂：千秋訴
無聊的一章。=.=
滿天星鬥銀漢外，憑誰指算帝王宿。
王不出頭無人主？百年繁華亦朝露。
萬裏宏圖怎堪比，與君比肩笑沉浮。
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大軍行至平涼時，已經見得周邊風物漸漸蕭索，明明應是繁花似錦的時節，卻看不到什麽花，此地入夜天明都遲於中都，因此，天剛剛擦黑，曹陵師已經覺得疲乏了，問了時間，居然已是一更天時分了。
他進了營帳，鑽進衾被，不多時便入了夢。
二更鼓剛剛敲過，就被人在帳外喚醒了：“曹大人，曹大人——”他素來淺眠，很快醒了過來，來人進得帳來，在他耳畔輕輕說了兩句，他麵色一變，立刻換了官袍出帳。
夜風嘯嘯，入夏的蚊蟲分外擾人，遠遠地他便聽到了熟悉的女子聲音——“你既聽不進勸，我也沒法，你既是這天下的主子，這天下便由著你來敗。”憐箏氣極，轉身撥開了身後的侍衛，氣衝衝地衝出帳外。行至門口時，被匆匆趕來的曹陵師撞了一下，她狠狠瞪了曹陵師一眼，便閃開了，唿喝著自己的衛隊起身備馬，連招唿也沒打，便在夜色中騎馬向東而去了。
這過程太快，快到遠去的憐箏連影子都看不清晰，曹陵師才醒過神來，心頭一緊，挑簾進了齊恆的帥帳。
齊恆麵色也是難看，抬眼見到進來的是曹陵師，才稍稍緩和。
“陛下，公主她——”曹陵師看著齊恆稍稍緩和的麵色又陷入陰沉，隻好打住了話頭，走到一旁，囑咐隨君伴駕的小太監去給皇帝沏茶上來定神。
帳中隻剩了他們君臣二人，齊恆才長長歎了口氣：“本以為她這兩年參與政事、識得大體是好事，卻不想竟然在政事上對朕指手畫腳起來。”
曹陵師上前垂首，幽暗的燭火在絡腮胡子打出一拳亮光來，他輕聲勸慰道：“公主也是為了皇上著想，才過來探望，皇上莫要動氣。”
齊恆眼色一凜：“哪裏是探望，她分明是在幹政！”
曹陵師忙為憐箏開脫：“公主和皇上是親兄妹，所作所言或許有些逾越，但畢竟是為皇上好，她自小便是如此的放縱性情，皇上也總是寵著她。當初為了皇上的東宮之位，她也是如此操心，今時今日的公主，與當年的公主，都是一樣的心思，從未變過。”
聽得曹陵師一番勸慰，想起從前憐箏確實護著自己，齊恆臉色好看了許多，但仍是皺著眉，輕輕搖了搖頭：“到底還是要給她再找個人家，好收收她的性情——”他抬起頭來，“愛卿孤身多年，待西征結束，朕便給你們賜婚吧。”
曹陵師心頭湧出喜悅之情，但馬上被自己強壓了下去：“皇上，這件事，還是要看公主的意願。”
齊恆撫了撫唇髭，抬頭笑道：“怎麽，你不願意？”
曹陵師連連搖頭：“不，不是，若此事能成，臣結草銜環，也不能報陛下恩德，隻是——憐箏的性情，陛下也是清楚，雖然已經過了給駙馬守孝的年限，但，她若念著先駙馬，不肯嫁臣，臣也不願委屈公主。”
齊恆沒忍住笑，“嗤”地笑出了聲：“嗬，你可知你們從小青梅竹馬，憐箏天天‘小獅子’長‘小獅子’短的——她本就該是嫁給你的，不過是父皇當年聽信了妖道的胡言亂語，加上憐箏的胡鬧，才有了那麽一段孽緣——如今，都過去了。”
曹陵師不知齊恆話中“孽緣”何解，卻是滿臉苦笑：“陛下……人，都是會變的。”
齊恆不在意地揮了揮手：“此事待戰後再議吧，”想起方才憐箏居然麵叱自己，齊恆心底又泛起了些許不悅，“她說過的那些憂慮，朕不是沒想過，濮相也上折子與朕陳明過。不過，鎮南王最疼愛的便是長子尚文興，尚文興死在朕眼前，朕也是對他不住。若是不答應讓他出兵，依他那寧折不彎的烈性子，他怕是也會強行出兵，倒不如做個順水人情，睜一隻眼閉一隻眼，南國此時兵力本就不濟，鎮南王此去應是吃不了虧，也有助於消減南**力。退一萬步，若是鎮南王真的潰敗，也正好除去了這一個一直楔在西南的藩王——朕本就打算在除了智彥之後一鼓作氣，撤藩收迴軍權的——日後南國真的追究起來，便推說一概不知吧。”
曹陵師見齊恆不是沒有深思過其中利弊，心頭鬆下一塊巨石，但仍是小心問道：“臣隻擔心那尚驥心懷不臣之意，若是趁此機會北上——”
齊恆笑道：“單不說他名不正言不順此戰師出無名，況且洛陽朕留了十萬兵力，有邵愛卿在京城照看著——除非他大開城門，迎尚驥入城——否則，不論怎麽樣，朕都來得及帶兵迴防。”
“邵大人……”曹陵師想起了邵俊林俊朗的麵容，無論何時都帶著一股子自信與矜傲，是個性格犀利見解獨到的男子，“聽聞陛下有拜邵大人為相的意圖。”
齊恆抬頭看了曹陵師一眼，輕輕頷首道：“確實如此。”稍稍一頓，他觀察著曹陵師的眼神，笑道，“愛卿會不會心中不平？”
曹陵師搖頭道：“邵大人當得此位，隻是——”
“隻是他將至而立之年，還沒有妻室，有著難為人道的私癖，確是不太恰當。”齊恆心知肚明，“所以，就算拜他為相，也不過三五年。身居高位仍耽於個人私欲，罔顧倫常與□□顏麵，此人不可久用。”說罷，他又意味深長地望著曹陵師：“若不是愛卿資曆太淺，你必然也同濮相一般，承襲父位，當得起佐佑之臣了。”
曹陵師慚愧道：“家父訓斥臣太重性情，近兩年行事多有頹廢，實在愧對陛下。”
齊恆笑意更深，揮了揮手：“既往不咎，如今朕帶你出來，便是要將西征之事記上你一份功勞，你曾是狀元郎，若是有次功績，再與你賜婚，你便是丞相的不二人選。”
話已至此，曹陵師所說的隻能是謝恩，話題已然走遠，心中卻有個結，仿佛齊恆天衣無縫的周密算計中，漏了一環。
隻是，不知道，是哪一環。
此時此夜，遠在百裏之外的智彥王城，雖沉浸在入夜的寧靜之中，但隱隱約約有個結尚未解開。
“等了這許久，也沒等到師父的蹤跡，”楊紀政麵露憂色，輕輕撫了撫坐騎的鬃毛，歎道，“已經到了和楓靈約好的日子，我必須得走了——她如她母親一般好賭，既然賭上了這些年的設計孤注一擲，我自然不能讓她輸。”
“事關大民的光複和血脈，老爺還是再等等吧，”愛笙攬住坐騎的韁繩，懇求道，“何況少爺的命途前程……”
“命途前程什麽的，全是放屁！”愛笙的話未說完，便聽到一聲醉醺醺的怒罵自身後響起，眾人都吃了一驚，忙迴轉身子，向著身後望去。
穿著破爛、胡子拉碴的紅臉道士舉止困難地從王宮房頂上翻了個身，側撐著頭說道：“不過，若是有好酒，貧道倒是可以給你們，嗝，算上一卦。”
環鏈相扣，從沒有人可以看清全局，串線的人也許是今世之人，也許是前世的緣分。
長安太守府，自蜀國沉默歸來的濮曆沐袖手望向天邊月色，腦海中忽然閃過一抹過於嬌豔的紅。
或許，那隻無形的手，是冥冥中看不見的靠近與背離，欲求和追逐。
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本是在雲南視察軍情的惜琴公主在消失了半個多月之後驟然出現在揚州明德宮外，便是深知惜琴性情的竇勝凱也覺得了意外，意外之餘，還是帶了幾分欣慰。
這個驕傲的公主雖是任情縱性，但終究還是曉得輕重、識得大體的。
殘陽如血，竇勝凱攜著眾臣登上揚州西城樓，遠遠望向曾是北國帝都的金陵，便是如此遙遠，也隱約看得見齊公賢死前建起的延壽台。他輕輕一哂：“縱是乃父齊公賢，也是混沌糊塗，崇仙信道，齊恆黃口小兒，還不及他十分之一，便想著在朕麵前耍花活。”思索片刻，竇勝凱隨口問道：“如今最快可以籌集多少人馬到揚州？”
身著雲鶴黼黻的丞相王佐名上前一步，答道：“最快，兩個月內，可以從湖廣浙閩地區調動十萬人馬。”
竇勝凱輕輕頷首，又問：“蜀國此次東侵有多少人馬？”
王佐名對此不甚熟悉，便向著身後使了個眼色，補子上繡著嘯林猛虎的兵部尚書須崇貴上前答道：“蜀**力是整個北國的三分之一，如今既然是要攻襲我朝，勢必要帶大部分人馬——大約五十萬，或者更多。”
竇勝凱側過臉，看向擷英閣大學士蘇伯卿：“蜀國到揚州，一路急行軍，要多長時間？”
自喪子後愈見清臒的蘇伯卿雖雙頰深凹，卻目光堅定，麵不改色，冷聲答道：“不到三個月，便可抵達揚州城下。”
竇勝凱屈指算了算，眉頭皺了起來：“若是從東瀛調兵迴來，要多長時間？”
丞相王佐名為難答道：“這——陛下，海上風波不寧，加之戰船侵蝕，需重新修繕——”
竇勝凱打斷了他的解釋：“朕不問原因，隻問答案。”
王佐名忙答道：“——至少要半年時間，才能撤迴四十萬軍隊。”
竇勝凱手撚虎須，騁目遠望，望向西南向紅彤彤的日輪，此時已然是日暮時分，漫天紅霞如同火燒，照得人滿麵紅光，他沉吟良久，又問道：“雲貴府有守軍多少？”
須崇貴心底算了算，上前答道：“約有五萬人馬。”
竇勝凱眯起眼，仰頭看向漸漸染紅的整個天際，忽的揚起手掌，狠狠拍向闌幹，力道太過剛強，居然將檀木的雕欄生生拍斷。旁人為其氣魄所懾，不知君王心思所及所為何事，忙跪伏於地，連聲請罪，隻有兩鬢斑白、麵容平和的蘇伯卿和一臉矜傲的惜琴仍蹙眉站著。惜琴瞥了一眼跪伏於地的眾臣，昂起頭，隨著父親的目光看向西南。
竇勝凱凜然旋身，自眼中射出一道精光來——“傳令下去，自湖廣調軍，護衛京城；東瀛四十萬人馬，最遲五個月，立刻迴防揚州；雲貴府舒靖雄自令旨到時即刻籌集雲貴兵馬，攻打蜀國——”他轉過臉，看向惜琴，殷切的目光裏摻雜了三分柔和：“惜琴，雲貴府的兵馬，便交給你領軍。”
快哉雄風簌簌襲過，掀動了紅色衣裙的衣衫下擺，隨風絢爛綻放，映襯著天邊紅霞，泛出耀眼的光芒，惜琴麵容沉靜，單膝跪地，拱手領命——“兒臣遵旨！”
3
自桃花寨歸來王府，已是入夜時分，剛迴到天香閣，還未進門，便嗅到了清新的蘆葉香。楓靈猛嗅了幾口氣，高聲道：“好香好香。”
“是哪個饞貓兒聞著香味迴來了？”尚毓塵將手中杯盞放下，示意幽蘭去為郡馬淨手。
“怎麽，還沒到端午，就吃起了粽子？”楓靈跨進天香閣，接過幽蘭送上的濕手巾，拭了拭手，從容坐在桌旁。
尚毓塵起身坐到桌邊，掀開眼前蓋著的青瓷碗，露出其中仍熱騰騰地冒著熱氣的青綠粽子：“明兒個大軍就要動身了，過不得端午，所以父王提前叫人派了粽子給三軍將士，王府裏也傳了。”她用竹箸挑了一隻，放在楓靈麵前的瓷盤裏。
楓靈眉眼舒展，坐在桌前，似是十分開懷地笑道：“粽子。”
尚毓塵受驚嚇一般驚問道：“笑什麽？”
楓靈有些莫名，無辜道：“笑笑而已，難道平時我不笑麽？”
尚毓塵搖了搖頭：“你平常總是麵無表情，不是不笑，就是似笑非笑，即便是笑，也好像是假笑。”
“……吃粽子吧。”楓靈收斂了笑容，麵無表情地解開了粽子的外衣。
尚毓塵哄勸道：“欸，囊個樣子做啥子，其實你笑著還是蠻好看的，總擺著一副冰塊臉好像全天下人都欠了你錢一樣。”
楓靈不搭腔，自顧自地用筷子挑起粽子雪白的一角，輕輕嗅了嗅，把它放入看口中，微微閉著雙眼，似是十分享受粽子的軟濡香甜。
見她不說話，尚毓塵暗自罵了一聲“小氣鬼”，便解開自己麵前的粽子，眼前一亮，大驚小怪一般地唿喊道：“嘖嘖，這粽子包得還真是小巧可愛，恁可愛一個俏佳人，你也舍得嚐？”
此時楓靈已經咀嚼完口中的粽子，吞咽落肚，又施施然拾了茶杯漱了口，方才信口道：“錦衣玉角皂羅袍，蠶絲綬帶身兒嬌。解衣羞向郎君問，可愛奴家小蠻腰？”念到最後一句時，楓靈看向尚毓塵，故意用的川蜀腔調，千迴百轉的調子本就嫵媚，連帶著眼神都帶上了一分媚。
尚毓塵渾身一個寒噤，不知說些什麽，心中百感交雜無從發泄，隻能暗罵妖孽，悶頭不語解起了粽子。本是句玩笑話，可如今楊楓靈的打油詩在腦子裏轉著，還真就將盤中粽子看成了玉體橫陳的俏佳人，一副嬌憨媚態，令她頭腦一懵。
楓靈見她不再聒噪打趣自己，悄然微笑一下，挑了一塊粽子，細眼看去，裏麵居然有顆紅豆。楓靈眸子半沉，無奈地搖了搖頭。
惜琴的生辰便是端午時節，楓靈為此也曾親自向人討教如何包粽子，可惜包出來的總是五大三粗，比不上旁的婦人包出來的玲瓏可愛。彼時惜琴取笑她，便說：“莫要包什麽粽子了，你且換上綠衣青衫，待我夜來解開便是。”
紅豆生南國，春來發幾枝。願君多采擷，此物最相思。
正沉吟間，門外忽然傳來了一陣嘈雜聲。楓靈和尚毓塵相視一望，彼此心中都有底，便都不慌不忙地放下手中的竹箸。尚毓塵站起身，目光泠然，高聲問道：“外麵是怎麽迴事？”
合上的門扉被兩個士兵輕輕推開，鎮南王府的衛軍天字軍官長天令史佩刀入了室內，向著楓靈和尚毓塵行禮：“屬下給郡馬郡主問安。”
尚毓塵輕挑了眉毛，冷聲道：“既然已經如此進來了，還問什麽安好，有話便說。”
天令史不卑不亢：“明日東征軍就要動身，王爺下令郡主夫婦留守王府，籌措軍糧調度，守衛王都。”
楓靈淺淺一笑，仿佛早就料到如此，她淡然問道：“還有呢？”
天令史轉過臉，仍是一臉嚴肅：“後方具體事宜悉數交予郡主——此外，聽聞郡馬近日身子抱恙，王爺請郡馬入布義閣休養，由屬下看管，此間，任何人不得探望，包括——”他迅速看了一眼尚毓塵，低下了頭，“包括郡主。”
尚毓塵唇邊是掛著森然笑意，楓靈卻是笑得溫和：“嶽父大人對小婿實在太好，郡主，那便為我收拾幾件東西，為夫身染重疾，怕傳染了你，要去布義閣住些時日，你可不要太想念於我。”
尚毓塵轉臉換了一臉嫵媚嬌笑：“自然要給郡馬好生準備，隻是閣中寂寞如許，郡馬可不要著了慌。”
“沒有嬌妻在身邊自然是寂寞的，叫為夫怎麽不想你呢？”楓靈很是配合地握住了尚毓塵的手腕。
尚毓塵側轉了臉，一臉嬌羞笑意：“郡馬真是壞——”
楓靈也換做滿眼寵溺眼色：“郡主你才是淘氣……”
兩人你一言我一語，絲毫不在意嚴肅的天令史在一旁終於由一臉正色變作了一臉尷尬。
待到二人終於停止了胡鬧，已然是一炷香之後，天令史實在是忍不住，又請示了一番，二人這才慢吞吞收拾了東西，一路向布義閣行去。
一路上，看得見天地玄黃四部王府守軍已經全部出動，在府內巡視，就連沉默的玄令史也在護衛二人去布義閣的路上，楓靈口中“嘖嘖”了兩聲，尚毓塵深深吸了口氣，二人各自無話。
天香閣離布義閣甚近，沒有多長時間便到了門口，尚毓塵抬頭看看，見到布義閣的二樓已然封死，一絲光都透不進。
見二人來到，已有守軍打開了布義閣的大門。
她停下了腳步，轉過身幫楓靈整理衣領，柔聲道：“郡馬好生照顧自己。”
“你放心，雖是身在幽禁，隻要我在，定然保你無事。”尚毓塵低聲安撫，悄悄握了握她的手掌，用以定心，“也不必擔心身份泄露。”
楓靈迴握了一下，亦低聲迴道：“多謝郡主——此段時間，不要有大動作，該安排的，我都安排妥了。”說罷，便緩緩後退，倒著進了布義閣。
尚毓塵一愣，訝然抬眼，想看看楓靈此時的眼神，而後者此時已經退入了沒有點燈的布義閣內，沒入了一片昏暗之中，不但看不到眼神，連表情也看不清。
她不禁上前一步，想多問幾句，卻被天令史攔住——“郡主，郡馬隻是偏安此處，無需憂掛，用不了多少時日，待王爺得勝，便可放郡馬自由。”
尚毓塵挑眼看了天令史一眼，輕蔑地冷笑一聲，轉身離開。方走出幾步，便聽到身後布義閣的門輕輕合上的聲音，她腳步一滯，眉心蹙起，轉過身望著已經合死的布義閣大門，努力迴憶方才在昏暗裏看到的楊楓靈的表情，似乎，是一個含蓄而知會的笑容。
盛德四年，武德二十三年，暮春四月二十九，蜀國五十萬大軍取道江北，一路東行，報世子被戮之仇，揮師揚州。
【第十章·捭闔·上】
作者有話要說：
本文配樂：千秋訴
無聊的一章。=.=