女兒柔腸命多舛，星鬥數換幾輾轉。
情知夫婿非所依，如何自已終長歎？
江頭婉轉自安然，大浪礪鋒卻難免。
不如揮劍問蒼穹，可否賜我男兒膽？
隆嘉十七年秋，皇城守門侍衛官早已在凜冽的清晨空氣之中佇立良久，不覺已經有了些困乏之意，便舒舒服服地打了個嗬欠。
今日天氣怪得很，明明應該是日頭高掛的時分，天色卻是陰沉沉的，便是這金碧輝煌的宮廷，也顯出了昏黃黑暗來。
落葉這種秋日的標誌隨著時不時刮起的秋風在地上打著轉兒，遠處傳來的宮人掃地的“沙沙”聲更給宮廷平添了幾分落寞。
年輕的侍衛們仍然恪盡職守的守在皇宮的後宮宮門鹹康門之前，盡量保持著飽滿的精神，彰顯著皇家侍衛的威嚴。
卻見不遠處緩慢走來了三個人，其中一個是侍衛官早已熟悉的人：今歲恩科拔得頭籌的狀元郎，也是皇上的愛婿駙馬爺，兵部尚書楊悟民。
他身後跟著他的書童，一個麵目清秀的小哥。剩下的一個穿著棕白色衣服的年輕人，長著一幅端正麵龐，唇微彎，鼻挺翹，說不出的精神，和常常被人誤認為女子的駙馬爺有著同樣的風流氣度。
身為長官的侍衛官陳紳看著氣度有若仙人的駙馬爺向他走來，先是習慣性地施禮問好，然後又是習慣性地向駙馬爺身後的人物一瞥，苦笑道：“駙馬爺，您總是讓小的為難，三天兩頭的往宮外帶人，現在禁令尚未解除，您這樣子，皇上要是怪罪下來，我們可是承擔不起的——先開始是一個勁兒的往外帶疑似和刺客有關的嫌犯，後來又帶有傳染病的病人，現在這位呢？又是什麽理由？嘖，我怎麽覺得這位好生麵善啊……”陳紳又瞥了眼那個白白淨淨的年輕人，一臉玩味地沉思起來。
駙馬卻是驚訝地皺了皺眉，環顧四周看了又看，溫潤如玉的麵上露出了些許勉強可以稱作驚訝的情緒。
他轉了幾圈，終於不緊不慢地說道：“陳大人在說什麽？我帶的，不就是隻有我的書童楊聖麽，這幾日每每往來都是他跟著我，難道陳大人還不認識他？”
陳紳聽了這話，頓時渾身一凜。
恰有一陣秋風吹過，陰涼的風刮進他的衣領，帶進了一片秋葉，不由得教他打了個顫，又出了一身冷汗。
他一再地向駙馬身後看去，駙馬身後那張唇紅麵白的麵孔鬼魅地向他笑了一下，頓時一身冷汗又結了冰。
陳紳苦笑著，結結巴巴說道：“駙馬爺，您還是別開小的玩笑了，今日天陰得很，本來就冷得慌，您這麽開玩笑小的們可是委實的受不起。”
駙馬的臉上仍舊是從容不迫的、不慌不忙的、理直氣壯的——驚訝，他再度向四周看了看，又慢慢轉了個身，眼神空洞漠然地從那張詭異的臉上掃了過去，又轉過來，展露出了平素慣有的笑容，坦誠而任何：“沒有人吧，陳大人幾時變得如此風趣了？”說著，還嗬嗬笑了幾聲。
陳紳立即抓過身旁的一個侍衛，麵向他然後反手指著那個詭異的影子問道：“你說，駙馬爺身後是不是有個人？”
那侍衛愣頭愣腦的向這駙馬身後定睛看了半天，支支吾吾地說道：“好像……好像，啊……沒有！”隨後驚嚇過度一般低下了頭。
陳紳登時楞住，緩慢地轉過頭，艱難地看向麵色淡泊的駙馬，還有駙馬身旁表情複雜的楊聖，以及駙馬身後那個越來越恍惚的影子，難以置信地搖了搖頭，涼透了心。他沒敢再問別的侍衛，眼見得瞅見了背手向他行來的秦聖清，急忙道：“秦大人……”
秦聖清臉上也是掛著平素即有的那種溫和笑容，他沒等陳紳把話說完，便笑道說：“陳大人也想問我嗎？欸，我也什麽都沒看見，駙馬一行不過兩人而已，還是不要耽擱了，放駙馬出行吧，免得誤了駙馬的時間。”
就這樣，陳紳迷迷糊糊地把駙馬一行人及秦聖清放出了宮外。他目瞪口呆地看著那一個輕靈的影子詭異地飄走，在秋風蕭瑟中別有一番情致。
“其實大人，我剛才看到人了……”剛才那個被抓過去的侍衛過了許久才戰戰兢兢地和陳紳解釋，“不過我看到好長的一條舌頭——我、我嚇到了。”
“算了，算了，咱們什麽都沒看到……”陳紳感慨著，輕輕搖了搖頭，歎息著：“將來要嫁女兒，就得嫁楊悟民這樣的人才是啊……”
宮外百步左右，楓靈向秦聖清欠身謝道：“方才多謝秦兄相助了。”
“哪裏哪裏，”秦聖清微笑道：“我是真的什麽都沒看見，駙馬也全當沒有看見我好了。”他用溫和的眼神掃了一眼男裝打扮的憐箏，然後又轉向楓靈說道：“在下告辭了。”
說罷真的和楓靈道別然後離開了，隻是離開時候又眼色複雜地瞥了楓靈一眼。
楓靈深吸一口氣，眼神亦有了幾分空靈，反叫準備偷偷溜走的憐箏起了好奇心思，伸出手來在楓靈眼前晃了兩晃，道：“嘿，大呆子，呆了麽？還在看什麽？”
楓靈倏的迴過神來，淡泊地看向憐箏，微笑道：“公主今日怎麽這般清閑，不似往日溜得比兔子還快？”
“切，誰是兔子？”憐箏不屑的挑眉，從身上扯下一段方才她用來裝神弄鬼的紅布，忽然又綻出了個歡快的笑容道，“好了，本公主玩去了，駙馬爺自己玩兒吧！”說著，轉身跑跳著離開了。
“跟個孩子似的，”楓靈笑著搖了搖頭，轉身對著愛笙道，“笙兒，我們去尚書台吧。”
“少爺，非得每次都這麽折騰麽？”愛笙泄氣地說著——確實挺折騰。
楓靈微笑不語，負手向尚書台行去。
話說這京城最為繁華之處，與任何城府一樣，當然是繁花似錦的地方——青樓歌館。
男子們最喜在這裏留連，而且往往是家中極為顯貴的男子。
本來前朝民朝太宗預備實行戰死沙場的父親楊惑早早定下來的治國之策，廢止纏足，廢止青樓，廢止男子三妻四妾的製度，以改革南宋遺留下來的腐朽習氣。卻沒料到遭到了所有功臣們的反對，前兩條尚可以商議，而第三條卻是被最重視後代的儒家官吏們最反對的一條。
議來議去，終於，也隻是保留了第一條。當今齊姓天子繼位之後，並未對前朝立法作太多更改，也就都保留了下來。經曆了改朝換代的創傷過後，所有經濟行當都經受了重創，反倒是這青樓歌館的生意恢複得最快，經過了十幾年，繁華得反而勝過了前朝。
前話不再提，且迴到這北國京都金陵的最繁華之處，也就是京城最大的煙花場所，懷柔苑。
此刻正值秋日下午，清晨的些微清涼盡皆散去，又隻剩下了熱。
可是喜好尋花問柳的風流漢子可是顧不得著許多的悶熱，懷柔苑才開門不久，客人便接踵而至，尋著昨夜的舊相好或是流著口水看著新來的、還帶著怯懦的俏佳人。
門外也有幾家青樓，但是也不知是不是命中相克，自從這懷柔苑開了之後，門外的那幾家生意就是一直都不算很好，起碼比不上懷柔苑。
憐箏心情鬱悶的在街上走著，思考著為什麽久尋葉寂然不果，又想著為什麽曹陵師不知所蹤，一不小心就走進了京城之中有名的“紅翠巷”，也就這個是青樓林立的所在。待到她發覺的時候，已經是被一個青樓女子拉住了。
好不容易掙脫的憐箏緩了口氣，急急忙忙躲進了個小巷，眼神迷蒙地向四下裏看了看，輕歎一聲，仰麵向天空看去。
陽光並不燦爛，風也不涼爽，閑逛了半日一無所獲，無聊無聊還是無聊。憐箏無所事事，倚在牆壁上，任著一雙眼睛打量著周遭的環境。
這邊一個“芳滿閣”，那邊一個“一樓春”，名字一個比一個香豔，要說是如此，還真的隻有那個懷柔苑的名字起得文雅一些。
忽然，憐箏的視線在一處停下，臉上漸漸現出了難以置信的神色：懷柔苑的二樓，應該是哪間雅間的門外，有個男子正憑欄而立，麵露暈眩之色，似乎剛剛被什麽弄得暈頭轉向了一般，此人正是左相之子曹陵師。
憐箏見了他，呆愣一陣，心中忽的湧起了一股無名之火，恨不得飛上樓去把那家夥揍上一頓，無奈她學武不精，輕功更是不佳，無可奈何之下，便憤恨的叉腰瞪起了眼睛，向著樓上的男子投擲著惡毒的目光。
也許是憐箏的目光太有力，樓上的曹陵師頓時感到了芒刺在背一般的緊張，心虛一樣地四下看了看，急急忙忙進了屋去。
憐箏氣得撇了撇嘴，眼珠半輪，拿定了主意，“唰”的一聲甩開了手裏的鐵骨折扇，搖了幾搖，就像所有大戶人家的少爺一樣，闊步向著鶯聲燕語的懷柔苑走去。
……
麵對著書寫著蠅頭小字的公文，新上任才不過半月餘的兵部尚書坐了一上午，握筆的食指因為太用力和長時間的書寫而變紅了。
周圍的遠遠地坐在一旁正在閑聊的其他幾位尚書見她如此勤勉，微微笑著，不置可否，隻是聲音較原先駙馬沒來時候小了些。
楓靈倒是不在乎他們在閑聊些什麽，全神貫注地批閱公文，翻看著各個武將的資料，斟酌著該讓誰來頂下禁軍教官的職位，想得認真了，會把筆放下托腮思考上一陣子。
也許是狀元郎駙馬爺凝神思考的神采太過人，素淨美貌的臉上一抹吸引人的深沉與她儒雅的氣質相和，她這份書卷氣和這尚書台形成了難得的和諧，幾位尚書的話題也就不由自主地轉到了這位新晉貴族的身上。
“駙馬爺新婚燕爾的，沒事也不在宮裏陪著公主，反而日日來尚書台批閱公文，而且來得早，歸得遲，也不怕公主埋怨麽？”禮部尚書丁髯飲了一杯茶，低聲說著，眼睛瞟向駙馬爺。
“丁大人怎麽還有心思顧及公主他們兩口子的私事？”吏部尚書濮曆行似笑非笑，也是端了一杯茶，接著神神秘秘地說：“聽說大人家中最近不太適宜呢！”也許是較為年輕，也許是他身為右相之子，他說話向來口無遮攔，含鋒帶刺。
丁尚書咳嗽一聲，似乎想掩飾心中的尷尬，也就沒有多說話。他正準備納第五房小妾，可是自己那個向來逆來順受的老妻居然死活都不同意，整日地哭哭啼啼，鬧翻了天。
“人家家裏的瑣事不要管——”工部尚書李逡笑著說道，“駙馬爺和公主感情如何，咱們局外人能不搭理就不搭理，畢竟是皇家的事……”這人正直得有些過頭，常常因為說話生硬而被濮曆行白眼。
“此言差矣，”濮曆行嘻笑道，“皇家的事就是天下的事，天下之中自然有我們這幾個人，管是管不得，怎麽，還不能說一說？”
“濮大人年輕氣盛，自然什麽都敢說，我們這一把老骨頭早就被這宮裏頭的風風雨雨磨平了，哪裏還敢妄議什麽！濮大人為官時日尚淺，久了就知道了——”刑部尚書左知名捋了捋自己的胡須，搖著腦袋說著，然後也為自己端起了一杯茶。他在尚書之中年紀最長，平素最喜歡倚老賣老，擺出長輩架子來。
“左大人又看不起下官了麽？”濮曆行忽然收了方才那嘻鬧的表情，做出了嚴肅的模樣，把手裏的折扇重重地拍在了桌子上。左知名險些把口裏的茶水噴出來，最終嗆到了自己，狼狽不堪，臉上露出了慌張。
惹怒了這個性格乖張的右相之子，可不是好玩的。想他左知名混了一輩子才坐上這個刑部尚書的職位，而濮曆行卻是僅僅為官不足五年，就受到了皇上的賞識，連升幾級，足見右相在皇上眼中的重要程度以及皇上對這個年輕人寄予的厚望。
駙馬雖然升官升得更快，可是畢竟因為人家是皇上的女婿，總不能委屈了公主嫁一個小小官吏。況且駙馬為人和善，不似這個濮曆行變臉比什麽都快。
左知名陪著笑臉，帶著歉意說道：“這，濮大人莫怪，是老夫年紀大了，所以才口不擇言，胡說八道，認罰認罰。老夫以茶代酒，向濮大人賠不是。”說罷，啜飲了一口茶。
“左大人何必道歉？”戶部尚書陸信微笑著說，“濮兄何曾是個小肚雞腸的人？再說，左大人說的也是實話。”他是個極其認真又極其和氣的人，而且無論對上級還是下屬都可以平和對待，說話也頗有方法，在官員之中頗受好評。
“到底還是陸大人了解我！哈哈，濮某不才，可是家父時常教育在下訥言慎行，敬老尊賢。”濮曆行又恢複了笑容，似乎是真的不在意地打著哈哈兒，但是特意加重了“敬老尊賢”的語氣，使左知名還是不由自主地覺得脊後發寒。
丁大人從尷尬裏恢複了原來的自在，好像是想轉換一個話題，就又拿坐在遠處的駙馬說起了事：“……說起來，初次見到駙馬時候我還真以為自己見到了個神人，世上怎麽會有如此俊逸不凡的男子。原來隻以為他不過是樣貌好的繡花枕頭，卻不料居然是才高八鬥，一路上過關斬將拔得了頭籌！我還記得左相爺今年閱卷時候，讀到那一份卷子，連連稱奇，拍案叫絕，讀得如醉如癡，居然連午飯也沒有吃手捧著卷子在房中踱步子踱了一下午。後來拆開封卷，正是駙馬爺的名字！”
“文才能使曹相爺驚歎，難怪皇上在殿上就忍不住誇獎了——”濮曆行平淡的把臉轉過去看著皺眉深思的駙馬，微微一笑道，“不過，駙馬爺的模樣的確是曆年來所見的應試仕子之中最漂亮的一個，出眾被陛下注意是應當的。長著這麽一張麵孔，在我朝都把皇上驚住給賜了駙馬，若是在漢朝，怕是——嘿嘿……”他沒有接下去說，反而又悠閑自在的品起了茶。
“咳咳，咳咳。”不約而同地，其他四位尚書都劇烈地咳嗽起來，似乎被嗆到了一般。駙馬疑惑地抬起頭，向那發出巨大的咳嗽聲的地方瞄了一眼，見濮曆行向她微笑著舉了下茶杯，也禮貌地迴了個笑容，霎時覺得渴了，便輕聲喚道：“楊聖，給我沏杯茶。”說罷，站起身來向門外走去，想鬆鬆筋骨。楊聖急急忙忙地沏了一盞茶，也尾隨著駙馬爺出去了。
“也不知道駙馬究竟是哪裏的人，”看著兩個輕靈的背影先後飛出去，丁尚書歎道：“一個個長得都是這麽超凡脫俗，活了半輩子了，才見到這麽幾個美男子。”
“丁大人，家事未平，莫不是還想再惹點麻煩出來？妾室也就算了，若是孌……”濮曆行依舊是不管不顧，戲謔的眼神叫丁尚書的臉騰得紅了，簡直恨不得自己能長了翅膀飛到九霄雲外去，離這個長著毒舌的家夥越遠越好。
李逡挑眉，打斷了濮曆行的話：“濮大人何出此言，那日擂台上見駙馬功夫了得，前些日子夜裏為了保護公主，更是英勇無畏，頗具男兒氣概，又怎會有此等癖好？還是請濮大人少說幾句，免得傳出去造成對駙馬和皇室不好的言論。”
還沒等濮曆行大發什麽言論，陸信笑嗬嗬的說：“李大人也嚴肅了，說到底，濮大人不過是妒嫉駙馬爺長得比他俊俏罷了。哪裏會有什麽別的想法，咱們幾人閑談，哪裏會傳出去？今日您倒是比我還認真了——說迴來，濮大人是不是昨夜的酒還未醒，今日說話都有些懵懂嗬！”
陸信本指著濮曆行可以借著這句話換個話題，卻不料濮曆行臉上笑意更濃：“我又沒說駙馬沒有男子氣度。不過，我現在也有些疑惑公主和駙馬之間的感情問題了。確實，正如丁大人所說，新婚燕爾，雖說那公主兇悍了些，人也任性了些，可是畢竟是公主，長得也是國色天香。試問世間有哪一個正常男子不願守在溫香軟玉之中，卻寧願帶著個俊美書童沒日沒夜的跑這兒來處理公事？”
李逡皺眉，心中不悅，站起身來說：“濮大人越說越離譜了！難不成你是說駙馬和那個什麽楊聖——”
“諸位大人是在說在下麽？”楓靈從外邊進來，恰好聽到李逡提高聲調的這一句話，頓時好奇起來，“在下的書童怎麽了？”愛笙臉上也露出了好奇的神色，從駙馬身後向著幾位大人的方向探出頭來，一張清秀的俏臉透著靈動生氣。
“呃，我沒說什麽……”李逡一時語塞，不知如何作答。
陸信也站起身來，笑嗬嗬地說：“駙馬爺不必介懷，李大人是說駙馬爺的書童知書達理，和別家的就是不一樣，真不愧是才高八鬥的狀元郎的家人。”
“是這樣麽？”楓靈和氣地問道，眼神裏並無疑慮。
“是啊是啊。”除濮曆行之外，其他幾個尚書都拚命地點頭。
楓靈客氣的說：“幾位大人謬讚了，悟民實在是不才得很。”
“嗬嗬，狀元郎過謙了。”濮曆行站起身來，把手背後笑眯眯的說：“能夠結識狀元郎這樣文武全才，而且同袍為官，確實是我等的榮幸。今日恰是我——嗯——生辰零七月，此時又已過正午，而諸位尚未用膳，不若在下做東，請幾位大人一同用餐如何？”
“生辰零七月？”楓靈稍稍愕然，旋即恢複正常，答應道：“既是濮大人相邀，悟民自然不會推辭，那麽就卻之不恭了。隻是沒能為濮大人‘生辰零七月’備下賀禮，實在是失禮了。”
其他幾人不知濮曆行心中所想，也是一時愣神，雖然心中狐疑，但見楓靈答應得爽快，也就答應了去為“生辰零七月”祝賀。
……
“這位公子，”濃妝豔抹但是已經半老徐娘的老鴇見到一身綾羅綢緞的憐箏進得樓來，頓時露出了一張笑臉，“您來得好生早啊，不知道您想要哪位姑娘陪您喝酒呢？”
憐箏沒有理她，反而四處張望著，尋找著方才看到曹陵師的那間房間。老鴇莫名其妙地看著這位衣著華美卻四處張望著的年輕“公子”，隻道是他正在尋找稱心如意的姑娘，反而更加賣力的介紹起了本樓的花魁：“哎喲，公子，我說您來我們‘懷柔苑’就對了，我們這裏的姑娘，哪一個不是國色天香，哪一個不是嬌滴滴得惹人憐？像我們這裏的當家姑娘，嫣紅啊，翠柳啊，個個都是叫人看到了就挪不動步子的，彈詞唱曲，樣樣精通。您若是想要哪一個姑娘陪您喝酒，請移步樓上，找個僻靜地兒——”說著，還故作神秘的壓低了聲音說：“保證沒人打攪，叫您稱心如意。”
憐箏輕輕把扇子一伸，正壓在了老鴇的不斷開合著的嘴唇上，打斷了老鴇無休無止的推薦。眼神銳敏的她終於看到了那個理所應當的房間，於是冷哼一聲，扔下了被嚇得發愣的老鴇，三步兩步上了樓，推開了曹陵師最有可能在那裏的房間的門……
一聲女性的尖叫以及一句男性粗魯的漫罵之後，從來沒有出入過青樓楚館的憐箏公主臉色微紅，訕訕地從房間裏出來，右拳緊握，更加想把曹陵師揪出來打一頓了。而老鴇此刻也看了出來這次來的這個公子決非什麽尋歡作樂的主兒，反倒像是個踢場子的，遂傳了兩個五大三粗的打手上來，想要把這個瘦小的清秀男子扔出去。憐箏可不是個甘心任人宰割的人，盡管功夫不濟，可還是似模似樣地拉開了架勢，和相當於四個憐箏的兩個男子打了起來。仗著身子靈活輕便，憐箏居然沒有處於劣勢，反而用手中一把鐵骨扇敲得兩個打手滿頭包。
“住手！”一聲大喝，從憐箏方才誤入的房間的隔壁出來了一個碧紗白袍的男子，臉上半帶著威嚴，半帶著尷尬，正是憐箏找尋的曹陵師。
憐箏挑著眉，對曹陵師怒目而視，哼了一聲，停了手，卻把臉別到了一邊。曹陵師頓時紅了臉，上前幾步，和插著腰的老鴇低聲說了幾句，又適時地拿出了幾錠銀子，終於換得了唇紅如血的老鴇的眉開眼笑，連連說道：“原來是個誤會，誤會。大黑二黑，你們兩個跟我下樓！”說著，帶著兩個一頭是包的打手離開了。
“看來是個老手呢，曹兄！”憐箏杏眼圓瞪，站在原處看著麵前的曹陵師抱著胳膊嗤笑道：“處理得真夠圓滑！哼，虧我以為你是個君子，看來我錯了！”
“你——你先進來。”曹陵師不自覺地底氣不足，看著周遭有不少客人及□□在圍觀，急得麵紅耳赤：“有話咱們私下裏說。”
“我就不進去，就不進去，你也不許進去！就讓大家看看堂堂的丞……”憐箏咬唇說著，幾乎把“丞相之子”四字說了出來，卻又被人以一聲大喝打斷：“憐兒，你別鬧了！”
聽了這聲喝，憐箏霎時一愣，乖乖地住了口，尋聲望去，見是來自屋內，於是匆匆幾步向前，撞開曹陵師進了雅間。曹陵師被撞到了一旁，尷尬至極，急忙進了雅間，嚴嚴實實地關上了房門，這才完全平息了這場小小的風波。本是指著湊熱鬧而來到一旁這裏圍觀的人們唿啦一下子散開，各歸各位。
與此同時，嘴唇被扇子打得有如血紅的老鴇依舊綻開了那十分富有特點的笑容在樓下迎接客人。忽然間，她麵前來了六頂轎子。
……
“濮大人，這不太好吧。”從轎子上下來的楓靈蹙眉，望著那漫溢著脂粉香氣的“懷柔苑”的招牌，轉身向一臉笑容的濮曆行輕聲說道：“咱們畢竟是朝廷命官——”
“楊大人何必如此嚴肅？”濮曆行臉上的笑容顯得玩世不恭，“這‘懷柔苑’不過是個吃飯外加上聽曲兒的地兒，咱們隻是來吃頓飯聽個曲兒罷了，身為男子，這沒什麽大不了的。”
楓靈還想辯上幾句，卻被李逡的話打斷了：“濮大人是不是太玩笑了？楊大人新婚燕爾，正是應該迴去陪伴嬌妻的時候，怎麽可以來這種地方廝混？再說，慶祝的話，京城裏這麽多酒樓您不選，偏偏選了這麽個風月場所。這叫下官不能接受，所以，我還是——”
“李大人還是進去吧，哈哈——”陸信笑嗬嗬的不由分說地推著李逡進了懷柔苑。楓靈詫異地看著麵前的兩位年紀最大的丁尚書與左尚書臉上煥發出的神采，又看著濮曆行作出了“請”的動作，隻得硬著頭皮走進了懷柔苑。
“周媽媽，備上一家雅間！”進了懷柔苑，濮曆行駕輕就熟地和老鴇打著招唿。老鴇認得麵前的這個男子是丞相的公子，立刻會意他身後的自然也都是些達官貴人，就早早的拋卻了方才的抑鬱，又展出一張笑臉來引著一行人上了樓。
隻是一邊上樓，一邊驚歎這一行人之中那個看起來最為年輕的白衣公子外表之俊俏。一路上，楓靈想抬起頭來，可每每抬頭都看到一雙雙驚歎的眼睛，於是隻好低下了頭，耳聽得一片嘖嘖之聲，跟在濮曆行的身後，像是個規行矩步的年輕學生。
說懷柔苑是風月場所不假，可是這懷柔苑又不是嚴格意義上的風月場所，因為這裏的姑娘，並不全都是依靠賣身來活命的。這也是老鴇的精明之處，來這裏的總有那麽幾個是附庸風雅的文人，有的姑娘色藝雙馨，但是憑借著本事賣藝不賣身，反而吸引了客人來的次數更多。這或許是人類的通病，越是得不到的，就越有吸引力。
來到一家看來是特別布置著的雅間之中，正中央是一張白玉石的八仙桌。楓靈坐在自己的座位上，向著四周一望，但見四周牆上分別掛著“梅”“蘭”“竹”“菊”的繪畫，一張木榻鋪著粉紅色的靠墊挨近後門。正門處的旁邊正有一扇窗戶半掩半合，還掛著金色的簾幔。打開後門是麵對街區的走廊，木質扶欄上嶄新的色彩表明這裏不久前曾經大修過，也說明了這裏生意之好。室中的一處特意降下了翠簾，朦朦朧朧看不清內裏，似乎是為了樂師留的。
“這麽早就有了不少的客人，生意不錯嘛。”濮曆行輕輕吹卻茶碗上的熱氣，似閑談一般和老鴇聊了起來。
“還不是仗著大少爺您的福氣！”老鴇並不年輕的臉上展開了一朵花，叫楓靈愈發地感到不適宜。
幸好她並非沒有到青樓做客的經曆，也就坦然安逸地喝著茶，沒有去管那兩個年紀已經不小的丁大人和左大人臉上的興奮之色。相對來說比較年輕的李大人李逡，臉一直紅著，而陸信臉上掛著雷打不動的笑容。
“今日可有明姑娘的節目？”濮曆行淡淡問著，擱下了茶碗，“我這幾位朋友可都是慕名而來的，稍會兒她表演完，要讓她到這間屋子裏來——錢嘛，自然沒問題。”
“是是是，濮少爺說話，就算是不給錢，我也得讓明姑娘來給幾位爺彈曲兒。”老鴇諂媚地笑著，又有些為難，“不過，請濮少爺稍微克製著點兒，明姑娘性子烈得很。”
濮曆行不耐煩地揮了揮手：“本少爺就那麽像個衣冠禽獸不成？上次是本少爺喝多了，才放肆了些，不是也沒發生什麽事嗎？今日有這麽幾位大人在場，我滴酒不沾，就不會有什麽事情了。”
老鴇訕笑著，退出了房間，臨走之前用驚豔的眼神瞄著楓靈。不多時，幾個小廝傳上了製作精美的菜肴。又不多時，幾個打扮得花枝招展的姑娘進了房來，帶進了一股濃烈的脂粉香氣，叫楓靈心中頓時一緊。而她們是不約而同的，盡皆向楓靈走去，帶著驚喜的眼神伸出手來攀上楓靈瘦削的肩頭。
“啊，好生俊俏的一位公子啊，就讓奴家陪您喝酒吧。”
“為什麽是你，你不是得去陪濮公子的麽？理應是我才對。”
“什麽和什麽，你們……”
“公子，喝了這杯酒吧！”
“公子，您怎麽稱唿？”
楓靈想躲躲不開，臉霎時染上了緋紅，一向平淡如秋水的眼神也迷亂起來，求救一樣地看向其他五位尚書。可是其他幾人巋然不動，好像在看熱鬧似的，隻有李逡的臉依舊漲紅著，喝著悶酒。
“幾位好姐姐，放過在下吧。”楓靈被推搡得出了火氣，站也站不起來，怒極反笑，伸出雙臂來向四周一旋，將眾女擋開，又從原位跳起向後空翻落地，才算是脫離了那個小小的脂粉包圍圈。
汗尚未抹淨，見眾女又有意上前，於是楓靈抱扇於前一揖到地。
定身良久，方才仰起身來又是一臉平淡如水的笑容，剛才的尷尬一掃而空，反倒多了幾分倜儻與調皮：“幾位姐姐若是想陪我喝酒，我喝就是了，隻不過別這樣圍著我一個人，免得其他幾位大人冷落在那兒了。楊某區區一人，何德何能，惹了幾位姑娘這樣青睞，閑置了幾位同袍，這樣可是不好。”
由慌張到鎮定，不過一揖的時間，反倒叫原先興致勃勃的幾位姑娘沒了主意，紛紛轉頭看向濮曆行。
“哈哈哈哈，你們也別作弄楊公子了！”濮曆行這才從凳子上站起來，拊掌大笑。楓靈附和著他笑了，但隻是施以淺淺的微笑。
濮曆行又笑：“你們各自陪著一位大人飲酒吧，這位楊公子新婚燕爾，怕是眼中見不得別家美女，就讓他清靜清靜好了。”於是楓靈安然落座，恬然自得的獨自喝起了酒，心中惶恐未定。
正與此時，一旁站立著的小廝拉開了正門一旁金色的簾幔，推開窗戶，又將簾幔拉迴，隨後恭恭敬敬向著楓靈幾人說道：“幾位大人，明姑娘開始表演了。”
……
“皇兄，你怎麽在這裏？”不等緊張的曹陵師掩上門，憐箏就急匆匆地衝口說道，眼中滿是不解與驚訝，雖說她知道自己皇兄性子風流，可怎麽也沒想到他也會來這煙花之地尋歡作樂。
“這話，怎麽著也得我來問你吧，憐兒，一個女兒家，怎麽跑到這裏來了？”太子齊恆即使是在對憐箏發難也依舊保持著儒雅溫柔的態度——這是往常總是縱容自己妹妹的性格所致——其後果顯而易見，就是憐箏並不吃他這一套軟刀子。
“哼，要不是看到某個不應該在這裏的人，我才不會跑到這裏來，”憐箏斜乜著一直低著頭的曹陵師，直到後者實在是埋頭埋得太辛苦猛然抬起頭想說什麽的時候，她忽然轉向齊恆皺眉說道：“我到這裏來沒什麽，讓人知道了隻不過說一聲‘憐箏公主貪玩胡鬧’，父皇也不會說我什麽。而你是太子，若是被人知道你來這種煙花之地，對你名聲有害不說，而且——”憐箏壓製住怒氣：“這裏的女子有哪個能配上皇兄的身份的？皇兄難道想從這裏挑個太子妃出來麽？”
“憐兒不必發這麽大的火……”麵對伶牙俐齒的妹妹，齊恆說出的話來顯得有幾分無力。
“還有，國師的表麵恭敬你也不是不知道，”憐箏皺著眉，幾乎要將那淡淡蛾眉揉碎一樣，“當年你我還小，他就險些讓六弟代了你的太子之位，若不是母後當年運籌帷幄，父皇也不能狠下心來把六弟送往高麗。這次微服私訪，假如授人以話柄，難保國師不興風作浪！”
“公主，您也不必這樣，太子他不過是……”曹陵師想為尷尬的太子解圍，卻沒想到自己也迎來了一通迎頭痛罵。
“還有你，身為左相之子，太子身邊的重臣好友，居然帶著我哥哥來這種地方。枉我認識了你十餘年，還道你是個仁人君子，坐懷不亂，卻沒想到你、你卑鄙無恥，貪婪好色，懦弱無用，無能輔上，袖手旁觀……殺人放火，打家劫舍，你、你，你找打！”憐箏一口氣把自己能想到的罵人的詞全都搬了出來，還不解恨，伸出扇子來向著曹陵師的頭上惡狠狠的敲去。
“公主！”曹陵師用右手擋住了想自己頭部襲來的鐵骨扇，冷汗霎時滲了出來。憐箏用的勁兒太大，打得又太正，結果是曹陵師的右手被打出了一片淤紫，疼痛難當。
看著曹陵師痛苦得麵目糾結，憐箏心下不忍，又不知該怎麽辦，隻得立在一旁，看著曹陵師一邊揉手一邊皺眉，弱弱問道：“你，沒事吧。”
“曹卿的手怎麽樣？”齊恆深吸一口氣，不滿的看著自己的妹妹，說道：“你真是太胡鬧了，那把鐵骨扇可是能隨便用的麽？傷了人怎麽辦？幸好隻是傷到了手，要是傷到了曹卿的頭，你看我——”
“太子，別這樣，公主不過是太生氣太關心你我二人罷了。”曹陵師強忍住疼痛笑著說道：“公主，你真是誤會太子了，太子豈是那種苟且貪婪之人？跟在太子身邊，下官自然也不是。這懷柔苑，有位有名的歌女，美貌不說，談得一手好箏，歌喉動人，而且守身如玉，賣藝不賣身。太子傾慕她的為人，欣賞她的才華，所以才來這裏聽她吟唱。想著若是可以的話，為她贖身，救她脫離苦海然後找家正經人家許了，也是一件功德。太子決不是那種苟且之人。”
“真的？”憐箏狐疑的望著一臉坦然的齊恆，知道自己這位老哥從來不騙自己，於是點了點頭，又說道，“話雖如此，皇兄你堂堂太子的身份怎麽可以輕易來這種地方？”
齊恆苦笑，正欲開口，卻聽到一陣婉轉樂曲禦風而來，登時心中一動，神往的向窗前走去，推開窗戶，轉身麵向憐箏微笑道：“值不值得來這裏一趟，妹妹你聽了就知道了。”
曩者伯牙高山流水，有子期側耳傾聽；又有歌者一曲高歌，叫夫子三月不食肉味；更兼蕭蕭易水，瑟瑟烏江，默默大風，從來樂聲傳情，此話自然不假。珠圓玉潤的箏曲從窗子傳了進來，伴以錯落有致的剔打，天然的傲然不群，開場的幾個音調便叫所有聽眾折服。伴隨著曲調的壓抑，一道溫婉的女聲傳了進來，盡管是隻聞其聲，未見其人，而單單隻聽到聲音，也體味到了歌者獨特的嫵媚與高傲。
“聽落日墜山澗，撫明月入琴弦。”
“問清風可知倦，吹滿天狂亂。”
“取星河盈金盞，擬揚子思淚眼。”
“再迴首楊柳岸，樹定月半殘。”
“夜闌珊，曉風寒，夢醒時，人已遠。”
“醉眼看花花欲語，垂首相思何日還。”
“天幕微藍，地北天南。”
“一鞭紅塵空留念，策馬白龍入雲煙。”
跳動的聲音極大的刺激著聽眾的知覺，時有時無的顫音伴隨著歌喉中淒愴哀婉的元素形成了蕩氣迴腸的效果，撼人心腸，悲哀至極，離情別緒，一時迸發。一曲過後，憐箏已經是默默無語，淚水隻在眼眶之中打著旋轉。“太好聽了，她彈得太好了，這樣的人，也不知是長得什麽模樣。”憐箏好奇的拉開當在眼前的簾幕，隻看到大堂的正中央一處高高的平台，四周用紫色的幔子遮住，使人看不清裏麵的人的模樣，隻能分辨出裏麵坐著一個女子。再看看四周，二樓有幾間房間是推開了窗戶的，看來是有不少的人也在側耳傾聽。
一樓也有不少客人，有人擁香滿懷，醉眼朦朧地聽著曲子；也有人獨自喝酒，滿臉惆悵；還有人悲悲戚戚，痛哭流涕。而簾中稍作調整，一曲又起。
“這樣的女子，留在歡場確實可惜了。”憐箏一聲長歎，眼眸裏閃動著黯淡的光，一動不動的盯著紫幃帳內。
齊恆悵然舒出一口氣：“所以，我想一會兒把她請到這間雅間裏，談一談。雖說她表明了賣藝不賣身，但是，畢竟這裏是煙花場所，魚龍混雜，長此以往，難免有什麽宵小之徒起了歹念。”
“如此甚好——”憐箏欣喜的轉身看著一臉溫和的兄長，又看著以左手擎著右手不語的曹陵師，頓時心生愧疚。
此時台上人唱的是李白的《長相思》，正唱到“美人如花隔雲端”，有人站起來大聲喊道：“媽的，唱的都是些什麽東西，又是離別又是傷感的，老子要聽點兒豔的！”看那人醉醺醺的，看起來是喝醉了。憐箏心中不滿，想要下去教訓教訓那個破壞了和諧美感的家夥，被齊恆按住了：“少安毋躁，憐兒。”
幾個小廝來了，想把那人製住，近前一看才知道此人居然是鎮南王世子府裏的管家，這下誰也不敢動了。好言勸慰，那人依舊無理取鬧，“要唱點豔的”，正相持著。忽聽簾中弦音撥動，一個女子聲音說道：“既然要聽豔的，也就遂了閣下的願。”那人酒醉本就臉紅，這下更紅了，哈哈大笑起來，安分地坐了下來。
隻聽曲調微變，音色不改，一個柔和溫柔的聲音破空而來：“暗紫金黃赤朱橙，青灰靛藍牙梳棕。墨黑月白楊柳綠，日黃霞粉橘子紅。”
那人臉色一變，忿忿然甩袖而去，四周霎時響起一片叫好之聲。
“果然是一首‘豔’曲，全詩盡是顏色，好個有才情的女子。”齊恆低聲歎道，眼中流露出了欣賞的光芒。
按照慣例，兩首曲子過後，這位明姑娘就會被某一間雅間的客人包走，到那間雅間去彈曲子。於是曹陵師匆匆下樓，去和老鴇商量。憐箏此刻也起了極大的興趣，想見見這位姑娘長著什麽模樣。
……
老鴇引著一個藍衣女子進了六位尚書所在的雅間“昭月”，不用問，這女子就是方才彈奏的那一位，應這間雅間裏的客人的要求，被請來為這間房間裏的六位尚書演奏。
“濮公子，明姑娘來了。”老鴇向著濮曆行說到，臉上依舊是一幅討好的笑容，精明的眼睛卻向周遭看去，隻見除了那位背對著門口的白衣公子正獨自飲酒之外，其他的五位尚書每個人身邊都有一位姑娘在伺候著，其中兩個年紀較大的眼睛笑成了縫；一個年輕一些的一臉慍怒卻又不敢說話，任身邊的美人如何撒嬌，他都置若罔聞，隻是不斷地喝酒；另一個年輕的倒是比較自然地和身邊的女人聊著天，不時發出幾聲爽朗的笑；還有濮曆行，手臂雖然環著一個姑娘，可是眼睛牢牢盯在了老鴇身後。
一個身穿靛藍衣的女子進了房間，頓時止住了房間裏原先的熱鬧。高高挽起的雲髻，纖細修整過的眉毛，宛如柳葉，一雙微合的丹鳳眼，小巧精致的鼻子，鮮紅欲滴的唇，淡淡的脂粉覆蓋著的本就白皙的臉。這是實實在在的美人，塵世之美，沒有清雅悠遠的仙氣，也沒有冷若冰霜的寒氣，亦沒有傲然不群的傲氣，有的隻有美麗。
是凡塵中應有的美麗，卻又多了些堅韌，飽經風塵的臉上看得出疲憊。
唯有希望過，失望過，絕望過，才能有此等神情。
丁髯醉眼朦朧地向前看去，頓時眼睛發了直，半張著嘴，一雙筷子掉到了地上。左知名清咳幾聲，推開了懷裏的□□，正襟危坐，整理了一下自己的衣袍。李逡訝異地望著進來的女子，忘記了煩惱，而陸信卻還是笑著，隻是笑得含蓄了許多。唯有白衣公子依然在獨自喝酒，沒有迴頭看，似乎是不經意間發出了淺淺的一聲歎息。明姑娘感受到了來自那個年輕男子濮曆行的目光的審視，想起了上次為他奏樂時候險些受到羞辱，不禁咬緊了嘴唇，冷哼一聲，轉身準備離去。
“哎，明姑娘上哪裏去？”丁髯醺醺然站起了身，踉踉蹌蹌地堵在了門口，笑嘻嘻的模樣和平日裏的道貌岸然毫不相符，“既來之，則安之。喝酒喝酒。”說著，竟伸手去拉那姑娘的手，想把她拽到桌子旁邊去，而明姑娘自然不會輕易讓他拉到自己，猛然退後幾步，淡淡說道：“紫鳶出身卑賤，不敢與眾大人同席飲酒。”丁髯沒拉著人，笨拙地向前傾去，險些摔在地上。再看明紫鳶依舊向外走去，可又被人攔住了，這迴，攔她的是濮曆行。
“明姑娘何必著急離去？”濮曆行笑道：“我們也不是請你來喝酒的，而是想請你奏曲，這樣也不行麽？”
明紫鳶甩不開濮曆行的手，抬起頭來直視著那個從來任性的男子，毫不帶感情地說：“紫鳶何德何能，能為諸位大人奏曲？紫鳶日前立誓，決不為濮公子您演奏，不知濮公子可生氣麽？”
“哦？”濮曆行濃密的眉毛挑了起來，挑得老鴇心驚肉跳，心中大罵明紫鳶不識抬舉，居然出演頂撞相國之子，若是惹惱了官宦人家，她這懷柔苑是開不成的了，於是急忙上前想要說話：“這個，濮公子，明姑娘她——”話未說完，被濮曆行一伸手攔住了，不怒反笑。慢吞吞的說：“我知道上次多有得罪，明姑娘，所以我也不要求你為我演奏——”
明紫鳶嫌惡地看著趴在椅子上的丁髯的德行，聲氣更硬：“請恕紫鳶身子不適，也不能為您的朋友演奏了。”說罷仍舊想走。左知名皺了皺眉，重重把酒杯往桌上一拍，罵道：“賤人！”嚇的老鴇在心裏把四方神佛都拜了一遍，隻望著這個明姑娘可以軟下來。
“欸，明姑娘，”濮曆行再次把她攔住，冷笑一聲說道：“不管小生也就罷了，怎麽連小生的朋友也入不了姑娘的法眼，請不動姑娘一彈？如果姑娘實在是不願意，不給在下這個麵子，可別怪在下——”
“慢著！”一個小巧玲瓏的酒杯被輕輕的放在了酒桌上，“唰”，一直沉默的白衣公子打開了手中的折扇，輕輕地扇去四周燥熱的空氣，站起身來，沉聲說道：“明姑娘怎會拂了濮兄的麵子。不過是音樂本是陽春白雪的高雅之物，聽者需靜心不說，人少也是必須。如今室內人多口雜，明小姐是個懂得聲律之人，知道這樣定然無法奏的完美，故而再三推托罷了。濮兄也不必動怒。”明紫鳶聽得這個溫婉的聲音傳來，無鋒無芒，有的隻是淡泊與誠懇，心中忽的一亮，頓時停下了在濮曆行手中的掙紮。
濮曆行驚訝地看著楊悟民主動站起來說話，莞爾一笑，鬆開了抓住明紫鳶手腕的手說：“楊兄好生刻薄，你分明是暗示我等幾位大人不通音律嘛——哈哈，楊兄高才之人，自然知道得比我們這些粗人多得多。”
他哈哈幹笑了幾聲，又接著說：“其實我和幾位大人從前早已經欣賞過明姑娘的本事，今日來，主要是想請明姑娘為李兄及楊兄兩位演奏的，可是明姑娘怎麽都不肯賞臉，故而在下有些生氣了而已。假如明姑娘能夠答應為兩位兄台演奏，在下自然不會為難姑娘。”說著，向李逡和楊悟民兩人各自掃了一眼。
“這樣？”楊悟民轉過身來，淡然一笑，雙眼停在明紫鳶的臉上，驀地蒙上了一層霧氣。停了許久，她才緩慢地收扇作揖，說：“那麽可不可以請姑娘為小生奏上一曲？也是給了濮公子的麵子了。”
明紫鳶呆呆地看著向自己作揖的素雅男子，喉頭一哽，經過了許久才說出話來：“好。既然是為了這位楊公子，紫鳶甘願獻醜——”聽了這話，老鴇長舒出了一口氣，在心裏謝天謝地了半晌，不料明紫鳶又接著說：“不過，小女子隻肯為楊公子一人演奏，所以，請旁的幾位大人都迴避吧。”老鴇登時一駭，又是一驚從來不為人獨奏的明紫鳶居然主動提出要為他人獨奏，還為此驅趕當朝要員，著實令人困惑。
濮曆行又是一挑眉毛，玩味地盯著明紫鳶和楊悟民，然後輕輕一笑，說：“小生從命。幾位兄台，咱們到別處去接著喝酒好了，”然後攬著最初陪自己喝酒的□□出了門。李逡尷尬的站起身，有些窘迫，結結巴巴說道：“我家中還有事情，不能再奉陪幾位了，在下先走了。”說罷不及旁人告辭，就慌慌張張離開了。左知名從鼻子裏哼了一聲出來，怪裏怪氣地說：“好個不識抬舉的臭丫頭！”站起身來也離開了。醉醺醺的丁髯被陸信及兩個□□半拖半拽地拉走了。陸信走之前好奇地看了看楊悟民，還拍了拍她的肩膀笑道：“楊兄果然是瀟灑非常。”
老鴇忙欠了欠身，急匆匆地也跟了出去，還不忘點頭哈腰地招唿：“客官請盡興，盡興。”她輕輕合上了門。
方才還是人聲鼎沸的“昭月”雅間此刻隻剩下了兩個人，楊悟民——或者說楊楓靈，還有明紫鳶。兩人默默無語，對站了許久。
“一別雙秋，居然又見到了姑娘。”楓靈驀然開了口，木然坐在了凳子上，眼底流露出了哀傷的神色，“怎麽會這樣？紫鳶姐姐怎麽又會淪落至此？”
明紫鳶本是強捺著傷懷，不想楓靈說出這一句話來，正觸了她的傷心。悲從中來，頓時淚如雨下。迷蒙的淚眼前，儒雅的男子拿了絹帕來拭去她的淚水，撫慰道：“別哭了，告訴我，怎麽迴事……”
明紫鳶抬起頭，恍然如夢，眼前的儒雅幹淨的麵龐和兩年前那個無憂無慮的聰明麵龐合在了一起：兩年前的幽州城，一個在自己台下拚命鼓掌的不安分的年輕人，一個在歌女麵臨被調戲的時候仗義賦詩大打出手的才子，一個纏著自己將一首曲子彈了一遍又一遍的樂迷，一個輕撫琴弦慨歎“曉月憐箏柱，春風憶鏡台”的不諳世事的孩子，一個傾盡所有錢財隻為了為一個天涯淪落人贖身再派人她送迴家鄉的傻瓜……就是麵前的這個人。
“當年我瞞住父親，傾囊相救，隻想著換姐姐一個自由身，送你迴家鄉。不想，天妒紅顏，時運多舛，後來居然被歹人劫持，飄零輾轉，姐姐最終居然還是淪落到了京城的煙花巷裏。”楓靈強忍住悲痛，扶了明紫鳶坐到簾帳內裏，深吸一口氣說道：“方才聽到你在簾中的唱詩，我便知道那人是你了。”
明紫鳶臉上哀傷慢慢地散了，勉強露出了笑容說道：“自然，那首‘豔詩’還是當初公子你作的。”她腦中又電光火石般地閃現了一個氣質儒雅的少年對著一個猥瑣的酒鬼譏諷地念出這首詩時候臉上的自得之色，“今日的情形和當日出奇的像。”她定定地看著楓靈，這位楊公子臉龐較兩年前分離時候瘦削了許多，不過更顯出了眼裏的神采與聰明。
“誰知道呢？這或許就是命運。”楓靈歎息著站起身，在室內踱著散亂的步子，忽然堅定地轉過頭，說：“紫鳶姐姐，我既能贖你一次，就能贖你第二次。無論如何，你必須得到幸福。”
紫鳶苦笑著搖了搖頭，輕輕地撥弄了一下琴弦，抬頭哀傷說道：“你能救我一次，能救我兩次，又怎樣？我需要的是一個依靠，而不是一個空頭自由。在這世上男子怎麽都能活下去，而女子卻必須得有一個值得依靠的人才能夠免遭厄運。楊公子，你救過我一次，然而迴到家鄉時候，我已經孤苦無依，所以才會輕易被人劫持。現在的我，若是沒有了這個棲身的懷柔苑，也不過是個孤苦無依的弱女子，根本毫無幸福可言。”
楓靈心裏一痛，倚柱自嘲，滿心蒼涼。
默默中，身後琴箏響起，一曲長相思，撕心裂肺，蕩氣迴腸。
“美人如花隔雲端……”楓靈念著這一句，心裏悵然，不覺也唱了起來：
“長相思，思絕簪。”
“玉枕涼徹夜半寒。”
“妝成窈窕強顏歡，”
“秋心寂寞飄零葉，”
“弦音淒淒聲聲歎。”
“奈何多舛問青天！”
“枉被天下之絲絹，”
“縱有傾世之容顏。”
“滄桑鬥換斷腸苦，”
“誰人來明琴中怨。”
“長相思，紅淚幹。”
“這一切都是命麽？”楓靈苦笑哀歎。簾幕中單薄的身影奏出悲涼音樂時刻，另一個同樣缺少依靠的人卻不得不使自己堅強起來。她走進翠簾裏，低頭看著一雙纖細的手在琴弦上走出了隻應天上有的曲子。
琴弦陡然斷了。
楓靈和明紫鳶同時驚訝起來，同時，門外傳來“嗷”的一聲慘叫，是那個老鴇——還伴隨著一個年輕的聲音氣急敗壞的怒罵：“我憐——憐公子想做的事，幾曾受到過限製？敢和我憐公子搶女人的人，還沒生出來呢！”
隨後便是“昭月”雅間的門被人用極其殘暴的勁道踹開了，一個棕白色的影子一頭紮了進來，還伴隨著極其粗魯的問好方式：“嘿，小子！我說你留明姑娘的時間也太長——”
進來的人在看到楓靈的麵龐的一刹那停住了話語，止住了腳步，呆在門口，直愣愣地看著同樣直愣愣地望著她的駙馬爺。
並非是心有靈犀的麵麵相覷，並非是不約而同的意外碰麵，憐箏迷迷糊糊的看著名義上是她“丈夫”的“男人”，又看了看她在過去的半個時辰內一心想要見到的明紫鳶——果然是非同凡響，美麗動人——可是這都不重要了，重要的是，她憐箏公主的丈夫，當今聖上唯一的駙馬爺，現在正在青樓之中和一個歌女*？！
“這是怎麽迴事？”從憐箏嘴裏傳來了意料之外的冷靜聲音，叫楓靈心裏一沉。
“我說了，想和我憐公子搶女人的人還沒生出來呢——這位楊公子。”憐箏心裏複雜的感情如同掀翻了五味瓶一樣，莫名其妙，疑惑，生氣，甚至還有稍稍的一點酸。所有的一切都被她變成了一個奇怪的冷笑，連她自己也不知道自己為什麽“酸”。吃一個名義上的丈夫的醋，也許這是女子善妒的天性，也許這是身為皇室之女獨有的占有欲。
看著麵前這位男裝少女正一步步的走進彈琴者的翠簾，又承受著紫鳶詢問的眼神，楓靈尷尬至極，不知如何是好：“呃，這位，憐——憐——憐少爺。”楓靈艱難的吞咽了一下，開始想方法說下文，卻被憐箏驚天動地的話打斷了——“同樣，明姑娘，想和我憐公子搶男人的人，也是沒有！”
在明紫鳶一臉迷茫中，楓靈感到五雷轟頂一般的震撼，不過還有更震撼的，就是本來在隔壁喝酒的那幾位尚書正站在門口，睜大了眼睛看著憐箏揪著駙馬的耳朵從琴室裏出來。濮曆行半張著的嘴幾乎可以把手裏的酒杯吞下去，陸信常掛著的笑容刹那間消失無蹤，若是李逡也在，實在不知道他的臉會憋成什麽顏色。
楓靈的表情顯得無奈又擔憂，自己的耳朵被一隻手以極大的力道揪住，但是自己竟不覺得疼，隻是覺得好笑。尤其是看到老鴇的兩個額角一邊一個包，活像兩個犄角，竟不由自主地笑出了聲。
“這，駙……”左知名驚駭而又怪異的攔在了憐箏麵前，顫抖著問：“你，你是何人？”
憐箏對他怒目而視，她認出了這個總是在父皇麵前拍馬討好的老頭，伸手揪住了他的衣領，剛想來一句惡狠狠的怒罵，卻發現右手揪住的那個人的耳朵逃脫了自己的控製。情急之下，憐箏顧不了許多，轉身便追了上去，便追邊喊，勒令前方男子停下來。楓靈邊跑邊想對策，可是居然什麽也想不出來，腦中一片空白，不多時就跑上了三樓。憐箏依然緊追不舍，終於叫她追上了無路可逃的楊楓靈。
這麽會兒功夫，窄窄的走廊上已經站了許多看熱鬧的人，大多數人都是抱著曖昧和好奇的眼神來看待這場風波——畢竟，在普通的妓院裏，男人和女人的*隨處可見，女人和女人的曖昧也被人姑妄看之。這兩個清秀男子的追逐，還真是少見。憐箏剛剛站定，重重地喘著粗氣，心裏盤算著該如何收場。
楓靈六神大亂，隻念著“走為上計”，縱身一跳——在眾人的驚唿聲中穩穩當當地落地。她輕功本來就是不錯，這點高度算不得什麽。順利落地後，她抬起頭，以得意的眼神向上看了看，露出了一個頑皮的笑容，竟又引起了幾聲女子的驚唿。憐箏氣得咬牙切齒，可又無可奈何，正欲發作，可惜——還沒來得及說話就被擠到了欄杆上，偏巧這欄杆也不結實，居然一擠就斷了——一聲隻有女性才能發出的尖叫，刹那間響徹了整個懷柔苑。
“糟糕了……”濮曆行忽然看到了大驚失色的曹陵師站在對麵的走廊裏，心中頓時明白了什麽，緊張起來。
地上的白色身影騰空而起，猶如一條瘦弱但是矯健的白龍，並不粗壯的胳膊環住了那個“失足”的少女的纖細的腰肢。楊楓靈在空中接住了隆嘉皇帝的“千金”，一時沒能承受住，身子稍微一偏，嚇得憐箏以為兩人都要掉下去，急忙環住了抱著自己的人的脖子，閉上了眼睛。楓靈隻覺得更加好笑，方才的霸道勁哪裏去了？伴隨著幾個旋轉，重心不穩的問題也就解決了，兩個人同時落地，毫發無傷。
懷柔苑方才的熱鬧在此時此刻化為了一灘沉寂，沒有人知道說什麽，兩個“男子”在所有人的視野中心十分親密的“擁抱”著。
楓靈凝眉四望一遭，然後小聲說道：“公主，沒事了，睜眼吧。”隨即把憐箏從自己懷裏推開，又以極大的聲音——大的可以使整個大廳的人聽到的聲音惡狠狠說道：“我說夫人啊，就算是為夫和朋友們來這裏喝個花酒什麽的，你也不必追我追到這裏來吧！這讓朋友們看到了可怎麽說！你還穿著這麽一身不倫不類的衣服，哼，存心想丟為夫的臉是不是！小心我迴去給你寫休書！”說罷，把手裏的折扇狠狠向地上一摔，忿忿然準備離開，可又折了迴來，對著樓上的濮曆行拱拳道：“濮兄，你的好意小弟心領了，爭奈賤內實在是不像話，在大庭廣眾之下丟小弟的人了。所以小弟得把她帶迴去好好□□□□，就此告辭了。”話音落畢，她便拉著懵然不知的憐箏急匆匆地離開了懷柔苑。
楓靈和憐箏兩個人的腳步踏出懷柔苑的那一刻，兩個人都清晰地聽到了身後爆發出來的異樣的排山倒海般的哄笑。可是楓靈沒有停下腳步，依然是快步如飛，拉著憐箏急匆匆地穿街過市。
“濮大人，剛才那個家夥，莫不是……”左知名悄悄附上濮曆行的耳朵，戰戰兢兢的問。
“住口！”濮曆行的太陽穴急速地跳動著。他心裏煩亂，自然沒心思寬待他人，隻是轉身對著陸信，小聲說道：“夠了，今天咱們什麽都沒有看見，也沒有帶駙馬來吃飯，就是這樣，走走走，各自迴府！”
夕陽西下，金陵城的石板路上急急跑著兩個人。
“姓楊的，走得夠遠了，別走了行不行？”憐箏跑得氣喘籲籲，向楓靈懇求道，但是楓靈依然跑著，拉著憐箏跑著。她突然有了一種感覺，這樣跑下去，應該可以逃脫這個世界。
“啊，崴腳了，崴腳了，站住……”憐箏痛苦的彎下身去，本能地去揉自己的腳踝。
楓靈驀然站住，呆了一陣，終於清醒過來，蹲下身子關切地問：“你的腳，怎麽樣？”
憐箏抬起頭，瞪了楓靈一眼，沒好氣地答道：“你說呢？你崴一個試試不就知道了！”
“哦。”楓靈沉默的低下了頭，不言不語，活像一尊雕塑，隻是愣愣地看著憐箏的腳踝。
“對不起。”憑空傳來了這一句話。
“啥？”憐箏訝異地抬頭。
“對不起。”楓靈悲悲戚戚地說著。
“我又沒怪你，不用自責，是我自己跑不快。”憐箏看著楓靈這副模樣，就大度地原諒了她。
“對不起。”
“呃——行了，我也不怪你給我丟人，和那麽多尚書跑到妓院去玩了——你別道歉了。”憐箏小心的看著楓靈，擔心她是不是嚇壞了腦子。
“對不起。”
“呃……你怎麽了？喂，喂……”忽然看到楓靈眼裏的淚水叫憐箏措手不及。
於是，在這條幽深的小巷裏，隻剩下了沉默。
楓靈腦中滿是在幽州城度過的時光，幽州太守無憂無慮的千金大小姐，在閑極無聊的時候女扮男裝跑到青樓歌館去聽曲子，因為欣賞認識了風塵女子明紫鳶，因為仗義為她贖身，但結果，居然是這樣子。
身為女子的自己，不能給人以安穩的自己，好生無能啊……
就讓他痛哭一場吧，憐箏擔憂的看著麵前默默的哭泣的男子，輕輕地攬住他的頭，放到自己的懷裏，仿佛一個母親照顧受了傷的孩子一樣。她心裏驚歎，一個男人，怎麽可以哭得如此嬌豔。而此刻，這種感覺，熟悉而又叫人安心……
“你背得動我麽？你這麽瘦。”夕陽下，紅色的陽光灑在路上照出了一條長長的影子。
“沒關係，背得動。”楓靈吃力地背著這位千金，盡管有功夫傍身，可是，對於一個女子來說，背人可不是輕鬆的事情。
憐箏趴在瘦瘦的背上，覺得不舒服，調整了幾下，忽然想起什麽似的警告道：“我告訴你，以後不許到妓院去！”
“為什麽？”楓靈好奇的問。
“要是讓別人知道我憐箏公主的丈夫——不管是不是真的——居然跑到妓院裏去鬼混，我多沒麵子啊。”憐箏振振有辭的說著。
“難道說，我的妻子——不管是不是真的——跑到妓院去我就不丟人麽？憑什麽你去得我去不得？”楓靈狡辯著。
“我還不是為了去找人麽？主要是在那裏碰到了小獅子……”憐箏說了實話，但是及時打住，沒有扯出自己的皇兄。
“哦……果然……”楓靈默默微笑著，不再多說話了。
“你怎麽不說話了？”
“嗯。”
“怎麽不說話？”
“嗯……”
“說話呀你！不說話我敲你啊！”
“嗯？”
……
當迴到宮門的時候，楓靈很慶幸陳紳在看到憐箏在她背上的時候什麽也沒說，隻是向駙馬爺打著招唿。當然，也有她沒看到的：旁邊一個新來的兵丁在看到憐箏公主向他吐舌頭時候險些昏厥過去。沒幾日，他就換到了別的門去做守衛，不過，這是後話了。
【懷柔苑】
情知夫婿非所依，如何自已終長歎？
江頭婉轉自安然，大浪礪鋒卻難免。
不如揮劍問蒼穹，可否賜我男兒膽？
隆嘉十七年秋，皇城守門侍衛官早已在凜冽的清晨空氣之中佇立良久，不覺已經有了些困乏之意，便舒舒服服地打了個嗬欠。
今日天氣怪得很，明明應該是日頭高掛的時分，天色卻是陰沉沉的，便是這金碧輝煌的宮廷，也顯出了昏黃黑暗來。
落葉這種秋日的標誌隨著時不時刮起的秋風在地上打著轉兒，遠處傳來的宮人掃地的“沙沙”聲更給宮廷平添了幾分落寞。
年輕的侍衛們仍然恪盡職守的守在皇宮的後宮宮門鹹康門之前，盡量保持著飽滿的精神，彰顯著皇家侍衛的威嚴。
卻見不遠處緩慢走來了三個人，其中一個是侍衛官早已熟悉的人：今歲恩科拔得頭籌的狀元郎，也是皇上的愛婿駙馬爺，兵部尚書楊悟民。
他身後跟著他的書童，一個麵目清秀的小哥。剩下的一個穿著棕白色衣服的年輕人，長著一幅端正麵龐，唇微彎，鼻挺翹，說不出的精神，和常常被人誤認為女子的駙馬爺有著同樣的風流氣度。
身為長官的侍衛官陳紳看著氣度有若仙人的駙馬爺向他走來，先是習慣性地施禮問好，然後又是習慣性地向駙馬爺身後的人物一瞥，苦笑道：“駙馬爺，您總是讓小的為難，三天兩頭的往宮外帶人，現在禁令尚未解除，您這樣子，皇上要是怪罪下來，我們可是承擔不起的——先開始是一個勁兒的往外帶疑似和刺客有關的嫌犯，後來又帶有傳染病的病人，現在這位呢？又是什麽理由？嘖，我怎麽覺得這位好生麵善啊……”陳紳又瞥了眼那個白白淨淨的年輕人，一臉玩味地沉思起來。
駙馬卻是驚訝地皺了皺眉，環顧四周看了又看，溫潤如玉的麵上露出了些許勉強可以稱作驚訝的情緒。
他轉了幾圈，終於不緊不慢地說道：“陳大人在說什麽？我帶的，不就是隻有我的書童楊聖麽，這幾日每每往來都是他跟著我，難道陳大人還不認識他？”
陳紳聽了這話，頓時渾身一凜。
恰有一陣秋風吹過，陰涼的風刮進他的衣領，帶進了一片秋葉，不由得教他打了個顫，又出了一身冷汗。
他一再地向駙馬身後看去，駙馬身後那張唇紅麵白的麵孔鬼魅地向他笑了一下，頓時一身冷汗又結了冰。
陳紳苦笑著，結結巴巴說道：“駙馬爺，您還是別開小的玩笑了，今日天陰得很，本來就冷得慌，您這麽開玩笑小的們可是委實的受不起。”
駙馬的臉上仍舊是從容不迫的、不慌不忙的、理直氣壯的——驚訝，他再度向四周看了看，又慢慢轉了個身，眼神空洞漠然地從那張詭異的臉上掃了過去，又轉過來，展露出了平素慣有的笑容，坦誠而任何：“沒有人吧，陳大人幾時變得如此風趣了？”說著，還嗬嗬笑了幾聲。
陳紳立即抓過身旁的一個侍衛，麵向他然後反手指著那個詭異的影子問道：“你說，駙馬爺身後是不是有個人？”
那侍衛愣頭愣腦的向這駙馬身後定睛看了半天，支支吾吾地說道：“好像……好像，啊……沒有！”隨後驚嚇過度一般低下了頭。
陳紳登時楞住，緩慢地轉過頭，艱難地看向麵色淡泊的駙馬，還有駙馬身旁表情複雜的楊聖，以及駙馬身後那個越來越恍惚的影子，難以置信地搖了搖頭，涼透了心。他沒敢再問別的侍衛，眼見得瞅見了背手向他行來的秦聖清，急忙道：“秦大人……”
秦聖清臉上也是掛著平素即有的那種溫和笑容，他沒等陳紳把話說完，便笑道說：“陳大人也想問我嗎？欸，我也什麽都沒看見，駙馬一行不過兩人而已，還是不要耽擱了，放駙馬出行吧，免得誤了駙馬的時間。”
就這樣，陳紳迷迷糊糊地把駙馬一行人及秦聖清放出了宮外。他目瞪口呆地看著那一個輕靈的影子詭異地飄走，在秋風蕭瑟中別有一番情致。
“其實大人，我剛才看到人了……”剛才那個被抓過去的侍衛過了許久才戰戰兢兢地和陳紳解釋，“不過我看到好長的一條舌頭——我、我嚇到了。”
“算了，算了，咱們什麽都沒看到……”陳紳感慨著，輕輕搖了搖頭，歎息著：“將來要嫁女兒，就得嫁楊悟民這樣的人才是啊……”
宮外百步左右，楓靈向秦聖清欠身謝道：“方才多謝秦兄相助了。”
“哪裏哪裏，”秦聖清微笑道：“我是真的什麽都沒看見，駙馬也全當沒有看見我好了。”他用溫和的眼神掃了一眼男裝打扮的憐箏，然後又轉向楓靈說道：“在下告辭了。”
說罷真的和楓靈道別然後離開了，隻是離開時候又眼色複雜地瞥了楓靈一眼。
楓靈深吸一口氣，眼神亦有了幾分空靈，反叫準備偷偷溜走的憐箏起了好奇心思，伸出手來在楓靈眼前晃了兩晃，道：“嘿，大呆子，呆了麽？還在看什麽？”
楓靈倏的迴過神來，淡泊地看向憐箏，微笑道：“公主今日怎麽這般清閑，不似往日溜得比兔子還快？”
“切，誰是兔子？”憐箏不屑的挑眉，從身上扯下一段方才她用來裝神弄鬼的紅布，忽然又綻出了個歡快的笑容道，“好了，本公主玩去了，駙馬爺自己玩兒吧！”說著，轉身跑跳著離開了。
“跟個孩子似的，”楓靈笑著搖了搖頭，轉身對著愛笙道，“笙兒，我們去尚書台吧。”
“少爺，非得每次都這麽折騰麽？”愛笙泄氣地說著——確實挺折騰。
楓靈微笑不語，負手向尚書台行去。
話說這京城最為繁華之處，與任何城府一樣，當然是繁花似錦的地方——青樓歌館。
男子們最喜在這裏留連，而且往往是家中極為顯貴的男子。
本來前朝民朝太宗預備實行戰死沙場的父親楊惑早早定下來的治國之策，廢止纏足，廢止青樓，廢止男子三妻四妾的製度，以改革南宋遺留下來的腐朽習氣。卻沒料到遭到了所有功臣們的反對，前兩條尚可以商議，而第三條卻是被最重視後代的儒家官吏們最反對的一條。
議來議去，終於，也隻是保留了第一條。當今齊姓天子繼位之後，並未對前朝立法作太多更改，也就都保留了下來。經曆了改朝換代的創傷過後，所有經濟行當都經受了重創，反倒是這青樓歌館的生意恢複得最快，經過了十幾年，繁華得反而勝過了前朝。
前話不再提，且迴到這北國京都金陵的最繁華之處，也就是京城最大的煙花場所，懷柔苑。
此刻正值秋日下午，清晨的些微清涼盡皆散去，又隻剩下了熱。
可是喜好尋花問柳的風流漢子可是顧不得著許多的悶熱，懷柔苑才開門不久，客人便接踵而至，尋著昨夜的舊相好或是流著口水看著新來的、還帶著怯懦的俏佳人。
門外也有幾家青樓，但是也不知是不是命中相克，自從這懷柔苑開了之後，門外的那幾家生意就是一直都不算很好，起碼比不上懷柔苑。
憐箏心情鬱悶的在街上走著，思考著為什麽久尋葉寂然不果，又想著為什麽曹陵師不知所蹤，一不小心就走進了京城之中有名的“紅翠巷”，也就這個是青樓林立的所在。待到她發覺的時候，已經是被一個青樓女子拉住了。
好不容易掙脫的憐箏緩了口氣，急急忙忙躲進了個小巷，眼神迷蒙地向四下裏看了看，輕歎一聲，仰麵向天空看去。
陽光並不燦爛，風也不涼爽，閑逛了半日一無所獲，無聊無聊還是無聊。憐箏無所事事，倚在牆壁上，任著一雙眼睛打量著周遭的環境。
這邊一個“芳滿閣”，那邊一個“一樓春”，名字一個比一個香豔，要說是如此，還真的隻有那個懷柔苑的名字起得文雅一些。
忽然，憐箏的視線在一處停下，臉上漸漸現出了難以置信的神色：懷柔苑的二樓，應該是哪間雅間的門外，有個男子正憑欄而立，麵露暈眩之色，似乎剛剛被什麽弄得暈頭轉向了一般，此人正是左相之子曹陵師。
憐箏見了他，呆愣一陣，心中忽的湧起了一股無名之火，恨不得飛上樓去把那家夥揍上一頓，無奈她學武不精，輕功更是不佳，無可奈何之下，便憤恨的叉腰瞪起了眼睛，向著樓上的男子投擲著惡毒的目光。
也許是憐箏的目光太有力，樓上的曹陵師頓時感到了芒刺在背一般的緊張，心虛一樣地四下看了看，急急忙忙進了屋去。
憐箏氣得撇了撇嘴，眼珠半輪，拿定了主意，“唰”的一聲甩開了手裏的鐵骨折扇，搖了幾搖，就像所有大戶人家的少爺一樣，闊步向著鶯聲燕語的懷柔苑走去。
……
麵對著書寫著蠅頭小字的公文，新上任才不過半月餘的兵部尚書坐了一上午，握筆的食指因為太用力和長時間的書寫而變紅了。
周圍的遠遠地坐在一旁正在閑聊的其他幾位尚書見她如此勤勉，微微笑著，不置可否，隻是聲音較原先駙馬沒來時候小了些。
楓靈倒是不在乎他們在閑聊些什麽，全神貫注地批閱公文，翻看著各個武將的資料，斟酌著該讓誰來頂下禁軍教官的職位，想得認真了，會把筆放下托腮思考上一陣子。
也許是狀元郎駙馬爺凝神思考的神采太過人，素淨美貌的臉上一抹吸引人的深沉與她儒雅的氣質相和，她這份書卷氣和這尚書台形成了難得的和諧，幾位尚書的話題也就不由自主地轉到了這位新晉貴族的身上。
“駙馬爺新婚燕爾的，沒事也不在宮裏陪著公主，反而日日來尚書台批閱公文，而且來得早，歸得遲，也不怕公主埋怨麽？”禮部尚書丁髯飲了一杯茶，低聲說著，眼睛瞟向駙馬爺。
“丁大人怎麽還有心思顧及公主他們兩口子的私事？”吏部尚書濮曆行似笑非笑，也是端了一杯茶，接著神神秘秘地說：“聽說大人家中最近不太適宜呢！”也許是較為年輕，也許是他身為右相之子，他說話向來口無遮攔，含鋒帶刺。
丁尚書咳嗽一聲，似乎想掩飾心中的尷尬，也就沒有多說話。他正準備納第五房小妾，可是自己那個向來逆來順受的老妻居然死活都不同意，整日地哭哭啼啼，鬧翻了天。
“人家家裏的瑣事不要管——”工部尚書李逡笑著說道，“駙馬爺和公主感情如何，咱們局外人能不搭理就不搭理，畢竟是皇家的事……”這人正直得有些過頭，常常因為說話生硬而被濮曆行白眼。
“此言差矣，”濮曆行嘻笑道，“皇家的事就是天下的事，天下之中自然有我們這幾個人，管是管不得，怎麽，還不能說一說？”
“濮大人年輕氣盛，自然什麽都敢說，我們這一把老骨頭早就被這宮裏頭的風風雨雨磨平了，哪裏還敢妄議什麽！濮大人為官時日尚淺，久了就知道了——”刑部尚書左知名捋了捋自己的胡須，搖著腦袋說著，然後也為自己端起了一杯茶。他在尚書之中年紀最長，平素最喜歡倚老賣老，擺出長輩架子來。
“左大人又看不起下官了麽？”濮曆行忽然收了方才那嘻鬧的表情，做出了嚴肅的模樣，把手裏的折扇重重地拍在了桌子上。左知名險些把口裏的茶水噴出來，最終嗆到了自己，狼狽不堪，臉上露出了慌張。
惹怒了這個性格乖張的右相之子，可不是好玩的。想他左知名混了一輩子才坐上這個刑部尚書的職位，而濮曆行卻是僅僅為官不足五年，就受到了皇上的賞識，連升幾級，足見右相在皇上眼中的重要程度以及皇上對這個年輕人寄予的厚望。
駙馬雖然升官升得更快，可是畢竟因為人家是皇上的女婿，總不能委屈了公主嫁一個小小官吏。況且駙馬為人和善，不似這個濮曆行變臉比什麽都快。
左知名陪著笑臉，帶著歉意說道：“這，濮大人莫怪，是老夫年紀大了，所以才口不擇言，胡說八道，認罰認罰。老夫以茶代酒，向濮大人賠不是。”說罷，啜飲了一口茶。
“左大人何必道歉？”戶部尚書陸信微笑著說，“濮兄何曾是個小肚雞腸的人？再說，左大人說的也是實話。”他是個極其認真又極其和氣的人，而且無論對上級還是下屬都可以平和對待，說話也頗有方法，在官員之中頗受好評。
“到底還是陸大人了解我！哈哈，濮某不才，可是家父時常教育在下訥言慎行，敬老尊賢。”濮曆行又恢複了笑容，似乎是真的不在意地打著哈哈兒，但是特意加重了“敬老尊賢”的語氣，使左知名還是不由自主地覺得脊後發寒。
丁大人從尷尬裏恢複了原來的自在，好像是想轉換一個話題，就又拿坐在遠處的駙馬說起了事：“……說起來，初次見到駙馬時候我還真以為自己見到了個神人，世上怎麽會有如此俊逸不凡的男子。原來隻以為他不過是樣貌好的繡花枕頭，卻不料居然是才高八鬥，一路上過關斬將拔得了頭籌！我還記得左相爺今年閱卷時候，讀到那一份卷子，連連稱奇，拍案叫絕，讀得如醉如癡，居然連午飯也沒有吃手捧著卷子在房中踱步子踱了一下午。後來拆開封卷，正是駙馬爺的名字！”
“文才能使曹相爺驚歎，難怪皇上在殿上就忍不住誇獎了——”濮曆行平淡的把臉轉過去看著皺眉深思的駙馬，微微一笑道，“不過，駙馬爺的模樣的確是曆年來所見的應試仕子之中最漂亮的一個，出眾被陛下注意是應當的。長著這麽一張麵孔，在我朝都把皇上驚住給賜了駙馬，若是在漢朝，怕是——嘿嘿……”他沒有接下去說，反而又悠閑自在的品起了茶。
“咳咳，咳咳。”不約而同地，其他四位尚書都劇烈地咳嗽起來，似乎被嗆到了一般。駙馬疑惑地抬起頭，向那發出巨大的咳嗽聲的地方瞄了一眼，見濮曆行向她微笑著舉了下茶杯，也禮貌地迴了個笑容，霎時覺得渴了，便輕聲喚道：“楊聖，給我沏杯茶。”說罷，站起身來向門外走去，想鬆鬆筋骨。楊聖急急忙忙地沏了一盞茶，也尾隨著駙馬爺出去了。
“也不知道駙馬究竟是哪裏的人，”看著兩個輕靈的背影先後飛出去，丁尚書歎道：“一個個長得都是這麽超凡脫俗，活了半輩子了，才見到這麽幾個美男子。”
“丁大人，家事未平，莫不是還想再惹點麻煩出來？妾室也就算了，若是孌……”濮曆行依舊是不管不顧，戲謔的眼神叫丁尚書的臉騰得紅了，簡直恨不得自己能長了翅膀飛到九霄雲外去，離這個長著毒舌的家夥越遠越好。
李逡挑眉，打斷了濮曆行的話：“濮大人何出此言，那日擂台上見駙馬功夫了得，前些日子夜裏為了保護公主，更是英勇無畏，頗具男兒氣概，又怎會有此等癖好？還是請濮大人少說幾句，免得傳出去造成對駙馬和皇室不好的言論。”
還沒等濮曆行大發什麽言論，陸信笑嗬嗬的說：“李大人也嚴肅了，說到底，濮大人不過是妒嫉駙馬爺長得比他俊俏罷了。哪裏會有什麽別的想法，咱們幾人閑談，哪裏會傳出去？今日您倒是比我還認真了——說迴來，濮大人是不是昨夜的酒還未醒，今日說話都有些懵懂嗬！”
陸信本指著濮曆行可以借著這句話換個話題，卻不料濮曆行臉上笑意更濃：“我又沒說駙馬沒有男子氣度。不過，我現在也有些疑惑公主和駙馬之間的感情問題了。確實，正如丁大人所說，新婚燕爾，雖說那公主兇悍了些，人也任性了些，可是畢竟是公主，長得也是國色天香。試問世間有哪一個正常男子不願守在溫香軟玉之中，卻寧願帶著個俊美書童沒日沒夜的跑這兒來處理公事？”
李逡皺眉，心中不悅，站起身來說：“濮大人越說越離譜了！難不成你是說駙馬和那個什麽楊聖——”
“諸位大人是在說在下麽？”楓靈從外邊進來，恰好聽到李逡提高聲調的這一句話，頓時好奇起來，“在下的書童怎麽了？”愛笙臉上也露出了好奇的神色，從駙馬身後向著幾位大人的方向探出頭來，一張清秀的俏臉透著靈動生氣。
“呃，我沒說什麽……”李逡一時語塞，不知如何作答。
陸信也站起身來，笑嗬嗬地說：“駙馬爺不必介懷，李大人是說駙馬爺的書童知書達理，和別家的就是不一樣，真不愧是才高八鬥的狀元郎的家人。”
“是這樣麽？”楓靈和氣地問道，眼神裏並無疑慮。
“是啊是啊。”除濮曆行之外，其他幾個尚書都拚命地點頭。
楓靈客氣的說：“幾位大人謬讚了，悟民實在是不才得很。”
“嗬嗬，狀元郎過謙了。”濮曆行站起身來，把手背後笑眯眯的說：“能夠結識狀元郎這樣文武全才，而且同袍為官，確實是我等的榮幸。今日恰是我——嗯——生辰零七月，此時又已過正午，而諸位尚未用膳，不若在下做東，請幾位大人一同用餐如何？”
“生辰零七月？”楓靈稍稍愕然，旋即恢複正常，答應道：“既是濮大人相邀，悟民自然不會推辭，那麽就卻之不恭了。隻是沒能為濮大人‘生辰零七月’備下賀禮，實在是失禮了。”
其他幾人不知濮曆行心中所想，也是一時愣神，雖然心中狐疑，但見楓靈答應得爽快，也就答應了去為“生辰零七月”祝賀。
……
“這位公子，”濃妝豔抹但是已經半老徐娘的老鴇見到一身綾羅綢緞的憐箏進得樓來，頓時露出了一張笑臉，“您來得好生早啊，不知道您想要哪位姑娘陪您喝酒呢？”
憐箏沒有理她，反而四處張望著，尋找著方才看到曹陵師的那間房間。老鴇莫名其妙地看著這位衣著華美卻四處張望著的年輕“公子”，隻道是他正在尋找稱心如意的姑娘，反而更加賣力的介紹起了本樓的花魁：“哎喲，公子，我說您來我們‘懷柔苑’就對了，我們這裏的姑娘，哪一個不是國色天香，哪一個不是嬌滴滴得惹人憐？像我們這裏的當家姑娘，嫣紅啊，翠柳啊，個個都是叫人看到了就挪不動步子的，彈詞唱曲，樣樣精通。您若是想要哪一個姑娘陪您喝酒，請移步樓上，找個僻靜地兒——”說著，還故作神秘的壓低了聲音說：“保證沒人打攪，叫您稱心如意。”
憐箏輕輕把扇子一伸，正壓在了老鴇的不斷開合著的嘴唇上，打斷了老鴇無休無止的推薦。眼神銳敏的她終於看到了那個理所應當的房間，於是冷哼一聲，扔下了被嚇得發愣的老鴇，三步兩步上了樓，推開了曹陵師最有可能在那裏的房間的門……
一聲女性的尖叫以及一句男性粗魯的漫罵之後，從來沒有出入過青樓楚館的憐箏公主臉色微紅，訕訕地從房間裏出來，右拳緊握，更加想把曹陵師揪出來打一頓了。而老鴇此刻也看了出來這次來的這個公子決非什麽尋歡作樂的主兒，反倒像是個踢場子的，遂傳了兩個五大三粗的打手上來，想要把這個瘦小的清秀男子扔出去。憐箏可不是個甘心任人宰割的人，盡管功夫不濟，可還是似模似樣地拉開了架勢，和相當於四個憐箏的兩個男子打了起來。仗著身子靈活輕便，憐箏居然沒有處於劣勢，反而用手中一把鐵骨扇敲得兩個打手滿頭包。
“住手！”一聲大喝，從憐箏方才誤入的房間的隔壁出來了一個碧紗白袍的男子，臉上半帶著威嚴，半帶著尷尬，正是憐箏找尋的曹陵師。
憐箏挑著眉，對曹陵師怒目而視，哼了一聲，停了手，卻把臉別到了一邊。曹陵師頓時紅了臉，上前幾步，和插著腰的老鴇低聲說了幾句，又適時地拿出了幾錠銀子，終於換得了唇紅如血的老鴇的眉開眼笑，連連說道：“原來是個誤會，誤會。大黑二黑，你們兩個跟我下樓！”說著，帶著兩個一頭是包的打手離開了。
“看來是個老手呢，曹兄！”憐箏杏眼圓瞪，站在原處看著麵前的曹陵師抱著胳膊嗤笑道：“處理得真夠圓滑！哼，虧我以為你是個君子，看來我錯了！”
“你——你先進來。”曹陵師不自覺地底氣不足，看著周遭有不少客人及□□在圍觀，急得麵紅耳赤：“有話咱們私下裏說。”
“我就不進去，就不進去，你也不許進去！就讓大家看看堂堂的丞……”憐箏咬唇說著，幾乎把“丞相之子”四字說了出來，卻又被人以一聲大喝打斷：“憐兒，你別鬧了！”
聽了這聲喝，憐箏霎時一愣，乖乖地住了口，尋聲望去，見是來自屋內，於是匆匆幾步向前，撞開曹陵師進了雅間。曹陵師被撞到了一旁，尷尬至極，急忙進了雅間，嚴嚴實實地關上了房門，這才完全平息了這場小小的風波。本是指著湊熱鬧而來到一旁這裏圍觀的人們唿啦一下子散開，各歸各位。
與此同時，嘴唇被扇子打得有如血紅的老鴇依舊綻開了那十分富有特點的笑容在樓下迎接客人。忽然間，她麵前來了六頂轎子。
……
“濮大人，這不太好吧。”從轎子上下來的楓靈蹙眉，望著那漫溢著脂粉香氣的“懷柔苑”的招牌，轉身向一臉笑容的濮曆行輕聲說道：“咱們畢竟是朝廷命官——”
“楊大人何必如此嚴肅？”濮曆行臉上的笑容顯得玩世不恭，“這‘懷柔苑’不過是個吃飯外加上聽曲兒的地兒，咱們隻是來吃頓飯聽個曲兒罷了，身為男子，這沒什麽大不了的。”
楓靈還想辯上幾句，卻被李逡的話打斷了：“濮大人是不是太玩笑了？楊大人新婚燕爾，正是應該迴去陪伴嬌妻的時候，怎麽可以來這種地方廝混？再說，慶祝的話，京城裏這麽多酒樓您不選，偏偏選了這麽個風月場所。這叫下官不能接受，所以，我還是——”
“李大人還是進去吧，哈哈——”陸信笑嗬嗬的不由分說地推著李逡進了懷柔苑。楓靈詫異地看著麵前的兩位年紀最大的丁尚書與左尚書臉上煥發出的神采，又看著濮曆行作出了“請”的動作，隻得硬著頭皮走進了懷柔苑。
“周媽媽，備上一家雅間！”進了懷柔苑，濮曆行駕輕就熟地和老鴇打著招唿。老鴇認得麵前的這個男子是丞相的公子，立刻會意他身後的自然也都是些達官貴人，就早早的拋卻了方才的抑鬱，又展出一張笑臉來引著一行人上了樓。
隻是一邊上樓，一邊驚歎這一行人之中那個看起來最為年輕的白衣公子外表之俊俏。一路上，楓靈想抬起頭來，可每每抬頭都看到一雙雙驚歎的眼睛，於是隻好低下了頭，耳聽得一片嘖嘖之聲，跟在濮曆行的身後，像是個規行矩步的年輕學生。
說懷柔苑是風月場所不假，可是這懷柔苑又不是嚴格意義上的風月場所，因為這裏的姑娘，並不全都是依靠賣身來活命的。這也是老鴇的精明之處，來這裏的總有那麽幾個是附庸風雅的文人，有的姑娘色藝雙馨，但是憑借著本事賣藝不賣身，反而吸引了客人來的次數更多。這或許是人類的通病，越是得不到的，就越有吸引力。
來到一家看來是特別布置著的雅間之中，正中央是一張白玉石的八仙桌。楓靈坐在自己的座位上，向著四周一望，但見四周牆上分別掛著“梅”“蘭”“竹”“菊”的繪畫，一張木榻鋪著粉紅色的靠墊挨近後門。正門處的旁邊正有一扇窗戶半掩半合，還掛著金色的簾幔。打開後門是麵對街區的走廊，木質扶欄上嶄新的色彩表明這裏不久前曾經大修過，也說明了這裏生意之好。室中的一處特意降下了翠簾，朦朦朧朧看不清內裏，似乎是為了樂師留的。
“這麽早就有了不少的客人，生意不錯嘛。”濮曆行輕輕吹卻茶碗上的熱氣，似閑談一般和老鴇聊了起來。
“還不是仗著大少爺您的福氣！”老鴇並不年輕的臉上展開了一朵花，叫楓靈愈發地感到不適宜。
幸好她並非沒有到青樓做客的經曆，也就坦然安逸地喝著茶，沒有去管那兩個年紀已經不小的丁大人和左大人臉上的興奮之色。相對來說比較年輕的李大人李逡，臉一直紅著，而陸信臉上掛著雷打不動的笑容。
“今日可有明姑娘的節目？”濮曆行淡淡問著，擱下了茶碗，“我這幾位朋友可都是慕名而來的，稍會兒她表演完，要讓她到這間屋子裏來——錢嘛，自然沒問題。”
“是是是，濮少爺說話，就算是不給錢，我也得讓明姑娘來給幾位爺彈曲兒。”老鴇諂媚地笑著，又有些為難，“不過，請濮少爺稍微克製著點兒，明姑娘性子烈得很。”
濮曆行不耐煩地揮了揮手：“本少爺就那麽像個衣冠禽獸不成？上次是本少爺喝多了，才放肆了些，不是也沒發生什麽事嗎？今日有這麽幾位大人在場，我滴酒不沾，就不會有什麽事情了。”
老鴇訕笑著，退出了房間，臨走之前用驚豔的眼神瞄著楓靈。不多時，幾個小廝傳上了製作精美的菜肴。又不多時，幾個打扮得花枝招展的姑娘進了房來，帶進了一股濃烈的脂粉香氣，叫楓靈心中頓時一緊。而她們是不約而同的，盡皆向楓靈走去，帶著驚喜的眼神伸出手來攀上楓靈瘦削的肩頭。
“啊，好生俊俏的一位公子啊，就讓奴家陪您喝酒吧。”
“為什麽是你，你不是得去陪濮公子的麽？理應是我才對。”
“什麽和什麽，你們……”
“公子，喝了這杯酒吧！”
“公子，您怎麽稱唿？”
楓靈想躲躲不開，臉霎時染上了緋紅，一向平淡如秋水的眼神也迷亂起來，求救一樣地看向其他五位尚書。可是其他幾人巋然不動，好像在看熱鬧似的，隻有李逡的臉依舊漲紅著，喝著悶酒。
“幾位好姐姐，放過在下吧。”楓靈被推搡得出了火氣，站也站不起來，怒極反笑，伸出雙臂來向四周一旋，將眾女擋開，又從原位跳起向後空翻落地，才算是脫離了那個小小的脂粉包圍圈。
汗尚未抹淨，見眾女又有意上前，於是楓靈抱扇於前一揖到地。
定身良久，方才仰起身來又是一臉平淡如水的笑容，剛才的尷尬一掃而空，反倒多了幾分倜儻與調皮：“幾位姐姐若是想陪我喝酒，我喝就是了，隻不過別這樣圍著我一個人，免得其他幾位大人冷落在那兒了。楊某區區一人，何德何能，惹了幾位姑娘這樣青睞，閑置了幾位同袍，這樣可是不好。”
由慌張到鎮定，不過一揖的時間，反倒叫原先興致勃勃的幾位姑娘沒了主意，紛紛轉頭看向濮曆行。
“哈哈哈哈，你們也別作弄楊公子了！”濮曆行這才從凳子上站起來，拊掌大笑。楓靈附和著他笑了，但隻是施以淺淺的微笑。
濮曆行又笑：“你們各自陪著一位大人飲酒吧，這位楊公子新婚燕爾，怕是眼中見不得別家美女，就讓他清靜清靜好了。”於是楓靈安然落座，恬然自得的獨自喝起了酒，心中惶恐未定。
正與此時，一旁站立著的小廝拉開了正門一旁金色的簾幔，推開窗戶，又將簾幔拉迴，隨後恭恭敬敬向著楓靈幾人說道：“幾位大人，明姑娘開始表演了。”
……
“皇兄，你怎麽在這裏？”不等緊張的曹陵師掩上門，憐箏就急匆匆地衝口說道，眼中滿是不解與驚訝，雖說她知道自己皇兄性子風流，可怎麽也沒想到他也會來這煙花之地尋歡作樂。
“這話，怎麽著也得我來問你吧，憐兒，一個女兒家，怎麽跑到這裏來了？”太子齊恆即使是在對憐箏發難也依舊保持著儒雅溫柔的態度——這是往常總是縱容自己妹妹的性格所致——其後果顯而易見，就是憐箏並不吃他這一套軟刀子。
“哼，要不是看到某個不應該在這裏的人，我才不會跑到這裏來，”憐箏斜乜著一直低著頭的曹陵師，直到後者實在是埋頭埋得太辛苦猛然抬起頭想說什麽的時候，她忽然轉向齊恆皺眉說道：“我到這裏來沒什麽，讓人知道了隻不過說一聲‘憐箏公主貪玩胡鬧’，父皇也不會說我什麽。而你是太子，若是被人知道你來這種煙花之地，對你名聲有害不說，而且——”憐箏壓製住怒氣：“這裏的女子有哪個能配上皇兄的身份的？皇兄難道想從這裏挑個太子妃出來麽？”
“憐兒不必發這麽大的火……”麵對伶牙俐齒的妹妹，齊恆說出的話來顯得有幾分無力。
“還有，國師的表麵恭敬你也不是不知道，”憐箏皺著眉，幾乎要將那淡淡蛾眉揉碎一樣，“當年你我還小，他就險些讓六弟代了你的太子之位，若不是母後當年運籌帷幄，父皇也不能狠下心來把六弟送往高麗。這次微服私訪，假如授人以話柄，難保國師不興風作浪！”
“公主，您也不必這樣，太子他不過是……”曹陵師想為尷尬的太子解圍，卻沒想到自己也迎來了一通迎頭痛罵。
“還有你，身為左相之子，太子身邊的重臣好友，居然帶著我哥哥來這種地方。枉我認識了你十餘年，還道你是個仁人君子，坐懷不亂，卻沒想到你、你卑鄙無恥，貪婪好色，懦弱無用，無能輔上，袖手旁觀……殺人放火，打家劫舍，你、你，你找打！”憐箏一口氣把自己能想到的罵人的詞全都搬了出來，還不解恨，伸出扇子來向著曹陵師的頭上惡狠狠的敲去。
“公主！”曹陵師用右手擋住了想自己頭部襲來的鐵骨扇，冷汗霎時滲了出來。憐箏用的勁兒太大，打得又太正，結果是曹陵師的右手被打出了一片淤紫，疼痛難當。
看著曹陵師痛苦得麵目糾結，憐箏心下不忍，又不知該怎麽辦，隻得立在一旁，看著曹陵師一邊揉手一邊皺眉，弱弱問道：“你，沒事吧。”
“曹卿的手怎麽樣？”齊恆深吸一口氣，不滿的看著自己的妹妹，說道：“你真是太胡鬧了，那把鐵骨扇可是能隨便用的麽？傷了人怎麽辦？幸好隻是傷到了手，要是傷到了曹卿的頭，你看我——”
“太子，別這樣，公主不過是太生氣太關心你我二人罷了。”曹陵師強忍住疼痛笑著說道：“公主，你真是誤會太子了，太子豈是那種苟且貪婪之人？跟在太子身邊，下官自然也不是。這懷柔苑，有位有名的歌女，美貌不說，談得一手好箏，歌喉動人，而且守身如玉，賣藝不賣身。太子傾慕她的為人，欣賞她的才華，所以才來這裏聽她吟唱。想著若是可以的話，為她贖身，救她脫離苦海然後找家正經人家許了，也是一件功德。太子決不是那種苟且之人。”
“真的？”憐箏狐疑的望著一臉坦然的齊恆，知道自己這位老哥從來不騙自己，於是點了點頭，又說道，“話雖如此，皇兄你堂堂太子的身份怎麽可以輕易來這種地方？”
齊恆苦笑，正欲開口，卻聽到一陣婉轉樂曲禦風而來，登時心中一動，神往的向窗前走去，推開窗戶，轉身麵向憐箏微笑道：“值不值得來這裏一趟，妹妹你聽了就知道了。”
曩者伯牙高山流水，有子期側耳傾聽；又有歌者一曲高歌，叫夫子三月不食肉味；更兼蕭蕭易水，瑟瑟烏江，默默大風，從來樂聲傳情，此話自然不假。珠圓玉潤的箏曲從窗子傳了進來，伴以錯落有致的剔打，天然的傲然不群，開場的幾個音調便叫所有聽眾折服。伴隨著曲調的壓抑，一道溫婉的女聲傳了進來，盡管是隻聞其聲，未見其人，而單單隻聽到聲音，也體味到了歌者獨特的嫵媚與高傲。
“聽落日墜山澗，撫明月入琴弦。”
“問清風可知倦，吹滿天狂亂。”
“取星河盈金盞，擬揚子思淚眼。”
“再迴首楊柳岸，樹定月半殘。”
“夜闌珊，曉風寒，夢醒時，人已遠。”
“醉眼看花花欲語，垂首相思何日還。”
“天幕微藍，地北天南。”
“一鞭紅塵空留念，策馬白龍入雲煙。”
跳動的聲音極大的刺激著聽眾的知覺，時有時無的顫音伴隨著歌喉中淒愴哀婉的元素形成了蕩氣迴腸的效果，撼人心腸，悲哀至極，離情別緒，一時迸發。一曲過後，憐箏已經是默默無語，淚水隻在眼眶之中打著旋轉。“太好聽了，她彈得太好了，這樣的人，也不知是長得什麽模樣。”憐箏好奇的拉開當在眼前的簾幕，隻看到大堂的正中央一處高高的平台，四周用紫色的幔子遮住，使人看不清裏麵的人的模樣，隻能分辨出裏麵坐著一個女子。再看看四周，二樓有幾間房間是推開了窗戶的，看來是有不少的人也在側耳傾聽。
一樓也有不少客人，有人擁香滿懷，醉眼朦朧地聽著曲子；也有人獨自喝酒，滿臉惆悵；還有人悲悲戚戚，痛哭流涕。而簾中稍作調整，一曲又起。
“這樣的女子，留在歡場確實可惜了。”憐箏一聲長歎，眼眸裏閃動著黯淡的光，一動不動的盯著紫幃帳內。
齊恆悵然舒出一口氣：“所以，我想一會兒把她請到這間雅間裏，談一談。雖說她表明了賣藝不賣身，但是，畢竟這裏是煙花場所，魚龍混雜，長此以往，難免有什麽宵小之徒起了歹念。”
“如此甚好——”憐箏欣喜的轉身看著一臉溫和的兄長，又看著以左手擎著右手不語的曹陵師，頓時心生愧疚。
此時台上人唱的是李白的《長相思》，正唱到“美人如花隔雲端”，有人站起來大聲喊道：“媽的，唱的都是些什麽東西，又是離別又是傷感的，老子要聽點兒豔的！”看那人醉醺醺的，看起來是喝醉了。憐箏心中不滿，想要下去教訓教訓那個破壞了和諧美感的家夥，被齊恆按住了：“少安毋躁，憐兒。”
幾個小廝來了，想把那人製住，近前一看才知道此人居然是鎮南王世子府裏的管家，這下誰也不敢動了。好言勸慰，那人依舊無理取鬧，“要唱點豔的”，正相持著。忽聽簾中弦音撥動，一個女子聲音說道：“既然要聽豔的，也就遂了閣下的願。”那人酒醉本就臉紅，這下更紅了，哈哈大笑起來，安分地坐了下來。
隻聽曲調微變，音色不改，一個柔和溫柔的聲音破空而來：“暗紫金黃赤朱橙，青灰靛藍牙梳棕。墨黑月白楊柳綠，日黃霞粉橘子紅。”
那人臉色一變，忿忿然甩袖而去，四周霎時響起一片叫好之聲。
“果然是一首‘豔’曲，全詩盡是顏色，好個有才情的女子。”齊恆低聲歎道，眼中流露出了欣賞的光芒。
按照慣例，兩首曲子過後，這位明姑娘就會被某一間雅間的客人包走，到那間雅間去彈曲子。於是曹陵師匆匆下樓，去和老鴇商量。憐箏此刻也起了極大的興趣，想見見這位姑娘長著什麽模樣。
……
老鴇引著一個藍衣女子進了六位尚書所在的雅間“昭月”，不用問，這女子就是方才彈奏的那一位，應這間雅間裏的客人的要求，被請來為這間房間裏的六位尚書演奏。
“濮公子，明姑娘來了。”老鴇向著濮曆行說到，臉上依舊是一幅討好的笑容，精明的眼睛卻向周遭看去，隻見除了那位背對著門口的白衣公子正獨自飲酒之外，其他的五位尚書每個人身邊都有一位姑娘在伺候著，其中兩個年紀較大的眼睛笑成了縫；一個年輕一些的一臉慍怒卻又不敢說話，任身邊的美人如何撒嬌，他都置若罔聞，隻是不斷地喝酒；另一個年輕的倒是比較自然地和身邊的女人聊著天，不時發出幾聲爽朗的笑；還有濮曆行，手臂雖然環著一個姑娘，可是眼睛牢牢盯在了老鴇身後。
一個身穿靛藍衣的女子進了房間，頓時止住了房間裏原先的熱鬧。高高挽起的雲髻，纖細修整過的眉毛，宛如柳葉，一雙微合的丹鳳眼，小巧精致的鼻子，鮮紅欲滴的唇，淡淡的脂粉覆蓋著的本就白皙的臉。這是實實在在的美人，塵世之美，沒有清雅悠遠的仙氣，也沒有冷若冰霜的寒氣，亦沒有傲然不群的傲氣，有的隻有美麗。
是凡塵中應有的美麗，卻又多了些堅韌，飽經風塵的臉上看得出疲憊。
唯有希望過，失望過，絕望過，才能有此等神情。
丁髯醉眼朦朧地向前看去，頓時眼睛發了直，半張著嘴，一雙筷子掉到了地上。左知名清咳幾聲，推開了懷裏的□□，正襟危坐，整理了一下自己的衣袍。李逡訝異地望著進來的女子，忘記了煩惱，而陸信卻還是笑著，隻是笑得含蓄了許多。唯有白衣公子依然在獨自喝酒，沒有迴頭看，似乎是不經意間發出了淺淺的一聲歎息。明姑娘感受到了來自那個年輕男子濮曆行的目光的審視，想起了上次為他奏樂時候險些受到羞辱，不禁咬緊了嘴唇，冷哼一聲，轉身準備離去。
“哎，明姑娘上哪裏去？”丁髯醺醺然站起了身，踉踉蹌蹌地堵在了門口，笑嘻嘻的模樣和平日裏的道貌岸然毫不相符，“既來之，則安之。喝酒喝酒。”說著，竟伸手去拉那姑娘的手，想把她拽到桌子旁邊去，而明姑娘自然不會輕易讓他拉到自己，猛然退後幾步，淡淡說道：“紫鳶出身卑賤，不敢與眾大人同席飲酒。”丁髯沒拉著人，笨拙地向前傾去，險些摔在地上。再看明紫鳶依舊向外走去，可又被人攔住了，這迴，攔她的是濮曆行。
“明姑娘何必著急離去？”濮曆行笑道：“我們也不是請你來喝酒的，而是想請你奏曲，這樣也不行麽？”
明紫鳶甩不開濮曆行的手，抬起頭來直視著那個從來任性的男子，毫不帶感情地說：“紫鳶何德何能，能為諸位大人奏曲？紫鳶日前立誓，決不為濮公子您演奏，不知濮公子可生氣麽？”
“哦？”濮曆行濃密的眉毛挑了起來，挑得老鴇心驚肉跳，心中大罵明紫鳶不識抬舉，居然出演頂撞相國之子，若是惹惱了官宦人家，她這懷柔苑是開不成的了，於是急忙上前想要說話：“這個，濮公子，明姑娘她——”話未說完，被濮曆行一伸手攔住了，不怒反笑。慢吞吞的說：“我知道上次多有得罪，明姑娘，所以我也不要求你為我演奏——”
明紫鳶嫌惡地看著趴在椅子上的丁髯的德行，聲氣更硬：“請恕紫鳶身子不適，也不能為您的朋友演奏了。”說罷仍舊想走。左知名皺了皺眉，重重把酒杯往桌上一拍，罵道：“賤人！”嚇的老鴇在心裏把四方神佛都拜了一遍，隻望著這個明姑娘可以軟下來。
“欸，明姑娘，”濮曆行再次把她攔住，冷笑一聲說道：“不管小生也就罷了，怎麽連小生的朋友也入不了姑娘的法眼，請不動姑娘一彈？如果姑娘實在是不願意，不給在下這個麵子，可別怪在下——”
“慢著！”一個小巧玲瓏的酒杯被輕輕的放在了酒桌上，“唰”，一直沉默的白衣公子打開了手中的折扇，輕輕地扇去四周燥熱的空氣，站起身來，沉聲說道：“明姑娘怎會拂了濮兄的麵子。不過是音樂本是陽春白雪的高雅之物，聽者需靜心不說，人少也是必須。如今室內人多口雜，明小姐是個懂得聲律之人，知道這樣定然無法奏的完美，故而再三推托罷了。濮兄也不必動怒。”明紫鳶聽得這個溫婉的聲音傳來，無鋒無芒，有的隻是淡泊與誠懇，心中忽的一亮，頓時停下了在濮曆行手中的掙紮。
濮曆行驚訝地看著楊悟民主動站起來說話，莞爾一笑，鬆開了抓住明紫鳶手腕的手說：“楊兄好生刻薄，你分明是暗示我等幾位大人不通音律嘛——哈哈，楊兄高才之人，自然知道得比我們這些粗人多得多。”
他哈哈幹笑了幾聲，又接著說：“其實我和幾位大人從前早已經欣賞過明姑娘的本事，今日來，主要是想請明姑娘為李兄及楊兄兩位演奏的，可是明姑娘怎麽都不肯賞臉，故而在下有些生氣了而已。假如明姑娘能夠答應為兩位兄台演奏，在下自然不會為難姑娘。”說著，向李逡和楊悟民兩人各自掃了一眼。
“這樣？”楊悟民轉過身來，淡然一笑，雙眼停在明紫鳶的臉上，驀地蒙上了一層霧氣。停了許久，她才緩慢地收扇作揖，說：“那麽可不可以請姑娘為小生奏上一曲？也是給了濮公子的麵子了。”
明紫鳶呆呆地看著向自己作揖的素雅男子，喉頭一哽，經過了許久才說出話來：“好。既然是為了這位楊公子，紫鳶甘願獻醜——”聽了這話，老鴇長舒出了一口氣，在心裏謝天謝地了半晌，不料明紫鳶又接著說：“不過，小女子隻肯為楊公子一人演奏，所以，請旁的幾位大人都迴避吧。”老鴇登時一駭，又是一驚從來不為人獨奏的明紫鳶居然主動提出要為他人獨奏，還為此驅趕當朝要員，著實令人困惑。
濮曆行又是一挑眉毛，玩味地盯著明紫鳶和楊悟民，然後輕輕一笑，說：“小生從命。幾位兄台，咱們到別處去接著喝酒好了，”然後攬著最初陪自己喝酒的□□出了門。李逡尷尬的站起身，有些窘迫，結結巴巴說道：“我家中還有事情，不能再奉陪幾位了，在下先走了。”說罷不及旁人告辭，就慌慌張張離開了。左知名從鼻子裏哼了一聲出來，怪裏怪氣地說：“好個不識抬舉的臭丫頭！”站起身來也離開了。醉醺醺的丁髯被陸信及兩個□□半拖半拽地拉走了。陸信走之前好奇地看了看楊悟民，還拍了拍她的肩膀笑道：“楊兄果然是瀟灑非常。”
老鴇忙欠了欠身，急匆匆地也跟了出去，還不忘點頭哈腰地招唿：“客官請盡興，盡興。”她輕輕合上了門。
方才還是人聲鼎沸的“昭月”雅間此刻隻剩下了兩個人，楊悟民——或者說楊楓靈，還有明紫鳶。兩人默默無語，對站了許久。
“一別雙秋，居然又見到了姑娘。”楓靈驀然開了口，木然坐在了凳子上，眼底流露出了哀傷的神色，“怎麽會這樣？紫鳶姐姐怎麽又會淪落至此？”
明紫鳶本是強捺著傷懷，不想楓靈說出這一句話來，正觸了她的傷心。悲從中來，頓時淚如雨下。迷蒙的淚眼前，儒雅的男子拿了絹帕來拭去她的淚水，撫慰道：“別哭了，告訴我，怎麽迴事……”
明紫鳶抬起頭，恍然如夢，眼前的儒雅幹淨的麵龐和兩年前那個無憂無慮的聰明麵龐合在了一起：兩年前的幽州城，一個在自己台下拚命鼓掌的不安分的年輕人，一個在歌女麵臨被調戲的時候仗義賦詩大打出手的才子，一個纏著自己將一首曲子彈了一遍又一遍的樂迷，一個輕撫琴弦慨歎“曉月憐箏柱，春風憶鏡台”的不諳世事的孩子，一個傾盡所有錢財隻為了為一個天涯淪落人贖身再派人她送迴家鄉的傻瓜……就是麵前的這個人。
“當年我瞞住父親，傾囊相救，隻想著換姐姐一個自由身，送你迴家鄉。不想，天妒紅顏，時運多舛，後來居然被歹人劫持，飄零輾轉，姐姐最終居然還是淪落到了京城的煙花巷裏。”楓靈強忍住悲痛，扶了明紫鳶坐到簾帳內裏，深吸一口氣說道：“方才聽到你在簾中的唱詩，我便知道那人是你了。”
明紫鳶臉上哀傷慢慢地散了，勉強露出了笑容說道：“自然，那首‘豔詩’還是當初公子你作的。”她腦中又電光火石般地閃現了一個氣質儒雅的少年對著一個猥瑣的酒鬼譏諷地念出這首詩時候臉上的自得之色，“今日的情形和當日出奇的像。”她定定地看著楓靈，這位楊公子臉龐較兩年前分離時候瘦削了許多，不過更顯出了眼裏的神采與聰明。
“誰知道呢？這或許就是命運。”楓靈歎息著站起身，在室內踱著散亂的步子，忽然堅定地轉過頭，說：“紫鳶姐姐，我既能贖你一次，就能贖你第二次。無論如何，你必須得到幸福。”
紫鳶苦笑著搖了搖頭，輕輕地撥弄了一下琴弦，抬頭哀傷說道：“你能救我一次，能救我兩次，又怎樣？我需要的是一個依靠，而不是一個空頭自由。在這世上男子怎麽都能活下去，而女子卻必須得有一個值得依靠的人才能夠免遭厄運。楊公子，你救過我一次，然而迴到家鄉時候，我已經孤苦無依，所以才會輕易被人劫持。現在的我，若是沒有了這個棲身的懷柔苑，也不過是個孤苦無依的弱女子，根本毫無幸福可言。”
楓靈心裏一痛，倚柱自嘲，滿心蒼涼。
默默中，身後琴箏響起，一曲長相思，撕心裂肺，蕩氣迴腸。
“美人如花隔雲端……”楓靈念著這一句，心裏悵然，不覺也唱了起來：
“長相思，思絕簪。”
“玉枕涼徹夜半寒。”
“妝成窈窕強顏歡，”
“秋心寂寞飄零葉，”
“弦音淒淒聲聲歎。”
“奈何多舛問青天！”
“枉被天下之絲絹，”
“縱有傾世之容顏。”
“滄桑鬥換斷腸苦，”
“誰人來明琴中怨。”
“長相思，紅淚幹。”
“這一切都是命麽？”楓靈苦笑哀歎。簾幕中單薄的身影奏出悲涼音樂時刻，另一個同樣缺少依靠的人卻不得不使自己堅強起來。她走進翠簾裏，低頭看著一雙纖細的手在琴弦上走出了隻應天上有的曲子。
琴弦陡然斷了。
楓靈和明紫鳶同時驚訝起來，同時，門外傳來“嗷”的一聲慘叫，是那個老鴇——還伴隨著一個年輕的聲音氣急敗壞的怒罵：“我憐——憐公子想做的事，幾曾受到過限製？敢和我憐公子搶女人的人，還沒生出來呢！”
隨後便是“昭月”雅間的門被人用極其殘暴的勁道踹開了，一個棕白色的影子一頭紮了進來，還伴隨著極其粗魯的問好方式：“嘿，小子！我說你留明姑娘的時間也太長——”
進來的人在看到楓靈的麵龐的一刹那停住了話語，止住了腳步，呆在門口，直愣愣地看著同樣直愣愣地望著她的駙馬爺。
並非是心有靈犀的麵麵相覷，並非是不約而同的意外碰麵，憐箏迷迷糊糊的看著名義上是她“丈夫”的“男人”，又看了看她在過去的半個時辰內一心想要見到的明紫鳶——果然是非同凡響，美麗動人——可是這都不重要了，重要的是，她憐箏公主的丈夫，當今聖上唯一的駙馬爺，現在正在青樓之中和一個歌女*？！
“這是怎麽迴事？”從憐箏嘴裏傳來了意料之外的冷靜聲音，叫楓靈心裏一沉。
“我說了，想和我憐公子搶女人的人還沒生出來呢——這位楊公子。”憐箏心裏複雜的感情如同掀翻了五味瓶一樣，莫名其妙，疑惑，生氣，甚至還有稍稍的一點酸。所有的一切都被她變成了一個奇怪的冷笑，連她自己也不知道自己為什麽“酸”。吃一個名義上的丈夫的醋，也許這是女子善妒的天性，也許這是身為皇室之女獨有的占有欲。
看著麵前這位男裝少女正一步步的走進彈琴者的翠簾，又承受著紫鳶詢問的眼神，楓靈尷尬至極，不知如何是好：“呃，這位，憐——憐——憐少爺。”楓靈艱難的吞咽了一下，開始想方法說下文，卻被憐箏驚天動地的話打斷了——“同樣，明姑娘，想和我憐公子搶男人的人，也是沒有！”
在明紫鳶一臉迷茫中，楓靈感到五雷轟頂一般的震撼，不過還有更震撼的，就是本來在隔壁喝酒的那幾位尚書正站在門口，睜大了眼睛看著憐箏揪著駙馬的耳朵從琴室裏出來。濮曆行半張著的嘴幾乎可以把手裏的酒杯吞下去，陸信常掛著的笑容刹那間消失無蹤，若是李逡也在，實在不知道他的臉會憋成什麽顏色。
楓靈的表情顯得無奈又擔憂，自己的耳朵被一隻手以極大的力道揪住，但是自己竟不覺得疼，隻是覺得好笑。尤其是看到老鴇的兩個額角一邊一個包，活像兩個犄角，竟不由自主地笑出了聲。
“這，駙……”左知名驚駭而又怪異的攔在了憐箏麵前，顫抖著問：“你，你是何人？”
憐箏對他怒目而視，她認出了這個總是在父皇麵前拍馬討好的老頭，伸手揪住了他的衣領，剛想來一句惡狠狠的怒罵，卻發現右手揪住的那個人的耳朵逃脫了自己的控製。情急之下，憐箏顧不了許多，轉身便追了上去，便追邊喊，勒令前方男子停下來。楓靈邊跑邊想對策，可是居然什麽也想不出來，腦中一片空白，不多時就跑上了三樓。憐箏依然緊追不舍，終於叫她追上了無路可逃的楊楓靈。
這麽會兒功夫，窄窄的走廊上已經站了許多看熱鬧的人，大多數人都是抱著曖昧和好奇的眼神來看待這場風波——畢竟，在普通的妓院裏，男人和女人的*隨處可見，女人和女人的曖昧也被人姑妄看之。這兩個清秀男子的追逐，還真是少見。憐箏剛剛站定，重重地喘著粗氣，心裏盤算著該如何收場。
楓靈六神大亂，隻念著“走為上計”，縱身一跳——在眾人的驚唿聲中穩穩當當地落地。她輕功本來就是不錯，這點高度算不得什麽。順利落地後，她抬起頭，以得意的眼神向上看了看，露出了一個頑皮的笑容，竟又引起了幾聲女子的驚唿。憐箏氣得咬牙切齒，可又無可奈何，正欲發作，可惜——還沒來得及說話就被擠到了欄杆上，偏巧這欄杆也不結實，居然一擠就斷了——一聲隻有女性才能發出的尖叫，刹那間響徹了整個懷柔苑。
“糟糕了……”濮曆行忽然看到了大驚失色的曹陵師站在對麵的走廊裏，心中頓時明白了什麽，緊張起來。
地上的白色身影騰空而起，猶如一條瘦弱但是矯健的白龍，並不粗壯的胳膊環住了那個“失足”的少女的纖細的腰肢。楊楓靈在空中接住了隆嘉皇帝的“千金”，一時沒能承受住，身子稍微一偏，嚇得憐箏以為兩人都要掉下去，急忙環住了抱著自己的人的脖子，閉上了眼睛。楓靈隻覺得更加好笑，方才的霸道勁哪裏去了？伴隨著幾個旋轉，重心不穩的問題也就解決了，兩個人同時落地，毫發無傷。
懷柔苑方才的熱鬧在此時此刻化為了一灘沉寂，沒有人知道說什麽，兩個“男子”在所有人的視野中心十分親密的“擁抱”著。
楓靈凝眉四望一遭，然後小聲說道：“公主，沒事了，睜眼吧。”隨即把憐箏從自己懷裏推開，又以極大的聲音——大的可以使整個大廳的人聽到的聲音惡狠狠說道：“我說夫人啊，就算是為夫和朋友們來這裏喝個花酒什麽的，你也不必追我追到這裏來吧！這讓朋友們看到了可怎麽說！你還穿著這麽一身不倫不類的衣服，哼，存心想丟為夫的臉是不是！小心我迴去給你寫休書！”說罷，把手裏的折扇狠狠向地上一摔，忿忿然準備離開，可又折了迴來，對著樓上的濮曆行拱拳道：“濮兄，你的好意小弟心領了，爭奈賤內實在是不像話，在大庭廣眾之下丟小弟的人了。所以小弟得把她帶迴去好好□□□□，就此告辭了。”話音落畢，她便拉著懵然不知的憐箏急匆匆地離開了懷柔苑。
楓靈和憐箏兩個人的腳步踏出懷柔苑的那一刻，兩個人都清晰地聽到了身後爆發出來的異樣的排山倒海般的哄笑。可是楓靈沒有停下腳步，依然是快步如飛，拉著憐箏急匆匆地穿街過市。
“濮大人，剛才那個家夥，莫不是……”左知名悄悄附上濮曆行的耳朵，戰戰兢兢的問。
“住口！”濮曆行的太陽穴急速地跳動著。他心裏煩亂，自然沒心思寬待他人，隻是轉身對著陸信，小聲說道：“夠了，今天咱們什麽都沒有看見，也沒有帶駙馬來吃飯，就是這樣，走走走，各自迴府！”
夕陽西下，金陵城的石板路上急急跑著兩個人。
“姓楊的，走得夠遠了，別走了行不行？”憐箏跑得氣喘籲籲，向楓靈懇求道，但是楓靈依然跑著，拉著憐箏跑著。她突然有了一種感覺，這樣跑下去，應該可以逃脫這個世界。
“啊，崴腳了，崴腳了，站住……”憐箏痛苦的彎下身去，本能地去揉自己的腳踝。
楓靈驀然站住，呆了一陣，終於清醒過來，蹲下身子關切地問：“你的腳，怎麽樣？”
憐箏抬起頭，瞪了楓靈一眼，沒好氣地答道：“你說呢？你崴一個試試不就知道了！”
“哦。”楓靈沉默的低下了頭，不言不語，活像一尊雕塑，隻是愣愣地看著憐箏的腳踝。
“對不起。”憑空傳來了這一句話。
“啥？”憐箏訝異地抬頭。
“對不起。”楓靈悲悲戚戚地說著。
“我又沒怪你，不用自責，是我自己跑不快。”憐箏看著楓靈這副模樣，就大度地原諒了她。
“對不起。”
“呃——行了，我也不怪你給我丟人，和那麽多尚書跑到妓院去玩了——你別道歉了。”憐箏小心的看著楓靈，擔心她是不是嚇壞了腦子。
“對不起。”
“呃……你怎麽了？喂，喂……”忽然看到楓靈眼裏的淚水叫憐箏措手不及。
於是，在這條幽深的小巷裏，隻剩下了沉默。
楓靈腦中滿是在幽州城度過的時光，幽州太守無憂無慮的千金大小姐，在閑極無聊的時候女扮男裝跑到青樓歌館去聽曲子，因為欣賞認識了風塵女子明紫鳶，因為仗義為她贖身，但結果，居然是這樣子。
身為女子的自己，不能給人以安穩的自己，好生無能啊……
就讓他痛哭一場吧，憐箏擔憂的看著麵前默默的哭泣的男子，輕輕地攬住他的頭，放到自己的懷裏，仿佛一個母親照顧受了傷的孩子一樣。她心裏驚歎，一個男人，怎麽可以哭得如此嬌豔。而此刻，這種感覺，熟悉而又叫人安心……
“你背得動我麽？你這麽瘦。”夕陽下，紅色的陽光灑在路上照出了一條長長的影子。
“沒關係，背得動。”楓靈吃力地背著這位千金，盡管有功夫傍身，可是，對於一個女子來說，背人可不是輕鬆的事情。
憐箏趴在瘦瘦的背上，覺得不舒服，調整了幾下，忽然想起什麽似的警告道：“我告訴你，以後不許到妓院去！”
“為什麽？”楓靈好奇的問。
“要是讓別人知道我憐箏公主的丈夫——不管是不是真的——居然跑到妓院裏去鬼混，我多沒麵子啊。”憐箏振振有辭的說著。
“難道說，我的妻子——不管是不是真的——跑到妓院去我就不丟人麽？憑什麽你去得我去不得？”楓靈狡辯著。
“我還不是為了去找人麽？主要是在那裏碰到了小獅子……”憐箏說了實話，但是及時打住，沒有扯出自己的皇兄。
“哦……果然……”楓靈默默微笑著，不再多說話了。
“你怎麽不說話了？”
“嗯。”
“怎麽不說話？”
“嗯……”
“說話呀你！不說話我敲你啊！”
“嗯？”
……
當迴到宮門的時候，楓靈很慶幸陳紳在看到憐箏在她背上的時候什麽也沒說，隻是向駙馬爺打著招唿。當然，也有她沒看到的：旁邊一個新來的兵丁在看到憐箏公主向他吐舌頭時候險些昏厥過去。沒幾日，他就換到了別的門去做守衛，不過，這是後話了。
【懷柔苑】